boheme (La) - Teatro La Fenice

Bibliografia
a cura di Emanuele Bonomi
Se c’è un musicista il quale sia di moda in tutte e cinque le parti del mondo e che ottenga il suffragio di
ogni platea, questi è proprio Puccini. L’interesse che egli risveglia è, sopra tutto, un interesse di cronaca
e di costumi; che è l’interesse tipico destato nel critico dai fatti della moda. Il Puccini poi ha anche le altre
caratteristiche esterne dell’eroe di moda e, prima di ogni altra, quella di piacere sopra tutto al pubblico
femminile. 1
Con queste violente e risentite affermazioni Fausto Torrefranca bollava nel 1912 lo strepitoso successo
popolare che Puccini riscuoteva nei teatri europei come un semplice fenomeno di costume,
dunque passeggero e destinato a durare poco. La previsione si rivelò, come ben sappiamo, del tutto
errata, ma nella sua condanna senza appello erano espresse, anche se con toni di una brutalità
verbale francamente insopportabili, posizioni in gran parte condivise all’interno del mondo musicale
di allora.
Agli occhi della critica Puccini esprimeva nel modo più compiaciuto i valori della ‘italietta’ borghese
e sentimentale nel periodo immediatamente precedente allo scoppio del primo conflitto
mondiale. La capacità del musicista di toccare le corde più profonde del pubblico e il suo insistere
al limite del sadismo sulla progressiva e inevitabile distruzione delle sue delicate eroine venivano
percepiti come sintomi della sua comunanza spirituale con un paese e una cultura che si volevano
invece risollevare. Nonostante gli venisse riconosciuta una generica abilità nel delineare con
mezzi puramente musicali l’ambientazione realistica e precisa della vicenda, così come nel confezionare
isolati momenti lirici costruiti con notevole mestiere, si contestavano al musicista la superficialità
del linguaggio e il suo affidarsi a collaudati meccanismi ad effetto per solleticare le pulsioni
più elementari dello spettatore.
L’attacco di Torrefranca non fermò, né incrinò il successo di Puccini, ma contribuì non poco
alla scarsa fortuna critica del compositore: in Italia la sua opera era tacciata di provincialismo e
di facile sentimentalismo, mentre all’estero se ne apprezzavano soprattutto le doti musicali. 2 Questa
la situazione almeno fino al secondo dopoguerra. Le recensioni, i saggi e gli studi sulla figura
1 FAUSTO TORREFRANCA, Giacomo Puccini e l’opera internazionale, Torino, Bocca, 1912; si veda anche ALES-
SANDRO COPPOTELLI, Per la musica d’Italia. Puccini nella critica del Torrefranca, Orvieto, Tipografia operaia,
1919.
2 Tra gli anni Trenta e Cinquanta la fortuna critica di Puccini fuori dai confini nazionali è testimoniata dalla
pubblicazione di numerose biografie di valore. In lingua tedesca citiamo il testo densissimo di spunti critici di rilievo
di RICHARD SPECHT, Giacomo Puccini. Das Leben, der Mensch, das Werk, Berlin, Hesse, 1931 (trad. ingl. di
Catherine Alison Phillips: G. P.: The Man, His Life, His Work, New York-London, Knopf-Dent, 1933; rist. Westport
(Conn.), Greenwood, 1970); FRANK THIESS, Puccini. Versuch einer Psychologie seiner Musik, Wien, Zsolnay,
1947; ALFRED BARESEL, Giacomo Puccini. Leben und Werk, Hamburg, Sikorski, 1954. Il primo profilo completo
su Puccini e la sua musica scritto in lingua inglese è GUSTAV MAREK, Puccini, New York, Simon & Schuster,
1951 (contiene tra l’altro una serie di lettere inedite).