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terra. Un identico movimento di ascesa e declino unisce il moto del
sole alla crescita di un arbusto, allo sviluppo di una foglia:
"io vedo una molteplicità di civiltà possenti, scaturite
con una forza elementare dal grembo di un loro
paesaggio materno [...]: civiltà, che imprimono
ciascuna una propria idea e delle proprie passioni,
una propria vita, un proprio volere e sentire, una
propria morte. [...] Ogni civiltà ha proprie, originali
possibilità di espressione che germinano, si maturano,
declinano e poi irrimediabilmente scompaiono."
(Tramonto, p. 40)
Spengler mostra qui il suo debito nei confronti di Goethe 9, che aveva
dedicato molti studi alla metamorfosi delle piante e ad altri aspetti della
botanica e delle scienze naturali, fino alla formulazione di una teoria dei
colori costruita in aperto contrasto con le regole dell'ottica newtoniana.
Goethe era convinto che un'unica forma fosse alla base degli
organismi vegetali ed animali: la ricerca doveva quindi procedere non
nell'analisi, che distingue e separa, ma nella ricerca di un principio
comune, un "fenomeno primordiale" o "Urphaenomenon" 10, che
sottostasse all'apparente caos dei fenomeni e garantisse loro l'origine
da una comune forma originaria, quasi un'idea platonica, origine della
vita delle forme particolari. Il metodo era quello della morfologia,
dell'indagine sulla forma: un metodo che Spengler adotta ed applica
alla storia.
La storia non sfugge a questo destino: il suo movimento non è un
continuo progresso, ma un perenne e ciclico ripresentarsi di epoche e
fasi analoghe, un "eterno ritorno dell'identico" di sapore nietzscheano.
La storia annovera nel suo percorso millenario otto grandi civiltà:
perché esse siano sorte in quel preciso luogo e in quella frazione
temporale rimane un mistero, o piuttosto un elemento casuale ed
9 - "Queste civiltà, organismi viventi di ordine superiore, crescono in una magnifica
assenza di fini, come i fiori dei campi. Come le piante e gli animali, esse appartengono
alla natura vivente di Goethe e non a quella morta di Newton." (Tramonto, p. 41)
10 - Vedi l'introduzione di Stefano Zecchi a .Goethe J.W., La metamorfosi delle piante,
Parma, Guanda, 1989, pp. 8-26.
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