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"È una Parigi che bisogna vivere, che bisogna
provare giorno per giorno in mille diverse forme di
tortura, una Parigi che ti cresce dentro come un
cancro e cresce finché non ti ha divorato." (ibidem,
p. 191)
Entrare nella modernità significa attraversare l'inferno del nichilismo e
superare l'esperienza della distruzione. Parigi è una "tortura", un
"cancro" che divora, una malattia il cui corso va portato sino in fondo.
È qui che "il mondo si rivela per quel folle carnaio che è", cosicché
non sembra esserci altra scelta che la morte, la morte dell'occidente
dove "la ruota che fanno girare gli schiavi si estende all'infinito" e dove
"la logica corre sfrenata" (ibidem, p. 193). Parigi appare in perenne e
tragico movimento, dove la frenesia non riesce a nascondere una
generale perdita di significato dell'esistenza; è la celebrazione del
trionfo della morte. La sua frenesia si trasforma inevitabilmente in follia
schizofrenica quando la si osservi da un punto di vista oggettivo.
Questa insensatezza il protagonista Henry la trova simbolicamente
espressa nel suo mestiere di tipografo: il mondo crolla e tutto ciò che
importa è che punti e virgole siano al posto giusto, che il disastro non
trasgredisca le regole logiche della grammatica e della sintassi.
L'accostamento tra la futilità dei problemi ortografici e la tragedia del
tramonto dell'Occidente genera un effetto straniante:
"Mi mettono il mondo sotto il naso e tutto quello che
mi chiedono è di mettere la punteggiatura alle
disgrazie. [...] Quando scoppierà il mondo [...] i
correttori di bozze tranquillamente raccoglieranno
tutte le virgole, i punti e virgola, le lineette, gli
asterischi, le virgolette, le parentesi, i punti esclamativi
ecc..., e li metteranno in una cassettina, sopra la sedia
del direttore. Comme ca, tout est réglé..." (ibidem,
pp. 156-7)
C'è un'altra immagine che viene associata a Parigi: la "pancia della
balena", le "visceri stesse della terra" (ibidem, p. 193). Ne Il mondo
del sesso Miller parlerà di "tipica atmosfera uterina, satura di tutti i
193