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simbolo è l'elemento che, come testimonia la sua etimologia, "mette
insieme", cioè riesce a tenere unita la cosa al proprio significato. In
questo modo, il simbolo rende conto della storia senza astrarsene, in
quanto non si impone alla realtà provenendo dall'alto, ma prende forma
dal basso, dalle concrete metamorfosi del divenire.
IV. 1. 2. Stile e ritmo
Un altro concetto che Spengler trapianta dal mondo dell'estetico alla
filosofia della storia è quello di "stile". Lo stile è la testimonianza di un
unico dominio di forme, di un'anima sottesa alla molteplicità dei
fenomeni. In questo modo vengono scardinate le tradizionali categorie
della storia:
"nell'immagine storica complessiva di una data civiltà
può trovarsi soltanto uno stile, che è lo stile di quella
civiltà. È stato un errore considerare delle semplici
fasi di uno stile, quali il romanico, il gotico, il barocco,
il rococò, l'Impero, come stili a sé [...]. Gotico e
barocco: sono la gioventù e la vecchiaia di uno stesso
dominio di forme, sono la fase di crescenza e quella
di maturità dello stile dell'Occidente." (ibidem, p.
312)
Lo stile è il modo di rappresentarsi di una civiltà, il suo canale
espressivo necessario, alle leggi del quale deve attenersi la creazione
delle forme. C'è una scelta originaria di linguaggio, di forme, di idee e
concetti. Si sceglie la colonna dorica piuttosto che la voluta barocca,
l'idea della forza piuttosto che quella della massa per definire
l'estensione; l'immagine statica del mondo classico, basata su una
fisica dello spazio concreto e presente, cede il posto all'azione in uno
spazio che l'uomo faustiano vede, e non potrebbe non vedere, come
infinito, estensione che si fa illimitata perché così vuole la brama di
dominio della sua volontà di potenza. Uno sguardo alle forme, una
filosofia morfologica può cogliere nei tratti del volto di una civiltà,
come nei lineamenti di un volto, l'operare di un identico stile, la
presenza di una medesima anima. Tutte le forme di una civiltà sono
espressione di un identico stile: lo slancio verticale delle cattedrali
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