LA SAVANA

LA SAVANA

Localizzazione
Le aree a savana più estese si trovano in Africa, nel bacino del Congo e dell’Alto Nilo,
e nell’Africa Meridionale in Brasile (campos) e in Venezuela (llanos).

Caratteristiche climatiche
• Le regioni a savana sono caratterizzate da lunghi periodi di siccità, da una
sola stagione umida e da temperature medie costantemente elevate.
• Le piogge variano molto in quantità e durata, ma sono sempre concentrati
in pochi mesi dell’anno.
• La temperatura media annua è sempre superiore ai
20°C; le
• escursioni termiche stagionali sono abbastanza
accentuate,
• ma rimangono inferiori a quelle diurne. Le
precipitazioni
• cadono in due periodi.

Classificazione
• L’ambiente della savana si divide in due categorie, a seconda delle
precipitazioni:
- se si presenta come una boscaglia luminosa, prende il nome di savana
umida (spesso individuata in prossimità di foreste);
- se si presenta come un insieme di arbusti e di ciuffi d’erba distanti da loro
prende il nome di savana spinosa (spesso individuata in zone
predesertiche)
• Le formazioni savaniche (umide o spinose) variano il loro nome a seconda
della localizzazione (per esempio i campos e i llanos sudamericani o il
sahel predesertico africano).

Caratteristiche vegetazionali
• Il paesaggio è dominato da enormi distese di erba dove si innalzano
soltanto cespugli e alberi isolati a causa del clima secco. Le piante erbacee
hanno un ciclo di vita annuale perciò ingialliscono quando la stagione delle
piogge è finita e muoiono per poi rinascere in seguito. Le erbe sono anche
favorite dalla forma delle radici sottili e ramificate che intercettano ogni
traccia di umidità. Gli alberi invece sorgono isolati dove solo affiora o
ristagna l'acqua sotterranea e le radici riescono a trovare umidità. Alcune
delle specie più diffuse sono le acacie e i baobab che, insieme alla altre
piante, hanno delle caratteristiche che gli permettono di sopravvivere
anche in queste condizioni.

• IL BAOBAB
• Questo albero non è
particolarmente alto ma ha un
tronco enorme che può
raggiungere i 10 m di diametro e i
400 anni di età.
• L’ACACIA
• L’acacia africana presenta sui rami
spine acuminate, ha delle radici
che possono spingersi fino a 50
metri di profondità per resistere
al vento.

Caratteristiche faunistiche
• L'erba della savana è fonte inesauribile di cibo per una
numerosa fauna erbivora, che riunita in branco, si sposta a
seconda delle stagioni per cercare zone in cui il cibo e l'acqua
sono abbondanti. Gli erbivori rappresentano il primo anello di
una catena alimentare che termina con i carnivori: leoni,
leopardi, ghepardi, sciacalli, licaoni e iene. La loro funzione è
molto importante perché cacciano gli esemplari deboli
favorendo la selezione naturale. Fra gli erbivori più importanti
ricordiamo le giraffe, gli elefanti, le zebre, gli gnu, le gazzelle e
le antilopi.
• Tra la fauna della savana vi è anche la categoria degli spazzini,
animali che si occupano di sgombrare la savana dei resti dei
carnivori.

Gli ERBIVORI

Nella prima immagine vediamo i CARNIVORI, nella seconda gli SPAZZINI

La vita umana nella savana
• L'ambiente della savana è favorevole soltanto alla pastorizia e
all'agricoltura.
Le risorse che la savana offre non sono tali da sostenere elevate densità di
popolazione: gli uomini che oggi popolano le savane praticano soltanto
forme di economia tradizionale, poco produttive e non sufficienti per il
fabbisogno alimentare. La principale risorsa è la pastorizia nomade, basata
sull'allevamento di bovini, capre pecore e anche di dromedari. Si vive in
povere capanne che vengono periodicamente abbandonata e ricostruite.
Alcuni popoli praticano un'agricoltura itinerante, dove si incendia un
terreno per renderlo più fertile, poi viene lavorato faticando e anche la
semina e il raccolto sono attività difficoltose e poco redditizie. Si coltivano
mais, miglio arachidi e la manioca.

• I coloni europei, in Sud America e nell'africa orientale hanno sviluppato
molte attività. Una di questa è l'allevamento bovino da carne praticato in
forma estensiva. Le mandrie sono lasciate vivere allo stato selvaggio e solo
dopo vengono prelevati i capi da abbattere. Poi la carne viene inscatolata
e venduta in tutto il mondo. Nelle zone più favorevoli i coloni europei
hanno introdotto l'agricoltura di piantagione, basata sulla diffusione di
estese monocolture di tabacco, cotone, caffè, mais arachidi, cacao e canna
da zucchero. Le attività economiche moderne però forniscono un reddito
esiguo alle popolazioni locali perché non c'è molto bisogno di manodopera
e anche i salari sono modesti.
•

• In questo ambiente sono quasi inesistenti le attività industriali, perché la
poca popolazione riduce l'offerta di manodopera a basso costo. Inoltre
scarseggiano le risorse energetiche e le più elementari infrastrutture. Negli
ultimi anni però la savana ha conosciuto un notevole sviluppo del turismo
nei numerosi e vasti parchi naturali, ma anche in questo caso il ricavato
ricade solo in minima parte sulla popolazione locale che solitamente deve
svolgere soltanto i lavori più umili.

Fonti
• Atlante Metodico Deagostini, edizione 1995
• Atlante Metodico Deagostini, edizione 2009-2010
• Appunti e siti vari

FINE