Cade la notte Nightfall Di Isaac Asimov Astounding Science ... - tardis

«Su, si faccia forza», lo scrollò Theremon con forza, «adesso abbiamo luce!»
Alzando la torcia prese lo psicologo per un braccio e riprese a scendere protetto dalla luce.
Gli ultimi bagliori di Beta illuminavano a stento gli uffici al pianterreno e Theremon si risentì
afferrare dall'orrore.
Bruscamente passò la torcia a Sheerin: «Ecco, adesso si sentono bene».
Erano grida mozze e rauche.
Ma come aveva detto Sheerin l'Osservatorio era una fortezza. Era del secolo precedente, all'apice
dello stile neo-gavotiano ed era stato costruito per obbedire a criteri di solidità piuttosto che a
canoni estetici.
Inferriate d'acciaio spesse un pollice e incassate nel muro proteggevano le finestre. I muri erano
così solidi che nemmeno un terremoto avrebbe potuto incrinarli. La porta principale era un
immenso battente in quercia rinforzato da strisce di ferro. Theremon fece scivolare i catenacci nei
loro anelli.
Sheerin dall'altra estremità del corridoio imprecò contro la serratura che era stata resa inutilizzabile.
«Dev'essere stato Latimer, quando è venuto!»
Theremon spazientito lo incitò: «Non se ne stia lì, mi aiuti a barricare l'ingresso. E mi tenga
lontano quella torcia. Quel fumo mi uccide».
Un tavolo fu spinto contro la porta e poco dopo aveva eretto una barricata massiccia.
Da fuori, come ovattato, giunse il rumore dei pugni che si abbattevano sulla porta. E le urla
sembravano quasi irreali e remote.
Ifolli della Città di Saro volevano solo due cose: la salvezza eterna promessa dai Cultisti a prezzo
della distruzione dell'Osservatorio e smaltire il terrore folle che li aveva sconvolti. Non potendo
disporre di carri o armi o una specie di organizzazione, si erano avviati all'Osservatorio a piedi,
armati solo delle loro mani nude.
Ora davanti all'Osservatorio l'ultima luce di Beta, l'ultimo bagliore sanguigno, balenava sopra una
massa di uomini totalmente in preda a un ancestrale e universale terrore.
Theremon gemette: «Alla cupola!»
Nella cupola solo Yimot, sempre all'elioscopio, era al suo posto. Gli altri si erano adunati attorno
alle macchine fotografiche. Beenay dava istruzioni con voce tesa.
«Mi raccomando, fate tutto come si deve. Io scatterò un'immagine di Beta immediatamente prima
dell'eclisse totale e poi cambierò lastra. Ognuno di voi badi alla propria macchina. Sapete tutto...»
Gli rispose un lieve mormorio di consenso.