ITALIA JUDAICA. - Direzione generale per gli archivi

Luigi Balsamo
in vendita " doveva infatti essere «minore del costo di simili libri introdotti da fuori
" 1 4 . Da notare, infine, la precisazione che compare al termine del documento re­
io: . «Voglamo inot e, . che in quello degl'anzi detti libri intitolato Thifilri degl'Itaham,
e del tedesch I Il ncorrente Ebreo Basevi faccia una protesta sul principio, o
sul fine, o nel mede(si)mo luogo delli Thefila, dove si parla di Detrattori che sotto
il n . ome di qesti, si ebbano , intendere i Sadducei, a quali dicesi diretta l preghiera
n dett hb . ro add Itata». s p rflu ricodare che n?n era questione di rigqre
o ?lgnolen pl mntese, pOlche gla nel secoli precedenti erano state richieste pubbhche
preClsaZl Olll del genere circa il significato di alcuni termini. Già ai tempi di
Leone X, ad esempio, si era dovuto spiegare che la parola Goi/Goyim andava riferita
a popolazioni vissute ai tempi in cui era stato scritto il Talmùd, che adoravano le
stelle e le costellazioni, non quindi ai cristiani.
. In un?:alia emarginata sul piano politico e culturale, come su quello dei traffi­
CI economlCl, mancavano ormai le condizioni di base per mantenere fiorente l'attività
editoriale. In tale grigio panorama, nel quale gli ebrei riuscivano ad assicurarsi
a so?rav . vivenza in quanto strumenti di utilità economica, emerge un'unica oasi
m Cul eSS I poterono trovare rispetto per la loro dignità morale, per le loro attitudini
intellettuali e pratiche: Livorno. In seguito all'editto granducale del 1593 noto come
«la Livornina», vi trovarono rifugio aperto soprattutto ebrei iberici che grazie '
alla libertà i traffico e all'apertura di crediti alla cittadinanza toscana, costiuirono
una comu mtà dotata di autonomia giurisdizionale contribuendo in modo decisivo
a . fare di Livo no no dei aggiori scali marittimi del Mediterraneo. Questa «na­
Zl One ebrea», l Cul membn erano uguali per gli effetti di legge agli altri cittadini
potè crearsi strutture e modi di vivere normali così da diventare ben presto la pi
numerosa e prospera della penisola. L'afflusso di ebrei da tutta l'area mediterranea
era favorito da una condizione per molti aspetti addirittura privilegiata in confronto
al resto della cittadinanza. Furono loro concesse molte privative, fra cui quella della
carta, e ciò li poneva in grado di controllare quasi tutto il commercio con i paesi
dell'ex impero ottomano. Oltre alla sinagoga costruita fin dal 1603 ebbero scuole
e poi accademie, rabbini insigni, medici e studiosi di valore, anche eruditi come
J oseph Attias che fu amico e corrispondente del Magliabechi, del Muratori e del
Vico. Di conseguenza vi trovò spazio e incentivo anche la produzione libraria.
Il primo tentativo editoriale, a metà del Seicento, fu dovuto a persona di una
famiglia in cui l'arte tipografica era tradizionale: Jeaidia Gabbai. Suo padre aveva
lavorato come compositore alla tipografia Bragadina, allo stesso modo di altri due
collaboratori di provenienza veneziana; ma dopo una decina di pubblicazioni l'iniziativa
si spense (1650-1658).
14 ARCHIVIO DI STATO DI TORINO, Camera dei Conti, Patenti Controllo Finanze, reg. 31, f.
14. Il documento è trascritto sotto la data del 19 agosto 1758; alla fine, una annotazione del
Primo Consigliere di Stato Lanfranchi aggiunge: «Gratis d'ordine di S.M. anche pel diritto
del Sigillo».
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Gli ebrei nell'editoria in Italia nel '600 e '700
La ripresa si ebbe soltanto nel 1740, quando le condizioni generali avevano
raggiunto piena stabilità e floridezza. Da allora le tipografie condotte da ebrei si
susseguirono ininterrottamente per tutto l'Ottocento fino ai nostri giorni. Nella se­
conda metà del secolo si ebbero almeno 600 edizioni di opere ebraiche, uscite da
sei tipografie gestite da ebrei e da altre tre i cui proprietari erano cristiani.
La ripresa fu dovuta ad una crescente richiesta di testi collegata alI' attività di
studio, alla vita religiosa ma altresì ad avvenimenti occasionali. Può essere interessante
osservare come venissero affrontate le difficoltà economiche connesse ad un
progetto di stampa. Negli anni '30, ad esempio, il rabbino Emmanuel Hay Ricchi,
che aveva ottenuto in prestito la somma occorrente per la pubblicazione di una sua
opera, fece poi un lungo viaggio di quasi due anni nel vicino Oriente ma anche a
Gibilterra ed Amsterdam per vendere il suo libro, così da poter restituire ai finan­
ziatori livornesi il denaro anticipatogli.
Nel 1738 il rabbino Meir Crescas di Algeri invece, non avendo trovato sovvenzioni,
si mise in viaggio per raccog1iere offerte che gli consentissero di stampare un
manoscritto inedito del XV secolo, e la sua prima tappa fu Livorno. L'opera, un
questionario rituale (Tashbez), potè essere pubblicata ad Amsterdam quello stesso
anno e lui, al ritorno, si fermò di nuovo nella città toscana anche per ringraziare
i capi della comunità, in particolare il rabbino Malahi Accoen, che avevano procurato
sottoscrizioni per l'acquisto di numerose copie del volume 1 5 .
Malahi Accoen, personaggio importante come rabbino e come studioso, era
stato l'allievo prediletto del celebre Rab Ergas. Alla morte del maestro (1736) fece
pubblicare alcuni dei suoi scritti a spese dei figli, ma dovette ricorrere ad una tipografia
di Amsterdam. Essendo tra l'altro infaticabile ricercatore di manoscritti antichi
che trascriveva lui stesso, e volendo renderli accessibili a tutti, sollecitava amici
e colleghi ai quali metteva a disposizione le sue trascrizioni perché venissero stampate.
Ancora nel 1738 a Livorno non trova rispondenza: così offre alcuni testi importanti
a David Meldola di Amsterdam, il quale però non può accogliere l'offerta.
Due anni dopo sarà proprio il fratello di costui, Abramo Meldola, ad avviare
la prima tipografia del secolo a Livorno e a pubblicare, nel 1742, una delle opere
presentate dall'Accoen: il questionario del Rashbash (Tashbez). Nello stesso anno
ancora l'Accoen curò la pubblicazione, ma a Livorno ormai, di una raccolta di pareri
rituali del suo maestro, cui premise una biografia dello stesso. Fu un'edizione
elegante ed accurata «come solo la ricca famiglia Ergas poteva permettersi» 16.
Le tipografie livornesi stampavano, come si vede, su commissione di privati
ma anche di comunità spesso straniere. Fu la comunità locale, ad esempio, a volere
la stampa di preghiere dello stesso Malahi Accoen composte dopo il terribile terremoto
del 1742. A un anno di distanza il Meldola pubblicò infatti la raccolta delle
15 A.TOAFF - A.LATTES, Gli studi ebraici a Livorno nel secolo XVIII. Malahì Accoen
(1 700-1 771), Livorno, Belforte, 1909 (rist. anast. Bologna, Forni, 1980), pp. 10, 30-31.
16 Ibid. , p. 28; il capitolo II di Alfredo Toaff (pp. 25-44) contiene la biografia di Malahi
Accoen.
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