LEVITICO - Casa Editrice HILKIA

OSSERVAZIONI SUL TERZO LIBRO DI MOSÈ
LEVITICO
Il libro del Levitico non contiene alcuna parte storica eccetto quelle riguardanti la
consacrazione dei sacerdoti (capitoli 8 e 9), la punizione divina di Nadab e Abiu, per
aver offerto un fuoco estraneo (capitolo 10), e il giudizio del figlio di Scelomit, per bestemmia
(capitolo 24). Tutto il resto del libro si occupa di leggi – principalmente di carattere
rituale – che Dio diede a Israele per mezzo di Mosè, e che riguardavano i sacrifici
e le offerte, il mangiare e il bere, le diverse purificazioni e altre particolarità tramite
le quali Dio voleva appartare il suo popolo e distinguerlo dalle altre nazioni. Tutte
quelle cose erano un’ombra dei futuri beni che avrebbero avuto attuazione
nell’Evangelo di Cristo (Eb 10:1). Il nome del libro deriva dal greco leuitikòn, datogli
dalla Septuaginta, perché contiene leggi, ordinamenti e rituali propri del sacerdozio levitico,
cosí chiamato in Ebrei 7:11. I Leviti erano i primi destinatari di tutte queste
istruzioni, sia per la parte che essi stessi dovevano eseguire, sia per quella che dovevano
insegnare al popolo. Alla fine del libro dell’Esodo si legge dell’erezione del tabernacolo,
il luogo destinato all’adorazione, che fu rigorosamente realizzato secondo
il modello che Dio stesso aveva dato a Mosè. Allo stesso modo i rituali relativi al servizio
dovevano essere eseguiti con analoga meticolosità: le indicazioni divine su questa
materia erano precise quanto quelle sul tabernacolo, e dovevano essere osservate
con altrettanta rigorosità. Ciò che rimane di queste leggi ormai abrogate, è di utilità per
rafforzare la nostra fede in Gesú Cristo, l’Agnello senza difetto né macchia ben preordinato
prima della fondazione del mondo (1 P 1:19, 20) e la nostra gratitudine nei confronti
di Dio che per mezzo di lui ci ha liberati dal giogo della legge rituale.
CAPITOLO 1
Questo libro inizia con le norme riguardanti i
sacrifici, tra i quali il piú antico era l’olocausto,
oggetto delle istruzioni che Dio dà a Mosè in questo
capitolo. Sono fornite indicazioni su come si
doveva offrire questo sacrificio, a seconda che si
trattasse di:
I. Bovini (vv. 3-9).
II. Ovini e caprini (vv. 10-13).
III. Uccelli (vv. 14-17).
L’offerta sia che fosse di gran valore sia che
non lo fosse, se presentata con cuore retto e secondo
la legge, era gradita a Dio.
1:1, 2
Qui osserviamo che:
1. Si dà per scontato che il popolo
avrebbe desiderato portare offerte al
Signore. La stessa luce della ragione naturale
induce l’uomo, in un modo o nell’altro,
a onorare il suo Fattore e a rendere
omaggio al suo Signore, ma la religione
rivelata presuppone che quella naturale
sia un’istituzione piú antica, e ritiene che
la caduta di Adamo ed Eva indusse gli uomini
a glorificare Dio per mezzo di sacrifici,
quale implicito riconoscimento del
fatto di avere ricevuto tutto da lui, in
quanto sue creature, e di aver perduto
tutto, in quanto peccatori. Una coscienza
veramente convinta di dipendere da Dio e
di essere colpevole, vorrà presentarsi dinanzi
a lui con migliaia di montoni (Mi
6:6, 7).
2. Ci si preoccupa che gli uomini ingabbiati
dalle proprie chimere siano inconcludenti
nelle proprie convinzioni religiose
relative i sacrifici, e non accada
che, pur volendo onorare Dio, in realtà lo
disonorino impegnandosi a fare cose che
non possono essergli gradite. Si richiede,
perciò, che ogni cosa sia fatta con decoro
e seguendo regole ben determinate in
modo tale che le offerte possano rappresentare
adeguatamente sia il grande sacri-

Levitico 1:3-9 2
Gli olocausti
ficio espiatorio che Cristo presenterà
nella pienezza dei tempi (Ga 4:4), sia i sacrifici
spirituali di riconoscenza che i cristiani
offriranno ogni giorno.
3. Dio diede a Israele quelle leggi per
mezzo di Mosè. Nulla è piú frequentemente
ripetuto di questa frase: l’Eterno
parlò ancora a Mosè dicendo: parla ai figliuoli
d’Israele. Dio avrebbe potuto parlare
direttamente ai figli d’Israele, come
aveva fatto per i Dieci Comandamenti,
ma scelse di farlo per mezzo di Mosè perché
il popolo stesso aveva chiesto che Dio
non comunicasse piú direttamente con
loro. Egli aveva quindi deciso che Mosè,
tra tutti i profeti, fosse tipo di Cristo, il canale
attraverso il quale Dio avrebbe parlato
a noi in questi ultimi tempi (Eb 1:2).
Mediante altri profeti Dio mandò dei
messaggi al suo popolo, ma attraverso
Mosè emanò le sue leggi, rendendolo in
tal modo tipo di colui al quale il Padre ha
affidato tutto il giudizio (cfr. Gv 5:22).
Inoltre, il tesoro della divina rivelazione
doveva comunque essere contenuto in un
vaso di carne, affinché la nostra fede
fosse provata e l’eccellenza della potenza
fosse attribuita a Dio (cfr. Fl 2:5-11).
4. Dio gli parlò fuori dal tabernacolo.
Non appena la shekinah prese possesso
della nuova dimora, in segno di approvazione
di quello ch’era stato fatto, Dio
parlò a Mosè dal propiziatorio mentre egli
stava fuori dal velo o, meglio, presso la
porta, udendo solo una voce. È probabile
che Mosè trascrivesse in tempo reale
quello che ascoltava in modo da evitare
errori dovuti a interpretazioni o dimenticanza.
Il tabernacolo era stato eretto per
essere un luogo di comunione tra Dio e
Israele, ed è in questo luogo che gli
Israeliti offrivano il culto a Dio ed egli rivelò
la sua volontà. Similmente noi, attraverso
la sua Parola e la preghiera, abbiamo
comunione con il Padre e con il
Figlio Gesú Cristo (At 6:4). Quando parliamo
a Dio, dobbiamo anche desiderare
di ascoltare la sua voce e riconoscere
come atto di misericordia il fatto che egli
si degni di parlarci. L’Eterno chiamò
Mosè, non perché gli si avvicinasse (in
quella dispensazione persino Mosè doveva
tenersi a distanza), ma perché ascoltasse
e prestasse attenzione a ciò che sarebbe
stato detto. Gli studiosi di ebraico
c’informano che il verbo tradotto
«chiamò» può avere un significato particolare,
lasciando intendere che Dio parlò
con voce quieta e sommessa. La legge
morale era stata data in mezzo al terrore
della montagna in fiamme, tra tuoni e
lampi, ma la legge che riguardava il rimedio
previsto per mezzo del sacrificio, essendo
simbolo della grazia dell’Evangelo,
ministero di vita e pace, provenne in
modo piú dolce dal propiziatorio.
1:3-9
Si suppone che un uomo ricco per onorare
Dio avrebbe dovuto portare un olocausto
tratto dal suo bestiame grosso.
Colui che mette Dio al primo posto e lo ritiene
il piú importante, vorrà offrirgli il
meglio di quanto lui stesso possiede, altrimenti
non gli dà la gloria che gli è dovuta.
Ora, se uno aveva deciso di uccidere un
giovenco, non per il diletto della sua famiglia
e degli amici ma per farne un sacrificio
a Dio, doveva seguire con attenzione
queste regole:
1. L’animale da offrire doveva essere
maschio, senza difetto e il migliore della
mandria. Non solo, ma essendo assegnato
per onorare Dio che è infinitamente perfetto,
doveva essere eccellente nel suo genere.
Ciò simboleggia l’assoluta efficacia
e purezza presenti in Cristo – il sacrificio
morente – e la sincerità di cuore e santità
di vita che devono ritrovarsi tra i cristiani
che sono presentati a Dio quali sacrifici
viventi (Ro 12:1). Però, in Cristo Gesú
non c’è né maschio né femmina (cfr. Ga
3:28) e nessun difetto fisico potrà impedirci
di essere accettati da Dio. Gli unici
difetti che ci impediscono di essere graditi
a Dio sono quelli morali introdotti
nell’anima dal peccato.
2. Il proprietario doveva offrirlo «di
sua spontanea volontà» (v. 3, ND). Per essere
gradite a Dio è necessario che le no-

Gli olocausti 3
Levitico 1:3-9
stre offerte – che riguardano la fede –
siano fatte volontariamente e senza costrizioni,
siano, cioè, dettate dall’amore. Dio
gradisce le persone spontanee che sanno
donarsi e donare con allegrezza (2 Co
9:7). Alcune versioni della Bibbia traducono
il versetto 3 ponendo l’accento non
sulla volontarietà dell’offerta, ma sul suo
scopo: «L’offrirà per … ottenere il favore
dell’Eterno». Solo coloro che desiderano
veramente la grazia di Dio e la considerano
obiettivo primario della propria fede,
la troveranno (cfr. 2 Co 5:9).
3. Doveva essere offerto «all’ingresso
della tenda di convegno», ossia lí dove
era situato l’altare di rame degli olocausti
che santificava il dono. Il donatore, essendo
indegno di entrare, rimaneva davanti
alla porta riconoscendo in tal modo
che il peccatore non può avere alcun accesso
al patto e alla comunione con Dio
se non per mezzo del sacrificio il quale
dev’essere offerto davanti al tabernacolo
dell’adunanza in segno di comunione con
tutta la comunità d’Israele, anche se si sta
offrendo un culto personale.
4. L’offerente doveva mettere la mano
sulla testa dell’olocausto (v. 4). Alcuni
rabbini affermano che l’offerente doveva
porre entrambe le mani, con tutta la sua
forza, tra le corna della bestia. In tal modo
si simboleggiava:
(a) La rinuncia, in favore di Dio, a
ogni diritto e interesse economico sull’animale.
Rinuncia che si concretizzava nel
destinarlo al sacrificio.
(b) Il prendere atto che egli stesso meritava
la morte, e sarebbe stato pronto a
perire se Dio l’avesse richiesto per dargli
onore e ottenerne la benevolenza.
(c) La fiducia posta nel sacrificio, il
tipo istituito per rappresentare il grande
sacrificio sul quale doveva essere riversata
l’iniquità di noi tutti. Alcuni pensano
che nel citare la dottrina dell’imposizione
delle mani (Eb 6:2) l’agiografo intendesse
riferirsi al significato spirituale dei sacrifici
che simboleggiano la fede
Evangelica. Il fatto che l’offerente poggiasse
le mani sul capo dell’offerta stava
a indicare il desiderio e la speranza che
essa fosse ben accetta, per ottenere il favore
dell’Eterno (v. 3). Gli olocausti, a
differenza del sacrificio per il peccato,
non erano riferiti a una certa colpa in particolare,
ma all’espiazione per il peccato
in generale. Colui che imponeva le mani
sul capo dell’olocausto lo faceva per confessare
di non aver agito rettamente, e
anzi aveva fatto ciò che non avrebbe dovuto.
Allo stesso tempo, essendo meritevole
di morte, chiedeva che quella del sacrificio
fosse accettata per l’espiazione
della sua colpa.
5. L’animale offerto in sacrificio doveva
essere immolato dai sacerdoti leviti
davanti all’Eterno (v. 5), cioè con un atteggiamento
di pia devozione, avendo riguardo
a Dio e al suo onore. In tal modo
si rappresentava il fatto che il nostro
Signore Gesú fece della sua vita un’offerta
per il peccato. Il Messia, il principe,
dovette essere ucciso in sacrificio, ma non
per se stesso (Da 9:26, K.J.). Significava
altresí che nei cristiani – che sono sacrifici
viventi (Ro 12:1) – il vecchio uomo
deve morire, e quindi si deve crocifiggere
la carne con le sue passioni corrotte, le
concupiscenze e tutti i desideri della vita
naturale (Ro 6:4-6; Ga 2:20).
6. I sacerdoti dovevano spargere il sangue
tutt’intorno sull’altare (v. 5). Poiché
la vita degli animali è nel sangue, esso era
quello che faceva l’espiazione per l’anima.
In tal modo si rappresentava il fatto
che il nostro Signore Gesú, nello spargere
il suo sangue quando offrí se stesso a Dio
puro da ogni macchia, aveva lo scopo diretto
e immediato di soddisfare la giustizia
del Padre e di ripristinare il suo onore
offeso. Si simboleggiava anche la pacificazione
e la purificazione delle nostre coscienze
attraverso l’aspersione del sangue
di Gesú Cristo fatta sopra d’esse per
mezzo della fede (1 P 1:2; Eb 10:22).
7. L’animale doveva essere scuoiato e
fatto accuratamente a pezzi, secondo le
varie parti del corpo. Successivamente,
tutti i pezzi, con la testa e il grasso, dovevano
essere bruciati assieme sull’altare,

Levitico 1:10-17 4
Gli olocausti
dopo che le zampe e le interiora erano
state lavate con acqua (vv. 6-9). Ma qualcuno
potrebbe dire: «Perché questo
spreco?» (Mt 26:8, NR). Perché tutta
quella buona carne che poteva essere donata
ai poveri affamati doveva essere bruciata
e ridotta in cenere? Prima di tutto
perché questa era la volontà di Dio e non
spetta a noi obbiettare. Se il sacrificio veniva
bruciato per dare onore a Dio, per
sottomissione alla sua volontà e per simboleggiare
delle benedizioni spirituali,
tutto era utilizzato al meglio perché rispondeva
allo scopo per cui era stato
creato, piuttosto che se fosse stato usato
come cibo per gli uomini. È errato pensare
che ciò che viene offerto a Dio sia
una perdita. Inoltre, il fuoco del sacrificio
può ben simboleggiare le intense sofferenze
di Gesú e la devozione con la quale,
come con un fuoco sacro, i cristiani devono
offrire a Dio tutto il loro essere: spirito,
anima e corpo.
8. L’offerta viene definita di soave
odore (v. 9) davanti al Signore. Di per sé
la carne che brucia non dà un buon odore,
ma questa, essendo oggetto di ubbidienza
a un comando divino, ed essendo tipo di
Cristo, era gradita a Dio: in tal modo egli
non solo era riconciliato con colui che faceva
l’offerta, ma prendeva diletto in tale
riconciliazione. Il Signore vi prendeva diletto,
cosí come si riposava dalle opere
della creazione (Es 31:17) e se ne rallegrò
(Sl 104:31). L’offerta che Cristo fece di se
stesso a Dio fu un profumo d’odor soave
(Ef 5:2) e i sacrifici spirituali dei cristiani
sono accettevoli a Dio (1 P 2:5).
1:10-17
Qui abbiamo le norme riguardanti gli
olocausti di ovini e uccelli. Le persone del
ceto medio che non erano in condizione
di offrire un giovenco, potevano portare
una pecora oppure una capra. E quelli piú
poveri che non potevano nemmeno questo,
potevano offrire a Dio anche una tortora
o un piccione. Sia nella legge, sia
nell’Evangelo, come anche nella sua
provvidenza, Dio si preoccupa dei poveri.
È da notare che gli animali designati per i
sacrifici erano tra le piú mansuete, tenere
e innocue, forse per rappresentare l’innocenza
e l’umiltà che sarebbero state in
Cristo, ma anche per insegnarci come
queste sono le virtú che debbono caratterizzare
i cristiani. Vengono date istruzioni
riguardanti:
1. Gli olocausti di ovini (v. 10). Le procedure
erano quasi del tutto identiche a
quelle relative ai giovenchi, tranne che
per la disposizione che il sacrificio fosse
scannato dal lato settentrionale dell’altare,
ossia a nord. Questa regola, sebbene
espressa solo in questo versetto, è probabile
che dovesse essere osservata anche
nel caso precedente, come in tutti gli altri
sacrifici. Forse da quel lato dell’altare
c’era piú spazio per i movimenti dei sacerdoti?
Anticamente si usava dire che «il
tempo bello viene dal nord» e che «il
vento del nord porta via la pioggia».
Attraverso quei sacrifici si spazzavano
via le tempeste dovute all’ira di Dio e si
faceva risplendere la luce dell’approvazione
divina, il che è molto piú gradevole
della giornata piú bella e luminosa.
2. Gli olocausti di uccelli. Potevano essere
tortore (in tal caso, dicono gli ebraisti,
dovevano essere adulte) oppure piccioni
(in questo caso, giovani piccioni).
All’altare di Dio si doveva portare ciò che
sarebbe stato piú gradito sulla tavola degli
uomini. Nell’offrire questi uccelli:
(a) La testa doveva essere spiccata (v.
15) che secondo alcuni interpretano come
se dovesse essere completamente staccata,
mentre secondo altri doveva essere
tagliata solo quanto bastava per uccidere
il volatile, lasciandola attaccata al resto
del corpo. La prima ipotesi, però, sembra
la piú probabile visto che la testa si bruciava
per prima.
(b) Il sangue doveva essere fatto scorrere
sopra uno de’ lati dell’altare (v. 15).
(c) I rifiuti venivano gettati nel luogo
delle ceneri insieme alle piume (v. 16).
(d) Il corpo doveva essere spaccato,
cosparso di sale e quindi bruciato sull’altare
(v. 17). Gli ebraisti ritengono che il

Le offerte 5
Levitico 2:1-10
sacrificio degli uccelli fosse uno dei servizi
piú difficili per i sacerdoti, e serve a
insegnarci quanto sia importante preoccuparsi
della salvezza dei poveri come ci si
preoccupa di quella dei ricchi, e che il
culto offerto dai primi è gradito a Dio
tanto quanto quello dei secondi, se ovviamente
provengono da un cuore integro e
sincero. Infatti, egli accetta quello che
uno ha, e non quello che non ha (2 Co
8:12). Le tortore o i giovani piccioni del
povero sono un sacrificio di soave odore,
esattamente come il giovenco che ha
corna e zoccoli. Dopotutto amare Dio con
tutto il cuore, con tutto l’intelletto e con
tutta la forza e amare il prossimo come se
stessi, è assai piú che tutti gli olocausti e i
sacrifici (cfr. Mr 12:33).
CAPITOLO 2
In questo capitolo abbiamo le norme
concernenti le oblazioni.
I. L’oggetto d’esse: fior di farina, olio
e incenso (v. 1), cose cotte nel forno (v.
4), sulla gratella (vv. 5, 6) o sulla padella
(v. 7).
II. La preparazione della farina (vv. 2,
3) e delle focacce (vv. 8-10).
III. Alcune regole particolari consistenti
nel fatto che in nessun caso si potevano
usare lievito o miele (vv. 11, 12) e
che invece non doveva mancare il sale (v.
13).
IV. Le norme riguardo all’offerta delle
spighe, come primizie (v. 14).
2:1-10
Alcune oblazioni non erano che accessorie
agli olocausti. Tali erano quelle che
venivano offerte con il sacrificio giornaliero
(Es 29:38, 39) o con i sacrifici di riconoscenza;
a esse venivano associate
anche delle libazioni (Nu 15:4, 7, 9, 10).
In questi casi le quantità erano prestabilite.
Ma la legge riportata in questo capitolo
riguarda quelle oblazioni che venivano
offerte spontaneamente, ogni volta
che un uomo ritenesse opportuno esprimere
cosí la sua devozione. La prima of-
ferta della quale leggiamo nella Parola di
Dio è proprio di questo genere: «Caino
fece un’offerta di frutti della terra
all’Eterno» (Ge 4:3).
I. Questo tipo di oblazione era stata
stabilita:
1. Come segno di comprensione nei
confronti dei poveri e delle loro possibilità
affinché anche coloro che vivevano
soltanto di pane e focacce potessero rendere
a Dio un’offerta gradita, tratta dagli
alimenti ordinari e domestici.
Preparandone per l’altare di Dio – come
fece la vedova di Sarepta che prima preparò
una piccola schiacciata per il profeta
– essi avrebbero potuto ottenere la stessa
benedizione per la farina che era nel vaso
e per l’olio che era nell’orciuolo, affinché
non si esaurissero.
2. Come adeguato riconoscimento
della misericordia che Dio usava verso di
loro, provvedendoli di cibo. Era come se
in tal modo si disobbligassero, testimoniando
dipendenza da Dio, gratitudine nei
suoi confronti, e confessando ciò che si
aspettavano da parte di colui che ritenevano
loro Signore e Benefattore generoso
che a tutti dà la vita, il fiato e il nutrimento
necessario. In tal modo dovevano
onorare il Signore con le loro sostanze, e
al suo servizio dovevano consacrare una
parte di ciò che essi stessi mangiavano e
bevevano, come segno del fatto che il loro
cibarsi di queste cose era per la sua gloria.
Coloro che oggi donano generosamente
per i poveri, dando parte del loro pane
agli affamati e provvedono alle necessità
di quanti ne sono privi, offrono a Dio
un’oblazione bene accetta. Come effetto
tra i piú terribili della carestia, il profeta
Gioele lamenta che offerta e libazioni
sono scomparse dalla casa dell’Eterno
(Gl 1:9) e considera che il ripristino di
queste cose sarà la piú grande benedizione
susseguente al ritorno dell’abbondanza
(Gl 2:14).
II. Le leggi delle oblazioni erano le seguenti:
1. Gli ingredienti dovevano essere
sempre fior di farina e olio, due alimenti

Levitico 2:11-16 6
Le offerte
base nella terra di Canaan (De 8:8). Nella
loro alimentazione, l’olio era quello che è
il burro nella nostra. Se si trattava di
un’offerta cruda l’olio doveva essere versato
sulla farina (v. 1), se invece l’offerta
era cotta l’olio doveva essere impastato
con essa (v. 4).
2. Se si trattava di farina non cotta,
oltre all’olio si doveva aggiungere dell’incenso,
e quindi il tutto si doveva porre
sul fuoco per farlo fumare sull’altare (vv.
1, 2). Allude a questo l’apostolo quando
definisce i servitori di Dio «il buon odore
di Cristo» (2 Co 2:15).
3. Se si trattava di un’oblazione di
cosa cotta (v. 4) la si poteva preparare in
diversi modi: il donatore poteva farla cuocere
nel forno, friggerla, oppure impastare
farina e olio su di un piatto. Gli oggetti
necessari a tali operazioni erano a
disposizione nei pressi del tabernacolo.
Nonostante queste offerte fossero di modesto
valore, la legge che le regolamentava
era molto rigorosa, per significare
che Dio tiene conto di tutti i servizi di
fede che gli vengono resi con un cuore
devoto, anche da parte dei piú poveri nel
suo popolo.
4. L’offerente doveva presentarle al sacerdote
che era incaricato di portarle sull’altare
(v. 8). I sacerdoti erano un po’
come gli “esattori” di Dio e avevano l’incarico
di offrire doni.
5. Parte dell’oblazione doveva essere
bruciata sull’altare come ricordanza, cioè
quale manifestazione di consapevolezza
della bontà di Dio che si era manifestata
verso di loro, provvedendoli abbondantemente
di ogni cosa, affinché ne godessero.
Era un sacrificio di soave odore,
fatto mediante il fuoco (vv. 2, 9). Il fatto
che l’oblazione fosse consumata dal
fuoco poteva servire a ricordar loro che
essi meritavano d’avere tutti i frutti della
terra completamente bruciati, e che se ciò
non avveniva era solo per la misericordia
di Dio. Inoltre, potevano anche imparare
che «le vivande son per il ventre, e il ventre
è per le vivande; ma Iddio distruggerà
e queste e quello» (1 Co 6:13) e che «non
di pane soltanto vivrà l’uomo, ma di ogni
parola che procede dalla bocca di Dio»
(Mt 4:4). Questa oblazione fatta mediante
il fuoco è definita un sacrificio di soave
odore all’Eterno. Tali sono anche le offerte
che facciamo mediante il “fuoco” di
un santo amore, e le elemosine che sono
considerate come «un profumo d’odor
soave, un sacrificio accettevole, gradito a
Dio» (Fl 4:18). Infatti, «è di tali sacrifici
che Dio si compiace» (Eb 13:16).
6. Ciò che avanzava dell’oblazione doveva
essere dato ai sacerdoti (vv. 3, 10).
Essendo cosa santissima, non poteva essere
consumata dai donatori, come invece
avveniva con i sacrifici di riconoscenza
(che erano cose sante, non santissime),
ma soltanto dai sacerdoti e dalle loro famiglie.
In tal modo Dio faceva sí che coloro
che servivano all’altare vivessero decorosamente
dell’altare.
2:11-16
I. Si legge il divieto assoluto di mettere
lievito o miele in qualsiasi tipo di
oblazione: non farete fumar nulla che
contenga lievito o miele, come sacrificio
consumato mediante il fuoco all’Eterno
(v. 11).
1. Il lievito era proibito in memoria del
pane azzimo che il popolo mangiò
quando uscí dall’Egitto. Tanta era la rapidità
che nel fare le offerte non si riteneva
affatto conveniente rimanere ad aspettare
la lievitazione. Il Nuovo Testamento paragona
al lievito sia l’orgoglio e l’ipocrisia,
perché sono cose che fanno gonfiare, sia
la malvagità e l’empietà che ci rendono
aspri. Dobbiamo quindi comprendere e
approfondire questo punto, considerandolo
un avvertimento a stare in guardia,
perché quei peccati renderanno certamente
inaccettabili i nostri sacrifici spirituali.
Si devono elevare mani pure e senza
dispute, e i nostri culti devono essere santificati
con il pane azzimo della sincerità
e della verità (cfr. 1 Co 5:6-8).
2. Nonostante nella terra di Canaan vi
fosse abbondanza di miele esso era vietato
perché mangiarne troppo non è cosa

Le offerte 7
Levitico 2:11-16
buona (Pr 25:16, 27). Infatti, anche se al
palato è molto dolce nello stomaco si tramuta
in bile e amarezza. Alcuni pensano
che la ragione principale per la quale il
lievito e il miele erano vietati consistesse
nel fatto che i pagani li usavano molto per
i loro sacrifici, mentre il popolo di Dio
non deve imparare o praticare le usanze
pagane, ma deve offrire un culto che sia
esattamente l’opposto (De 12:30, 31).
Alcuni interpretano questi divieti ritenendo
che il lievito rappresenti la mortificazione
e la tristezza dello spirito (il mio
cuore s’inacerbiva, Sl 73:21), e il miele
sia simbolo dei piaceri sensuali e della
smodata ilarità. Nel servizio di Dio si devono
evitare sia gli uni che gli altri, e si
deve cercare un giusto equilibrio tra tali
estremi. Infatti, la tristezza del mondo genera
la morte, e l’amore per i piaceri dei
sensi è un grande nemico del santo amore.
II. In tutte le offerte, si richiedeva il
sale (v. 13). L’altare era la tavola del
Signore, e poiché il sale è sempre presente
sulla nostra tavola, Dio voleva che
lo si trovasse sempre anche sulla sua. È
chiamato segno del patto, perché cosí
come gli uomini confermavano i loro
patti mangiando e bevendo insieme,
usando il sale a ogni pasto, allo stesso
modo Dio confermava il suo patto accettando
i doni del popolo e facendo festa
con esso nei sacrifici, come se si trattasse
di un cenare insieme (cfr. Ap 3:20).
Presso gli antichi popoli il sale era simbolo
d’amicizia, e quello usato per i sacrifici
non veniva portato dai donatori ma
era provveduto a spese della comunità,
come anche la legna. Nel cortile del tempio
c’era un locale chiamato «la stanza
del sale», nel quale lo si conservava. Si
può forse mangiar ciò che è insipido e
senza sale? (Gb 6:6, NR). Con questa
espressione, Dio intende mostrare che in
se stessi i sacrifici erano insipidi. I santi,
che sono dei sacrifici viventi davanti a
Dio (Ro 12:10), devono avere sale in se
stessi, poiché ogni sacrificio deve esser
salato con sale (Mr 9:49, Diod) e il nostro
parlare deve essere sempre con grazia (Cl
4:6), cosí come ogni pratica di devozione
deve essere provvista di sale. Il cristianesimo
è il sale della terra.
III. Indicazioni date a proposito delle
primizie.
1. L’offerta obbligatoria delle primizie
di cui leggiamo in Deuteronomio 26:2.
Queste venivano offerte al Signore non
per essere bruciate sull’altare, ma per essere
consegnate ai sacerdoti quale ricompensa
del loro ministero. Il lievito e il
miele si potevano offrire all’Eterno tra
queste primizie (v. 12), ma non nelle altre
oblazioni. Erano cose idonee a essere
consumate dai sacerdoti, ma non a essere
bruciate sull’altare. Si comanda specificatamente
che i due pani dell’offerta agitata
delle primizie fossero cotti con del lievito
(Le 23:17). Nella Scrittura si legge anche
a proposito di primizie di miele portate
nella casa di Dio (cfr. 2 Cr 31:5).
2. L’oblazione volontaria di primizie.
Quella di cui abbiamo appena trattato era
imposta dalla legge, questa invece era
un’offerta volontaria (vv. 14-16). Era il
caso in cui un uomo, volendo mostrare
gratitudine per la misericordia che Dio gli
aveva usato concedendogli la speranza di
un raccolto abbondante, decideva di portare
immediatamente un’offerta in natura,
tratta da ciò che il suo campo aveva prodotto,
per presentarla a Dio. In tal modo
egli si dichiarava obbligato verso il
Signore e manifestava la sua dipendenza
da lui. Occorreva, quindi:
(a) Che si accertasse di presentare a
Dio le spighe piú grosse e piene, e non
quelle piccole e mezze vuote. Qualunque
fosse il tipo d’offerta portata, doveva essere
la cosa migliore nel suo genere,
anche se non si trattava d’altro che di
grano nuovo. Se pensiamo di fare prima
offrendo a Dio qualcosa di scadente, mentre
abbiamo di meglio, non facciamo altro
che ingannare noi stessi (Ml 1:14).
(b) Che quelle spighe ancora non mature
fossero arrostite con il fuoco, in
modo che se ne potessero prendere i chicchi
e mangiarli cosí com’erano. Dalle spighe
verdi, non ci si può aspettare quello

Levitico 3:1-5 8
I sacrifici di riconoscenza
che può essere prodotto solo dal grano
che è stato lasciato a raggiungere la piena
maturazione. I giovani che servono Dio
con il meglio delle loro possibilità saranno
graditi anche se non hanno l’esperienza
degli anziani. Dio ricava il meglio
dai chicchi di grano nuovo e noi dobbiamo
fare altrettanto.
(c) Che sull’oblazione si mettesse olio
e incenso. Allo stesso modo – e questo è
il significato che alcuni vi danno – saggezza
e umiltà devono modellare e addolcire
gli animi e le attività spirituali dei
giovani, e allora i loro chicchi di grano
nuovo saranno graditi. Dio prende particolarmente
piacere nel vedere le primizie
del Frutto dello Spirito e le manifestazioni
del «primo amore». Relativamente a
coloro che non possono pensare e parlare
che come bambini, e tuttavia pensano e
parlano bene, Dio si compiacerà dei loro
boccioli e dei loro germogli, e non dimenticherà
le buone disposizioni.
(d) Che ci si comportasse come per le
altre oblazioni (cfr. v. 16 con il v. 9). E il
sacerdote farà fumare come ricordanza
una parte del grano tritato e dell’olio,
con tutto l’incenso. È un sacrificio fatto
mediante il fuoco all’Eterno. Il fuoco e
l’incenso hanno un significato speciale.
[1] Il fuoco denota l’ardore dello Spirito
Santo che dovrebbe essere presente in
tutte le nostre attività spirituali. In ogni
cosa buona dobbiamo essere motivati da
un forte zelo. Un santo amore per Dio è il
fuoco sul quale si devono fare tutte le nostre
offerte, altrimenti esse non gli saranno
un profumo d’odor soave. [2]
L’incenso denota la mediazione e l’intercessione
di Cristo grazie al quale tutte le
nostre attività spirituali vengono fatte fumare
e raccomandate alla benevola accettazione
di Dio. Benedetto sia Dio, giacché
viviamo nell’effettiva realtà di tutte queste
cose, mentre quelle ne erano solo le
ombre, il frutto nascosto sotto le foglie.
CAPITOLO 3
Il commento di questo capitolo (particolarmente
dal v. 1 al v. 5) è basato sul genere di sacri-
ficio che la Bibbia King James definisce «sacrificio
di offerta di pace», mentre le versioni italiane
si discostano un po’ traducendo: «sacrificio da
render grazie» (Diod), «sacrificio di azioni di grazie»
(Riv), «sacrificio di riconoscenza» (NR),
«sacrificio di ringraziamento» (ND), «sacrificio di
comunione» (CEI). In un certo senso la vera pace
crea comunione e gratitudine.
In questo capitolo abbiamo le norme relative ai
sacrifici di ringraziamento che potevano avere per
oggetto:
I. Un capo d’armento, maschio o femmina (vv.
1-5).
II. Un animale del gregge, agnello (vv. 6-11) o
capra (vv. 12-17). Le regole relative a questi sacrifici
sono in gran parte uguali per tutti, e tuttavia
vengono ripetute per sottolineare la cura che dovremmo
mettere in ogni servizio spirituale, per
eseguirlo secondo la volontà di Dio affinché egli
se ne rallegri. Tale ripetizione ci fa capire l’importanza
di ricevere e praticare precetto su precetto,
punto per punto, la volontà di Dio.
3:1-5
Gli olocausti riguardavano Dio, come
colui che è il migliore di tutti gli esseri, il
perfettissimo e l’eccellente. Erano espressioni
di pura adorazione, e quindi dovevano
essere arsi per intero. Ma i sacrifici
di ringraziamento concernevano Dio
quale benefattore delle sue creature, colui
che ci dona tutte le cose buone. Per questo,
essi venivano condivisi tra l’altare, il
sacerdote e il donatore. Il termine «pace»
indica diverse cose:
1. Riconciliazione, accordo, comunione.
Si chiamavano offerte di pace perché
in esse era come se Dio e il suo popolo
banchettassero insieme, in segno
d’amicizia. Il sacerdote, ordinato tra gli
uomini per amministrare le cose divine,
dava parte dell’offerta a Dio (quella prestabilita
e che era giusto gli fosse servita
per prima), bruciandola sull’altare. Poi
consegnava all’offerente la sua porzione
perché la mangiasse insieme ai suoi parenti
e amici, e teneva un’altra parte per
sé, in quanto mediatore tra i due. Se Dio e
l’offerente non fossero stati in accordo,
certo non avrebbero potuto mangiare insieme.
Quindi il tutto era un simbolo dell’amicizia
e della comunione tra Dio e
l’uomo, e una conferma del patto di pace.

I sacrifici di riconoscenza 9
Levitico 3:1-5
2. Prosperità e completa felicità.
L’espressione abbi pace può indicare al
tempo stesso: abbi ogni bene. Quindi,
questi sacrifici venivano offerti con uno
di questi significati:
(a) Come richiesta o supplica per ottenere
qualche bene che si desiderava e sperava.
Se uno era alla ricerca o nell’attesa
di una particolare grazia, poteva sostenere
la sua domanda con un sacrificio di ringraziamento,
e probabilmente formulava
la richiesta mentre poneva le mani sulla
testa della vittima. Cristo, colui che dona
pace (cfr. Gv 14:27), è la nostra offerta di
pace. Infatti, solo per mezzo di lui noi
possiamo aspettarci di ottenere misericordia
e grazia alle nostre preghiere; in lui le
nostre richieste saranno accettate ed esaudite,
anche se non portiamo alcun sacrificio.
Meno costose sono le nostre devozioni,
piú dovrebbero essere vive e serie.
(b) Come ringraziamento per qualche
particolare beneficio ricevuto. Talvolta
essa viene chiamata offerta di pace e di
ringraziamento perché a volte si trattava
di un ringraziamento e altre volte di voto
(Le 7:15, 16, K.J.). Le versioni italiane
traducendo il termine ebraico con «ringraziamento»,
«riconoscenza», ci fanno
pensare che gli Israeliti, dopo aver ricevuto
una grazia da Dio, offrivano questo
tipo di sacrificio quasi per disobbligarsi,
in segno di gratitudine per il beneficio ottenuto
(Sl 116:12). Noi dobbiamo continuamente
offrire a Dio il sacrificio della
lode attraverso Cristo «nostra pace» (Ef
2:14), e questo sarà gradito al Signore piú
che buoi o torelli. Osserviamo:
I. Per quanto riguarda il sacrificio di
ringraziamento, supponendo che fosse un
bovino, doveva essere senza difetto, e non
importava che fosse maschio o femmina
(v. 1). Nelle offerte che diamo per l’Opera
del Signore, egli guarda il cuore (cfr. Ga
3:28).
II. Per quanto riguardava il procedimento:
1. L’offerente doveva, con una solenne
imposizione di mani, trasferire la sua proprietà
a Dio (v. 2) e, con la mano sulla
testa della sua offerta, riconosceva la particolare
grazia a causa della quale aveva
deciso questo sacrificio, o, se era un voto,
formulava la sua richiesta.
2. L’animale veniva scannato all’ingresso
della tenda di convegno, sebbene
tutto il cortile fosse idoneo a questo
scopo. Infatti, si riconosceva che le misericordie
ricevute, o attese, provenivano da
Dio al quale erano dirette le preghiere e le
lodi, che in ogni caso dovevano passare
attraverso quella porta. Il nostro Signore
Gesú ha detto: «Io sono la porta», perché
effettivamente egli è la porta del “tabernacolo”.
3. Il sacerdote doveva spargere il sangue
sull’altare, giacché era il sangue che
faceva l’espiazione per l’anima. Anche se
non si trattava di un sacrificio per il peccato
era comunque necessario insegnare
che in tutte le nostre offerte dobbiamo
avere lo sguardo rivolto a Cristo, propiziazione
per il peccato, nella consapevolezza
che anche i nostri migliori servizi
non potranno essere accettati se i peccati
non sono perdonati. La nostra gratitudine
deve essere sempre accompagnata dalla
confessione dei peccati. Qualunque sia la
grazia per cui preghiamo dobbiamo anzitutto
chiedere che sia tolto il peccato:
prima, perdona tutta l’iniquità, e poi, accettaci
benevolmente, oppure facci del
bene (Os 14:2).
4. Tutto il grasso delle interiora, quello
che chiamiamo «sego» o «strutto», ossia
il grasso che copre e aderisce alle interiora,
i due arnioni e il grasso che v’è
sopra e che copre i fianchi, nonché la rete
del fegato, dovevano essere tolti via e
bruciati sull’altare come sacrificio fatto
mediante il fuoco (vv. 3-5). Del sacrificio
di ringraziamento, questo era tutto quello
che andava offerto al Signore, mentre nel
capitolo 17 (dal v. 11) troveremo tutte le
altre disposizioni al riguardo. L’ordine era
che tali cose venissero bruciate sopra l’olocausto,
cioè, sull’olocausto giornaliero,
l’agnello che veniva offerto ogni mattina
prima di ogni altro sacrificio. In tal modo,
il grasso del sacrificio di azioni di grazie

Levitico 3:6-17 10
I sacrifici di riconoscenza
s’andava ad aggiungere a quello, ed era
una sua continuazione. Il grande sacrificio
di pace è quello dell’Agnello di Dio
che toglie i peccati dal mondo (Gv 1:29)
e prepara l’altare per i nostri sacrifici di
lode, che non saranno graditi se prima
non ci saremo riconciliati. Si suppone che
la bruciatura di questo grasso significasse:
(a) L’offerta a Dio dei nostri migliori
sentimenti, poiché a lui appartiene anche
l’interiore. Dobbiamo spandere le nostre
anime ed elevare i nostri cuori in preghiera,
e benedire il suo nome con tutto il
nostro essere, poiché egli richiede la nostra
partecipazione intima. Il grasso indica
il meglio, le parti scelte, ciò che deve
sempre essere offerto a Dio che ha preparato
per noi un convito di cibi succulenti
(Is 25:6).
(b) La mortificazione dei nostri affetti
corrotti e delle nostre concupiscenze e la
loro distruzione sul fuoco della grazia divina
(Cl 3:5). Siamo veramente grati a
Dio per le misericordie ricevute e pronti a
riceverne delle altre, solo quando ci siamo
separati dai nostri peccati e abbiamo liberato
la mente da ogni sensualità, per
mezzo dello spirito di giudizio e dello spirito
ardente (Is 4:4, K.J.).
3:6-17
Qui vengono date le istruzioni relative
ai sacrifici di azioni di grazie, nel caso si
tratti di una pecora o di una capra. Per
questo genere di sacrifici non erano ammessi
tortore o giovani piccioni, che invece
si potevano offrire in olocausto. Tali
animali, infatti, non avevano grasso sufficiente
da poter bruciare sull’altare, e se
fossero stati suddivisi secondo le leggi
che riguardavano il sacrificio di azioni di
grazie, ogni parte si sarebbe ridotta a poco
o a nulla. Le norme riguardanti l’agnello
o la capra offerti quale sacrificio di ringraziamento
erano molto simili a quelle
che riguardavano un giovenco, e quindi
c’è solo questo da dire:
1. La parte della coda dell’animale doveva
essere bruciata sull’altare insieme al
grasso delle interiora: tutta la coda (v. 9).
Questo perché in quei paesi essa era abbastanza
voluminosa e grassa. Alcuni osservano
che, sebbene fosse una parte poco
dignitosa, Dio in questo modo intendeva
onorarla; allo stesso modo si può dire che
Dio ha fatto il corpo in modo da onorare
anche quelle parti che noi riteniamo meno
dignitosi (1 Co 12:23, 24).
2. Ciò che veniva offerto sull’altare
viene definito cibo (vv. 11, 16) perché nutriva
il fuoco santo, ed era gradito a Dio
cosí come il cibo è gradito a noi. E poiché
il tabernacolo era come la casa di Dio tra
di loro, le offerte ne imbandivano la tavola,
al pari di quella della corte di
Salomone (1 R 4:22 ss.).
3. Qui si formula la regola che tutto il
grasso appartiene all’Eterno (v. 16) e si
stabilisce la norma, fondata su di essa,
che non si mangi né grasso né sangue
neanche nelle abitazioni private (v. 17).
(a) Per quanto riguarda il grasso, non
s’intende quello che si può trovare insieme
alla carne (che si poteva mangiare,
cfr. Ne 8:10), ma il grasso delle interiora,
il rognone, ossia quella parte riservata al
sacrificio. Per questa ragione era loro
proibito di mangiare anche il grasso delle
bestie uccise per usi profani. In tal modo,
Dio preservava l’onore di ciò che gli era
sacro. Non solo non potevano mangiare di
quel grasso che doveva essere il cibo dell’altare,
ma di nessun altro grasso del genere.
L’intento era che la tavola del
Signore (cosí era chiamato l’altare) non
diventasse spregevole e che nessuno ritenesse
che gli alimenti che quivi si offrivano
erano cosa di nessun conto (Ml 1:7-
12).
(b) Allo stesso modo il sangue era assolutamente
vietato, per la stessa ragione
per cui lo era il grasso: perché era la parte
di Dio, in ogni sacrificio. I pagani bevevano
il sangue dei loro sacrifici, e per
questo leggiamo delle loro libazioni di
sangue (Sl 16:4). Ma Dio non permetteva
che il sangue, lo strumento dell’espiazione,
fosse profanato usandolo come bevanda
(cfr. Eb 10:29), né consentirà che

I sacrifici per il peccato 11
Levitico 4:1-12
noi, avendo ricevuto il privilegio di un’espiazione
già compiuta, prendiamo per
noi stessi un qualsiasi vanto d’essa. Colui
che si gloria, si glori nel Signore, e ogni
sangue sia sparso alla sua gloria.
CAPITOLO 4
Questo capitolo riguarda l’offerta espiatoria
per un peccato commesso per errore:
I. Da parte dello stesso sacerdote (vv. 1-12).
II. Da parte dell’intera assemblea (vv. 13-21).
III. Da parte di uno dei capi (vv. 22-26).
IV. Da parte di un singolo (v. 27).
4:1-12
Le leggi contenute nei primi tre capitoli
furono trasmesse a Mosè in una volta
sola, qui cominciano le norme date in
un’altra occasione. Dio emanava questi
ordini dal trono della sua gloria, tra i cherubini.
E qui, egli si occupa di un argomento
che ha un carattere piú innovativo
di quelli precedenti. Gli olocausti, le oblazioni
e i sacrifici di ringraziamento erano
stati offerti, almeno cosí sembra, anche
prima che venisse data la legge sul monte
Sinai, e non erano sconosciuti ai patriarchi
(Ge 8:20; Es 20:24) che erano ben
consapevoli del peccato e per loro mezzo
ne facevano l’espiazione (Gb 1:5). Ma la
legge essendo stata aggiunta a motivo
delle trasgressioni (Ga 3:19), e nella previsione
che il fallo abbondasse (Ro 5:20),
era necessaria l’istituzione di un modo
piú specifico di offrire sacrifici per l’espiazione
del peccato, sacrifici che piú
d’ogni altra istituzione rituale, fossero
ombra dei futuri beni (Eb 10:1). La realtà
è Cristo e l’offerta ch’egli fece di se
stesso, con la quale tolse via il peccato e
ha per sempre resi perfetti quelli che son
santificati (Eb 10:14).
I. Qui si suppone un caso generico (v.
2). Osserviamo qui:
1. Riguardo al peccato che viene indicato
come alcuna delle cose che l’Eterno
ha vietato di fare. Il peccato non è altro
che la trasgressione della legge, la legge
divina. Né l’ingegno o la volontà degli
uomini, né le loro idee o imposizioni,
possono rendere peccato ciò che la legge
di Dio non considera tale. L’espressione
se un’anima pecca (v. 2) della Bibbia
King James, cosí in forma ipotetica, indica
che l’anima può, in qualche modo,
non essere talvolta autrice di un determinato
peccato. Per questo si parla di peccato
dell’anima (Mi 6:7), e si dice che l’anima
ne subisce il danno (Pr 8:36).
2. Riguardo ai peccati per cui erano
stabilite queste offerte, si suppone che si
trattasse di:
(a) Azioni vere e proprie: se per ogni
pensiero o parola peccaminosa si fosse richiesto
un sacrificio, la cosa sarebbe stata
interminabile. Per i peccati generici si faceva
l’espiazione in un giorno ben preciso,
una volta l’anno. Qui si tratta invece
di quelle azioni commesse contro uno
specifico comandamento.
(b) Peccati commessi. Anche le omissioni
sono peccato e saranno giudicate,
ma un’azione che una volta è stata
omessa la si potrà compiere un’altra
volta, e in tal caso l’ubbidienza sarà meglio
che il sacrificio. Ma un fatto commesso
ormai fa parte del passato.
(c) Peccati commessi per ignoranza.
Se erano stati commessi volontariamente,
in aperta ribellione alla legge e al
Legislatore, il trasgressore sarebbe stato
tolto di mezzo e non sarebbe rimasto piú
alcun sacrificio per il peccato (cfr. Eb
10:26, 27; Nu 15:30), ma se egli ignorava
la legge, come possiamo supporre che potesse
accadere a molti (tanto numerosi e
vari erano i divieti), oppure veniva sorpreso
in fallo involontariamente, essendo
evidente, dalle circostanze, che la sua posizione
contro il peccato era chiara, e che
s’era lasciato trascinare, secondo il caso
descritto in Galati 6:1, in questo caso era
provveduto il rimedio attraverso la legge
riparatoria dell’offerta per il peccato. Gli
ebraisti dicevano: «Si possono espiare
con il sacrificio solo quei delitti commessi
per ignoranza, il cui autore, se fosse
stato consapevole, sarebbe stato tolto di
mezzo».
II. La legge inizia con il caso del sa-

Levitico 4:1-12 12
I sacrifici per il peccato
cerdote che anche dopo ricevuta l’unzione
(e cioè, il sommo sacerdote) commette
un peccato per ignoranza: «la legge
infatti costituisce sommi sacerdoti uomini
soggetti a infermità» (Eb 7:28). Sebbene
la sua ignoranza fosse meno scusabile di
quella degli altri, gli era tuttavia permesso
di portare l’offerta. Il suo ufficio non scusava
il suo peccato tanto da esentarlo dall’offrire
un sacrificio per essere perdonato,
ma, d’altra parte, non aggravava la
situazione. Infatti, egli sarebbe stato perdonato,
a patto che offrisse il sacrificio. Il
caso ipotizzato viene cosí descritto: se ha
peccato al pari del resto del popolo (v. 3,
K.J.). L’espressione suppone che sotto
quest’aspetto si trovasse sullo stesso
piano con tutti gli altri Israeliti, e non godesse
di alcun privilegio per il fatto d’essere
un ministro. Ora, la legge riguardante
l’offerta per il peccato del sommo sacerdote
è la seguente:
1. Offrire un giovenco senza difetto (v.
3), cioè un’offerta analoga a quella che
doveva essere dall’intero popolo (v. 14),
mentre invece per uno dei capi, o per un
privato qualsiasi, sarebbe bastata anche
una capra, maschio o femmina (vv. 23,
28). Questo fatto indicava la maggior responsabilità
del sommo sacerdote. La sua
trasgressione era resa molto piú seria dall’alto
grado che ricopriva e dalla sua relazione
con Dio e con il popolo (Ro 2:21).
2. La mano di colui che faceva l’offerta
doveva esser imposta sulla testa dell’offerta
(v. 4) con una solenne confessione
di pentimento del peccato commesso,
che in tal modo ricadeva sul capo
della vittima (Le 16:21), poiché senza
confessione non può esservi remissione
(Sl 32:5; Pr 28:13). Tale dichiarazione
esprimeva inoltre la fede sul metodo istituito
da Dio, figura di qualcosa di meglio
che doveva ancora venire e che tuttavia
essi non potevano chiaramente comprendere.
Colui che poneva la mano sul capo
della vittima affermava di essere meritevole
di morte, e che se Dio accettava l’offerta
di quella bestia perché morisse al
suo posto era solo per la sua grande mise-
ricordia. Gli stessi scrittori ebraisti dicono
che né l’offerta per il peccato, né quello
per la colpa avrebbero potuto fare l’espiazione,
tranne che in favore di coloro che
si pentivano e credevano nell’espiazione
medesima.
3. Il giovenco doveva essere ucciso, e
nel disporne il sangue si doveva seguire
una procedura molto solenne, perché era
il sangue che faceva l’espiazione, e senza
spargimento di sangue non c’era remissione
(vv. 5-7). Una parte del sangue dell’offerta
per il peccato del sommo sacerdote
doveva essere aspersa con lo sguardo
rivolto al propiziatorio, anche se di mezzo
c’era il velo: sette volte davanti
all’Eterno, di fronte al velo del santuario
(v. 6). Una parte veniva messa sui corni
dell’altare d’oro, perché era l’altare davanti
al quale serviva lo stesso sacerdote.
In tal modo, quindi, si rappresentava la rimozione
di quella contaminazione che
aveva infettato il suo ufficio a motivo del
peccato. Questo rito indica quanto sia importante
il sacrificio di Cristo ai fini dell’efficacia
della sua intercessione: il sangue
del suo sacrificio è quello che sta sull’altare
dei profumi e che è stato spruzzato
davanti al Signore. Quando s’era
fatto tutto questo, il rimanente del sangue
veniva sparso ai piedi dell’altare di
bronzo. Con questo rito il peccatore riconosceva
che egli avrebbe meritato la
morte e che il suo stesso sangue venisse
sparso. Allo stesso modo si rappresentava
il fatto che, quando ci si pente sinceramente,
è come rendere la propria anima a
Dio, e che morendo, il Salvatore, appunto,
rese la sua anima a Dio.
4. Il grasso delle interiora doveva essere
bruciato sull’altare degli olocausti
(vv. 8-10). In tal modo, si manifestava che
lo scopo dell’offerta e dell’espiazione era
rivolto alla gloria di Dio, il quale, essendo
stato offeso dal peccato, veniva adesso
onorato dal sacrificio. Si rappresentavano
anche gli aspri dolori del nostro Signore
Gesú che si fece peccato (cioè, offerta per
il peccato) per noi, e specialmente le sofferenze
della sua anima e le sue agonie in-

I sacrifici per il peccato 13
Levitico 4:13-21
teriori. Si insegnava altresí a crocifiggere
la carne, in conformità alla morte di
Cristo.
5. La testa e il corpo della vittima,
completamente scuoiato, dovevano essere
trasportati fuori dal campo, in un certo
luogo designato all’uopo, e lí, bruciati e
ridotti in cenere (vv. 11, 12). Questo rappresentava
in maniera molto significativa:
(a) L’effetto del pentimento, che consiste
nel rifiutare il peccato, come cosa detestabile.
Coloro che si sono realmente
ravveduti dicono ai loro idoli: «Vai via di
qui, che cosa ho piú a che fare con gli
idoli?». L’offerta per il peccato è chiamata
peccato. Dei nostri peccati, dobbiamo
fare esattamente quello che essi ne
facevano: il corpo del peccato dev’essere
distrutto (Ro 6:6).
(b) Il beneficio della remissione.
Quando Dio perdona, il peccato viene annullato,
«si cercherà l’iniquità d’Israele,
ma essa non sarà piú, e i peccati di Giuda,
ma non si troveranno» (Gr 50:20).
L’apostolo tiene particolarmente conto di
questa cerimonia, e la applica a Cristo
(cfr. Eb 13:11-13), che soffrí fuori dal
campo, nel luogo del teschio, dove le ceneri
degli uomini morti erano sparse
come quelle che provenivano dall’altare
(vv. 2-13).
4:13-21
Questa è la legge relativa all’espiazione
di una colpa commessa da tutta la
nazione, realizzata mediante un’offerta
per il peccato. Se i leader spingevano il
popolo a peccare, quando poi il peccato
veniva scoperto si doveva portare un’offerta
affinché l’ira di Dio non si abbattesse
sull’intero popolo. Osserviamo:
1. È possibile che la chiesa sbagli e che
i suoi leader la inducano in errore. Qui si
suppone che l’intera congregazione potesse
peccare per ignoranza. Tuttavia, Dio
continuerà ad avere un suo popolo sulla
terra, la Chiesa, perché egli non ha mai
detto che essa sarebbe stata infallibile durante
il suo pellegrinaggio terrestre.
2. Quando si doveva offrire un sacrifi-
cio per l’intera assemblea gli anziani (almeno
tre di loro) – in qualità di guide e
rappresentati del popolo – dovevano stendere
le mani sulla testa dell’animale
stesso. Ora, supponiamo che il popolo
avesse presuntuosamente legittimato il
peccato al punto che questo si fosse diffuso
tra loro, e che solo in un secondo
tempo, dopo un accurato esame, il popolo
abbia preso coscienza dei propri peccati.
In questo caso, il fatto che tale usanza –
ricevuta forse per tradizione – fosse diffusa
e ritenuta legittima, non li giustificava,
ma piuttosto si rendeva necessario
un sacrificio affinché potesse esserci l’espiazione
di tali peccati. Questo ci fa
comprendere che spesso assumiamo un
certo atteggiamento e usiamo certe parole
che a noi sembrano innocui, mentre invece
portano con sé del peccato che attirerà
l’ira di Dio. In ogni caso ciò riguarda
anche gli anziani che sono tenuti a preoccuparsi
per un genuino risveglio spirituale
e a intercedere per il popolo affinché ottengano
il perdono di Dio (Gl 2:16; 2 Cr
7:14).
3. Anche del sangue di questo sacrificio
per il peccato, come di quello del precedente,
si doveva fare aspersione sette
volte davanti all’Eterno (v. 17). La virtú
purificatrice del sangue di Cristo era adeguatamente
spiegata e rappresentata dall’aspersione
che doveva essere fatta sette
volte. Sette è numero di perfezione, e Dio,
dopo aver creato il mondo in sei giorni, si
riposò il settimo; quindi, questo significa
la perfetta opera di soddisfazione fatta da
Cristo e la completa purificazione delle
anime dei fedeli, per effetto di tale risarcimento
(cfr. Eb 10:14). Allo stesso modo
il sangue doveva mettersi sui corni dell’altare
dei profumi, e questo ci ricorda le
parole del profeta: il peccato di Giuda …
è scolpito …sui corni de’ vostri altari (Gr
17:1). Se non avessero abbandonato i loro
peccati, il fatto di mettere sui loro altari il
sangue delle offerte invece di rimuovere
la colpa, non avrebbe fatto altro che renderla
ancora piú gravosa sull’offerente,
perpetuandone la memoria e rimanendo

Levitico 4:22-35 14
I sacrifici per il peccato
come una testimonianza contro di loro. A
questo si allude anche in Apocalisse 9:13,
laddove si parla di una voce proveniente
dalle quattro corna dell’altare d’oro, che
rappresenta una risposta di pace data alle
preghiere dei santi le quali sono accettabili
ed efficaci solo per la virtú del sangue
dell’offerta per il peccato messo sui corni
dell’altare (Ap 8:3).
4. Ultimato il rito si sarà fatta l’espiazione
per la radunanza e il peccato le sarà
perdonato (v. 20). La promessa di remissione
è fondata sull’espiazione. Qui si
parla del perdono del peccato dell’intera
comunità d’Israele meritati a motivo del
peccato. Notiamo: la salvezza delle
chiese e degli stati dalla rovina è dovuta
all’espiazione e alla mediazione di Cristo.
4:22-26
Qui osserviamo che:
1. Dio conosce e disapprova i peccati
dei governanti. Coloro che rivestono
un’autorità da pretendere legittimamente
che altri debbano render loro conto delle
proprie azioni, a loro volta devono rendere
conto al Re dei re. Infatti, per quanto
possano ricoprire una posizione elevata
c’è sempre qualcuno ancora piú in alto di
loro. Questo si sottintende quando si dice
che il trasgressore ha fatto per errore alcuna
di tutte le cose che l’Eterno Iddio
suo ha vietato di fare (v. 22). Se per gli
altri è principe, non deve dimenticarsi che
il Signore è il suo Dio.
2. Si suppone che il peccato involontario
commesso dal governante, viene poi
portato alla sua conoscenza (v. 23). Ciò
può avvenire in svariati modi: con l’esame
della propria coscienza, per la riprensione
degli amici, a cui tutti noi dovremmo
non solo sottometterci, ma anche
essere grati. Dovremmo desiderare conoscere
quei peccati nascosti e pregare purificami
dai peccati che mi sono occulti (Sl
19:12). È una preghiera che dovremmo rivolgere
ogni giorno a Dio in modo che se
abbiamo peccato involontariamente, non
succeda che, per ignoranza, perseveriamo
in esso.
3. L’offerta per il peccato di un capo
era di un maschio fra le capre e non un
giovenco, come invece era per il sacerdote
o per il popolo. A differenza degli
altri due casi, il sangue dell’offerta per il
peccato non si portava nel tabernacolo,
ma doveva essere sparso interamente ai
piedi dell’altare degli olocausti (v. 25),
mentre la carne non andava bruciata fuori
dal campo. Questo stava a significare che
il peccato commesso da uno degli anziani,
sebbene piú grave data la sua responsabilità,
non era cosí odioso né di cosí perniciose
conseguenze come il peccato del
sommo sacerdote o quello dell’intera adunanza.
Per uno degli anziani era sufficiente
offrire un becco, ma per l’intera
tribú occorreva un giovenco. In tal modo
si insegnava che il leader, sebbene major
singulis, piú grande di un qualsiasi privato,
era minor universis, meno di tutta la
collettività. È male quando i grandi uomini
danno cattivi esempi, ma è ancora
peggio quando tutti gli uomini li seguono.
4. Si promette che l’espiazione sarà accettata
e il peccato perdonato (v. 26), ovviamente
se egli si ravvede e si converte.
In caso contrario, Dio giurò a Eli, che era
giudice in Israele, che l’iniquità della sua
casa non sarebbe mai stata lavata da sacrifici
o offerte (1 S 3:14).
4:27-35
I. Qui c’è la legge relativa all’offerta
per il peccato di una persona del popolo,
che poteva portare una capra o un agnello,
mentre nel caso del capo era ammesso
solo un capro. Inoltre, mentre per il capo
il sacrificio doveva essere di un animale
maschio, per gli altri doveva essere di una
femmina. Per il resto tutto è uguale.
Osserviamo:
1. L’ipotesi che si fa: se qualcuno del
popolo del paese peccherà per errore (v.
27). Il profeta suppone che questi non fossero
come gli uomini grandi che conoscono
la via dell’Eterno, la legge del loro
Dio (Gr 5:4, 5) e tuttavia, pur peccavano
anche inconsapevolmente, dovevano portare
un’offerta per il peccato. Ciò eviden-

Sacrifici per varie colpe 15
Levitico 5:1-6
zia che anche i peccati commessi involontariamente
devono essere espiati attraverso
un sacrificio. Quando siamo convinti
di peccato, il fatto di affermare che
l’abbiamo commesso per ignoranza e
spinti da una tentazione, non ci giustificherà,
se non facciamo nostra quell’altra
solenne affermazione che Cristo è morto,
il che ci mette in condizione di trarre beneficio
da tale evento. Abbiamo bisogno
di pregare insieme a Davide (che tuttavia
era un capo), per chiedere di essere purificati
dagli errori occulti (Sl 19:12), e
cioè, da quelli che non comprendiamo o
dei quali non siamo coscienti.
2. Che il peccato involontario commesso
da una singola persona richiedeva
comunque un sacrificio; infatti, se i piú
grandi non sono al di sopra di ogni censura,
allo stesso modo gli umili non mancano
di conoscenza quanto alla giustizia
divina. Nessun individuo, se è un trasgressore,
può nascondersi in mezzo alla
folla.
3. Che anche da parte delle persone
che non rivestono compiti di guida, l’offerta
per il peccato non solo era ammessa
ma anche gradita, e per mezzo d’essa si
faceva l’espiazione (vv. 31, 35). Tutti, ricchi
e poveri, principi e servi, istruiti e non
si incontrano insieme, perché tutti sono
egualmente benvenuti davanti a Cristo, e
traggono la stessa utilità dal suo sacrificio
(cfr. Gb 34:19).
II. Da tutte queste leggi riguardanti i
sacrifici per il peccato commesso involontariamente,
possiamo imparare:
1. A odiare il peccato e a guardarcene.
È veramente triste che tante creature innocenti
dovettero essere uccise per fare
l’espiazione.
2. Ad apprezzare Cristo, il grande e
vero sacrificio per il peccato, il cui sangue
ci purifica da ogni peccato (1 Gv 1:7)
mentre invece è impossibile che il sangue
di tori e di becchi tolga i peccati (Eb
10:4). Infatti, se alcuno ha peccato, …
Cristo … è la propiziazione per i nostri
peccati (1 Gv 2:1, 2), non solo per i
Giudei ma anche per gli stranieri. Forse,
in quella preghiera che Cristo elevò proprio
nel momento in cui offriva se stesso
in sacrificio, «Padre, perdona loro, perché
non sanno quello che fanno» (Lu 23:34),
c’era qualche allusione a questa legge riguardante
i sacrifici per i peccati di ignoranza.
CAPITOLO 5
Sia questo capitolo che una parte del successivo
riguardano l’offerta per la trasgressione, la
cui differenza con l’offerta per il peccato non consisteva
tanto nei sacrifici da offrire o nei rituali da
seguire, quanto nelle circostanze che la rendevano
necessaria. Entrambe erano intese a fare l’espiazione,
ma l’offerta per il peccato aveva un carattere
piú generico, mentre quella per la trasgressione
si applicava ad alcuni esempi particolari.
Pertanto, possiamo notare:
I. Riguardo alla trasgressione. Il peccato poteva
consistere in una di queste azioni:
1. Nascondere le cose conosciute, l’omertà (v. 1).
2. Toccare una cosa impura (vv. 2, 3).
3. Bestemmiare (v. 4).
4. Appropriarsi indebitamente di cose sacre
(vv. 14-16).
5. Peccati commessi per ignoranza (vv. 17-19).
Altri casi nei quali si dovevano offrire questo tipo
di sacrifici sono trattati altrove (cfr. Le 6:2-4;
14:12; 19:21; Nu 6:12).
II. Le bestie e le cose offerte per la trasgressione
potevano essere:
1. Animali del gregge (vv. 5, 6).
2. Uccelli (vv. 7-10).
3. Farina (vv. 11-13).
Ma generalmente, doveva essere un montone
senza difetto (v. 15).
5:1-6
I. Le colpe considerate sono le seguenti:
1. L’occultamento della verità, l’omertà
di un testimone chiamato a dire la
verità, tutta la verità, nient’altro che la verità.
Tra gli Ebrei, i giudici avevano il potere
di sottoporre al giuramento non solo i
testimoni, com’è anche per noi, ma anche
il sospettato (e questo, contrariamente a
quanto previsto nelle nostre leggi, in base
alle quali nessuno può essere obbligato ad
accusare se stesso). Tutto ciò si vede
anche nel caso in cui il sommo sacerdote
scongiurò il Salvatore, il quale, pur essendo
rimasto in silenzio fino ad allora, a
quel punto dovette rispondere (Mt 26:63,