Sistemi colturali per la difesa del suolo ed erosione - dispa

Sistemi colturali per la difesa del suolo, degradazione
ed erosione.
Corso: Gestione sostenibile delle tecniche agronomiche
Professore: Salvatore Luciano Cosentino
Elaborato di : Mancuso Giuseppe Davide
Umana Alessandra

SISTEMI COLTURALI PER LA DIFESA DEL SUOLO
Con sistema colturale si intende indicare l’insieme degli ordinamenti produttivi e le
relative agrotecniche adottate dall’azienda. Esso deve rispondere ad esigenze diverse,
da quelle strettamente economiche a più generali necessità di protezione e
salvaguardia ambientale, diversamente interpretato in base al livello intensificazione
raggiunto dalla singola azienda. Di ogni sistema colturale si possono distinguere
l’aspetto prettamente organizzativo e strutturale, definibile “ordinamento colturale”
(distribuzione nel tempo e nello spazio delle diverse colture) e un aspetto più tecnico
(l’insieme delle agrotecniche e di mezzi utilizzati per raggiungere lo scopo
produttivo).
Rappresentazione del sistema colturale
Sistema
agronomico
o colturale
Ecosistema
Agro-eecosistema
Sistema forestale
Sistema
zootecnico
Classificazione dei sistemi colturali:I prodotti possono avere vario e largo utilizzo
SISTEMA
COLTURALE
Produzione alimenti
Produzione alimenti
per gli animali
Produzione di
Biomassa
Produzione di
farmaci, profumi,
droghe ed altri beni
voluttuari
Finalità
paesaggistiche e/o
ricreative

Tutela dell’ambiente
In base ai diversi aspetti organizzativi e tecnici si possono distinguere almeno due
(erosione, bilancio
categorie generali di sistemi di coltivazione: sostanza organica
phytoremediation)
- sistemi estensivi: con basso livello di impiego di mezzi produttivi e di manodopera,
caratterizzati da limitati livelli produttivi e, di conseguenza, sovente sviluppati su
vaste superfici;
- sistemi intensivi: caratterizzati da un elevato utilizzo di lavoro umano (sistemi
intensivi ad elevato impiego di manodopera) o di mezzi produttivi (sistemi intensivi
ad elevata utilizzazione di capitale e mezzi produttivi); entrambi tendono a
raggiungere elevate produzioni unitarie.
Sistemi estensivi:
Sistemi praticati nelle aree geografiche caratterizzate da condizioni pedo-climatiche o
economiche-sociali ove risultano difficili o poco convenienti forme più intensive di
agricoltura. I più importanti sistemi estensivi sono quelli basati sulla agricoltura
itinerante e sul “maggese” o “riposo colturale”.Una prima forma di intensificazione
viene introdotta quando si attua l’avvicendamento delle colture in grado di rigenerare
la fertilità. Con esso lo stesso terreno ospita, anno dopo anno, colture diverse. Con
l’avvicendamento biennale, sistema colturale derivato dal maggese, si alterna la
coltura di un cereale con un anno di riposo; con quello triennale detto “latino” viene
prevista una coltura cerealicola invernale nel primo anno, raccolta in estate, seguita
dalla lavorazione del terreno e dalla semina di una coltura a semina primaverile (es.
avena, avena, pisello, fava ecc.) nel secondo anno, per concludere, al terzo anno, con
il maggese. Questi ordinamenti colturali prevedevano che in ogni anno fossero
presenti nell'azienda tutte le colture che ruotavano nei diversi campi opportunamente
organizzati in modo che la stessa coltura ritornasse sullo stesso terreno dopo un
intervallo regolare di anni (due o tre anni nei due casi analizzati).
Sistemi intensivi:
Ai sistemi basati sulla consociazione (diversificazione nello spazio) e
sull’avvicendamento (diversificazione nello spazio e nel tempo) che mantengono
nell’ambito aziendale un discreto livello di diversità biologica e colturale (sistemi a
policoltura), si contrappongono i sistemi basati sulla monocoltura e monosuccessione,
espressioni di un’agricoltura altamente intensiva e specialistica (come ad es. nelle
zone vocate per la coltura della vite o del riso) o, viceversa, di una agricoltura di
basso livello tecnologico e di basso reddito (ad es. zone poco fertili del sud Italia
coltivate a frumento).

La consociazione:
I sistemi basati sulla consociazione rappresentano una costante in tutta la storia
dell’agricoltura e si basano su una tecnica che, con diverse varianti, associa pluralità
genotipicamente distinguibili di individui (componenti della consociazione) in
maniera sufficientemente stretta da determinare il manifestarsi fra esse di interazioni
di qualche rilievo agronomico, diverse sono le tipologie:
- consociazione mista: quando le colture consociate crescono senza differenziazione
di fila;
- consociazione a file: quando uno o più componenti sono seminati a file;
- consociazione a strisce: quando vengono coltivati simultaneamente una o più specie
su strisce diverse sufficientemente ampie da permettere una coltivazione
indipendente, ma sufficientemente strette da fare interagire le specie;
- consociazione a strati: quando vengono coltivate contemporaneamente specie che
sviluppano l’apparato epigeo o la chioma a diversa altezza (ad es. specie orticole con
peschi o agrumi);
- consociazione permanente: le specie consociate svolgono insieme il ciclo colturale;
- consociazione temporanea: consociazione di due o più specie mantenuta solo per
una parte del ciclo (ad es.: prima della raccolta del frumento semina del trifoglio).
Vantaggi della consociazione:
- miglioramento delle caratteristiche quanti-qualitative delle produzioni;
- migliore organizzazione delle operazioni colturali con risparmi di tempo;
- interazioni positive tra componenti dovute a:
mescolanza di specie con apparati radicali diversi (migliore sfruttamento di
acqua ed elementi nutritivi; fenomeni di escrezione radicale utile alla
consociata);
mescolanza di specie con apparati epigei diversi (migliore sfruttamento della
luce, maggiore umidità relativa dell’aria, minore velocità del vento);
mescolanza di specie a diverso ciclo di crescita:
- azioni positive tra le colture in senso strutturale (azione di sostegno di specie
arboree rispetto alla vite, di specie graminacee rispetto a leguminose);
- maggiore stabilità agronomica delle produzioni con riduzione dei rischi dovuti
all’andamento meteorologico sfavorevole;
- difesa dall’erosione: le colture di copertura coltivate negli arboreti possono svolgere
un’azione di difesa.
Vantaggi delle consociazioni:
I vantaggi relativi alle consociazioni sono essenzialmente legati a:
miglioramento delle caratteristiche quanti-qualitative delle produzioni;
migliore organizzazione delle operazioni colturali con risparmi di tempo;
interazioni positive tra componenti dovute a :

mescolanza di specie con apparati radicali diversi (migliore sfruttamento di
acqua ed elementi nutritivi; fenomeni di escrezione radicale utile alla
consociata);
mescolanza di specie con apparati epigei diversi (migliore sfruttamento della
luce);
maggiore umidità relativa dell’aria, (minore velocità del vento);
mescolanza di specie a diverso ciclo di crescita;
azioni positive tra le colture in senso strutturale (azione di sostegno di specie
arboree rispetto alla vite, di specie graminacee rispetto a leguminose);
maggiore stabilità agronomica delle produzioni con riduzione dei rischi dovuti
all’andamento meteorologico sfavorevole;
difesa dall’erosione: le colture di copertura coltivate negli arboreti possono
svolgere un’azione di difesa.
Comportamento delle piante consociate:
Le piante consociate possono però andare il contro ad alcuni fattori come:
Competizione: per uno o più fattori vitali (acqua, luce, elementi nutritivi, ecc…)
la cui disponibilità è inferiore alla richiesta:
C. intraspecifica: tra individui della stessa specie, esistono spesso cultivar più
competitive;
C. interspecifica: tra le differenti specie presenti in consociazione.
La competizione è sempre un fenomeno negativo se riferita all’individuo, ma può non
esserlo se la coltura viene esaminata nel suo complesso.
Emissione sostanze allelopatiche da parte degli apparati radicali.
Cessione di azoto da parte delle leguminose ad altre specie in consociazione.
Escrezione di elementi minerali ad opera delle radici e soprattutto nel periodo di
maturazione .
Purtroppo l’attenzione dell’agricoltore è posta verso alla produttività dell’intera
superficie, non quella dell’individuo.

La storia
La rotazione è una delle più antiche pratiche agricole ideate dall'uomo per
salvaguardare la fertilità del terreno e limitare lo sviluppo dei parassiti animali e
vegetali. La rotazione è l'ordine di successione nello stesso appezzamento di piante
appartenenti a specie o anche, semplicemente, a varietà differenti. Praticamente la
rotazione consiste nel far ruotare sullo stesso terreno, ogni anno, colture diverse. Fino
al medioevo l’agricoltura era condotta con mezzi arretrati e sistemi di colture
elementari. Prevaleva la rotazione biennale frumento - maggese. La rotazione può
essere biennale, triennale, quadriennale e così via. In linea di massima più la
rotazione è lunga e articolata, più essa è valida.
Rotazioni storiche:
Biennale 1 maggese 2 frumento;
Triennale 1 maggese 2 frumento 3 orzo o avena;
Quadriennale 1 maggese 2 frumento 3-4 loietto.
Un esempio conosciuto può essere la rotazione di Norfolk la quale prevedeva una
rotazione tra rapa, frumento, orzo e trifoglio.

L’avvicendamento :
In passato, sulla base di criteri del tutto empirici, si distiguevano almento tre
raggruppamenti di colture:
-colture depauperatrici: le condizioni generali del terreno dopo la loro coltivazione
erano peggiori (es. cereali vernini, riso, lino);
-colture miglioratrici: le condizioni del terreno erano migliorate (prati di
graminacee, leguminose);
- colture preparatrici: grazie alla tecnica colturale da loro richiesta, lasciavano il
terreno in buone condizioni di fertilità (es. tutte le colture da rinnovo come mais,
bietola, patata, tabacco, pomodoro, girasole, arachide, fava).
Tale distinzione, che può trovare oggi una motivazione nel diverso valore umigeno
delle colture (coltura miglioratrice = coltura in grado di reintegrare la sostanza
organica nel terreno in quantità superiore a quella consumata con la
mineralizzazione), veniva utilizzata per la formulazione di avvicendamenti ove ad
una coltura da rinnovo seguisse una coltura depauperante, seguita a sua volta da una
coltura poliennale (prato) ed infine da una coltura miglioratrice.
Oggi tali distinzioni vengono superate da criteri di ordine economico e da fattori di
tipo agronomico.
I vantaggi dell’avvicendamento sono molteplici:
- dopo colture poliennali (prati) con apparati radicali fascicolati la struttura del
terreno risulta migliorata;
- la permeabilità e la porosità di strati profondi del terreno migliorano ad opera di
apparati radicali fittonanti (erba medica);
- le colture leguminose lasciano il terreno più ricco di azoto;
- alcune colture, definite “umigene” lasciano nel terreno abbondanti residui colturali
arricchendo l’ambiente ipogeo di sostanza organica e di humus;
- l’alternarsi di diverse colture sullo stesso appezzamento contrasta con il naturale
specializzarsi di numerosi parassiti animali e vegetali che con il continuo variare del
tipo di ambiente trovano maggiori difficoltà di insediamento e sviluppo;
- alcune colture creano un ambiente poco favorevole allo sviluppo di determinate
erbe infestanti (le colture sarchiate riducono l’infestazione tra le file, il riso riduce la
presenza di erbe che soffrono della sommersione);
- si possono sfruttare meglio gli apporti di sostanza organica (liquami, letame) o di
fertilizzanti, distribuendoli e interrandoli prima delle colture in grado utilizzarli con
maggiore efficienza (es. colture “da rinnovo”);
- alcune colture (prati) hanno una azione benefica sulla attività microbiologica nel
terreno;
- si possono alternare colture sensibili alla stanchezza del terreno (es.: bietola, carota,
pomodoro, girasole, peperone, insalata, pisello, fagiolo, trifogli, medica ecc.) con
colture non sensibili (mais,riso, graminacee foraggere).
Si definisce “avvicendamento indefinito” o “libero” una successione di colture
definita anno per anno, mentre “ avvicendamento a ciclo chiuso” o “rotazione” una
successione definita ove la stessa coltura ritorna sullo stesso campo dopo un preciso

intervallo di tempo. Con il sistema definito di doppia coltura si spinge
l’intensificazione fino a produrre più di un raccolto in un anno. I vantaggi di tale
sistema sono più evidenti in aree con lunga stagione di crescita, sufficienti risorse
idriche, e dove è possibile adottare le tecniche di minima lavorazione per la seconda
coltura. In alcune aree della Lombardia, con terreni franchi di più facile sgrondo, si è
diffusa la doppia coltura loglio multiflorum – mais (anche cereale vernino raccolto a
maturazione latteo-cerosa -mais) con la quale è possibile aumentare
significativamente la produzione di unità foraggere.
Di seguito vengono riportate, a titolo esemplificativo, alcune rotazioni:
biennale: coltura da rinnovo (mais o bietola) - cereale vernino (frumento, orzo)
N.B.: prato irriguo fuori rotazione;
triennali: 1) rinnovo 2) frumento 3) leguminosa foraggera;
quadriennale: 1) rinnovo; 2) frumento; 3) leguminosa foraggera 4) frumento;
“ : 1) rinnovo (bietola) 2) frumento 3) mais 4) frumento;
“ : 1) bietola 2) soia 3) mais 4) frumento;
*quinquennale: 1) rinnovo 2) frumento 3) prato 4) prato 5) frumento
“ : 1) mais 2) frumento 3 - 4 - 5) erba medica;
sessennale : 1) mais; 2) frumento; 3 - 4 - 5) erba medica; 6) frumento.
Colture intercalari:
Sono colture a ciclo produttivo breve inserite nella rotazione fra una coltura
principale e quella successiva al fine di:
fornire produzioni aggiuntive con costi limitati (es. erbai da foraggio, patata
precoce, ortaggi a ciclo breve) ;
fornire materiale verde da sovesciare;
fungere da “cover crop” o coltura di copertura in grado di ricoprire il terreno
tra una coltura e l’altra per difenderlo dall’azione erosiva delle piogge e dei
venti;
fungere da “catch crop” o coltura da cattura in grado di limitare con il proprio
apparato radicale i fenomeni di lisciviazione e di contaminazione delle falde;
fungere da strumento per la lotta contro le infestanti che non hanno spazio e
tempo sufficiente per svilupparsi.
Ciò è possibile solo in determinate condizioni pedo-climatiche, vale a dire in terreni
leggeri che consentono di preparare il terreno in tempo per le semine.
Criteri per la scelta:
La scelta dell’avvicendamento colturale tiene di conto di vari aspetti fra cui:
FATTORE DI CARATTERE AGRONOMICO:
• Effetti dell’avvicendamento;
• Alcune colture sono favorite rispetto ad altre perché permettono di eseguire meglio
certe operazioni;
• Spesso si preferiscono le colture annuali rispetto alle poliennali;

• Possibilità di sostituire più o meno rapidamente le fallanze;
• A volte è necessario sfruttare l’effetto dell’avvicendamento per fini immediati;
• Una coltura può essere preferita ad un’altra perché lascia più tempo per la
preparazione del terreno.
FATTORI DI CARATTERE ECONOMICO E SOCIALE
• Condizioni di mercato;
• Regolamenti e disposizioni comunitarie;
• Manodopera disponibile;
• Disponibilità di macchine.
FATTORI DI CARATTERE AMBIENTALE
• Adattamento delle specie;
• Richieste di concimazioni o particolari;
• Paesaggio agrario più o meno piacevole.
Effetti dell’avvicendamento sulle colture?
Effetto di avvicendamento o di successione: qualsiasi modifica indotta da una coltura
sul comportamento delle successive come conseguenza di una o più variazioni di
carattere chimico, fisico o biologico provocate nel terreno.
MODIFICHE DELLE PROPRIETA’ FISICHE
-Miglioramento della struttura (colture pratensi);
-Effettuo residuo delle lavorazioni profonde o letamazioni per le colture da rinnovo di
cui si avvantaggiano le colture successive es: il frumento.
MODIFICHE DELLE PROPRIETA’ CHIMICHE
Sono riassumibili in due gruppi principali:
Depauperamento o arricchimento di elementi nutritivi Sono legati alle
asportazioni che le singole colture effettuano, alla quantità e al tipo di
concimazione effettuata, la capacità di favorire la fissazione dell’azoto;
Variazioni sull’abitabilità del suolo. L’azione persistente di alcuni diserbanti,
variazioni di pH, accumulo antiparassitari.
MODIFICHE DELLE PROPRIETA’ BIOLOGICHE
Infestazione di malerbe Diffusione e propagazione dei parassiti.

Le motivazioni per cui si sceglie di avvicendare le colture sono legati pure
sull’influenza che hanno su alcuni fattori e proprietà:
Mantenere la vocazione ambientale del paesaggio
Fattore ambientale: Protezione ambientale (erosione)
Valorizzazione del paesaggio
Proprietà chimiche: Apporto N al terreno (apporto nutrienti)
Contributo apporto S.O (residui) e bilancio
Fenomeno stanchezza del terreno SUOLO
Proprietà fisiche: Miglioramento della struttura (colture permanenti)
Protezione ambientale in quanto;Si alternano, a distanza di tempo variabile in
funzione dell’entità dell’erosione, colture “poco protettive” (colture che necessitano
di lavorazioni profonde) con altre più “protettive”, in modo che la forte erosione che
può verificarsi nell’anno di coltivazione delle prime sarà compensata dall’erosione
ridotta che avrà luogo nell’anno o negli anni di coltivazione delle seconde, ottenendo
così un livello medio di erosione accettabile. Inoltre le piante utilizzate nelle
consociazioni sono per lo più leguminose e per tanto posseggono un apparato radicale
rizomatoso-fascicolato il quale trattiene il suolo impedendo alla terra di franare.
Apporto S.O e nutrienti; le leguminose sono azoto fissatori, quindi aiutano a fissare
l’azoto nel terreno, inoltre i residui organici contribuiscono al processo di
umificazione che migliora le proprietà del suolo.
«Stanchezza del terreno» è Il fenomeno del calo progressivo delle Produzioni, in
colture ripetute nello stesso appezzamento, è noto da secoli e viene chiamato dagli
agronomi «stanchezza del terreno». Alcuni motivi per cui si verifica la diminuzione
delle produzioni non sono ancora del tutto noti, ma le cause fondamentali di queste
diminuzioni sono, in sintesi, le seguenti:
− il continuo assorbimento da parte delle piante degli stessi elementi nutritivi;
− l’esplorazione dei medesimi strati di terreno, essendo simili la forma e l’estensione
delle radici;
− l’aumento dei danni provocati da parassiti animali e vegetali che si moltiplicano più
attivamente ripetendo la coltura;
− la difficoltà crescente di controllare le piante infestanti che diventano sempre più
specifici che per la coltivazione e resistenti agli interventi anche quando si impiegano
diserbanti chimici;

− l’aumento e l’accumulo nel suolo di sostanze che le piante secernono o che
derivano dalla loro decomposizione e che possono risultare tossici.
Miglioramento della struttura; in quanto è una caratteristica molto variabile del
suolo, essa fa riferimento alla disposizione delle particelle all’interno del suolo per
tanto può essere alterata tramite lavorazioni, in tal caso la scelta di piante pluriennale,
diminuirebbe il traffico delle lavorazioni e favorirebbe a conservare la struttura del
terreno.
DEGRADAZIONE SUOLO
L’evoluzione e il modellamento di ogni forma della superficie terrestre dipendono da
tre insiemi di cause:
fattori geologici: quali la tettonica o la litologia delle rocce;
agenti del modellamento (o agenti morfogenetici): quali ad esempio la forza di
gravità, l’acqua, il vento, l’azione dell’uomo;
condizioni climatiche: radiazione solare, umidità dell’aria, pressione
atmosferica, tipo e distribuzione delle precipitazioni, delle temperature, ecc.
I tre tipi di cause sopra descritti si ritrovano in ogni forma della superficie terrestre.
Ad esempio una duna di un deserto è costituita da sabbia (fattore geologico), è
accumulata dal vento (agente del modellamento), in ambiente arido privo di
vegetazione (condizione climatica); una costa a picco sul mare può essere stata
generata da una faglia su rocce ad esempio calcaree (fattori geologici), è modellata ad
opera delle onde e della gravità (agenti del modellamento), in ambiente litorale ad
esempio temperato (condizione climatiche). Un primo tipo di distinzione può essere
fatto tra forze endogene e forze esogene, da cui risultano i relativi gruppi di processi
endogeni e processi esogeni, e le forme corrispondenti. Al primo gruppo
appartengono i fenomeni tettonici, sismici, vulcanici, ecc.; al secondo i fenomeni
legati all’atmosfera, all’idrosfera, alla biosfera, siano essi di natura fisica, chimica o
biologica. Le forme della superficie terrestre, sia che siano prevalentemente di origine
endogena o legate essenzialmente a cause esogene, tutte risultano modellate dai
processi esogeni.
I processi esogeni del modellamento geomorfologico si suddividono in tre tipi:
- erosione;
- trasporto;
- sedimentazione.
I processi esogeni possono essere inoltre di tipo fisico o di tipo chimico. Nei primi, a
differenza dei secondi, non interviene alcuna modificazione nella composizione
chimica della roccia.
Facendo riferimento alla loro distribuzione geografica, con particolare riguardo al
clima della superficie terrestre, si può distinguere tra processi zonali e azonali.

I processi zonali (o climatici) sono quelli caratteristici di una determinata zona
climatica (es. processi glaciali o processi di modellamento delle dune desertiche).
I processi azonali non dipendono dalle condizioni climatiche e perciò si sviluppano
indifferentemente in ogni parte della superficie terrestre (es. processi legati alla forza
di gravità). Di seguito vengono presi in esame sinteticamente i principali tipi di
processi erosivi che possono interessare la superficie terrestre, mentre nei capitoli
successivi (2, 3 e 4) vengono trattati con maggiore dettaglio i processi e i fenomeni
riguardanti la dinamica dei versanti e la dinamica fluviale.
Il suolo: definizione e terminologia
Il suolo costituisce uno strato superficiale di materiale che ha origine dalla
trasformazione cui le rocce sono sottoposte dal momento in cui vengono a trovarsi
alla superficie, in un ambiente anche notevolmente differente da quello in cui sono
state originate. Queste complesse trasformazioni e reazioni fisico-chimiche
conferiscono al suolo una serie di caratteri propri e specifici, quali la struttura o
tessitura, il colore, la sostanza organica, gli orizzonti pedologici, che permettono di
differenziarlo dalla roccia del substrato.
La struttura definisce la disposizione spaziale delle particelle primarie, dei loro
aggregati e dei vuoti presenti nel suolo. Le particelle primarie sono l’argilla, il limo,
la sabbia, la sostanza organica, i composti di ferro e manganese, il carbonato di
calcio. Si possono distinguere vari tipi di strutture quali prismatica, colonnare,
poliedrica angolare, poliedrica subangolare, lamellare, granulare.
Il colore del suolo è raramente omogeneo e può variare sensibilmente all’interno
dello stesso orizzonte. Esso è strettamente funzione del chimismo del suolo. Il

contenuto di sostanza organica all’interno dei suoli varia sensibilmente ed è
concentrato vicino alla superficie, deriva da resti di fibre vegetali e tessuti animali
che, decomponendosi secondo complessi processi, danno luogo ad un composto detto
humus. Il termine profilo del suolo indica la suddivisione del suolo in orizzonti
pedologici, che differiscono per tessitura, colore e consistenza. I suoli sono
riconosciuti e classificati in ampi gruppi in base alle caratteristiche del loro profilo.
Fondamentalmente si riconoscono tre parti del profilo del suolo. Gli orizzonti A e B
rappresentano il vero suolo. L’orizzonte C si trova in profondità ed è costituito dalla
roccia madre alterata. Al di sotto c’è la matrice rocciosa denominata orizzonte D.
Nelle regioni a clima umido l’orizzonte A è composto da due parti ben distinte. Il
livello superiore A1 è ricco di materia organica ed è di colore scuro. Quello inferiore
o A2 corrisponde ad una zona di eluviazione, cioè di migrazione verso il basso dei
componenti del suolo per mezzo delle acque che lo attraversano. L’orizzonte B è
invece una zona di accumulo dei colloidi e di altri componenti chimici del suolo
(illuviazione) ed è scuro, in contrasto con il livello A2 soprastante. La pedogenesi si
svolge all’interno del suolo ad opera soprattutto di azioni chimiche e biologiche;
conduce ad un progressivo aumento dello spessore del suolo a spese del substrato
geologico (roccia madre) e alla sua differenziazione in orizzonti. Molti tipi di
processi e fattori, conosciuti complessivamente come fattori pedogenetici,
interagiscono nello sviluppo di un suolo.
I cinque principali fattori pedogenetici sono:
1) tipo di roccia madre;
2) tipo di rilievo;
3) durata della pedogenesi;
4) clima;
5) attività biologiche.
Per quanto riguarda ad esempio il fattore topografico (tipo di rilievo),si può osservare
che, dove si ha un versante ripido, l’erosione per ruscellamento è più veloce ed il
suolo ha poche possibilità di svilupparsi, pertanto il suo spessore sarà limitato o nullo.
Sulle superfici pianeggianti degli altipiani si accumula invece un suolo potente con
uno spesso strato di argilla compatta, fortemente lisciviato. I rilievi ondulati, dove il
drenaggio è buono ma l’erosione è lenta, sono considerati i più adatti alla formazione
del suolo. Si distingue tra suoli zonali e intrazonali. I primi si formano in terreni ben
drenati per l’azione prolungata del clima e della vegetazione e sono di gran lunga i
più diffusi. I suoli intrazonali si formano invece in condizioni di difficile drenaggio,
come ad esempio negli stagni e nelle aree inondabili. L’importanza economica del
suolo è particolarmente rilevante, spesso sottovalutata, pertanto la sua perdita
rappresenta una diminuzione per l’economia di un paese. I processi di erosione del
suolo possono avere come conseguenze: la perdita di terreno agricolo, danni a
colture, interrimento rapido di serbatoi artificiali, ecc.

EROSIONE
In Italia circa il 57% del territorio è a rischio di erosione con un tasso compreso tra 3
e 10 t/ha/anno. I fenomeni erosivi possono accelerare a seguito dell’intensificazione
di attività antropiche, agricole, industriali e di urbanizzazione. Solitamente l’erosione
è favorita da un eccessivo uso del terreno soprattutto nei territori che presentano
pendenze superiori al 15% e aumenta al decrescere della manutenzione del territorio.
La suscettibilità dei suoli all’erosione è maggiore nelle regioni del Sud Italia: le aree
più esposte sono alcune zone di Sicilia, Calabria, Puglia e Campania (Van der Knijff,
2000). Al fine di frenare la perdita di suolo fertile, le norme sulle condizioni
ambientali contenute nei documenti della PAC (reg UE 1782/03) subordinano il
pagamento unico all’applicazione del mantenimento delle buone condizioni
agronomiche e ambientali (bcaa), ossia al rispetto di norme e di regole per favorire un
corretto equilibrio tra la produzione agricola e ambiente circostante.

I processi e le forme di erosione
Il processo erosivo può assumere vari aspetti, che possono permanere isolati ma
anche essere collegati fra loro in una successione sia temporale che spaziale (da quote
più elevate a quote inferiori), ciascuno dei quali produce forme proprie, chiaramente
individuabili e distinguibili dalle altre.
1) Erosione da impatto (splash erosion). L’innesco del processo avviene per azione
delle acque di precipitazione:
le gocce di pioggia, nel loro impatto con la superficie non protetta del suolo,
provocano il distacco delle particelle che lo
costituiscono; lanciate in aria, queste ricadono a qualche centimetro di distanza dal
punto di impatto.
2) Erosione laminare (sheet erosion). Le acque meteoriche che non si infiltrano nel
terreno tendono, soprattutto se questo possiede un minimo di pendenza, a scorrere sui
versanti soggette alla forza di gravità. Questo ruscellamento superficiale (overland
flow) consiste in una sottile lama d’acqua che provoca una erosione areale sul
versante.
3) Erosione per rigagnoli (o per rivoli) (rill erosion). L’aumento della quantità o
dell’intensità della pioggia, oppure il progressivo arricchimento delle acque di
ruscellamento dalla sommità verso la base dei versanti, determinano un incremento
via via crescente della portata e della velocità, quindi del potere erosivo delle acque.
Queste via via si concentrano entro linee sub-parallele di scorrimento preferenziale
(ruscellamento concentrato), formando dei rigagnoli o rivoli che tendono sempre più
ad approfondirsi.
4) Erosione per fossi (gully erosion). Il progressivo approfondimento dei rivoli
produce una incisione a solchi che, una volta innescata, si evolve rapidamente,
approfondendosi, allungandosi e ramificandosi, con un progressivo arretramento
delle testate delle incisioni. L’erosione da impatto e l’erosione laminare vengono
comunemente accomunate con il termine più generale di erosione areale, mentre per
erosione lineare si intende l’erosione per rigagnoli e quella per fossi. La quantità di
suolo asportata per erosione laminare o per rigagnoli o fossi dipende da vari fattori,
quali ad esempio l’intensità della precipitazione, il tipo di suolo, la copertura
vegetale, la pendenza del versante, ecc. A parità di condizioni si è osservato
sperimentalmente che la perdita di suolo dovuta alla rill erosion può essere maggiore
di circa un fattore 102 rispetto a quella causata dalla sheet erosion. I materiali rimossi
dall’erosione laminare, una volta raggiunta la base del versante, dove il gradiente si
riduce quasi a zero in prossimità del fondovalle, si fermano e si depositano in strati
successivi formando i cosiddetti depositi colluviali (colluvium). Quei materiali che
invece raggiungono il reticolo idrografico sono destinati a diventare alluvioni
(alluvium), termine con il quale si indicano tutti i sedimenti trasportati e deposti dai
corsi d’acqua (depositi alluvionali).

Movimento delle particelle del suolo in seguito all’impatto di una goccia di pioggia:
a) su superficie pianeggiante; b) su superficie inclinata
Esistono altre forme di erosione del suolo meno evidenti ed in genere meno
importanti, quali quelle prodotte dall’azione delle acque sottosuperficiali, cioè di
quella aliquota delle acque di precipitazione che si infiltra nel terreno. Essi si
formano prevalentemente su rocce argillose in quanto queste sono scarsamente
permeabili e facilmente erodibili a causa delle piccolissime dimensioni dei clasti di
cui sono costituite. Poichè in questi terreni l’infiltrazione è quasi nulla, il
ruscellamento superficiale è molto intenso ed aggressivo, producendo la tipica
morfologia costituita da una rete di innumerevoli solchi,generalmente nude o
scarsamente vegetate.
Fattori dell’erosione
I possibili fattori di erosione possono essere raggruppati in tre categorie, ciascuna
delle quali esprime una funzione particolare; una loro ulteriore caratterizzazione può
basarsi sul fatto che essi siano permanenti e non modificabili (ad esempio: erosività
della pioggia) o temporanei e modificabili soprattutto per intervento dell’uomo (ad
esempio:
terrazzamenti per ridurre la lunghezza e la pendenza dei versanti).
Fattori di energia
Sono quelli che innescano e mantengono più o meno attivo il processo erosivo.
1) Erosività della pioggia o “aggressività”. Può essere definita come la capacità di
un evento piovoso di causare
erosione. Es sa dipende direttamente, in termini di energia cinetica globale, dalla
quantità delle precipitazioni relative ad un
dato evento, dalla durata e dall’intensità dello stesso, e da massa, diametro e velocità
terminale delle gocce di pioggia.
2) Entità del ruscellamento. E’ la quantità di acqua che defluisce su di un certo tratto
di versante in conseguenza di un evento piovoso.

3) Energia del rilievo. E’ espressa sostanzialmente, all’interno di una determinata
area, dalle differenze di quota fra le parti più elevate e quelle più depresse.
4) Pendenza e lunghezza del versante. Sono diretta conseguenza del fattore
precedente: l’erosione aumenta al loro aumentare.
Fattori di resistenza
Sono relativi alle caratteristiche fisiche del suolo e alle forme della sua utilizzazione.
1) Erodibilità del suolo. E’ la vulnerabilità del suolo nei confronti degli agenti
erosivi. Dipende a sua volta dalle seguenti caratteristiche del suolo: tessitura,
struttura, contenuto di sostanza organica e permeabilità.
2) Gestione del suolo. E’ soprattutto riferita all’attività agricola e silvo-pastorale, in
quanto i suoi molteplici aspetti influenzano direttamente le caratteristiche precedenti.
Fattori di protezione
Il loro effetto e la loro efficacia nel mitigare l’intensità del processo erosivo
dipendono strettamente dalle relazioni uomo-ambiente in ciascun tipo di clima. Si
possono ricondurre ai due seguenti principali fattori.
1) Copertura vegetale. Molto importanti sono il tipo, il ciclo e la densità di copertura
vegetale, naturale o imposta dall’uomo.
2) Gestione del territorio. Dall’elenco precedente risulta chiaro su quali fattori si può
intervenire per limitare l’azione erosiva e contenerla in livelli “ammissibili”.
Per tanto in sintesi possiamo affermare che;tra le principali cause dell’erosione vi
sono le precipitazioni intense, il compattamento del terreno, che riduce la capacità di
infiltrazione dell’acqua nel suolo, la topografia, la quantità e il tipo di copertura
vegetale e il contenuto di sostanza organica nel suolo. In terreni con un franco di
coltivazione limitato, l’erosione riduce ulteriormente lo strato fruibile alla
radicazione, diminuendo la quantità di acqua, aria e nutrienti disponibili per le piante.
Gli elementi nutritivi trasportati a valle dai fenomeni erosivi nei fiumi e nei laghi
favoriscono l’insorgere di problemi di eutrofizzazione, cioè di arricchimento in
sostanze utilizzate dalle piante, con abnorme sviluppo di vegetali acquatici. I
principali segni tipici dell’erosione idrica sono la presenza di piccoli ruscelli e canali
sulla superficie del suolo, alla base dei pendii si notano depositi con presenza di
aggregati di terreno misti a ciottoli e residui di piante, mentre si ha raccolta di
sedimenti nei fiumi e nei canali di raccolta delle acque.
In funzione dell’intensità di pioggia, il ruscellamento dell’acqua sul terreno può
innescare tre differenti tipi di erosione:
formazione di un velo di acqua di pochi millimetri di spessore che scorre sulla
superficie (sheet erosion); questa è la forma erosiva prevalente;
formazione sulla superficie di una fitta rete di canaletti della larghezza di pochi
centimetri (rill erosion);
formazione sulla superficie di fossi dell’ampiezza di parecchie decine di
centimetri (gully erosion); è la forma erosiva che prevale in caso di
precipitazioni molto intense e di tecniche colturali inappropriate.

Per la stima della suscettibilità di un terreno all’erosione si usano dei modelli
matematici; il più importante è l’equazione universale per il calcolo dell’erosione
idrica sulle pendici (USLE, Universal soil loss equation) da Wischmeier, nel 1976:
A = R * K * L * S * C * P
Dove:
A: erosione annuale media. [t/ha]
R (rainfall): fattore di aggressività della pioggia. [MJ*mm*ha-1*h-1]
- R = E * I30
Dove:
E = energia dell’evento [MJ*ha-1]
I30 = intensità massima in 30’ [mm*h-1]
È la somma dei prodotti “energia [j/ha] * massime intensità in 30’ [mm]”, per tutti gli
eventi dell’anno. L’intensità della pioggia è data dalla quantità della pioggia
nell’unità di tempo. Esistono tavole che riportano l’energia delle piogge, carte
geografiche con le curve degli indici di erosione (iso-erodents) e tecniche per
modificare questo fattore in relazione alla declività della pendice. La violenza della
pioggia non dipende dalla durata dell’evento piovoso ma dipende dalla sua intensità:
se cadono 100 mm in 16 ore potrebbe esserci una scarsa erosione, ma se gli stessi 100
mm cadono in 4 ore l’erosione è notevolissima.
K: fattore di erodibilità del suolo. [t*h*MJ-1*mm-1]
I valori di questo fattore sono ottenuti da unità sperimentali costituite da superfici
lavorate col 9% di declività e 22,1 m di lunghezza. Sono state preparate tavole a
monogrammi che correlano il fattore alle più importanti proprietà del suolo
(granulometria, sostanza organica, struttura, permeabilità).
L (lenght) e S (slope=pendenza): fattori topografici.
È un fattore senza dimensione che serve a trasformare i valori di erosione rilevati
sulle parcelle standard a quelli della pendice studiata. Esso è costituito dai due
termini:
- L=(l/22,1)m - S=(0,43+0,30s+0,043s2)/6,574
generalmente:
- LS= (l/22,1)m * (0,065 + 0,045s + 0,0065 s2) *
*se l=22,1 e s=9% il valore L*S sarà uguale a 1, cioè la lunghezza
e la pendenza del suolo nn influenzeranno il risultato finale.
Dove:
- l è la lunghezza della pendice [m]
- s è la pendenza [%]
- m è l’esponente che varia da 0,2 a 0,5 con la pendenza.

Se noi abbiamo una pendice e abbiamo una pioggia, lo schizzo di acqua stacca una
particella e la porta in avanti. Dopodiché l’acqua in parte si infiltra ed in parte
ruscella (in realtà ruscella l’acqua che non riesce ad infiltrarsi): se il terreno è
sabbioso assorbe più acqua, mentre se esso è argilloso la assorbe più lentamente. Se il
terreno è ben strutturato assorbe molta acqua. L’acqua scendendo lungo la pendice
accelera, quindi maggiore sarà la lunghezza della pendice maggiore sarà
l’accelerazione dell’acqua. Inoltre, più pendente è la superficie e maggiore sarà
l’accelerazione dell’acqua.
C (crop): fattore colturale.
È un fattore senza dimensione, dato da tutto ciò ce si coltiva sopra la pendice. Il
valore di questo fattore può variare tra 0 e 1: esso sarà 0 se il terreno in analisi è
efficacemente coperto dalla coltura e ben sistemato, e sarà 1 se il terreno in analisi è
nudo e lavorato. Nel primo caso la quantità di terreno eroso è nulla o quasi nulla,
perché essendo 0 uno dei fattori della USLE, si annulla l’intero valore dell’A.
Nel secondo caso la quantità di terreno eroso dipende da tutti gli altri fattori,perché
avremo il prodotto di tutti gli altri fattori per 1. Le piante sul terreno esercitano una
protezione legata:
- all’apparato aereo (canopy cover): tale apparato smorza l’energia cinetica della
pioggia, quindi più ampia è la copertura vegetale e maggiore sarà questo effetto.
- all’apparato radicale: l’apparato radicale esercito l’effetto aggrappante, cioè
raccoglie, sostiene le particelle terrose lungo la sua estensione. Questo potere sarà
maggiore quando l’apparato della pianta coltivata sarà fascicolato e ben distribuito.
Inoltre, le radici, dopo la loro morte arricchiscono il suolo di materia organica e
quindi influiscono sulla formazione degli aggregati strutturali.
P: sistemazioni idraulico-agrarie e tecniche conservative.
È un fattore senza dimensione. Questo fattore tiene conto dei mezzi messi in atto
dall’uomo per combattere l’erosione. L’assenza di sistemazioni da un valore pari a 1.
La presenza di sistemazioni da un valore inferiore a 1: è ovvio che il valore varia in
funzione del tipo di sistemazione. Per esempio, il terrazzamento è molto indicato per
combattere l’erosione perché quando l’acqua arriva al suolo, trova un terreno
pianeggiante, e quindi il fattore assume valore 0. Se abbiamo invece una sistemazione
a rittochino, essa favorisce l’erosione e avremo quindi un valore del fattore talvolta
anche superiore a 1. Il rittochino viene suggerito in quei terreni che se assorbono
troppa acqua si appesantiscono eccessivamente e poi franano (frana l’intera pendice).
Quindi in questo caso è utile sistemare il terreno per avere un buono sgrondo.
Nel caso in cui non si abbiano dati sufficienti per applicare i modelli, è possibile
ricorrere a modalità di stima dell’erodibilità del suolo basandosi su poche
caratteristiche cartografiche di unità territoriali omogenee, ottenendo una valutazione
sommaria, ma comunque indicativa.

Una suddivisione di massima, tra differenti condizioni pedologiche, può considerare:
suoli ad elevato rischio di erosione: suoli poco profondi con tessitura franca o
franco-limosa, posti su pendii che si presentano da moderatamente a
fortemente inclinati;
suoli a rischio di erosione medio: suoli profondi a tessitura franca o franco
limosa posti su pendii lievemente inclinati e suoli profondi franco-sabbiosi
posti su pendii moderatamente inclinati;
suoli a rischio nullo o trascurabile: suoli a giacitura pianeggiante, suoli
profondi a tessitura franco-sabbiosa o più grossolana ricchi di scheletro posti
su pendii lievemente inclinati e suoli con contenuto in scheletro superiore al
50% posti su pendii moderatamente inclinati.
I recenti studi di agrometeorologia prevedono, per il prossimo futuro, un generale
aumento del rischio di erosione per le zone vulnerabili, con conseguente
degradazione del suolo e danni alle infrastrutture e al territorio.
Le variazioni di temperatura e distribuzione delle precipitazioni previste a seguito del
cambiamento climatico in atto indicano per le regioni mediterranee un aumento
dell’aridità, della degradazione e dell’erodibilità dei suoli (Canu e Zucca, 2009).
Una crescita dei fenomeni di erosione potrebbe derivare anche da una maggiore
frequenza delle precipitazioni erosive (Ipcc, 2007).
La crescente meccanizzazione in agricoltura richiede il modellamento superficiale del
terreno e quindi, col tempo, si è perduta la vecchia e fitta maglia di scoline e fossi di
scolo che fino alla metà del secolo scorso assicurava una perfetta regimazione idrica.
Di conseguenza l’intero territorio è stato reso più vulnerabile agli eventi climatici
eccezionali (fenomeni alluvionali, nei territori di pianura-pedecollina, o franosi, nei
territori di collina-montagna) e alle problematiche connesse al dissesto idrogeologico,
con pesanti ripercussioni in termini di costi umani, sociali e ambientali.
Per i terreni potenzialmente soggetti a erosione e che presentino pendenze superiori al
10%, le lavorazioni profonde con inversione degli strati rappresentano il maggiore
fattore di rischio.
In queste condizioni, quando si verificano fenomeni di compattamento, è
consigliabile solo effettuare lavorazioni che non comportino un aumento della
velocità di scorrimento superficiale dell’acqua, evitando di operare secondo le linee
di massima pendenza per non favorire, con precipitazioni intense, un’erosione
superficiale.
Alternativa valida per contrastare il fenomeno erosivo è l’utilizzo di tecniche per la
gestione conservativa del suolo (Pisante, 2007).
Studi effettuati in questo settore hanno evidenziato che la presenza di residui colturali
sul terreno determina nello strato superficiale una protezione dall’azione di distacco
dovuta all’impatto delle gocce di pioggia sul suolo, minore velocità di scorrimento
dell’acqua, maggiore infiltrazione della stessa nel suolo, riduzione dei fenomeni di
ruscellamento e di erosione superficiale, valori della temperatura più bassi, maggiore
umidità, maggiore attività della pedofauna, oltre a minori perdite di acqua per
evaporazione (Munavar et al., 1990).

L’efficacia di queste tecniche è stata accertata da numerosi studi confrontando
differenti pratiche agronomiche. I risultati hanno evidenziato come la maggiore
stabilità degli aggregati, e la conseguente maggiore resistenza al fenomeno erosivo in
fase di simulazione degli eventi piovosi (Blanco-Canqui et al., 2008) sia legata
all’aumento del tenore di sostanza organica nei terreni gestiti secondo i criteri
dell’agricoltura conservativa. L’adozione di tali pratiche agronomiche può
sicuramente contribuire a frenare il fenomeno erosivo e a migliorare, potenziandola,
la sostenibilità dell’agricoltura italiana, in particolare nelle zone collinari.
I metodi per la gestione del suolo e la conduzione delle colture rappresentano
evidentemente un aspetto di notevole interesse pratico per il contenimento del
processo erosivo. Con le tecniche conservative è assicurata l’efficacia delle colture
differenziate in termini di periodo di crescita, ritmi di sviluppo, densità colturale e di
portamento, determinando un diverso grado di copertura del suolo, variabile nel
tempo e nello spazio, e quindi di protezione del suolo nei confronti dell’azione
erosiva. E’ noto che sotto una copertura vegetale densa e persistente l’entità
dell’erosione è trascurabile, mentre può assumere valori anche molto elevati quando
il terreno rimane nudo o con scarsa copertura come per i periodi infracolturali subito
dopo la preparazione del letto di semina e nei primi stadi di crescita delle colture.
“L’agricoltura blu”, che prevede la presenza di una copertura vegetale, garantisce
effetti benefici derivanti non solo dalla già citata riduzione dell’effetto battente della
pioggia, ma anche contenimento dei fenomeni di occlusione dei micro e macropori
dell’orizzonte superficiale del terreno conseguente alla minore quantità di particelle
di suolo distaccate, riduzione del rischio di formazione della crosta superficiale,
aumento dell’infiltrazione e riduzione dei deflussi, riduzione della velocità di
scorrimento superficiale delle acque e della loro turbolenza. La funzione protettiva
della vegetazione nei confronti della generazione dei flussi e dell’erosione deriva da
meccanismi che coinvolgono oltre che le lavorazioni anche il tipo di precessione
colturale, quantità, tipo e velocità di decomposizione dei residui colturali (Bonari et
al., 1986). Nelle normali condizioni operative, le tecniche conservative vanno
adottate al fine di controbilanciare con la pedogenesi le perdite di terreno agrario nel
medio periodo; quindi le scelte agronomiche nei diversi ambienti agropedoclimatici
devono essere effettuate sulla base di precedenti attendibili valutazioni dell’effetto
della tecnica proposta sull’entità dell’erosione, basandosi anche sulla conoscenza dei
differenti meccanismi di azione dei fattori che influenzano il processo erosivo.
Le strategie conservative riferite al controllo dell’erosione consentono di:
assicurare una copertura del suolo densa e persistente per proteggerlo
dall’impatto delle gocce di pioggia, per evitare o ridurre il distacco delle
particelle;
ridurre la velocità di scorrimento delle acque superficiali in modo da diminuire
la loro azione abrasiva e di trasporto delle particelle e nel contempo favorire
l’infiltrazione;

egolare lo smaltimento dei surplus idrici che, ove non remigati, determinano
l’eccessiva concentrazione del ruscellamento superficiale e del flusso
sottosuperficiale provocando rilevanti fenomeni di erosione incanalata e di
movimenti di massa .
Schematicamente gli interventi conservativi sono rappresentati da tutte quelle
tecniche agronomiche che interessano il suolo e la coltura (agro-biologici) o che
mirano alla regolazione delle acque (sistemazioni idraulico-agrarie). (Bonari e
Zanchi., 2009) . Nell’ambito delle lavorazioni conservative occorre ricordare
l’importanza di eseguire le lavorazioni con andamento trasversale rispetto alle
curve di livello anche se l’efficacia di questa tecnica nella regimazzione idrica
sub-superficiale, in particolare su terreni argillosi, è tuttora controversa; è in
ogni caso consigliabile eseguire, dove possibile i lavori secondari e quelli
colturali in traverso.
A questo riguardo, per aumentare l’efficacia antierosiva può anche essere
consigliata, almeno per alcune colture, la realizzazione di arginelli ortogonali
alle linee di massima pendenza, la cui efficacia antierosiva è molto rilevante su
pendenze moderate (riduzione delle perdite di suolo anche del 50%).
Su pendici ripide e in ambienti di elevata piovosità, questa tecnica può invece
essere rischiosa in quanto i solchi possono riempirsi di acqua e tracimare, dando
luogo a una maggiore concentrazione dei deflussi e, quindi, a più intensi
fenomeni di erosione incanalata.
Tra le tecniche conservative non deve inoltre essere trascurato il
riconsolidamento dei terreni marginali precedentemente coltivati e
generalmente ubicati su versanti di elevata pendenza e quindi suscettibili a
intensi fenomeni erosivi.
La scelta delle forme di riconsolidamento, rappresentate essenzialmente
dall’appratimento controllato, dall’inarbustimento con essenze da pascolo e dal
rimboschimento con essenze più o meno pregiate, dipenderà da considerazioni
di ordine pedologico, morfologico, climatico ed economico.
In definitiva, l’obiettivo di assicurare un assetto più stabile alle aree soggette a
rischio erosivo, dipende non solo dalle singole iniziative degli operatori ma
anche da una ancora latente politica territoriale che si basi su una precisa
conoscenza del territorio e sulle acquisizioni tecnico- scientifiche che sono il
presupposto per la scelta di interventi adeguati.

Alcuni aspetti negativi
A lungo andare le pratiche conservative compattano il terreno con l’effetto di ridurre
le rese e aumentare i consumi di carburante. L’impiego dei decompattatori entra a
pieno titolo nelle lavorazioni conservative sia per l’effetto agronomico della
lavorazione, sia perché può agevolare l’adozione delle tecniche di semina diretta e di
non lavorazione.
L’effetto del compattamento, causato da pratiche conservative adottate per molti
anni, consiste nella riduzione delle dimensioni dei macro pori (diametro > 8 micron),
responsabili degli scambi gassosi e dei movimenti discendenti dell’acqua. Da questo
seguono tutte le conseguenze negative sul terreno e sulla coltura.
Effetti sul terreno. Il compattamento aumenta infatti la densità del terreno e
riduce permeabilità, entità degli scambi gassosi e temperatura, provocando
condizioni non favorevoli alla crescita delle radici, difficile assorbimento degli
elementi nutritivi, riduzione della produzione e aumento dell’energia richiesta
per le lavorazioni.
Effetti sulle colture. Nei terreni agricoli il compattamento, specie se ripetuto
negli anni, può seriamente compromettere la piena efficienza delle colture.
Inoltre, più il terreno è pesante, maggiori saranno gli effetti di perdita nelle
rese (anche fino al 25%).
I cali di resa sono tanto più marcati quanto più forte è la pressione esercitata dalle
macchine agricole sul terreno.
Effetti sui consumi energetici. La maggiore densità del terreno causa un
maggior apporto energetico (e quindi economico) nella lavorazione successiva
che si traduce, a sua volta, in un possibile aumento di potenza del trattore e di
conseguenza, a una maggiore compattazione
Quando si passa da una gestione del terreno basata sulle lavorazioni tradizionali a
quella più semplificata di lavorazione ridotta, semina diretta o non lavorazione si
amplificano tutte le potenzialità negative di un terreno compattato.
In questi casi si assiste al fallimento della tecnica e a una drastica riduzione delle
rese, perché non si sono adottate tutte le misure per prevenirlo o curarlo.
La prevenzione consiste nel migliorare il contenuto di sostanza organica al suolo,
nell’intervenire in raccolta quando il terreno è portante, nel ridurre il numero di
passaggi e nell’utilizzare pneumatici a larga sezione.
L’intervento curativo prevede l’uso dei ripuntatori, o meglio dei decompattatori,
perché minore è lo sconvolgimento degli strati superficiali, più agevole è l’intervento
con le seminatrici da sodo o con lavorazioni a ridotta profondità.
I decompattatori sono attrezzi che rientrano nella categoria dei ripuntatori o
scarificatori, ma differiscono da questi perché lo spessore delle ancore è di
dimensioni ridotte rispetto alla larghezza e questo le rende simili a una lama; la forma
dell’ancora risulta vista lateralmente, essenzialmente diritta o leggermente inclinata
in avanti, evitando la forma incurvata che ha lo svantaggio di creare una maggiore
zollosità in superficie.

Dalla parte posteriore possiamo distinguere un’ancora diritta con utensili a zappetta
larga oppure un’ancora variamente inclinata o incurvata. Con questo allestimento
l’azione sul terreno risulta diversa dai ripuntatori: prevale il taglio verticale e
soprattutto orizzontale e il relativo sollevamento dello strato interessato. (Sartori e
Pavan., 2010).
La compattazione dei suoli
La compattazione è di certo una delle cause di degradazione del suolo, si produce
quando le particelle del suolo sono compresse e si riducono lo spazio e la continuità
dei pori. La conseguenza è un aumento della densità apparente del suolo, in quanto in
una unità di volume si dispongono più particelle.
(A) un normale strato coltivato; (B) un orizzonte compattato.
la compattazione è un problema?
La compattazione costituisce un grave processo di degradazione, che provoca, da una
parte, una perdita della fertilità dei suoli e, dall’altra, un notevole aumento del
ruscellamento superficiale in quanto l’acqua non è in grado di infiltrarsi nel suolo;
conseguentemente anche il rischio di erosione idrica aumenta. La compattazione
riduce lo spazio a disposizione delle radici limitando in tal modo l’assorbimento di
acqua e di elementi nutritivi da parte delle piante, determinando così una diminuzione
delle rese produttive. Per la stima della suscettibilità di un terreno all’erosione si
usano dei modelli matematici;
Come riconoscere un suolo compattato
Un suolo compattato è riconoscibile per le seguenti caratteristiche:
densità apparente più alta. Uno strato coltivato normalmente
possiede una densità apparente che oscilla tra1100 e 1400 kg/m3; un suolo
compattato può avere una densità apparente anche superiore a 2000 kg/m3;
la struttura si presenta debole, a forma di lamina (laminare), con rischio di
perdita di qualsiasi disposizione spaziale delle particelle del suolo: nel qual
caso non è osservabile alcun aggregato (struttura massiva);
maggiore resistenza alla penetrazione;

limitato radicamento delle piante con radici appiattite, girate o di ridotte
dimensioni, che talvolta si sviluppano orizzontalmente e non in profondità.
Il grado di compattamento del suolo si valuta in termini di porosità: un terreno si
considera compatto quando la sua porosità è inferiore al 10%.
Suolo porosità totale
molto compatto inferiore al 5%
compatto tra il 5 ed il 10%
moderatamente poroso tra il 10 ed il 25%
poroso tra il 25 ed il 40%
altamente poroso superiore al 40%
La compattazione avviene per effetto dell’azione combinata di forze naturali e forze
di origine antropica. Queste ultime, essenzialmente riconducibili alla pressione
esercitata sui suoli dalle macchine agricole, hanno un effetto compattante
notevolmente superiore a quello delle forze naturali impatto della pioggia,
rigonfiamento e crepacciamento, accrescimento radicale). È noto che le macchine
agricole moderne sono pesanti e di grandi dimensioni ed è notevolmente aumentato il
numero dei loro passaggi sul terreno. Nelle aree compattate il danno pro vocato dalle
macchine agricole è stato valutato in una diminuzione in ragione di 3-4 volte rispetto
ai valori originali della porosità totale. La maggiore diminuzione di porosità viene
determinata al primo passaggio; successivamente, nel caso di passaggi consecutivi, la
compattazione si accentua, anche se in proporzione minore. Indipendentemente dalla
causa, è comunque dimostrato che un suolo secco è molto più resistente al
compattamento di un suolo umido o bagnato. Le caratteristiche chimico-fisiche del
suolo hanno una notevole influenza sul grado di compattazione (tessitura, sostanza
organica, quantità e tipo di argilla).
Il compattamento legato alla coltivazione intensiva del terreno non è solo
rappresentato dal compattamento superficiale dovuto al passaggio di macchine
agricole, ma può verificarsi anche lungo il profilo colturale. Le colture che richiedono
lavorazioni del terreno profonde e continue, soprattutto quando condotte in regime di
monosuccessione, determinano la formazione di uno strato compatto e impermeabile
al limite inferiore della coltivazione (30-40 cm): la cosiddetta suola di aratura.
Tale discontinuità altera il drenaggio e può generare ristagni idrici i quali, oltre a
creare problemi di asfissia,contribuiscono alla dispersione delle particelle di terreno e
quindi alla degradazione della struttura. Il maggiore ristagno idrico o le sommersioni
dei suoli delle pianure alluvionali in casi di piogge intense e concentrate sono il
risultato ella presenza di questo strato compatto. La sostanza organica riduce il
rischio di compattazione poiché favorisce l’aggregazione delle particelle di suolo
determinando un aumento della porosità ed una riduzione della densità apparente.
Inoltre aumenta la permeabilità e quindi la quantità di acqua disponibile per le piante.

L’aggiunta di letame, compost o altro materiale organico al terreno migliora la
struttura del suolo che quindi resiste meglio alla compattazione.
La compattazione può essere evitata, o comunque ridotta, adottando opportuni
accorgimenti:
ridurre il numero di passaggi delle macchine e degli attrezzi sul terreno.
Quando ciò non è possibile, è preferibile passare con le macchine sempre sulla
stessa traccia nelle successive operazioni colturali;
preferire le macchine con ruote a quelle con cingoli;
effettuare lavorazioni alternative all’aratura come la discissura con chisel o con
ripuntatori, disponibili in diversi tipi (curvi, dritti, inclinati), in funzione dei
tipo di terreno da lavorare;
effettuare le operazioni colturali, la raccolta ed il pascolamento quando il suolo
è asciutto;
effettuare un’ampia rotazione delle colture;
mantenere o incrementare la quota di sostanza organica nel terreno.

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