n. 1 gennaio/febbraio 2003 - inComunione

Madre Teresa di Calcutta
Il prossimo 19 ottobre sarà proclamata Beata
Nel fitto dedalo di viuzze della metropoli bengalese di
Calcutta, tra rumori assordanti dei tram scalcinati, campanelli
di risciò e il vociare dei bimbi, nella Lower Circular Road, appare
la Mother House, la casa-madre delle “Suore Missionarie
della Carità”. Fuori la vita scorre veloce, dentro, invece, il tempo
sembra fermarsi, cristallizzato in una specie di bolla rarefatta.
Al piano terra c’è una cappella, semplice e disadorna, dove
dal 13 settembre 1997, dopo i solenni funerali di Stato trasmessi
in mondovisione, riposano le spoglie mortali di Madre Teresa,
la “Santa della carità”, l’“Angelo dei poveri”. La cappella accoglie
una tomba povera e spoglia, un blocco di cemento bianco
su cui è stata deposta la Bibbia personale di Madre Teresa e una
statua della Madonna con una corona di fiori al collo, accanto
ad una lapide di marmo con sopra inciso, in inglese, un versetto
tratto dal Vangelo di Giovanni: “Amatevi gli uni
gli altri come io ho amato voi”. Pellegrini di
ogni credo e ceto sociale, giungono da tutto il
mondo per visitare la sua tomba, per pregare e,
spesso, trovare una qualche risposta ai loro problemi
esistenziali.
Il prossimo 19 ottobre, in una cerimonia pubblica
in Vaticano, Madre Teresa di Calcutta sarà
proclamata Beata. Papa Giovanni Paolo II ha
recentemente firmato i due decreti che autorizzano
la beatificazione. Il primo riconosce che
la religiosa albanese diede prova di “virtù eroiche”,
il secondo, invece, riconosce l’autenticità
del miracolo attribuitole: l’improvvisa ed inesplicabile
guarigione da un tumore addominale
di Moika Besra, una donna indiana di 30 anni.
Madre Teresa arriva così alla gloria dell’altare
in un tempo record; il processo di beatificazione
è iniziato il 26 luglio 1999, grazie ad una deroga
dalla normale prassi (non prima di cinque
anni dalla morte del candidato), personalmente
autorizzata dal Santo Padre.
Madre Teresa di Calcutta, al secolo Agnes
Gonxha Bojaxhiu, nacque il 27 agosto 1910 a
Skopje, da Ganxhe e Drana Bojaxhiu. Terza di
quattro figli (aveva due sorelle maggiori, cui poi
si aggiungerà il fratello minore Lazar) di una benestante
famiglia albanese cattolica, fu battezzata il giorno successivo.
Frequentò la parrocchia di Cristo Re, dove faceva parte
de “il Sodalizio”, un gruppo di preghiera e di aiuto alle
missioni. Lì, all’età di dodici anni, incontrò dei padri Gesuiti
che lavoravano nella lontana Calcutta, in India, che le parlarono
per la prima volta delle Suore di Loreto. La vocazione
missionaria che ne derivò la portò, il 26 settembre 1928, all’età
di diciotto anni, insieme alla sua amica Betika Kanjc, ad affrontare
un lungo viaggio in treno attraverso mezza Europa per rag-
giungere a Rathfarnham, trenta chilometri da Dublino, nell’isola
dell’Irlanda, la Casa generalizia dell’Istituto delle Suore di
Nostra Signora di Loreto, ordine fondato nel XVI secolo.
Dall’Irlanda partì per Darjeeling, ai piedi dell’Himalaya,
dove per 28 mesi fece il noviziato, al termine del quale, il 24
maggio 1931, emise i primi voti, prendendo il nuovo nome di
suor Mary Teresa del Bambin Gesù (scelto per la sua devozione
alla piccola Santa di Lisieux, canonizzata sei anni prima e proclamata
“celeste patrona delle missioni”). La professione perpetua
avvenne esattamente sei anni dopo, celebrata dall’allora
Arcivescovo di Calcutta, mons. Perier. Sede del suo apostolato
fu la St. Mary’s High School, a Entally, zona orientale di Calcutta,
collegio femminile dove studiavano le ragazze delle famiglie
cattoliche più facoltose della metropoli bengalese; inizialmente
fu insegnante di Storia e
Geografia, poi divenne direttrice.
La sera del 10 settembre
1946, mentre
era in viaggio verso
Darjeeling, per seguire
degli esercizi spirituali,
avvenne la svolta della
sua vita: la chiamata di
Dio a servire i più poveri
tra i poveri. Stretta in un
cantuccio dell’affollato vagone
pensò alla folla di affamati,
storpi, ciechi e
lebbrosi che popolavano i
marciapiedi di Calcutta. Al
suo ritorno chiese all’Arcivescovo
di Calcutta l’autorizzazione
a lasciare la
Congregazione per lavorare
con i poveri; dopo una
prima risposta negativa,
l’anno successivo fu lo
stesso papa Pio XII a concedergliela.
Il 16 agosto 1948, suor
Teresa lasciò la casa di
Entally con 5 rupìe in tasca,
rimanendo religiosa sotto
l’obbedienza dell’Arcivescovo
di Calcutta. Per 4 rupìe comprò un sari di cotone,
la veste più comune e povera delle donne indiane: era di colore
bianco bordato di azzurro e sulla spalla Teresa fissò una piccola
croce. Salì poi su un treno per Patna, dove passò tre mesi presso
la Medical Sisters, per apprendere rudimentali nozioni di medi-
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