l'eroe imperfetto - Wu Ming

peggiore.
Nel Mediterraneo, il mito dell'uomo-salice, Itone re della Ftiotide,
precedette il culto della dea Atena, così come in Palestina il culto
del salice propiziatore di pioggia era associato a quello della dea
Anatha (corrispettivo di Atena), poi soppiantato dai sacerdoti di
Jahvé, che legarono la pianta all'unico Dio.
Il Vecchio Uomo Salice che vive sulla sponda del fiume è una
creatura guardiana, legata alla dea-strega, la quale non compare
nel romanzo di Tolkien, ma viene nominata in relazione alla sua
emanazione positiva: Baccadoro (Goldberry), ninfa acquatica sposa
di Tom Bombadil.
Tom Bombadil è appunto il personaggio che giunge come salvatore
degli hobbit prigionieri dell'albero. Si tratta di un essere
enigmatico, genius loci che pare emanato dalla terra stessa, capace
di parlare a piante e animali, e di farsi obbedire in qualità di
“Signore” della Vecchia Foresta. La sua età è indefinita, sembra
esistere da sempre, creatura a metà tra il mitologico e il fantastico,
la cui natura rimane misteriosa. Perennemente allegro, entra in
scena cantando una canzone dedicata a Baccadoro, che in una
strofa è definita così:
La mia graziosa dama, figlia della Regina del Fiume,
Esile più di un salice, più limpida dell'acqua, più brillante di un
lume
(La Compagnia dell'Anello, libro I, cap.VI)
Baccadoro è una “creatura leggiadra e incantevole, ma connessa
con la strega che si nasconde, come la madre di Grendel [l'orco
sconfitto da Beowulf, n.d.a.] nel suo profondo e putrido stagno” (T.
Shippey, J.R.R. Tolkien autore del secolo, 2000).
La sposa di Tom Bombadil è in sostanza emanazione e alter ego
della strega (la “Regina del Fiume”). E' il volto radioso della Dea.
Questa duplicità viene per altro esplicitata in una poesia di Tolkien
che narra l'incontro tra i due futuri sposi. Nella terza strofa de Le
Avventure di Tom Bombadil (1962) Baccadoro mette in atto uno
scherzo crudele ai danni di Tom. Lo trascina infatti sott'acqua
tirandolo per la barba e rischiando di farlo affogare. Per ragioni
metriche la traduzione nell'edizione italiana della poesia (Bompiani
2000) traduce con “Figlia del Fiume” l'originale inglese “Riverwoman's
daughter” (figlia della Donna del Fiume), che rende
immediatamente conto del legame diretto tra la strega e la ninfa,
così come l'episodio in sé allude all'ambiguità e pericolosità che le
sono proprie. Nonostante nel Signore degli Anelli Baccadoro si
presenti nelle sembianze di una donna meravigliosa e gentile che
accoglie e rifocilla gli hobbit, alcuni dettagli rivelano la sua natura
latente. Ad esempio il fatto che, come Ecate, è dispensatrice di
rugiada:
Il luccicare della rugiada sull'erba si sprigionava dai suoi piedi