l'eroe imperfetto - Wu Ming

ucaniere.
A bordo di un piccolo bastimento spagnolo che avevano assalito, i
pirati fecero prigioniera una gentildonna. Per evitare liti tra la
ciurma decisero di giocarsela ai dadi. La donna era “alta e ben
fatta, coi capelli neri, una gran fronte pallida e le dita più affusolate
ch'io abbia mai visto in vita mia”, ricorda Tim. E aggiunge che
proprio osservandola decise di non partecipare al gioco. “Mi dissi:
Quella è un tipo di donna piuttosto duro da masticare, capace di
farne vedere di tutti i colori all'uomo ch'ella odiasse.” E infatti, a
dimostrazione del carattere indomito, approfittando della
distrazione dei pirati, la donna corse al parapetto e si gettò tra i
flutti stretta a una palla di cannone.
Nelle notti successive il suo fantasma venne ripetutamente
avvistato dalle sentinelle, mentre seguiva la scia della nave e
protendeva le sue “lunghissime mani bianche” verso la poppa.
Finché una notte - prosegue il racconto di Tim - un membro
dell'equipaggio accorse terreo a dare l'allarme perché aveva
avvistato lo spettro, con “mani bianche, affilate, morbide, con
lunghe dita affusolate, che sono penetrate nel fianco del bastimento
e hanno cominciato a strappare via le tavole come se fossero di
carta”.
Fu così che la nave affondò e i superstiti del naufragio furono
soltanto tre: Tim e altri due marinai, i quali però in seguito
impazzirono “e della specie di pazzia più furiosa”.
Tim è stato quindi l'unico a salvarsi e il motivo è del tutto evidente:
lui solo non aveva partecipato al gioco, non aveva tirato i dadi.
Aveva osservato la donna riconoscendo in lei un'entità
potenzialmente terribile. La sua decisione era stata quindi di non
adirarla e proprio questo gesto di rispetto gli ha salvato la vita.
Tutti i suoi compagni invece, che avevano pensato di poter
possedere quella donna, di sottometterla, sono morti o sono
impazziti. La follia sembra una pena ricorrente per chi oltraggia la
Dea.
La descrizione fisica della donna suicida lascia poco margine al
dubbio: l'ampia fronte pallida, le lunghe braccia e mani eburnee, le
dita bianche affusolate, sono i tratti di quella che Robert Graves,
nel suo studio più celebre, avrebbe chiamato la Dea Bianca,
rintracciandone le caratteristiche fisiche nei poemi antichi e
moderni 13 .
“Il candore della Dea è sempre stato un concetto ambivalente. In
un senso è la piacevole bianchezza dell'orzo perlato, del corpo
femminile, del latte, o della neve intatta; ma in un altro senso è
l'orribile pallore del cadavere, dello spettro e della lebbra” (R.
Graves, op. cit., cap. 24).