l'eroe imperfetto - Wu Ming

dispersivo, fallibile e rubacuori. Al contrario di Lancillotto, il cui
amore cortese è indirizzato esclusivamente alla regina Ginevra,
Galvano ama molte donne, le seduce e da esse viene sedotto.
Entrambi i cavalieri servono Artù con una devozione senza eguali,
sono i suoi insuperabili campioni. Tuttavia la loro impurità li
renderà indegni di possedere il Graal, nonostante abbiano saputo
raggiungerlo. Cristianamente la coppa della vita eterna spetterà al
casto e santo Galahad.
In particolare Galvano incarna la sopravvivenza di un eroe solare
celtico strettamente connesso alla Dea fin dalle sue origini, dal
momento che è figlio di Anna (che abbiamo visto essere uno dei
nomi della Dea), sorella del re sacro Artù. Nonostante questo il
poema più famoso che vede protagonista Galvano è - almeno in
apparenza - un manifesto apologetico delle virtù cristiane e
cavalleresche, in cui le tracce dei suoi trascorsi celtici sono
abilmente celate.
Sir Gawain e il Cavaliere Verde, composto da un anonimo poeta
inglese alla fine del XIV secolo come sintesi di una lunga tradizione
orale, è la seconda tappa del nostro percorso.
La storia si apre alla corte di Artù, durante i festeggiamenti per il
Capodanno. Nel mezzo della festa giunge inaspettato un gigantesco
cavaliere bardato di verde e armato di un'enorme ascia, il quale
lancia una sfida alla Tavola Rotonda. Il misterioso personaggio
propone un gioco crudele: si dichiara disposto a ricevere un colpo
d'ascia da uno qualunque dei presenti se costui, trascorso un anno
e un giorno, avrà il coraggio di riceverne uno di eguale portata da
parte sua.
L'assurda sfida viene raccolta da Artù, che vede chiamate in causa
dal cavaliere la “rinomanza” e la “fierezza” della stessa Tavola
Rotonda. Ma suo nipote Galvano lo ferma e si propone al suo posto
in qualità di campione del re, poiché non è giusto che il sovrano si
esponga a quel folle gioco.
Ottenuto il permesso di Artù, Galvano giura sul proprio onore di
accettare le regole stabilite dal Cavaliere Verde, quindi si accinge a
sferrare il colpo mortale. Il cavaliere china il capo e Galvano lo
decapita con l'ascia, ignaro della magia che protegge l'avversario.
Costui infatti si rialza e raccoglie la propria testa mozzata, che
ancora parla e ricorda a Galvano la promessa contratta. Entro un
anno e un giorno dovrà trovare la sua dimora, la Cappella Verde, e
sottoporsi allo stesso trattamento, pena l'essere dichiarato codardo.
L'anno successivo trascorre in fretta e a metà dell'autunno Galvano
si mette in viaggio per andare incontro al suo triste destino. Lo fa
nelle vesti del cavaliere cristiano, con il pentangolo sullo scudo, il
“nodo infinito”, simbolo delle virtù di un cavaliere fedele e devoto
(liberalità, amicizia, cortesia, purezza e pietà).
Galvano viaggia a lungo, in cerca della fantomatica Cappella Verde,
affrontando le insidie dell'inverno e delle bestie feroci. Si
raccomanda a Maria Vergine (“madre cara”) e più di una volta la
invoca, finché, alla vigilia di Natale, non giunge a un meraviglioso