l'eroe imperfetto - Wu Ming

Graves ha collegato Atena alla dea pelasgica Anna, il cui culto è
rintracciabile trasversalmente in molte regioni dell'Europa antica,
dal Mediterraneo all'Irlanda (dove compare come Ana o Anan o
ancora Anu, divinità dalla duplice natura). Anna significherebbe
“signora” e sarebbe uno degli appellativi più antichi della Dea.
Graves riscontra che Saffo usa ana per anassa, che in greco
significa “regina” (R. Graves, La Dea Bianca, cap. 21). Guarda caso
è precisamente l'appellativo con cui nella tragedia sofoclea Aiace si
rivolge ad Atena, quando le indirizza le sue parole sprezzanti sul
campo di battaglia (v. 774).
Sarà Platone, in epoca tarda, a virilizzare l'etimologia del nome
della dea. Nel Cratilo infatti fornisce un'etimologia basata sulla
parola composta “A-theo-noa” o “Ethonòe”, cioè “la mente di Dio”,
armonizzato in Athena. Del resto, come direbbe lo stesso Graves,
Platone è stato uno dei più solerti cancellatori di ogni possibile
traccia del divino femminile dalla cultura del suo tempo 10 .
Quello che alla fine di questa ricostruzione etimologica preme
sottolineare è che l'offesa di Aiace nei confronti di Atena può avere
un duplice indirizzo. Da un lato è un affronto allo stesso Zeus,
quindi al potere divino genericamente inteso; dall'altro lato rinnega
un potere divino assai più specifico e profondo: quello della Dea.
Una dea che non perdona. Invitandola a farsi gli affari propri, Aiace
ha rifiutato il suo aiuto, nonché di porgerle il dovuto omaggio,
procurandosi così la sua inimicizia.
Odisseo invece si consacra alla Dea ed esce vincitore. Al contrario
di Aiace, ha capito che c'è una anassa, una terribile regina, da
tenersi buona. Non è un caso che l'intera Odissea sia scandita da
incontri del protagonista con figure femminili (Circe, Calipso, la
madre Anticlea, Nausicaa, Euriclea, Penelope). L'astuzia di Odisseo
consiste anche in questo, nell'assumersi il rischio di flirtare con la
Dea, sempre in bilico tra la vita e la morte, tra libertà e prigionia,
circondato da madri, amanti, mogli, che altro non sono se non le
molte facce della Dea con cui l'eroe deve confrontarsi. Perché
soltanto “l'eroe in grado di prenderla per ciò che ella è, senza
esagerato turbamento ma con la gentilezza e la sicurezza che ella
esige, è potenzialmente il re, il dio incarnato, del suo mondo
creato” (J. Campbell, L'eroe dai mille volti, 1949).
Ecco quindi rintracciato un secondo, implicito, tema poetico della
tragedia: la devozione alla Dea. Il ridicolo è il mezzo utilizzato da
quest'ultima per annichilire l'eroe nella sua sicumera, visto che la
peggiore sventura in cui possa incorrere un eroe virile è suscitare
non già spavento, ammirazione, gratitudine, bensì il riso, che lo
trasforma in un personaggio buffo e patetico. Qualcosa di
inaccettabile ai suoi stessi occhi, a cui soltanto la morte può porre
rimedio.
Volendo seguire in maniera stringente lo schema gravesiano,
potremmo risalire a una versione ancora più antica dello stesso
tema. Aiace tiene la parte del “re dell'anno calante”, che dovrà
essere sacrificato affinché possa sorgere l'astro del nuovo eroe