l'eroe imperfetto - Wu Ming

otta inglese e dopo l'imboscata suicida di Aidan e dei suoi uomini.
Ne sono protagonisti due messi dell'abate di Ely, incaricati di
cercare tra i cadaveri le spoglie dell'eroe Byrhtnoth, per potergli
dare sepoltura cristiana. L'idea di Tolkien prende spunto dal fatto
che storicamente la salma del conte venne recuperata e sepolta
nell'abbazia di Ely, ma priva della testa.
I due personaggi inventati da Tolkien sono una coppia
efficacissima, finalizzata alla sua interpretazione del poema.
Tìdwald detto Tìda, è un vecchio servitore, che nella vita ha
conosciuto i campi di battaglia, cinico e ferocemente sarcastico
sulla morte e sul destino degli eroi. Torhthelm detto Totta invece è
il giovane figlio di un menestrello di corte, un poeta facilmente
impressionabile, pieno di venerazione per i guerrieri indotta dalla
letteratura. Mentre Totta riconosce a uno a uno i caduti della
giornata campale, li esalta e quasi rimpiange di non essersi trovato
con loro, il vecchio Tìda lo sfotte e lo riporta alla banale realtà dei
fatti. Il dialogo tra i due è tragicomico, mentre si aggirano tra i
cadaveri, in piena notte, e trasportano al carro la salma
pesantissima dell'eroe decapitato, sudando sette camicie. E'
proprio a Tìda che l'autore assegna la critica semplice, popolare,
dell'ideologia eroica:
[Totta:] Mi riesce strano
come han passato il guado o si son fatti
strada senza combattere aspramente.
Ma ci son pochi segni di battaglia.
Speravo in un bel mucchio di pagani
morti, ma non ne vedo.
[Tìda:] O troppo pochi.
Ahimé, la colpa fu del signor nostro,
o così almeno si diceva a Maldon.
Troppo orgoglioso, troppo generoso.
L'orgoglio l'ha ingannato, e il suo dominio
più non esiste, lode al suo valore!
Che i Normanni guadassero ha lasciato,
tant'era vago di fornire materia ai menestrelli.
Inutilmente nobile, il suo errore.
Archi ben tesi all'imbocco del ponte:
con pochi i molti avrebbe volto in fuga!
Bè, ha sfidato la sorte ed è caduto.
L'ansia di entrare nella leggenda e nella letteratura è ciò che ha
sospinto Byrhtnoth. Una strenua coerenza con l'ideale eroico, che
l'ha portato a ignorare ogni convenienza e ogni salvaguardia di sé,
dei propri fedeli, della propria terra, perché l'eroe deve essere
all'altezza dell'onore, della propria icona, o perire trascinando con
sé tutto ciò a cui è legato.
L'ideologia eroica nega la realtà, ma non la rende meno dura. Come