l'eroe imperfetto - Wu Ming

Ma quando alfine gettammo l'ancora nel porto esterno, al largo
della città bianca, sospesa fra il cielo sfolgorante e il suo riflesso
nel miraggio che fluttuava sulla vasta laguna, il caldo d'Arabia
comparve all'improvviso, come una spada sguainata, e ci mozzò la
parola.
(Ibidem, libro I, cap. VIII)
Si tratta con ogni evidenza di prosa poetica.
Ma se poteva restare qualche dubbio, è sufficiente prendere in
esame l'epigrafe del libro, che altro non è se non una poesia. Una
poesia importante che a sua volta si rivela un piccolo vaso di
Pandora in quanto a rimandi epico-letterari.
E' dedicata “a S.A.”. I biografi si sono dati battaglia nel corso dei
decenni per svelare la misteriosa identità dietro le due iniziali. La
tesi più accreditata è che si tratti di Selim Amhed, meglio noto
come Dahoum, un giovane siriano che Lawrence aveva conosciuto
durante gli scavi archeologici a Carchemish e del quale si era
innamorato. Lo portò perfino con sé a Oxford, prima della guerra, e
lo idealizzò al punto da farne la propria “dama”.
Non scelgo a caso la parola. I trovatori medievali dedicavano i loro
componimenti a una donna che con la propria bellezza e il proprio
animo gentile li aveva ispirati. Spesso si trattava di una principessa
o di una regina. Allo stesso modo, i cavalieri di cui quei romanzi
cantavano le gesta consacravano le proprie imprese ai corrispettivi
letterari di tali donne idealizzate. Non era difficile riconoscere
Eleonora d'Aquitania dietro la regina Ginevra, o almeno
immaginarle molto simili. Ecco quindi che la dedica più frequente
dei romanzi cavallereschi era a “Son Altesse”, nel francese d'oil,
ovvero “a Sua Altezza”. Il poeta Robert Graves, amico di Lawrence,
ha in effetti sostenuto questa interpretazione delle iniziali in apice
alla poesia. Ebbene io credo che una verità non escluda l'altra. S.A.
può indicare una persona precisa, Selim Ahmed, e al contempo
evocare una figura allegorica, o se si preferisce un canone
letterario. La teoria di Graves infatti è suffragata da molti
particolari. A iniziare dalla prima strofa:
Ti amavo, perciò ho sospinto queste fiumane d'uomini tra le mie
mani
e ho scritto la mia volontà nel cielo, tra le stelle,
Per Conquistarti la Libertà, la casa preziosa dai Sette Pilastri,
perché i tuoi occhi risplendessero per me
Quando noi venivamo.
Si può dire che Lawrence, come Riccardo Cuordileone, voglia
incarnare entrambe le figure del romanzo epico: il cavaliere
servente che compie l'impresa per la sua amata, e il crociato, che
persegue un'idea, e che nel XX secolo non lotta più per la fede
cristiana, ma per qualcosa di non meno importante: la libertà e