l'eroe imperfetto - Wu Ming

(J. Conrad, Cuore di Tenebra, cap. I)
Questo elemento ideale acquista un peso enorme, perché riscatta la
realtà brutale del colonialismo, assegnando a esso il compito di
esportare la civiltà. Un'impresa eroica, salvifica, che trasforma i
pionieri occidentali in missionari. “Kurtz è la luce che il bianco deve
portare nelle tenebre, è il bene, la cultura (giornalista, pittore,
musicista), la civiltà, che deve redimere il paganesimo” (R.
Tumminelli, “Sterminate quei bruti!”: il Cuore di Tenebra
dell'Occidente, 2004).
Volendo tracciare un parallelo con un'altra grande opera letteraria
del XIX secolo, si può dire che per il Kurtz conradiano valgono le
parole con cui Hermann Melville descrive il capitano Ahab in Moby
Dick (1851):
Roso di dentro e arso di fuori dagli artigli fissi e inesorabili di
un'idea incurabile.
(Cap. XLI)
Fermiamoci qui, perché seguendo la prima pista letteraria abbiamo
toccato un punto focale, abbiamo incontrato uno dei volti in
chiaroscuro dell'eroe. Non ho citato a caso Melville, perché tornerà
utile alla fine.
La figura dell'occidentale bianco che si reca presso i neri richiama
quella dell'eroe che viaggia attraverso una terra sconosciuta,
straniero in terra straniera, e può contare su una lunga tradizione
mitico-leggendaria. E' una delle declinazioni più ricorrenti e allo
stesso tempo più antiche dell'eroe. L'archetipicità di questa figura
sta nel suo essere solitaria, forte, unica perché giunta dall'esterno.
L'eroe arriva in una terra selvaggia o esposta a una grande
minaccia, e la libera, uccidendo il mostro, riportando l'ordine,
eliminando la bestialità, le forze primitive della terra. Sono molti i
precedenti che si potrebbero citare nel ruolo di stranieri salvatori.
Nella mitologia classica greca si affollano personaggi come Teseo,
Perseo, Giasone, Eracle... Nella genealogia del poema epico
europeo vengono in mente Odisseo, Enea, Beowulf, Sigfrido, e molti
altri.
Solo l'eroe straniero può compiere questa impresa “civilizzatrice”,
perché gli indigeni non sono capaci di agire da soli, sono vittime
della propria decadenza o selvatichezza, hanno bisogno di essere
riscattati o sospinti al riscatto.
E' precisamente in questi termini che Lawrence racconta la propria
impresa. Nel suo libro l'intera Rivolta Araba appare come
un'emanazione del suo stesso ego, che funge da filtro di ogni
evento e pulsione: “Io suscitai e spinsi innanzi con la forza di
un'idea uno di questi marosi (e non dei più piccoli), finché
raggiunse e superò il culmine, e a Damasco si ruppe” (I Sette
Pilastri della Saggezza, Introduzione, cap. III). Coloro che hanno
preteso di leggere I Sette Pilastri della Saggezza come una