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Kircher, Athanasius
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ILLIus sCrIptIonIs usque aD praesens tempus InvIoLata omnIbusque InvestIgatIonIbus eLapsa aperIre atque In LuCem proferre
Conatus est athanasIus kIrCher
Roma, Typis S.Cong: de propag: Fide, 1669. In 8°. 14 pp. n.n. Marca tipografica al frontespizio, gore d’umidità che in
alcuni punti rendono il testo poco leggibile, legatura in cartone muto non coeva e in parte usurato ai margini. Ex libris
xilografici al controfrontespizio di Louise Freemont Albergh (Oxford) e di Paul Allen Kortenbree (Amsterdam).
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* Era noto in letteratura il tentativo, poi fallito, da parte di Johannes Marcus Marci e Godfried Aloys Kinner, di coinvolgere
attivamente Athanasius Kircher nel lungo e complesso tentativo di decrittare il misterioso manoscritto cifrato, oggi
alla Beinecke Library di Yale (MS 408), meglio noto nel Novecento come Manoscritto Voynich. Probabilmente Johannes
Marcus Marci, all’epoca proprietario del manoscritto cifrato, inviò a Kircher copia dello stesso o addirittura l’originale
(secondo l’ipotesi di Kinner) perché il grande erudito tentasse di decifrarlo, considerata l’universale fama di cui godeva
il gesuita nel decrittare antichi geroglifici e lingue sconosciute. Nel 1667 risulta che G. Aloys Kinner scrisse a Kircher
chiedendogli se era riuscito a decifrare il codice su pergamena. Fino ad oggi, però, non risultava che Kircher avesse in
qualche modo lavorato alla decrittazione del manoscritto (ancora oggi rimasto totalmente oscuro) e neppure che avesse
mai risposto alle varie richieste di Marci (cfr. Marcelo Dos Santos, L’enigma del manoscritto Voynich. Il più grande mistero
di tutti i tempi, a cura di Gianfranco De Turris, traduzione e postfazione di Massimo Ciullo, Roma, Edizioni Mediterranee,
2009, pp. 88-92). Questo rarissimo opuscolo, di cui non si conosceva l’esistenza, conservato fino ad oggi nelle collezioni
private Freemont Albergh (1876) e Kortenbree (1976), conferma invece l’interesse dell’erudito di Geisa per l’intera
vicenda e i suoi ripetuti e vani tentativi di decifrarlo. Dalla lettura veniamo infatti a sapere che Kircher non riuscì nel suo
intento, nonostante la fama di cui godesse e la grande erudizione. Alcune analisi del manoscritto cifrato, che ricordiamo
scritto in un alfabeto non conosciuto, riportate da Kircher in questa epistola a Johannes Marci, fanno però ritenere che
il gesuita potesse aver individuato una possibile chiave di lettura. Ma l’età avanzata (morirà a Roma il 28 novembre del
1680) può avere in qualche modo frenato il tentativo di andare avanti con lo studio del manoscritto.
Assente dalle bibliografie consultate e da biblioteche nazionali o internazionali, compresa la Joost Ritman Library (Bibliotheca
Philosophica hermetica di Amsterdam).
€5000 – €7000
114 | MINERVA AUCTIONS
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