Le magnifiche sorti e progressive - Liceo G.D. Romagnosi

Il pensiero politico di Giacomo Leopardi

Al conte Giacomo Leopardi recanatese
filologo ammirato fuori d’Italia
Scrittore di filosofia e di poesie altissimo
Da paragonare solamente coi greci
Che finì di XXXIX anni la vita
Per continue malattie miserissima
Fece Antonio Ranieri
Per sette anni fino all’estrema ora congiunto
All’amico adorato MDCCCXXXVII

Che Leopardi fosse un genio e che la sua opera
avesse una rilevanza filosofica, apparì subito
chiaro a Nietzsche, a Schopenhauer, a Wagner, e,
per quanto riguarda la cultura italiana, a De
Sanctis. Nonostante che negli ultimi tempi il
pensiero filosofico di Leopardi sia andato incontro
ad una consistente rivalutazione, rimaniamo
tuttavia ancora ben lontani dal comprendere la
sua eccezionale potenza e radicalità.
Personalmente, sostengo che si tratti del maggior
pensatore della filosofia contemporanea. Leopardi
ha infatti posto anticipatamente le basi di quella
distruzione della tradizione occidentale che sarà
poi continuata e sviluppata - ma non resa più
radicale - dai grandi pensatori del nostro tempo,
da Nietzsche, da Wittgenstein e da Heidegger.

Gran verità, ma bisogna ponderarle bene. La ragione è
nemica d'ogni grandezza: la ragione è nemica della natura:
La natura è grande, la ragione è piccola. Voglio dire che un
uomo tanto meno o tanto più difficilmente sarà grande
quanto più sarà dominato dalla ragione: che pochi possono
esser grandi (e nelle arti e nella poesia forse nessuno) se non
sono dominati dalle illusioni. Queste viene che quelle cose
che noi chiamiamo grandi per es. un'impresa, d'ordinario
sono fuori dell'ordine, e consistono in un certo disordine: ora
questo disordine è condannato dalla ragione.

L'anima umana (e così tutti gli esseri viventi) desidera sempre
essenzialmente, e mira unicamente, benché sotto mille
aspetti, al piacere, ossia alla felicità, che considerandola bene, è
tutt'uno col piacere. Questo desiderio e questa tendenza
non ha limiti, perch'è ingenita o congenita coll'esistenza, e perciò
non può aver fine in questo o quel piacere che non
può essere infinito, ma solamente termina colla vita.
E perciò tutti i piaceri debbono esser misti di dispiacere
come proviamo, perché l'anima nell'ottenerli cerca avidamente
quello che non può trovare, cioè una infinità di piacere,
ossia la soddisfazione di un desiderio illimitato.

Il piacere infinito che non si può trovare nella realtà, si trova così nella
immaginazione, dalla quale derivano la speranza, le illusioni ec. Perciò
non è maraviglia 1. che la speranza sia sempre maggior del bene, 2.
che la felicità umana non possa consistere se non se nella
immaginazione e nelle illusioni. Quindi bisogna considerare la gran
misericordia e il gran magistero della natura, che da una parte non
potendo spogliar l'uomo e nessun essere vivente, dell'amor del piacere
che è una conseguenza immediata e quasi tutt'uno coll'amor proprio e
della propria conservazione necessario alla sussistenza delle cose,
dall'altra parte non potendo fornirli di piaceri reali infiniti, ha voluto
supplire 1. colle illusioni, e di queste è stata loro liberalissima, e
bisogna considerarle come cose arbitrarie in natura, la quale poteva
ben farcene senza, 2. coll'immensa varietà acciocché l'uomo stanco o
disingannato di un piacere ricorresse all'altro, o anche disingannato di
tutti i piaceri fosse distratto e confuso dalla gran varietà delle cose, ed
anche non potesse così facilmente stancarsi di un piacere, non avendo
troppo tempo di fermarcisi, e di lasciarlo logorare, e dall'altro canto
non avesse troppo campo di riflettere sulla incapacità di tutti i piaceri
a soddisfarlo

Il più solido piacere di questa vita è il piacer vano delle
illusioni. Io considero le illusioni come cosa in certo modo
reale stante ch'elle sono ingredienti essenziali del sistema
della natura umana, e date dalla natura a tutti quanti gli
uomini,in maniera che non è lecito spregiarle come sogni di
un solo, ma propri veramente dell'uomo e voluti dalla
natura, e senza cui la vita nostra sarebbe la più misera e
barbara cosa ec. Onde sono necessari ed entrano
sostanzialmente nel composto ed ordine delle cose.

Io non ho mai sentito tanto di vivere quanto amando, benché
tutto il resto del mondo fosse per me come morto. L‘amore
è la vita e il principio vivificante della natura, come l'odio il
principio distruggente e mortale. Le cose son fatte per
amarsi scambievolmente, e la vita nasce da questo.
Odiandosi, benché molti odi sono anche naturali, ne nasce
l'effetto contrario, cioè distruzioni scambievoli, e anche
rodimento e consumazione interna dell'odiatore.

Se l'uomo sia nato per pensare o per operare, e se sia vero
che il miglior uso della vita, come dicono alcuni, sia
l'attendere alla filosofia ed alle lettere (quasi che queste
potessero avere altro oggetto e materia che le cose e la vita
umana, e il regolamento della medesima, e quasi che il
mezzo fosse da preferirsi al fine),osservatelo anche da
questo.
Nessun uomo fu nè sarà mai grande nella filosofia o nelle
lettere, il quale non fosse nato per operare più, e più gran
cose degli altri; non avesse in se maggior vita e maggior
bisogno di vita che non ne hanno gli uomini ordinarii; e per
natura ed inclinazione sua primitiva, non fosse più disposto
all'azione e all'energia dell'esistenza, che gli altri non
sogliono essere.

La religion Cristiana fra tutte le antiche e le moderne è la
sola che o implicitamente o esplicitamente, ma certo per
essenza, istituto, carattere e spirito suo, faccia considerare
e consideri come male quello che naturalmente è, fu, e sarà
sempre bene (anche negli animali), e sempre male il suo
contrario; come la bellezza, la giovanezza, la ricchezza ec. E
fino la stessa felicità e prosperità a cui sospirano e
sospireranno eternamente e necessariamente tutti gli esseri
viventi. E li considera come male effettivamente, perciocchè
non si può negare che queste tali cose non sieno molto
pericolose all'anima, e che le loro contrarie (come la
bruttezza ec.) non liberino da infinite occasioni di peccare.

Pensieri di varia filosofia e di bella
letteratura (Zibaldone)
Operette morali
Paralipomeni della Batracomiomachia
Canzoni civili
Discorso sopra lo stato presente dei costumi
degli italiani
I nuovi credenti

Sapete che io abbomino la politica ,perché credo,anzi vedo
che gl’individui sono infelici sotto ogni forma di
governo;colpa della natura che ha fatti gli uomini
all’infelicità; e rido della felicità delle masse,perché il mio
piccolo cervello non concepisce una massa felice, composta
di uomini infelici.
A Fanny Targioni Tozzetti, 5 dicembre 1831

Fra tante miserie di governi che quasi facevano a gara, qual
fosse il più imperfetto e cattivo, e il meglio adattato a
proccurare l'infelicità degli uomini; egli è certo ed evidente,
che lo stato libero e democratico, fino a tanto che il popolo
conservò tanto di natura da esser suscettibile in potenza ed
in atto, di virtù di eroismo, di grandi illusioni, di forza
d'animo, di buoni costumi; fu certamente il migliore di tutti.

Uno stato favorevolissimo alle illusioni, all'entusiasmo ec. uno stato che
esigge grand'azione e movimento: uno stato dove ogni azione pubblica
degl'individui è sottoposta al giudizio, e fatta sotto gli occhi della
moltitudine, giudice, come ho detto altrove, per lo più necessariamente
giusto; uno stato dove per conseguenza la virtù e il merito non poteva
mancar di premio; uno stato dove anzi era d'interesse del popolo il
premiare i meritevoli, giacché questi non erano altro che servitori suoi, ed i
meriti loro, non altro che benefizi fatti al popolo, il quale conveniva che
incoraggisse gli altri ad imitarli; uno stato dove, se non altro, e malgrado le
ultime sventure individuali, non può quasi mancare al merito, ed alle
grandi azioni il premio della gloria, quel fantasma immenso, quella molla
onnipotente nella società; uno stato, del quale ciascuno sente di far parte,
e al quale però ciascuno è affezionato, e interessato dal proprio egoismo, e
come a se stesso; uno stato dove non c'è molto da invidiare, perché tutti
sono appresso a poco uguali, i vantaggi sono distribuiti equabilmente, le
preminenze non sono che di merito e di gloria, cose poco soggette
all'invidia, e perché la strada per ottenerle è aperta a ciascheduno, e
perché non si ottengono se non per mezzo e volontà di ciascheduno, e
perché ridondano in vantaggio della moltitudine; in somma uno stato che
sebbene non è il primitivo della società, è però il primitivo dell'uomo,
naturalmente libero, e padrone di se stesso, e uguale agli altri (come ogni
altro animale), e quindi moltissimo della natura sola sorgente di perfezione
e felicità

La perfetta uguaglianza è la base necessaria della libertà.
Vale a dire, è necessario che fra quelli fra' quali il potere è
diviso, non vi sia squilibrio di potere; e nessuno ne abbia più
nè meno di un altro. Perchè in questo e non in altro è
riposta l'idea, l'essenza e il fondamento della libertà. Ed
oltre che senza questo, la libertà non è più vera, nè intera;
non può neanche durare in questa imperfezione. Perchè,
come l'unità del potere porta il monarca ad abusarsene, e
passare i limiti; così la maggioranza del potere, porta il
maggiore ad abusarsene, e cercare di accrescerlo; e così le
democrazie vengono a ricadere nella monarchia

Nella libertà non bisogna che l'uno abbia sopra l'altro
nessun avvantaggio se non di merito o di stima, in
somma di cose che non possano essere né invidiate per
parte degli altri, né abusate, e portate oltre i limiti da
chi le possiede. Altrimenti nascono le invidie negli uni,
il desiderio di maggior superiorità negli altri. Questi
cercano d'innalzarsi, quelli di non restare al di sotto, o
di conseguire gli stessi vantaggi. Quindi fazioni,
discordie, partiti, clientele, risse, guerre, e alla fine
vittoria e preponderanza di un solo, e monarchia. (…)
Colle ricchezze, il lusso, le aderenze, la coltura
degl'ingegni, la troppa disuguaglianza delle dignità, ed
onori esteriori, del potere ec. ed anche la sola
eccessiva sproporzione del merito e della pura gloria,
perirono, e sempre periranno tutte le democrazie.

Il solo preservativo contro la troppa e nocevole
disuguaglianza nello stato libero, è la natura, cioè le
illusioni naturali, le quali diriggono l'egoismo e l'amor
proprio, appunto a non voler nulla più degli altri, a
sacrificarsi al comune, a mantenersi nell'uguaglianza, a
difendere il presente stato di cose, e rifiutare ogni
singolarità e maggioranza, eccetto quella dei sacrifizi,
dei pericoli, e delle virtù conducenti alla conservazione
della libertà ed uguaglianza di tutti. Il solo rimedio
contro le disuguaglianze che pur nascono, è la natura,
cioè parimente le illusioni naturali, le quali fanno e
che queste disuguaglianze non derivino se non dalla
virtù e dal merito, e che la virtù e l'eroismo comune
della nazione, le tolleri, anzi le veda di buon occhio, e
senza invidia, e con piacere, come effetto del merito,
e non si sforzi di arrivare a quella superiorità, se non
per lo stesso mezzo della virtù e del merito.

Quindi è che dopo lo stato precisamente naturale, il più
felice possibile in questa vita, è quello di una civiltà media,
dove un certo equilibrio fra la ragione e la natura, una certa
mezzana ignoranza, mantengano quanto è possibile delle
credenze ed errori naturali (e quindi costumi consuetudini
ed azioni che ne derivano); ed escludano e scaccino gli errori
artifiziali, almeno i più gravi, importanti, e barbarizzanti.
Tale appunto era lo stato degli antichi popoli colti, pieni
perciò di vita, perché tanto più vicini alla natura, e alla
felicità naturale.

Le Religioni antiche pertanto (eccetto negli errori non
naturali e perciò dannosi e barbari, i quali non erano in gran
numero, né gravissimi) conferivano senza dubbio alla felicità
temporale molto più di quello che possa fare il
Cristianesimo; perché contenendo un maggior numero e più
importante di credenze naturali, fondate sopra una più
estesa e più profonda ignoranza, tenevano l'uomo più vicino
allo stato naturale: erano insomma più conformi alla natura,
e minor parte davano alla ragione.

Quasi che gli uomini,discordando in tutte le altre
opinioni,non convengano che nella stima della moneta;o
quasi che i danari in sostanza siene l’uomo;e non altro che i
danari:cosa che veramente pare per mille indizi che sia
tenuta dal genere umano per assioma costante,massime ai
tempi nostri.Al qual proposito dficeva un filosofo francese
del secolo passato:i politici antichi parlavano sempre di
costumi e di virtù:i moderni non parlano d’altro che di
commercio e di moneta.

Ed è gran ragione,soggiunge qualche studente di economia
politica, o allievo delle gazzette in filosofia:perché le virtù
e i buoni costumi non possono stare in piedi senza il
fondamento dell’industria;la quale,provvedendo alle
necessità giornaliere,e rendendo agiato e sicuro il vivere a
tutti gli ordini di persone,renderà stabili le virtù,e proprie
dell’universale … Intanto, in compagnia dell’industria,la
bassezza dei costumi,la freddezza,l’egoismo,l’avarizia,la
falsità e la perfidia mercantile,tutte le qualità e le passioni
più depravatrici e più indegne dell’uomo incivilito,sono in
vigore,e moltiplicano senza fine;ma le virtù si aspettano.

E’ tutta costeggiata di case destinate alle manifatture,e
risuona dello strepito de’ telai e d’altri istrumenti e del
canto delle donne e degli operai occupati nel lavoro.
In una città oziosa,dissipata,senza metodo, come sono le
capitali,è pur bello il considerare l’immagine della vita
raccolta,ordinata e occupata in professioni utili.

E’ la Fattoria degli animali del Leopardi
nella quale i topi liberali, sconfitti dalle rane pontificie
e dai ggranchi austriaci, eleggono su base costituzionale
il re Rodipane, di cui diventa primo ministro il conte
Leccafondi, intellettuale progressista e impegnato in
politica; i granchi intervengono per reprimere questo
regime, di cui non possono tollerare l'esistenza,
mettendo in rovinosa fuga i topi. Il conte Leccafondi
allora va in esilio per cercare aiuto per la sua patria
oppressa, e scende persino nel regno dei morti a
chiedere consiglio ai topi defunti, che però rispondono
alle sue domande con una fragorosa risata.

Alfin per entro il fumo
De' sigari onorato, al romorio
De' crepitanti pasticcini, al grido
Militar, di gelati e di bevande
Ordinator, fra le percosse tazze
E i branditi cucchiai, viva rifulse
Agli occhi miei la giornaliera luce
Delle gazzette. Riconobbi e vidi
La pubblica letizia, e le dolcezze
Del destino mortal. Vidi l'eccelso
Stato e il valor delle terrene cose,
E tutto fiori il corso umano, e vidi
Come nulla quaggiù dispiace e dura.
Né men conobbi ancor gli studi e l'opre
Stupende, e il senno, e le virtudi, e l'alto
Saver del secol mio.

Auro secolo omai volgono, o Gino,
I fusi delle Parche. Ogni giornale,
Gener vario di lingue e di colonne,
Da tutti i lidi lo promette al mondo
Concordemente. Universale amore,
Ferrate vie, moltiplici commerci,
Vapor, tipi e choléra i più divisi
Popoli e climi stringeranno insieme:
Né maraviglia fia se pino o quercia
Suderà latte e mele, o s'anco al suono
D'un walser danzerà.

Libertà vai sognando, e servo a un tempo
Vuoi di novo il pensiero,
Sol per cui risorgemmo
Della barbarie in parte, e per cui solo
Si cresce in civiltà, che sola in meglio
Guida i pubblici fati.
Così ti spiacque il vero
Dell'aspra sorte e del depresso loco
Che natura ci diè.