L'alpeggio nelle Alpi lombarde tra passato e presente - Ruralpini

oltre), alla difficoltà della viticoltura, la strategia obbligata di intensificazione produttiva si basò
sull’aumento della consistenza dell’allevamento bovino e comportatò un forte aumento del carico di
bestiame sui pascoli alpini. L’aumento del carico di bestiame registrato nel XIX secolo nel
comprensorio alpivo dalla Val Masino, dalle Valli del Bitto ed alla Val Lesina (nel XIX secolo senza
dubbio il più importante della Valtellina, famoso per la produzione del Bitto, già rinomato e oggetto di
commercio sulle piazze della bergamasca, ma anche a Como e Milano), è possibile sulla base del
confronto tra le inchieste Czoernig 268 e Serpieri. 269
Tabella - Capi caricati nelle alpi pascolive delle valli Tartano, Bitto e Lesina in Bassa Valtellina
Bovini Ovini Caprini
1835 (Inchiesta Czoenig) 2.700 400 2.450
1903 (Inchiesta Serpieri) 4.546 316 1.625
Questi dati riflettono una condizione locale legata ad un particolare orientamento al mercato della
produzione del formaggio d’alpe, ma è probabile che altrove il fenomeno si presentasse in termini
analoghi. Oltre all’aumento del numero di vacche alpeggiate il carico delle alpi valtellinesi tra la
seconda metà del XIX secolo e i primi decenni del secolo seguente aumentò anche per effetto della
maggior mole dei singoli capi adulti e per l’incremento del giovane bestiame. Va tenuto presente che
la taglia dei bovini nel periodo considerato si elevò significativamente determinando un ragguardevole
incremento dei fabbisogni foraggeri pro capite. Nella zona considerata secondo l’inchiesta del 1835 le
vacche “grosse” pesavano dalle 350 alle 380 libbre di Sondrio (279-303 kg), quelle piccole solo 150-
200 libbre (120-160 kg) 270 . Il Serpieri non indica il peso delle vacche caricate sugli alpeggi valtellinesi
al tempo della sua inchiesta, ma osserva che sulle alpi comasche le vacche erano di taglia
particolarmente ridotta “di poco superiore a 3 q.li”. Considerando che questo autore non manca di
sottolineare le migliori condizioni naturali dei pascoli e le migliori tecniche dell’ alpicoltura
valtellinesi rispetto a quelle comasche, si deve ritenere che il peso vivo medio delle vacche sulle alpi
valtellinesi ,all’inizio del XX secolo, fosse pari ad almeno 350 kgm con un aumento di un terzo
rispetto ai primi decenni del secolo precedente. Quanto al giovane bestiame si deve rilevare come
l’aumento del numero di bovini tra XIX e XX secolo risultò in gran parte legato all’aumento del
giovane bestiame “da vita” (in larga misura destinato alla rimonta delle stalle della Bassa) come indica
il seguente prospetto:
Confronto tra categorie di bovini in provincia di Sondrio tra la metà del XIX e del XX secolo 271
Periodo Vacche Vitelli/e
1847-1857 22.383 8.540
1935-1955 24.700 20.050
Il maggior carico delle superfici a pascolo venne accompagnato da miglioramenti (spietramenti,
creazione di barech) e da un maggior impegno di manodopera nella conduzione delle mandrie al fine
di garantire un grado di utilizzo ottimale della risorsa foraggera, ma in parte si tradusse in un
sovracarico e nella riduzione del periodo d’alpeggio 272 . A fine XIX dalla Valtellina a fronte di un
numero complessivo di 32,000 capi bovini alpeggiati ben 4.500, erano inviati all’alpeggio in
Engadina 273 , in una situazione di precarietà determinata dalle frequenti chiusure delle frontiere, decise,
in seguito del manifestarsi di epizoozie, da parte ora italiana, ora elvetica. Anche questa “emigrazione”
rifletteva evidentemente un difficile equilibrio tra le risorse che determinava per i piccoli allevatori
268
K. Czoernig, Regione Lombardia, Settore cultura e informazione. Servizio biblioteche e beni librari e documentari.
Agricoltura e condizioni di vita dei lavoratori agricoli lombardi: 1835-1839. Inchiesta di Karl Czoernig, Milano, 1986.
269
IPASoII.
270
Regione Lombardia, Settore cultura e informazione. Servizio biblioteche e beni librari e documentari, op. cit., p. 320
271
E. Bertolina , op. cit.
272
“il diritto di tutti non può essere rispettato che con un abbreviamento dell’alpeggio medesimo”, IPASoIII, p. 121.
273
C. Fanchiotti, La questione dell’alpeggio in Valtellina, La Valtellina, 16.4.1892.