L'alpeggio nelle Alpi lombarde tra passato e presente - Ruralpini

La transumanza tra le montagne bergamasche e la pianura prende inizio verso il secolo XII per il quale
si hanno notizie relative al lodigiano 133 . Diversi contratti dell’inizio del XIII secolo stabiliscono le
condizioni alle quali il vescovo e i feudatari di Lodi e di Codogno concedevano a herbaticum fondi per
il pascolo a malghesi della Valle Seriana. Gli animali citati, però, sono capre e pecore da cui si
ricavavano formaggi che dovevano essere corrisposti come parte del compenso in natura. E’ solo a
partire dalla fine del XIV, e, con maggiore evidenza, nel XV secolo, che, in luogo di una indistinta
transumanza con varie specie di animali (pecore, capre, bovini), basata su un sistema “vagantivo” e
sull’utilizzo di capanne in legno con il tetto di paglia collocate nelle aree di pascolo, si afferma il
rapporto moderno tra i malghesi e i conduttori delle cascine che sorgono numerose con tanto di stalle e
caseifici 134 . Ai percorsi tradizionali della transumanza, che sfruttavano quote altimetriche diverse e le
aste fluviali, si affiancano percorsi trasversali che uniscono aree a diverso sviluppo agricolo: da quelle
con zone ancora acquitrinose e con pascoli naturali a quelle con ormai diffusa presenza di stalle 135 . Da
allora in poi la transumanza ovina (e caprina) si separerà da quella bovina mantenendo il carattere
nomade e continuando ad utilizzare le aree (nei secoli sempre meno estese) golenali, gli incolti aridi e
le zone paludose 136 e la figura del malghese resterà distinta da quella del pastore ovino transumante,
pur continuando a mantenere dei punti di contatto 137 . Nel corso del XVII secolo l’allevamento bovino
prenderà il netto sopravvento su quello ovino e le superfici alpive utilizzate dai greggi ovini si
ridurranno alle aree più impervie o meno facilmente raggiungibili dell’alta Valle seriana, dell’alta
Valle camonica e del Bormiese.
Oltre alle zone già citate del lodigiano la transumanza bovina lombarda interesserà nel periodo tra XV
e XX secolo vaste aree di pianura comprese tra il vercellese e la bassa bresciana svolgendo un ruolo
essenziale per il progresso dell’economia agricola. La massiccia presenza di bergamini nel milanese,
lodigiano e pavese è documentata da un’inchiesta annonaria eseguita nel 1768 del XVIII secolo
eseguita dal governo 138 .
Stefano Jacini, proprietario terriero cremonese e uomo politico risorgimentale (noto per le proposte di
ordinamento federalista dello stato e per l’ “Inchiesta agraria”), alla metà del XIX secolo dava per
certa una rapida fine della transumanza, ma venne clamorosamente mentito dai fatti, tanto che
Serpieri, nel 1907, si espresse con prudenza a questo proposito. Le osservazioni sui bergamini di
Jacini, che ben conosceva anche la realtà della montagna oltre a quella della Bassa Lombardia, sono di
notevole interesse per quanto esse, nello spirito del tempo, indulgano al pittoresco 139 . Lo stesso si può
133 A. Besana, L’agro laudense, Omaggio Banca Credito Commerciale, Lodi, 1939, pp. 32-34.
134 E. Roveda, Una compatta ed estesa organizzazione agricola fra quattro e cinquecento:la possessione di S.Angelo
Lodigiano, Ricerche di Storia Moderna IV in onore di Mario Mirri a cura di G.Biagioli, Pisa, 1955, pp.235-248; L.Chiappa
Mauri , op.cit.
135 Chiappa Mauri, op.cit. pp. 37-39.
136 Alcune grandi aree incolte, come la campanea di Orzinuovi, saranno bonificate solo nel XIX secolo.
137 Il ruolo dei pergamaschi (come venivano ancora chiamati nel XV secolo i bergamini) nell’ambito delle grandi possessioni
della Bassa Lombardia è documentato da Chiappa Mauri op. cit. p. 66-68.
138 ASM, Annona p.a., Butirro, c. 26, 27, 28. L’inchiesta fornisce interessanti notizie circa il sistema transumante. Riportiamo
in questa sede solo alcuni esempi: “Viene ancora Ventura Piasenti Bergamino quale all’estate va’ in montagna ed oggi tiene
vache n. 18”; “Pietro Domenico Sconfietti Bergamino di fresco venuto dal suo Paese e vi starà sino alla Primavera e
consuma il Fieno del Fittabile Sacchi suddetto tiene vacche n 10, non fabbrica butirro ma solo stracchini”; “da li Pascoli al
Bergamino Giò Doniselli che tiene vacche n 29 fabbrica soltanto mascherponi e strachini quali vende a chi ne vuole”.
139 “Attualmente i comuni affittano le malghe [c.n.t.] ai pastori ed ai mandriani, oppure ne lasciano il godimento agli abitanti
che pagano un piccolo corrispettivo per ogni capo di bestiame erbatico (...). Dal tempo dello scioglimento delle nevi fino
all'autunno le sterminate solitudini delle montagne ricevono una popolazione nomade; essa è composta di mandriani, che si
chiamano anche malghesi o bergamini, [c.n.t.] e di pastori. Isolati da ogni consorzio umano, vivono in certe capanne
posticcie, ed ivi attendono alle operazioni del caseificio. Sono essi una classe di persone che in mezzo alla stabile civiltà ha
conservato le abitudini della vita patriarcale. Cacciati dalle nevi, scendono dalle loro eccelse dimore colle masserizie e,
conducendo i fanciulli in groppa ai cavalli, si rifugiano nelle valli e nella lontana pianura, e non conoscono sedi fisse”. “E’
necessario però notare l'immensa differenza che passa fra la condizione dei pastori e quella dei mandriani. I primi,
poverissimi ed ignoranti, conducono tutto l'anno una vita stentata; discesi al piano, sono perseguitati dagli agricoltori che li
considerano poco meno che ladroni, poichè il loro gregge nei lunghi viaggi alla volta della pianura, non accontentandosi di
pascolare le erbe che si trovano lungo le strade e le sponde dei torrenti e delle roggie, invade i campi di fresco seminati in
autunno e vi commette guasti gravissimi; cosicchè non poche amministrazioni comunali proibiscono l'ingresso nel territorio,
su cui si estende la loro giurisdizione, alle greggie. I mandriani invece sono quasi sempre assai più agiati di quello che lo
lasciano supporre sia la vita che conducono che il vestimento contadinesco; il loro capitale in bestiame rappresenta già un
valore tale da rivelare una considerevole agiatezza, valore peraltro soggetto a molti rischi. Si conoscono alcuni mandriani