L'alpeggio nelle Alpi lombarde tra passato e presente - Ruralpini

sia pure primitive, fossero già diffuse sulle alpi già dal mediovevo. Diversi documenti citano la
presenza di cascine sulle alpi dei grandi proprietari ecclesiastici bergamaschi già nel XII secolo 112 . Il
contratto di vendita dell’Alpe di Nocola in Val Calanca (Val Mesolcina,Grigioni) del 1290 indica la
proprietà come “tota alpe cum cassinis” 113 . Lo statuto di Cimmo del 1372 prevede tra i compiti del
casaro e degli “anziani” nominati per la gestione dell’alpe “faciendo seu reaptando caxinam”. Dal
XVI-XVII secolo la crescente importanza commerciale dell’alpeggio determinerà in alcune aree, nelle
alpi unitarie cedute in affitto dai comuni ai mandriani transumanti, con la lievitazione dei canoni
d’affitto, anche una crescente attenzione da parte dei proprietari alle condizioni dei fabbricati, specie
di quelli adibiti alla lavorazione del latte. Nel XVIII secolo in Val Taleggio troviamo veri e propri
capitolati d’appalto per l’esecuzione dei lavori di manutenzione e costruzione dei fabbricati d’alpe.
Tali capitolati prescrivono con precisione i materiali e le tecniche da utilizzare (la quantità di sabbia e
di calce da utilizzare per la malta, il tipo di legname per le travi e i travetti) a testimonianza della
qualità raggiunta delle opere murarie e dalle coperture 114 . L’utilizzo di stalle chiuse (stalún, stalù) in
muratura, in grado di ospitare anche 50-80 capi, è, invece, recente. Tali tipologie si sono diffuse tra la
fine del XIX e la metà del XX secolo, in relazione alla presenza di bestiame con maggior potenziale
produttivo e, in particolar modo, alle ridotta capacità di adattamento alle brusche variazioni climatiche
delle vacche che, ancora negli anni ’50 e ’60, giungevano in alpeggio direttamente dalle stalle a posta
fissa della Bassa. In precedenza, durante la notte, il bestiame veniva comunemente mantenuto in
bárech 115 , recinti di muriccia a secco ancora utilizzati in diverse alpi dell’ Alto Lario, bassa Valtellina,
alta Val Brembana. Nelle Valli del Bitto, in Val Tartano e in alcune alpi dell’alta Val Brembana i
numerosi bárech erano l’espressione di un sistema intensivo di alpeggio che implicava un’intensa
opera di bonifica dei pascoli (spietramento) e di gestione del pascolamento delle malghe 116 .
Spesso, invece, in caso di cattive condizioni atmosferiche (grandine, nevicate) si utilizzavano le fasce
boscate ai margini delle aree a pascolo o le grotte naturali. In alcune situazioni (come per esempio la
Val Taleggio) non esistevano nè tettoie nè bàrech e, dopo la mungitura serale, le vacche venivano
legate con una corda ad un picchetto infisso nel terreno. Alla mattina esse venivano munte ancora
legate al picchetto. Il sistema, oltre ad evitare la dispersione degli animali, consentiva la fertilizzazione
apresso dell’Attuario della Comunità li nomi di Coloro a’ quali heverà designato detto legname quale non lo possa designare
se non à persone che habbino del Suo”.
112 F. Menant, op. cit., p. 146-147.
113 C.G. Mor, Documenti per la storia delle Alpi della Calanca, Raetia, 1939, gen-mar. 20- 24
114 ASM, Fondo Agricoltura, p.m., cartelle 45 e 46.
115 Bàrech/barèch. Recinto di pietre a secco circolare o rettangolare utilizzato per la custodia della mandria durante la notte o
il riposo diurno specie nelle alpi dove erano presenti burroni o altri pericoli, può essere adiacente alla cassìna o isolato. I siti
dove la mandria è mantenuta confinata di notte prendono anche il nome di stàbi, màndra, còrt, cùrt.
116 “si è veduto come sia lodevole in questa zona sopratutto, il buon turno di pascolo e il razionale e rigoroso governo del
bestiamen pascolante; come molti rinettamenti da pietre siano stati eseguiti, servendosi in modo assai lodevole delle pietre
raccolte per compiere una suddivisione del pascolo in molti recinti IPASoIII p. 88; “La concimazione è praticata in modo
uniforme per tutte le alpi della zona, col sistema detto dello smandramento. Cioè su appezzamenti già pascolati, recinti dai
barech, si fa pernottare il bestiame; a brevi periodi di pochi giorni si muta il recinto di pernottamento; e così si compie questa
stabbiatura in tutte le zone nelle quali essa sia possibile, per le condizioni di pendenza.” Ibidem p. 84. “In alcune alpi si
migliora il sistema, estendendo più che possibile la mandratura (Postareggio). E cioè riuscendo a far pernottare il bestiame
anche in località piuttosto ripide, col costruire nell’interno dei barech piccoli spiazzi o ripiani, su ciascuno dei quali può
riposare una bestia, e donte poi le deiezioni si spargono facilmente tutt’intorno”, ibidem p. 85; “In tutta questa zona si segue
un turno di pascolo abbastanza regolare. La mandra si tiene gereralmente riunita coll’aiuto dei barech e dei pastori, che
continuamente la sorvegliano. Solo nelle parti ripide, nelle piccole zone di pastura, interrotte da altre zone non pascolabili, la
mandria si dissocia. La regola è quella di passare successivamente dalle parti più basse alle più alte secondo lo stato della
vegetazione e ritornare poi indietro. Così le parti più alte si pascolano una sol volta, le altre due. Le zone che nel salire si
mandrano, nel discendere offrono poi poca erba di ributto pascolabile. E poichè si trova utile di consociare nello stesso
giorno un po’ di pascolo nei magri nella prima parte della giornata, fino alla seconda mungitura, e un po’ di pascolo nei
grassi (cena) dopo la seconda mungitura fino a notte, perciò nel primo viaggio dal basso all’alto si lasciano spesso alcuni
tratti non pascolati, sui quali nel viaggio di ritorno si fa cena. Solo nelle parti più basse è impossibile lasciare quest’erba
intatta, perché al ritorno sarebbe troppo dura. Allora la cena si fa nelle parti migliori che hanno ributtato meglio”, ibidem,
p.86. Questi sistemi di utilizzo dei pascoli, attenti a sfruttare ogni differente qualità e caratteristica morfologica delle diverse
aree si riflettevano in una ricca microtoponomastica che rappresenta un’interessantissima testimonianza culturale che oggi
rischia di andare perduta (G. Rinaldi, P. Zucchelli P. I nomi dei luoghi dell’Alpe Neel: appunti per una toponomastica di
dettaglio. in: Alpe Neel. Caratteristiche e interventi di miglioramento dell’alpeggio pilota della Provincia di Bergamo,
Provincia di Bergamo, Settore Sviluppo Agricolo e Forestale, 2001, pp. 15-16).