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Capitolo 1 – Il fenomeno dell’esplosione nell’industria 11
1.4 aSfiSSia e p r e v e n z i o n e d e L L’ateX
In molte attività produttive si opera in regime di prevenzione dell’ATEX all’interno dei
contenimenti di processo, attraverso varie strategie tecniche delle quali la principale è
rappresentata dall’inertizzazione con gas inerti, azoto principalmente.
Il CSB statunitense a questo proposito ha identificato e studiato gli incidenti industriali
connessi all’utilizzo di gas inertizzanti nel decennio compreso tra il 1992 ed il 2002.
Lo studio evidenzia che più di 80 persone sono decedute per asfissia in 10 anni negli
Stati Uniti. Le cause di tali tragici fatti sono varie e non si concentrano nella sola industria
chimica ma si estendono all’industria alimentare (impianti di processo e stoccaggio),
ai laboratori chimici e negli impianti medici. Una maggioranza degli incidenti è
avvenuta durante operazioni di manutenzione e gli incidenti mortali coinvolgono nel
60% dei casi appaltatori esterni.
1.5 ca S e Hi S t o r y
Nel seguito si riportano alcuni studi di casi significativi utili alla contestualizzazione
del fenomeno. Si suddivideranno i casi presentati nelle categorie di:
esplosioni di gas e vapori infiammabili;
esplosioni di nebbie e spray (infiammabili e/o combustibili);
esplosioni di polveri combustibili;
asfissia dovuta a gas inerti.
Preliminarmente, però, osserviamo che la grande maggioranza degli incidenti accaduti
nel passato non sono avvenuti perché non sono noti i metodi per evitarli, bensì perché
tali metodologie sono state “scordate” (dal singolo o dall’organizzazione), oppure
perché la loro conoscenza non è mai stata trasferita. Il trasferimento delle conoscenze
all’interno di un’organizzazione risulta, spesso, molto difficoltosa. La conoscenza dei
casi accaduti nel passato può essere, quindi, di ausilio all’analista per discriminare gli
scenari di rischio astrattamente possibili dagli scenari di rischio maggiormente credibili,
e sui quali concentrare le maggiori attenzioni di prevenzione e protezione. Molte
volte, infatti, quello che può accadere è già avvenuto nel passato e tali esperienze
devono essere poste a fondamento delle attività di valutazione. Il passato, in questo
senso, fornisce l’indicazione diretta ed evidente di quali siano i meccanismi coinvolti
nella genesi di incidenti. Il passato è sempre un buon maestro, soprattutto nel settore
delle atmosfere esplosive.
I casi presentati sono tratti da inchieste specifiche, letteratura scientifica e dalle risultanze
emerse in sede di Commissione parlamentare di inchiesta sugli infortuni sul
lavoro riportate nella relazione finale pubblica del 20 marzo 2008 6 .
1.5.1 Esplosione di vapori infiammabili: Umbria Olii (Italia), Novembre 2006
Si riportano nel seguito le risultanze emerse in sede di Commissione parlamentare di
inchiesta relativamente all’incidente, avvenuto il 25 novembre 2006, presso lo stabilimento
di Umbria Olii sito in provincia di Perugia.
6 Si veda il sito http://www.senato.it.