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Per esempio, si potrebbe pensare di usare un unico grosso
hard disk per molti computer, risparmiando parecchio sulla
somma dei costi di tanti hard disk piti piccoli, o di usare lo
stesso scanner su più computer (che possono avere sistemi
operativi diversi) senza dovere commutare alcuna connes-
sione. Per la veriti pare che quasi tutti i controller attual-
mente disponibili non implementino questa possibilità,
che lo standard definisce facoltativa. Poiché i controller e gli
hard disk SCSI contengono dei veri computer, i produttori
in genere aggiornano di tanto in tanto i relativi software di
gestione ("firmware") per correggere i bug eventualmente
scoperti; per esempio, i primi hard disk removibili Sysquest
non funzionavano su Amiga a causa di un hug, che fu
prontamente corretto dal costruttore; i primi "floptical disk"
della Insite si dice che avessero analoghi problemi.
Anche il firrnware dei controller Commodore e GVP è stato
soggetto a diverse revisioni prima di arrivare a quella
attuale. La serietà del costruttore e di conseguenza la sua
propensione a riconoscere e correggere i bug dei suoi
prodotti è dunque da considerare con favore quando si
sceglie una periferica SCSI. IJn ulteriore vantaggio dei
controller SCSI è che è lo standard adottato dalla Commo-
dore per i suoi prodotti, quindi i controller SCSI danno
maggiori garanzie di conipatibiliti.
I più veloci hard disk esistenti sono SCSI, poiché questo è
l'unico standard che consente una trasmissione dei dati
abbastanza veloce senza eccessivo aumento dei costi. In
particolare, un accorgimento usato ultiinamente da quasi
tutti i costruttori consiste nella formattazione (a basso
livello) dell'hard disk con numero di settori variabile a
seconda del numero della traccia. Le tracce più esterne,
cioè le prime, hanno fisicamente più settori di quelle
interne, che sono ovviamente poste su circonferenze di
perimetro minore. Ciò è invisibile all'esterno dell'hard disk
perché il inicrocomputer interno inganna il controller fa-
cendogli credere di avere a disposizione piìi tracce di quelle
fisicamente presenti. Le conseguenze pratiche sono essen-
zialmente due: la prirna, è che l'hard disk 2 nettamente più
veloce quando lavora sulle prime tracce rispetto a quando
lavora sulle ultime. La seconda, è che i programmi di
ottiinizzazione per hard disk diventano praticamente inuti-
li, poiché credono che i dati siano memorizzati in un certo
modo sul disco, mentre in realtà sono disposti in tutt'altro.
Tra tanti vantaggi, lo standard SCSI ha un paio di inconve-
nienti pratici che possono dare molti fastidi in fase di
installazione. I1 primo, è che a ciascuna periferica deve
essere assegnato un diverso numero cli identificazione
compreso tra O e 7, tramite gli appositi interruttori o ponti-
celli presenti sulla periferica. 11 numero 4 su Amiga è
riservato agli streamer a nastro; gli altri numeri possono
essere assegnati a piacere, partendo preferibilmente dal
numero O in su. Se due periferiche hanno lo stesso numero,
solo una delle due è utilizzabile.
I1 secondo è che il bus va ?erminatoV, cioè lo standard
prevede che ad entrambi gli estremi del cavo che collega tra
loro tutte le periferiche (quindi non su ogni cavetto, ma solo
agli estremi del primo e dell'ultimo) devono essere presenti
degli speciali blocchetti di resistenze. Quasi sempre un
primo blocchetto è sul controller stesso, dove dunque si
mette l'estremo di inizio del cavo SCSI, mentre ogni hard
disk (o CD-ROM) ne ha un altro sulla propria piastra.
Quando si aggiunge una periferica SCSI collegandola alla
presa posteriore di un controller o di un'altra periferica,
occorre perciò rimuovere il blocchetto dei terminatosi dalla
periferica a cui si è collegato il cavo.
Per esempio, se si collega un secondo hard disk, esterno,
alla presa posteriore a 25 piedini del controller, occorre
necessariamente togliere i terminatosi dall'hard disk inter-
no. In molti casi non occorre togliere fisicamente il bloc-
chetto ma azionare un apposito microinterruttore sull'hard
disk.
Questo è quanto occorre fare in teoria; in pratica succede
che solo i cavi più costosi hanno l'impedenza (è un dato
caratteristico del cavo, quasi mai dichiarato dai venditori)
prescritta dallo standard (132 Q), così il 1x1s è soggetto a
interferenze e ~naifunzionamenti.
I tecnici sostengono che in pratica il procedimento da
seguire consiste nei collegare tutto quanto come suggerisce
lo standard, ricordando anche che la lunghezza totale
massirna ammessa per il cavo è sei metri; poi, se Amiga
segnala dei "read-write error" apparentemente casuali e
sempre su blocchi diversi, occorre spostare o aggiungere
empiricamente i terminatosi sino a ottenere la soluzione del
problema, ed e\-entualmente cambiare i cavi.
La pratica, inoltre, insegna che cavi molto lunghi, cioè di un
metro o più, possono rallentare gli hard disk più veloci (a
causa della particolare temporizzazione del modo di fun-
zionamento asincrono).
Un'altra cosa da ricordare è che bisogna sempre accendere
tutte le periferiche SCSI che dispongono di un alimentatore
separato, anche se in quel particolare momento non vengo-
no usate: questo per evitare di caricare elettricamente il bus.
Se non possono essere accese contemporaneamente al
computer, vanno accese preferibilmente prima.
ESDI
Oltre agli standard precedenti, esiste anche lo standard
ESDI. Nessun controller per Amiga lo supporta direttamen-
te. E' lo standard che usava 1'IBM e altri costruttori per gli
hard disk più capienti, ma oggi è usato sempre meno.
E' analogo all'ST-506 e come per quest'ultimo, esistono
delle schede convertitrici di protocollo per usare l'hard disk
su un controller SCSI.
La scheda, in pratica, contiene un intero controller ST-506
o ESDI e un microcomputer di gestione per aggiungere