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Il cateterismo può rendersi necessario<br />

se il funzionamento del sistema urinario<br />

viene colpito da malattie o da lesioni.<br />

Possono verificarsi problemi riguardanti<br />

sia l’accumulo dell’urina, sia lo svuotamento<br />

della vescica. Alle volte tali<br />

problemi possono manifestarsi contemporaneamente.<br />

Problemi di accumulo dell’urina<br />

– incontinenza<br />

Talvolta il muscolo della vescica è<br />

iperattivo e si contrae in modo incontrollabile.<br />

Il mancato rilassamento<br />

della vescica si traduce in una ridotta<br />

capacità di accumulo, e l’urina può così<br />

defluire involontariamente. Un’altra<br />

causa di problemi di accumulo può<br />

essere la debolezza del muscolo sfintere<br />

che normalmente mantiene chiusa<br />

l’uretra tra le minzioni. Ciò può condurre<br />

a perdite di urina dalla vescica.<br />

Problemi di svuotamento della vescica<br />

– ritenzione<br />

Questo tipo di problema può manifestarsi<br />

quando il muscolo della vescica<br />

non è abbastanza forte da svuotarla<br />

completamente. Ciò può essere dovuto<br />

a danni dei nervi che controllano il<br />

muscolo vescicale, oppure a lesioni della<br />

stessa vescica. Può anche essere dovuto<br />

a danni a carico dell’uretra, oppure ad<br />

incapacità di rilassamento del muscolo<br />

sfintere. Alcune affezioni neurologiche<br />

possono provocare una carenza di<br />

coordinazione tra il muscolo della vescica<br />

e quello dello sfintere. Può verificarsi la<br />

contrazione simultanea di entrambi i<br />

INFORMAZIONI GENERALI<br />

PERCHÉ SI HA BISOGNO DEL CATETERISMO ?<br />

17<br />

muscoli, di modo che la vescica si contrae,<br />

ma lo sfintere rimane chiuso.<br />

La ritenzione dell’urina può proseguire<br />

fino a che la vescica non abbia raggiunto<br />

il suo limite di capacità, provocando<br />

l’incontinenza da sovrariempimento.<br />

La ritenzione è pericolosa, sia perché<br />

l’urina residua può con tutta probabilità<br />

infettarsi, sia perché esiste il rischio di<br />

un suo riflusso in alto, verso i reni, che<br />

possono rimanerne seriamente<br />

danneggiati.<br />

Gli stadi che possono influire sul<br />

sistema urinario comprendono:<br />

• Danni al cervello o al midollo spinale,<br />

dovuti ad esempio a lesioni del midollo<br />

spinale, apoplessia, sclerosi multipla,<br />

spina bifida, tumori.<br />

• Danni locali a carico dei nervi che<br />

servono la vescica ed il muscolo sfintere,<br />

dovuti ad esempio a diabete, traumi,<br />

lesioni di origine chirurgica.<br />

• Ostruzione dell’uretra, dovuta ad<br />

esempio ad ingrossamento della prostata<br />

o alla presenza di tessuti cicatriziali<br />

(stenosi) nell'uretra.<br />

Il cateterismo intermittente pulito (CIC)<br />

è il metodo da sempre più usato per<br />

consentire a persone con problemi<br />

urinari il regolare, sicuro e comodo<br />

svuotamento della vescica. Può essere<br />

utilizzato sia temporaneamente (durante<br />

il trattamento di un problema transitorio),<br />

sia su base permanente, durante<br />

tutto l’arco di vita di una persona.

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