Leggi - I Cistercensi

NOTIZIE
CISTERCENSI
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LUGLIO-AGOSTO
1974
ANNO VII
Periodico bimestrale - Spedizione in Abbonamento Postale - Gruppo IV

NOTIZIE CISTERCENSI
Direttore:
P. Goffredo Viti
Redazione:
PP. Certosa di Firenze
Consiglio di Redazione: ,
P. Placido Caputo
P. Malachia Falletti
P. Vittorino Zanni
Responsabile:
Agostino Carlomagno
Conto corrente 5/7219
Periodico bimestrale di vita cistercense
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Abbonamento annuo: Estero L. 4.000
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I RAPPORTI TRA L'ABBAZIA DI CASAMARI E LA
« BADIA GRANDE» DI SANTO SPIRITO IN AGRIGENTO
P. Placido Caputo
1. INFLUSSO DI CASAMARI NELL'ITALIA CENTRO-MERIDIO-
NALE
Verso la fine del secolo XIII ]'Abbazia di Casamari (Frosinone)
occupava nella chiesa un posto preminente. Le sue numerose fondazioni
nell'Italia centrale e meridionale le conferivano una posizione
prestigiosa non solo nell'ambito dell'organismo monastico, ma anche
in quello sociale, economico e politico.
Casamari insieme a Fossanova contribuì in maniera determinante
alla introduzione della vita cistercense in Sicilia, nella Calabria,
nelle Puglie e nelle regioni del centro d'Italia.
Nei secoli migliori della sua storia, Casamari poteva vantare alle
sue dipendenze un numero considerevole di abbazie, priorati, feudi,
grangie ecc. per cui si rese necessario costituire un Procuratore Generale
che ne curasse gli interessi in Italia, nelle isole e nella Spagna 1.
I beni che l'Abbazia di Casamari possedeva in Sicilia erano tanti
che si rendeva difficilefarne la stima dei proventi. Infatti Niccolò IV nel
1290 ordinava al Vescovo di Palestrina, Legato della Santa Sede nel
Regno di Sicilia, di iniziare una inchiesta e quindi imporre una quota
di decime corrispondente ai proventi che Casamari ricavava da quei
possedimenti 2.
La diffusione del monachesimo nel sud d'Italia e nelle isole per
opera dei monaci di Casamari fu vasta. Tale fenomeno logicamente
l Strumento di dotazione del monastero di Santo Spirito di Agrigento, rogato il 27
agosto 1299 dal notaio Pietro de Renusio (o Vanesio?), pubblicato da Agostino Inveges
in Cartagine Sicula, Lib. I, cap. VI e da Cassoni M. «Rivista Storica Benedettina »,
n. 67, dicembre 1925, pp. 259-268.
CASSONIMAURO,Cronotassi documentata dei Prepositi o Priori di Casamari, in «Riv.
Storo Bened. », anno VI, fase. XXII, giugno 1911, pp. 10-11 e segg.
2 Reg. Bull. Nic. IV, C. 741, fol. 267 - Langlois, Les Registres de Nicolas IV, recueil
des Bulles de ce pape, Paris, Thorin, 1886, voI. I, p. 348, n. 1950. Reg. Vat. Nicol. IV,
44, c. 5, fol. 2 - Reg. Vat. Nicol. IV, 46, C. 701, fol. 140.
CASSONIMAURO,Il Partenio di Santo Spirito di Girgenti in Sicilia, in «Riv. Storo
Bened. », anno XVI, n. 67, 31 dicembre 1925, pp. 257-258.
DE BENEDETTI LUIGI, I Regesti dei Romani Pontefici per l'Abbazia di Casamari, in
Mise. di scritti vari in memoria di Alfonso Gallo, Leo S. Olschki Ed., Firenze, 1956,
p. 344, n. 71. DE BENEDETTI 1., Vita Economica nell'Abbazia di Casamari dalle origini
al sec. XIX, in Riv. Economica della Provincia di Frosinone, nn. 12, 13, 14, 15, dicembre
1951-marzo 1952.
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si presentava fecondo di molteplici effetti nel campo sociale, nel
sistema economico feudale, nei rapporti di interdipendenza tra un'abbazia
e l'altra e infine nell'attività artistica, con particolare riferimento
al settore architettonico.
A cominciare dalla seconda metà del secolo XIII l'espansione di
Casamari assume un aspetto che non si riscontra nei secoli precedenti:
l'organizzazione di comunità femminili sotto la Regola dell'Ordine
Cistercense.
Nel giro di cinquant'anni circa vengono fondati diversi monasteri di
monache che per secoli rimangono sotto la giurisdizione dell'abate di
Casamari 3:
1. Santa Maria di Capo Grosso nell 'isola di Ustica, fondata nel 1257.
2. Sant'Angelo in Prizzi (Palermo), fondata nel 1259 circa.
3. Santa Lucia in Cesaraugusta, fondata nel 1289 circa.
4. Santo Spirito di Agrigento, fondata tra il 1290 e il 1295.
5. Santa Lucia di Agrigento, fondata verso il 1299.
6. Santa Maria del Soccorso, fondata (?) in Licata (Agrigenro)'.
Le date di fondazione e di soppressione di questi monasteri, una
volta dipendenti da Casarnari, sono incerte o sconosciute. Alcune di
queste abbazie furono fondate e costruite direttamente sotto il controllo
dell'Abate di Casamari, altre invece ..già esistenti, accettarono la riforma.e
la sua paternità immediata ponendosi sotto le leggi di Cistercio.
Come i numerosi monasteri di monache cistercensi del nord-Italia
si ispirarono alla figura e all'opera di Franca, la Santa Cistercense di
Piacenza, così quelli della Sicilia, in qualche modo, fecero capo alla
Badia Grande di Agrigento, protetta dalla potentissima famiglia dei
Chiaramonte s.
Le ingerenze dell'Abate di Casamari nell'ordinamento interno di
Santo Spirito erano di carattere prettamente giuridico e cioè: diritto di
visita, cura spirituale della comunità, diritto di presiedere personalmente
3 VITI GOFFREDO,Le Abbazie dipendenti da Casamari nei secoli XI·XIII, Dissertazione
per la laurea in Sacra Teologia, Roma 1969, p. 200.
4 Questa filiale del Partenio di Agrigento risulta dalla Carta Yisuationis di D. Giusto
BifIolati (anno 1566). L'originale si conserva nella Biblioteca Nazionale di Roma, ms.
Sessoriano 567 e una copia fotostatica nell archivio di Casamari.
S PENCO GREGORIO,Storia del monachesimo in Italia, dalle origini alla fine del medio
evo, Roma 1961, pp. 266-267. NASALLIROCCAE., I monasteri femminili di Piacenza,
in Rivista di Storia della Chiesa in Italia, 1956, pp. 271-274.
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o per mezzo di un delegato all'elezione dell'abbaressa e controllo SUl
beni mediante un procuratore.
I rapporti, dunque, con le abbazie femminili hanno avuto non lieve
interesse nella vita plurisecolare di Casamari, ma dobbiamo segnalare,
purtroppo, che gli storici del passato si sono occupati ben poco di questo
aspetto così importante della sua attività.
Tralasciando gli altri monasteri femminili, con la loro storia senz'altro
interessante, qui ci occupiamo solamente della Badia Grande di Santo
Spirito di Agrigento, unica in tutta la Sicilia, abitata tuttora dalle monache
cistercensi.
Gli abitanti di Agrigento chiamano questo monastero Badia Grande
appunto per distinguerlo da qualche altro, meno importante, chiamato
Badiola o Badietta.
Difatti, tra le case religiose di questa città, il Partenio di Santo
Spirito eccelle su tutte per la sua storia, per l'antichità e per l'arte.
Tutta l'abbazia è opera insigne di architettura della seconda metà
del secolo XIII, il più antico dei monumenti chiaramontani della
Sicilia. La chiesa, annessa al monastero, è rinomata per gli stucchi,
molto pregevoli, di Giacomo Serpotta.
2. LA FONDAZIONE DEL PARTENIO DI SANTO SPIRITO
La Badia di Santo Spirito fu fondata da Marchisia Prefoglio 6
e da suo figlio Manfredi di Chiaromonte. Fin dall'inizio della sua esistenza,
il monastero appartenne all'Ordine Cistercense, sotto la giurisdizione
dell'Abate di Casamari.
Finora non abbiamo nessun documento che ci indichi la data
precisa della sua fondazione. Il Picone e il Cassoni e con loro la
quasi totalità degli storici sostengono, erroneamente, che il monastero
di Santo Spirito sia stato fondato nel 1299 7 , ma questa data si riferisce
allo strumento di dotazione e non a quello di fondazione 8.
6 Il nome della fondatrice dagli stOrICI viene riferito in diversi modi: Marchisia
Prefoglio, Mardisia Proiolio, Mordisia Prejolio, ecc.
7 PreONE GIUSEPPE, Memorie Storiche Agrigentine, Ed. Montes, Girgenti, 1866,
Memoria Sesta, Doc. IV. CASSONIMAURO,Il Partenio di Santo Spirito di Girgenti in Sicilia,
in Rivista Sto. Bened., n. 67, dicembre 1925, p. 268.
8 Strumento orig. di dotazione rogato il 27 agosto 1299 dal Not. Pietro de Renusio
(o Vanesio?). Fu pubblicato da Agostino Inveges in Cartagine Sicula, Lib. I, Cap. VI e
da Cassoni M. in Riv. Star. Ben., n. 67, dicembre 1925. Cfr. Bosco GIUSEPPE, Il Comune
di Agrigento nel Medio Evo, Ed. Dioscuri, Agrigento, 1973, p. 187. CASSONIM., Breve
Silloge storica di Casamari, Sora, 1927, p. 15.
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Difatti da certe espressioni di quel documento appare chiaro
che l'Abbazia di Santo Spirito non solo già esisteva, ma era abitata
dalle monache cistercensi. La Carta di dotazione dice testualmente:
Cum fundaverimus seu fundari [ecerimus monasterium Sancti Spiritus
nuncupatum, in quo quamplures mulieres moniales commorantur et
ad salutem earum degunt ibidem ... 9.
E allora, se il 1299 non è la data di fondazione, quando fu fondato
il Partenio di Santo Spirito? Con certezza possiamo affermare che
già nel 1295 il monastero esisteva ed era in piena efficienza. Si deduce
da un atto rogato dal Notaio Pietro di Renusio (Vanesio?) il 23 gennaio
1295 dal quale risulta che un certo Salvo e una tale Giovanna
di Turano donarono all'Abbazia di Santo Spirito due case situate nel
Borgo San Francesco lO.
Per quanto riguarda i fondatori del monastero non vi sono dubbi.
Lo strumento originale di dotazione lo afferma con evidenza: Nos
Mordisia de Profolio cum de nostro patrimonio proprio fundaverimus
seu fundari fecerimus 11.
Inoltre il testo del transunto dell'atto di dotazione, redatto il
19 dicembre 1321 asserisce che anche Manfredi di Chiaramonte fu
fondatore dell'abbazia: ...donazione di terre, predi, animali, servi e
di altri beni fatta al detto monastero dell'Ordine Cistercense di Casamari
dalla magnifica ed egregia Signora Mardesia de Prejolio, madre
del fu magnifico ed egregio Signore Afanfredi di Chiaramonte, Conte di
Modica e Siniscalco (Prefetto) del regno di Sicilia, fondatore del
monastero predetto ...12.
Il Partenio di Santo Spirito, pertanto, è legato al nome dei Chiaramonte
che in Agrigento, in vari centri della provincia e dell'isola,
costruirono castelli e palazzi che restano tra gli esemplari più rappresentativi
dell'architettura medioevale in Sicilia.
Marchisia Prefoglio nacque in Agrigento dal « Miles » Giovanni,
Signore di Ragusa.
Federico Prefoglio, legittimo possessore del titolo nobiliare, morì
nel 1286 senza lasciare eredi, per cui la sorella, Marchisia, ereditò
dal fratello il titolo e le contee di Ragusa e di Càccamo (Palermo).
9 Strumento originale di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
lO GIULIANO ALA]MO ALESSANDRO, La Chiesa di San Nicola dei Cistercensi in Agrigento,
Palermo, 1954, p. 11.
11 Strumento originale di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
12 Trasunto dell'atto di dotazione, rogato il 19 dicembre 1321 dal Notaio Leonardo
de Amerda e riportato per intero dal Cassoni in Riv. Storo Bened., n. 67, dicembre 1925,
p.259.
~ • t j
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La Prefoglio sposò un cavaliere della famiglia Chiaramonte di
nome Federico I', Signore di Sutera, fratello di Atanasio, Patriarca di
Alessandria e congiunto di Nicolò, monaco cistercense, elevato alla
porpora cardinalizia nel 1219 .
Federico I, devoto alla Sede Apostolica, nel 1220 ricevette
l'investitura di cavaliere dal Pontefice Onorio III che per l'occasione
gli donò alcune reliquie, custodite gelosamente dalla famiglia Chiaramonte.
Dal matrimonio di Marchisia Prefoglio e di Federico I Chiaramonte
nacquero tre figli: Manfredi I che fu l'esponente più prestigioso
della famiglia chiaramontana e che intorno al 1300 tanta parte ebbe
nelle vicende storiche della Sicilia. Il secondogenito fu Giovanni (detto
il Vecchio) che si segnalò nella guerra del Vespro e infine Federico II,
signore di Racalmuto e Siculiana 13.
Federico I morì prima della sua sposa, Marchisia, e fu sepolto
nella Cattedrale di Agrigento. La Prefoglio, rimasta vedova, trasformò
il suo palazzo in monastero, incorporandolo nel complesso dell'attuale
Partenio di Santo Spirito 14. Ciò non è improbabile poiché il documento
di dotazione del 1299 non dice che la cessione si faceva per autorità
del suo consorte, ormai deceduto) ma cum auctoritate carissimi filii
nostri domini Manfredi de Claromonte IS.
Ai lavori di costruzione del monastero la Carta del 1299 accenna
in maniera generica quando afferma: ..Monasterii Sancti Spiritus per
nos [andati, aedificati et dotati ... 16.
Alcuni vorrebbero che Marchisia Prefoglio si fosse fatta monaca
cistercense nel monastero di Santo Spirito. Però, se risulta con certezza
che difatti espresse questo desidero, non ci risulta che lo abbia
attuato 17.
I motivi addotti dalla pia nobildonna nel fare la donazione sono
gli stessi che si riscontrano in tanti altri documenti di questo genere:
... a lode di Dio onnipotente e della Vergine gloriosa, sua Madre ...
alla buona memoria delle anime dei parenti e a rimedio della nostra ...1 8 •
Come compenso per la sua donazione, la Benefattrice chiedeva
IJ Bosco GIUSEPPE, Il Comune di Agrigento nel Medio Evo, Ed. Dioscuri, Agrigento,
1973, pp. 107-108.
14 Bosco G., Il Comune di Agrigento ecc., p. 108.
IS Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
16 Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
17 Strumento origg. di dotazione del 1299 (ved. nota 8) in cui si dice: « ... in ipso
(monasterio), si Deo placuerit, intendimus commorari ».
18 Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
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solamente ...che dopo la nostra morte l'abate e la comunità di Casamari
sono tenuti a pregare per noi e fare la commemorazione dei donanti.
Inoltre si abbia fede indubbia e memoria perpetua presso i posteri
della donazione ... 19.
Questo tributo di gratitudine verso i benefattori è stato sempre
soddisfatto dalle comunità religiose. Gli archivi monastici ne fanno
fede. Casamari conserva una Regala S.P.N. Benedicti del 1190, scritta
su fogli pergamenacei e l'ultima pagina riporta appunto la Commemoratio
pro benejactoribus con l'elenco di coloro che si erano resi benemeriti
verso i monaci~.
Non conosciamo nè il nome delI'abbadessa nè quello delle monache
che formavano la prima comunità al tempo della fondazione. Invece
ci sono pervenuti tutti i nomi delle monache esistenti in Santo Spirito
nel 1321, circa trent'anni dopo la fondazione.
In quell'anno, dunque, la comunità era composta di 16 membri
con a capo l'Abbadessa, Donna Chiara. Le monache erano le seguenti:
Sr. Agnese, Sr. Buonadonna, Sr. Francesca, Sr. Giovanna de Garesio,
Sr. Agata, Sr. Buonadonna ..Sr. Maddalena, Sr. Contessa, Sr. Donnabella,
Sr. Margherita, Sr. Chiara, S. Bastina, Sr. Grazia, Sr. Novella, Sr. Sicilia,
Sr. Caterina 21.
Se la fondazione di Santo Spirito avvenne tra il 1290 e il 1295,
come sembra probabile, l'abate di Casamari in quel tempo era certamente
Giovanni Bove. Egli infatti risulta nel governo di questa abbazia
fin dal 1291. Il suo nome lo troviamo scolpito su una grande croce
astile di argento dorato, eseguita proprio in quell'anno. Il prezioso
cimelio, che un tempo appartenne a Casamari, attualmente si conserva
nel Tesoro della Cattedrale di Veroli 22. Il nome dell'Abate Giovanni
si rileva ancora da una lettera del 1297 diretta a lui da papa Bonificio
VIII 2J e finalmente da un altro documento del 14 dicembre 1298 in
19 Strumento orig. di dotazione
20 Arch. di Casamari: «Regula
del 1299) (ved. nota 8).
S. P. N. Benedicti », antiqua circiter saeculorum sex.
Scripta circa annum centesimum nonagesimum supra millesimum (1190). In monasterio
Casaemarii vel Sambucinae tempore B. Lucae eiusdem monasterii Abatis celeberrimi.
Cfr. CASSONI M., Il Partenio di Santo Spirito di Girgenti in Sicilia, in Riv. Storo Ben.,
n. 67, dicembre 1925, p. 266, Dota 1. MARCHESE GIUSEPPE, La Badia di Sambucina,
Lecce, 1932, pp. 144-145.
21 Transunto dell'atto di dotazione del 321 (ved. nota 12).
22 RONDININI PHILIPPUS, Monasterii Sanctae Mariae et SS. [obannis et Pauli de
Casaemario, breuis Historia, Romae, 1707, p. 67. DE PERSIIS LUIGI, La Badia o Trappa
di Casamari, Roma, 1878, p. 153. SCACCIA-SCARAFONI CAMILLO, Il Tesoro del Duomo di
Veroli ed i suoi simeli medioevali, in «L'Arte» di Adolfo Venturi, anno XVI, fase. IV,
Roma, 1913, p. 29. CASSONI M., Il Partenio di Santo Spirito di Girgenti, in Riv. Storo
Ben., n. 67, dicembre 1925, pp. 268-269.
23 RONDININI PH.} Monasterii ... de Casaemario, Romae, 1707, p. 130. POTTHAST A.)
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cui questo Venerabilis Pater [obannes, abbas Monasterii Casaemarii
conferma ad una famiglia di Bauco (Boville Ernica l'enfiteusi di alcuni
fondi 24.
L'Abbazia di Santo Spirito ebbe il periodo della sua prosperità
per il fervore di vita monastica, per il numero delle vocazioni e per
la consistenza dei beni materiali. Fu certamente in quest'epoca che la
comunità di Santo Spirito poté fondare, a sua volta, nella città di
Licata un monastero sotto il titolo di Santa Maria del Soccorso 25.
Al periodo d'oro della storia di questa illustre Abbazia, succede
l'epoca della decadenza, fino al punto che nel 1916 la comunità con
tava appena quattro religiose!
3. LA POSIZIONE GIURIDICA DEL PARTENIO ATTRAVERSO
I SECOLI
Fin dalle origini la Badia di Santo Spirito fu posta sotto la
giurisdizione dell'Abate di Casamari che per tre secoli mantenne il
titolo di Padre Immediato.
Nella Carta di dotazione, stipulata il 27 agosto 1299, durante il
regno di Federco III, si afferma espressamente che la donazione fatta
in precedenza viene rinnovata e confermata in favore di Casamari.
Regesta Romanorum Pontificum, Berolini, vol. II, p. 1966, n. 2457.3. DE PERSlIS L.,
La Badia o Trappa di Casamari, Roma, 1878, pp. 71 e 153. CASSONIM., Il Partenio di
Santo Spirito ecc. in Riv. Storo Ben., n. 67, dicembre 1925, p. 269. DE BENEDETTIL.,
I Regesti dei Romani Pontefici per l'Abbazia di Casamari, in Miscellanea di scritti vari in
memoria di Alfonso Gallo, Firenze, 1956, p. 346, n. 81.
24 Cartarium Casaemarii - ms, in Arch. di Casamari, pp. 96-99. DE PERSIIS LUIGI,
La Badia o Trappa di Casamari, Roma, 1878, p. 153. CASSONIM., Il Partenio di Santo
Spirito ecc., in Riv. Storo Bened., n. 67, dicembre 1925, p. 269.
25 Carta Visitationis redatta da D. Giusto Biffolati (anno 1566), Priore di Casamari,
Procuratore e Visitatore Generale di tutti i monasteri nel Regno delle Due Sicilie. L'originale
della Carta V isitationis si conserva nella Biblioteca Nazionale di Roma e una
copia fotostatica nell'Archivio di Casamari. Per quanto riguarda il monastero di Santo Spirito
e la sua filiale, Santa Maria del Soccorso il testo dice: «Nona vero filiatio (Casaemarii)
est monasterium Agrigentinarum in Sicilia ubi babitant mulieres sanctae uitae eiusdem
Ordinis Cisterciensis quae ciuitas a populis uulgariter nominata est {(Ilirgentum " et est
sanctum monasterium, Abbazia Magna Sancii Spiritus, a quo monasterio processit altera
Abbatia sanctarum monialium posita in civitate {(Alicate " sub titulo Sanctae Mariae de
Succursu Mundi monasterium ordinis cisterciensis », ms. Sessoriano 567.
Gailleroin Sinforiano, Status Abbatiarum, Prioratuum, Monasteriorum, ecc., Brigantii,
1891, p. 42, n. 129 dove si afferma: «Santa Maria de Succursu, [und, 1299, restitum
1630. Olim in Alicata, nunc in Loeata (sic) in Sicilia », Inoltre riferisce che in quell'anno
vi abitavano 16 monache e 5 converse, sotto la direzione dell'Abbadessa D. Maria
Jesu Salso. Lo stesso autore, Gaillemin, nella seconda edizione del 1894 vi introduce
qualche variante: «Succursus, [und. 1299 in Alicata, restitutum 1630 in Leoeata (sie),
Via Badia, Licata, Provo di Siracusa. L'Abbadessa qui è chiamata D. Maria a Jesu Salto.
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Le monache che vi dimoravano o che avrebbero dimorato in futuro dovevano
sottostare alla Regola e alla giurisdizione dell'Ordine Cistercense.
Inoltre, tra le tante disposizioni elencate nel documento, l'Abbazia di
Santo Spirito viene dichiarata filiale di Casamari 26.
Da questa dichiarazione scaturiscono, come vedremo subito, tutti
quei diritti e doveri che esercitò l'Abate di Casamari nei secoli successivi
sul monastero e sui beni di Santo Spirito.
Negli statuti dell'Ordine Cistercense era già prevista la visita
regolare da parte del Padre Immediato e ciò per diritto di fondazione.
Il documento del 1299, in conformità a tale disposizione, stabilisce:
Vogliamo e concediamo) con questa nostra donazione, che nel monastero
di Santo Spirito si faccia sempre la visita e vi sia la pia cura dell'Abate
di Casamari o di qualche altro monaco dello stesso Ordine Cistercense,
avente piena autorità dall'Abate di Casamari, al quale sottomettiamo
il monastero di Santo Spirito di Agrigento e abbia la direzione delle
anime di tutte le religiose dimoranti nel suddetto monastero l7.
La storia non ci ha tramandato notizie circa l'interruzione di
questi rapporti tra Casamari e la Badia Grande, è certo però, che fino
al 1566 le relazioni furono costanti 28.
Ricordiamo per es. che il 2 gennaio 1468 l'Abate di Casamari,
Giacomo di Trivigliano, si trovava ad Agrigento in qualità di Generalis
Vistator di Santo Spirito 29.
In quella occasione l'abate concedeva al Vescovo di Agrigento,
Domenico Xart, dell'ordine cistercense, libera e piena facoltà di costituire
dei procuratori in giudizio per esaminare i testi dello stesso
monastero. Permetteva, inoltre, in caso di morte dell'abbadessa, di presiedere
all'elezione della nuova, riservandosi il diritto di conferma 30.
26 Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
27 Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
28 Carta Visitationis di D. Giusto Biffolati ecc., (ved. nota 25).
29 Rocco PIRRO, Sicilia Sacra, tomo I, noto Agrigent, 'Eccles., p. 741. CASSONIM.,
Il Partenio di Santo Spirito ecc. in Riv. Storo Ben., n. 67, dicembre 1925, p. 269.
DE PERSIIS 1., La Badia ò Trappa di Casamari, Roma, 1878, p. 155.
30 Decreto dell'Abate di Casamari diretto al Vescovo di Agrigento: «Anno 1468,
die 2 [an. La indict. Ego Iacobus de Tribiliano, Abbas Monasterii Casaemaris Cistercensis
Ordinis Yerulan. Dioeces, ac Generalis Visitator monasterii S. Spiritus de Agrigenti, Summi
Pontificis dispositione ad regimen monasterii Casemaris deputatus, Dominica Agrigentino
Episcopo et Antonio Romeo, cioi agrigentino liberam et plenam facultatem concedo
ut possit procuratores constituere in iudicio ad examinadum testes eiusdem monasterii,
et praesertim S. Mariae de Sambuco! eidem praesuli permitto quod si abbatissa dicti monasterii
obiret, in electione, quam moniales [aceret, locum suum obtineat, dummodo electam
in abbatissam, pro confirmatione, ad me accederet. Datum Agrigenti ut supra ». Questo
decreto è riportato per intero dal Cassoni: Il Partenio di Santo Spirito ecc., in Riv. Storo
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Un secolo dopo, nel 1566, D. Giusto Biffolati, Priore di Casamari,
lo troviamo ad Agrigento come Visitatore dell'Abbatia Magna Sancti
Spiritus 31.
Il cronista, Colombano Longòria 32, asserisce che Casamari continuò
a dirigere e a visitare i monasteri dipendenti per circa un secolo
dopo la morte del Priore D. Giusto Biffolati che sarebbe avvenuta
verso il 1598. Questa notizia ci induce a credere che i rapporti tra
Casamari e Santo Spirito si dovettero protrarre fino a verso Ia fine
del 1600.
In seguito non si ha più memoria di questa dipendenza, appunto
per mancanza di documentazione.
Per le diverse vicende politiche, la comunità cistercense di
Agrigento rimase abbandonata a se stessa, per cui automaticamente
passava sotto la giurisdizione diretta dell'ordinario del luogo che la
esercita anche ai nostri giorni. In Sicilia Sacra del Pirro 33, stampata
nel 1733, si legge: «Subiiciebatur initio (monosterium magnum Ord.
Cisto in sede Sancii Spiritus) Abbati. Generali Coenobi Casamarii ... ».
Da questa espressione si deduce con evidenza che in quel tempo l'abate
di Casamari non esercitava più alcuna ingerenza neI Partenio di
Santo Spirito.
Nonostante tutto, in quell'epoca la comunità era molto fiorente e
contava 50 monache 34.
Verso la fine del secolo il numero delle monache scese a 15 35
31 D. GIUSTO BIFFOLATI, Carta Visitationis... (ved. nota 25). Per ulteriori notizie
sul Biffolati, già Priore di Casamari e poi Abate di Corazzo, cfr. BORRETTIMARIO,
31 D. GIUSTO BIFFOLATI,Carta Visitationis, ms. p. 133t• (ved. nota 25). Per ulteriori
notizie sul Biffolati, già Priore di Casamari e poi Abate di Corazzo, cfr. BORRETTIMARIO,
L'Abbazia Cistercense di Santa Maria di Corazzo, in « Calabria Nobilissima », anno 1960-62,
nn. 39, 44. MARCHESEGIUSEPPE, LA Badia di Sambucina, Lecce, 1932, pp. 194 e 226.
32 LONGÒRIACoLOMBANO,Cronaca di Casamari dal 1005 al 1714, ms. in Arch. di
Casamari, p. 51. CASSONIMAURO,Cronotassi dei Prepositi o Priori di Casamari, in Rivista
Storica Benedettina, anno VI, fase. 22, aprile-giugno 1911.
33 Rocco PIRRO, Sicilia Sacra, disquisitionibus et notitiis illustrata. Editio III emendata
et continuatione aucta et studio Antonii Mongitore, accessere additiones et notitiae
abbatiarum O. S. Benedicti, Cisterciensium et aliae quac desiderabantur, auctore Victorio
Maria Amico, volI. 2 Panormi 1733, Tomo I, p. 733.
34 Rocco PIRRO, Sicilia Sacra ecc. (ved. nota 33) in cui si legge: «Hanc D. Bernardi
disciplinam moniales amplexas esse crediderim quod Agrigenti in antiquo S. Nicolai tempio,
atque non longe in aede S. M. de Palasio Adriano monachi buius instituti subiecti
monasterio Casamario degebant. Hic stillae sanguinis lnnocentium in ampulla. Moniales
50 cum une. 785.18 », CASSONIMAURO,Il Partenio di Santo Spirito di Girgenti in Sicilia,
in Rivista Storica Benedettina, n. 67, dicembre 1925, p. 272, nota 1.
3S Gaillemin Synphorianus, Status Generalis Abbatiarum, Prioratuum, Monasteriorum
... Ord. Cist., anno 1894, Lerinae, 1894, p. 54. CASSONI M., Il Partenio di Santo
Spirito ecc., in Riv. Storo Ben., n. 67, dicembre 1925, p. 272, nota 2. Il Cassoni nel riportare
i dati statistici incorre in qualche errore.
- ·137 -

e nell'anno 1916 le file si assottigliarono ancora riducendosi appena
a quattro religiose 36.
Nella seconda metà del secolo scorso, in forza delle leggi eversive
del 7 luglio 1886, l'abbazia veniva soppressa, ma si permetteva alla comunità
monastica di potervi dimorare. Il complesso monumentale con
l'orto attiguo passava all'Amministrazione del Fondo per il Culto, che
a sua volta, lo cedeva al Comune di Agrigento in data 15 settembre
1916 37 •
In questo strumento di cessione i beni rustici che il monastero
possedeva un tempo, non vengono menzionati, molto probabilmente
passarono ad altri proprietari durante le epoche di decadenza.
Il documento del 1916 dice testualmente che tutta l'abbazia veniva
destinata: « ... ad opera di pubblica utilità e di beneficenza, obbligandosi
(il Comune) per ragioni umanitarie di lasciare e mantenere in
una parte comoda e sufficiente dello stesso monastero, vita loro natural
durante, l'uso di abitazione alle superstiti religiose, ora ridotte al
numero di quattro, evitando in tal modo il loro concentramento in
altro monastero ... » 38.
Con Rescritto della S. Congregazione dei Religiosi del 6 dicembre
1927 fu abolita la clausura papale per cui le monache emettevano
solamente voti semplici 39. La clausura fu ripristinata nel gennaio del
1964. L'Abbadessa viene eletta per tre anni.
Dopo quasi tre secoli di vita monastica, avulsa dall'Ordine
Cistercense, la Badia Grande riprende i primi contatti attraverso la
Generalizia nell'anno 1952. I principali promotori di tale iniziativa
furono: S. Ecc. Mons. Guido Luigi Bentivoglo, Arcivescovo di Catania,
il Rev.mo P. Matteo Quatember, Abate Generale dell'Ordne Cistercense
e il P. Alberico Paoletti, Priore di San Bernardo alle Terme.
Quest'ultimo come relatore circa le monache cistercensi, nel Capitolo
Generale dell'ordine tenuto nel 1953, faceva presente, tra l'altro, che
durante una sua visita fatta nel dicembre del 1952 nel monastero di
36 Archivio di Santo Spirito di Agrigento, Strumento di cessione dall'amministrazione
del Fondo per il Culto al Comune di Agrigento, rogato dal notaio Oreste Sciascia il 15
settembre 1916, n. 48 d'ordine e n. 936 del Repertorio. Tale strumento riporta i nomi
delle quattro monache superstiti: Gennardi Giuseppa, Abbadessa, Alfonsa Tulumello,
Carmela Dispensa, Agata Deluca.
37 Arch. di Santo Spirito, Strumento di cessione del 1916 (ved. nota 36).
38 Arch. di Santo Spirito, Strumento di cessione del 1916 (ved. nota 36).
39 Catalogus Generalis Abbatiarum, Prioratuum, Monasteriorum et personarum religiosarum
utriusque sexus S. Ord. Cist., Roma, 1954, p. 424, vedo anche l'edizione del
1964, p. 155.
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Agrigento aveva constatato che le religiose desideravano, e difatti
chiedevano, la protezione dell'Ordine 40.
In seguito si decise di far venire dal monastero di Santa Caterina
di San Severino Marche (Macerata) tre religiose che dessero un nuovo
impulso alla piccola comunità. Tutto fu concluso regolarmente, e
fatte le dovute pratiche presso la Santa Sede, furono mandate in
Sicilia: Sr. M. Aleide Romagnoli, in qualità di Abbadessa, Sr. M.
Mafalda Pascucci, come Maestra delle novizie e Sr. Matilde Cannillo
come Priora.
Attualmente La Badia di Santo Spirito, pur rimanendo sotto la
giurisdizione del Vescovo di Agrigento, è quodammodo aggregata
all'Ordine Cistercense e fa parte della Federazione dei monasteri in
Italia.
Nonostante le alterne vicende, la vita monastica in questa abbazia
sembra che si sia conservata ininterrotta attraverso i secoli, dalla fondazione
fino a oggi.
4. IL SISTEMA ECONO~IICO DI SANTO SPIRITO NEL ME-
DIOEVO
Dal documento del 1299, più volte citato, si rileva con chiarezza
che l'economia del monastero di Santo Spirito nel secolo XIII era
basata sul sistema curtense, e cioè: Il proprietario, nel caso nostro il
monastero, faceva lavorare le sue terre dai dipendenti, i quali dovevano
corrispondere all'abbazia un censo annuo in natura, proporzionato alla
produzione 41.
I servi e i massari abitavano sulla terra loro affidata, sotto la pro-
~ Acta Capitali Generalis extraordinarii S. Ord. Cist., die 7 maii et sequentibus,
anni 1933, Romae in Domo Generali Ordinis celebrati. Nella sessione V del 9 maggio,
p. 23, il Relatore P. Alberico Paoletti dice: «Mense decembri anni elapsi rejerens visitauit
Asceterium nostrum Agrigenti in Sicilia, quod Ordinarius loci supprimere intendebat,
Moniales illae pristinum statum, saltem clausuram minorem et vota solemnia redintegrare
desiderane et protetionem Ordinis enixe petunt ».
41 Il sistema curtense dell'Abbazia di Casamari, alla quale Santo Spirito era immediatamente
soggetto si rileva dal Cartarium Casaemarii, Cronicon, p. 1, in cui si afferma che
l'ab. Giovanni (1046-1066) « acquisiuit rusticos ad seruitia [acienda ». Infine dell'ab. Agostino
si legge: « acquisiuit rusticos plures ad seroitium ecclesiae [aciendum, quibus dedit
casas, terras, oineas, hortos, canapinas, cibaria: quos prius iuxta monasterium fecit habitare
». DE BENEDETTI LUIGI, Vita economica nell'Abbazia di Casamari, dalle origini al
sec. XIX, in Rivista Economica della Provincia di Frosinone, nn. 12, 13, 14, 15, dicembre
1951-marzo 1952. Cfr. DoREN, Storia economica dell'Italia nel medioevo, traduz. Luz'
zato, Padova, 1934.
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tezione di un'arnmnistrazione ben consolidata. Una prova dell'esistenza
di tali vassalli, alle dipendenze del Procuratore di Santo Spirito, la
troviamo nell'atto di dotazione da parte della benefattrice Marchisia
Prefoglio, la 'quale, dopo aver elencato le terre, le case, i casaleni, i
molini, le concerie ecc. in favore del monastero, assegna anche dei
servi saraceni e serve. Il documento ci ha tramandato anche alcuni
nomi di essi: Maruhae, Barca: Baractel, Iunsuis e una serva che si
chiamava Palomba 42.
L'insieme di questa servitù sparsa nelle case situate sui diversi
poderi e nelle masserie o raggruppata fino a formare dei veri e
propri villaggi, era adibita nelle varie aziende che facevano capo
all'abbazia. Le case consegnate ai servi assicuravano a numerose famiglie
un dignitoso rifugio.
Un esempio tipico di tali villaggi si riscontra nel pressi dell'Abbazia
di Santo Spirito, alle dirette dipendenze del monastero. La donatrice
tra gli altri beni, cede alle monache di Agrigento 108 case situate non
lontane dal monastero, abitate da vassalli che pagavano un censo annuo
al procuratore dell' abbazia 43.
Questa gente che finora aveva servito la famiglia Chiaramonte,
cui apparteneva la donatrice, in seguito passava al servizio della Badia
di Agrigento.
Oggi può fare meraviglia, date le nostre idee moderne di libertà
e di democrazia, constatare che l'ordine monastico abbia accettato
la servitù, cosi contraria allo spirito del Vangelo. .
D'altra parte, durante il periodo feudale, il monachesimo si è
trovato dinanzi ad un ordine sociale già costituito. È un fatto però che in
alcune regioni la servitù fu resa più mite e talora gradatamente abolita,
proprio dagli ordini monastici.
Senza dubbio, in quei secoli le abbazie furono coinvolte nel sistema
feudale e pur riuscendo ad addolcire le condizioni dei servi,
non era certo il loro potere modificare in maniera essenziale gli ordinamenti
sociali.
Oltre alle terre, alle case e ai villaggi, la Badia Grande possedeva
anche un patrimonio zootecnico abbastanza considerevole. Citiamo solo
qualche cifra, certamente incompleta, ma sufficiente, per dimostrare
la consistenza raggiunta nel 1299, a pochi anni dalla sua fondazione:
42 Strumento originale di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
43 Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8) nel quale si legge: « Item
censum percipiendum ex oiginti octo domibus sitis et positis citra quoque monasterii Sancti
Spiritus ... ».
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«24 buoi di diverso pelo} 5 giumenti di diverso pelo} 200 scrofe}
628 pecore di ambi i sessi» 44. Complessivamente 857 capi di bestiame.
Tenendo presente che questi dati pervenuti fino a noi sono senz'altro
incompleti, possiamo congettuare che l'ammontare complessivo doveva
aggirarsi almeno sui mille capi.
Nel settore delle industrie il monastero agrigentino era all'avanguardia.
Lasciando da parte le attività a livello artigianale svolte
dalle monache nell'ambito claustrale, mettiamo in risalto quelle che
si svolgevano al di fuori della cerchia monastica e perciò a carattere
sociale.
Per la lavorazione del cuoio e delle pelli, il monastero possedeva
una conceria situata tra le mura della città, sotto la porta della Platea:
Per la moli tura delle olive e la macina tura del grano e degli altri cereali,
l'abbazia aveva alcuni molini centimolum, uno dei quali si trovava
nella stessa città di Agrigento, presso «i tenimenti di Federico
Chiaramonte, di Bartolomeo di Montaperto e di Dolce Amore di Caltanisetta
», mentre un altro era situato nel complesso degli edifici
monastici di Santo Spirto.
Infine, nel Borgo San Michele, ubicato fin da allora tra le mura
della città, il monastero possedeva un'apoteca o fondaco, adibito a
magazzino per il deposito del raccolto.
Naturalmente non mancavano i beni terrieri che in quei tempi
costituivano per tutti la fonte, quasi esclusiva, dell'economia locale.
Un elenco dei vari appezzamenti rustici e delle case urbane ed
extraurbane potrebbe sembrare superfluo, ma si presenta interessante
almeno dal punto di vista della toponomastica di Agrigento.
La Badia di Santo Spirito, dunque, verso la fine del secolo XIII
possedeva:
1. Un Casale che si chiamava Collaioragium situato nel territorio di
Agrigento in contrada Fabaria.
2. Un possesso di terre lavorative sito nello stesso territorio, in
contrada PIaneta e confinante con le terre di Santa Maria dei
Teutoni.
3. Una vigna situata nello stesso territorio in contrada Minacha.
4. Un pezzo di terra situato nello stesso territorio in contrada Minage
confinante con le terre delle monache di Santa Maria de Mossa e
con un tenimento della chiesa maggiore di Agrigento.
44 Strumento orig. di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
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5. Una casa situata nella città in ruge de Buyano presso le mura della
città.
6 .. Due case collaterali situate presso le mura dela città nel Borgo San
Francesco, in contrada de tribus lapidibus.
7. Un pezzetto di terreno libero posto in città verso la Porta del
bagno nel Borgo San Michele.
8. Un piccolo villaggio di 108 case ubicate al di qua del monastero
di Santo Spirito 45.
Come in tante altre abbazie d'Europa, anche in quella di Agrigento,
l'asse patrimoniale, come abbiamo visto, si presenta frazionato
e con beni distanti l'uno dall'altro.
In una età ad economia naturale e a consumazione dei prodotti
sul posto, si imponeva la distribuzione a coloni, impegnati a corrispondere
al cenobio o prestazioni determinate dall'uso o canoni in
natura o in denaro.
Nell'atto di dotazione viene stabilito che tutti i beni elencati non
dovranno essere alienati) ma dovranno usarsi esclusivamente come
sostentamento delle monache di Santo Spirito.
Da notare che, nonostante la donazione, la Benefattrice si riservava
l'usufrutto, vita natural durante, di tutti i beni ceduti al monastero e
come procuratore, nominava suo figlio, Manfredi di Chiaramonte.
Dietro invito della Donatrice, l'Abate di Casamari, Giovanni Bove,
procede alla designazione di un suo rappresentante per la presa di possesso
dei beni. A questo ufficio venne incaricato il monaco di Casamari,
Taddeo di Aversa, come risulta dallo strumento pubblico redatto
il 28 settembre 1298 dal notaio Tommaso de Sillato, nello stesso
cenobio di Casamari, davanti all'edificio dell'infermeria 46, Il monaco
Taddeo, ricevuto il mandato di Commissario e di Procuratore Generale
di tutti i beni di Casarnari in Sicilia, giunse ad Agrigento insieme a
Roberto, abate di Santo Spirito di Palermo. La donazione di Marchisia
Prefoglio veniva firmata il 27 agosto 1299 47 •
Con questo atto pubblico l'Abbazia di Casamari entrava in pos-
45 Tutti i beni descritti o elencati sono stati desunti dallo strumento di dotazione del
1299 (ved. nota 8).
46 Lo strumento rogato da Tommaso de Sillaro il 28 settembre 1298 non è pervenuto
fino a noi, ma è riportato in. sintesi dal notaio Pietro de Vanesia nello strumento di Dotazione
del 1299.
47 Strumento di dotazione del 1299 (ved. nota 8).
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sesso dei beni ceduti in favore delle monache di Santo Sprito di
Agrigento, dalla famiglia Charamontana.
In merito agli sviluppi successivi nel settore economico non possiamo
riferire altro. La storia del Partenio, per mancanza di documenti,
è costellata di incertezze e di lacune. Solo compulsando gli archivi della
Sicilia, si potrà fare più luce sul passato di questo cenobio.
5. PROGRAMMA DI VITA MONASTICA: ORA ET LABORA
Il Partenio di Agrigento, come nei secoli passati, così oggi, è un
centro di intensa vita spirituale.
La giornata delle monache cistercensi trascorre tra la preghiera e
il lavoro, nell'osservanza fedele della Regola di San Benedetto e
degli Statuti dell'Ordine.
La liturgia curata con amore e l'ufficio divino cantato con le
melodie del gregoriano, hanno un posto preminente nella vita delle
Cistercensi di Santo Spirito.
Da un documento molto importante del 1400, ritrovato e consultato
dal Beccaria nell'Archivio di Stato di Palermo risulta che
il Partenio fu un centro di cultura molto apprezzato in quel tempo.
Vi si impartiva l'insegnamento di lettura e di abbaco per le figliole
di gentili Homini et personi di abeni. Non solo le educande provenivano
da famiglie benestanti del posto, ma a quanto sembra anche
le vocazioni erano scelte di preferenza dalla nobiltà.
Già al tempo della fondazione la nobildonna Marchisia Prefoglio,
nell'atto di dotazione esprimeva il desiderio di potervi abitare. Nei
secoli successivi si cerca di conservare tale indirizzo, come risulta da una
lettera del 1410 rintracciata dallo studioso agrigentino Alessandro
Giuliano Alajmo, dalla quale si rileva che una superiora dell'Ordine
lamenta presso l'abbadessa che non tutte le monache sono patrizie e
l'ammonisce a ricevere, da allora in poi, esclusivamente novizie di origine
aristocratica.
Le vicende di questo cenobio attraverso i secoli sono legate alle
figure di molte abbadesse e di monache provenienti da casati illustri.
Non mancano le leggende di principesse che avrebbero preso l'abito
religioso o di nobildonne che si sarebbero ritirate nella solitudine e
nel raccoglimento del Partenio cistercense.
Nei secoli passati il monastero possedeva diverse proprietà in
varie zone della città di Agrigento: case, orti, molini, giardini, ecc.
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dove lavoravano anche gli schiavi venu ti dalle coste del nord Africa
con le galere dei trafficanti o dei signorotti. Alcune schiave erano
addette a lavori domestici all'interno della Badia e seguivano le monache
nelle loro attività.
Nei ricordi popolari ancora oggi sopravvivono storie antiche avvolte
in un alone leggendario. Gli schiavi provenienti dall'altra sponda,
naturalmente portavano con se usi e costumi che si sono conservati
nei secoli. Fra i tanti, ricordiamo l'uso di preparare il famoso kuscus
che era uno dei pasti preferito dagli schiavi. Con il tempo il kuscus
è diventato un dolce di colore grigio-verde, contenente diversi ingredienti,
debitamente confezionato: grano tenero, pistacchio, mandorle,
zucchero, cioccolata, cannella, frutta, ecc. da cui si ottiene una specie
di torta assai squisita.
Altre specalità dolciarie delle Cistercensi di Agrigento sono: il
dolce Napoli) Paste Nuove) Pasticciotti, Bocconcini di Dama) Agnello
Pasquale) quest'ultimo preparato con pasta reale.
Nessuno conosce i segreti delle ricette.
La produzione dolciaria della Badia Grande non solo è conosciuta
in provincia, ma viene esportata anche nel nord Italia: Milano, Venezia,
Roma.
In questi ultimi decenni furono prese varie iniziative, alcune
delle quali sono state perfezionate, altre modificate, secondo le esigenze
e le circostanze.
Nei locali del monastero. situato nel cuore della città, le monache
svolgono attività apostoliche, sostengono opere assistenziali, impartiscono
l'istruzione ai fanciulli. Per le persone anziane le suore offrono
una Casa di Riposo confortevole, agli orfani un rifugio e alle giovani
studentesse un pensionato che in seguito si trasforma in semplice
pensione con stanze ammobiliate decorosamente.
Numerose allieve vengono preparate ai lavori di sartoria e di
maglieria. L'arte del ricamo è stata tenuta sempre in onore dalle Cistercensi
di Agrigento e da quelle dell'Abbazia di Santa Maria del Soccorso
(Licata), celebre nel secolo scorso per gli uccelli imbalsamati e per i
fiori artificiali 48.
L'attuale Abbadessa, Sr. Aleide Romagnoli, con tenacia e pazienza,
sull'esempio delle altre badesse che l'hanno preceduta, continua le
nobili tradizioni del cenobio.
48 Gaillemin Synphorianus, Status Abbatiarum, Prioratuum, Monasteriorum ecc., Brigantii,
1891, pp. 65-66 e l'edizione del 1894, p. 104.
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Per una definitiva sistemazione del monastero, molto resta ancora
da fare, ma la Badia Grande che è riuscita a sopravvivere dopo tanti
secoli con alterne vicende, saprà superare anche le difficoltà dei secoli
futuri.
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CRONACA
CERTOSA DI FIRENZE
1. INCONTRI GIOVANILI 1974
Tra le attività culturali del Centro d'Incontro della Certosa di Firenze,
promosse dall'Associazione «Amici della Certosa» e dai monaci
cistercensi, ha avuto inizio quest'anno una serie di conversazioni dedicate
a diversi aspetti della civiltà di Firenze e della Toscana.
Le finalità del Centro convergono nella promozione di studi e
ricerche nei settori delle scienze storiche, delle arti, della letteratura,
dell'economia, della sociologia e del pensiero teologico e filosofico, con
particolare riferimento all'apporto che la cultura di Firenze. nelle sue
manifestazioni più alte ed universali, ha dato e continua a dare alla
civiltà contemporanea. In conformità agli scopi istituzionali del Centro
questo primo ciclo di Incontri Giovanili si è aperto con una serie di
conversazioni sulla ARCHEOLOGIA IN TOSCANA.
Successivamente sono stati esaminati, a parziale anticipazione del
secondo ciclo che si terrà presumibilmente questo inverno, anche
aspetti delle Arti figurative in Firenze nel Rinascimento. Questi incontri
che si sono svolti dal 17 Aprile al 4 Giugno 1974, sono stati
caratterizzati dagli interventi volontari di numerose personalità nel campo
delle ricerche archeologiche ed artistiche.
Altro fattore caratterizzante di questo ciclo è stato il discreto afflusso
di partecipanti che ha raggiunto un massimo di 123 persone con una
media per l'intero ciclo di 70 persone ad incontro. Mercoledì 17 aprile,
serata inaugurale del ciclo, parlò il Soprintendente alle antichità d'Etruria
Prof. Guglielmo Maetzke. Nella sua conversazione il prof. Maetzke
analizzò tutti i problemi dell'archeologia in Italia dalla carenza di fondi
alla inorganicità delle leggi, ai saccheggi clandestini, alle alterazioni indiscriminate
del territorio, ai pericoli insiti nell'entusiasmo di quanti, pur
animati da buone intenzioni, operano, senza alcuna preparazione, i cosiddetti
« scavi domenicali ». Martedì 23 e 30 Aprile e martedì 7 Maggio
ha parlato il dotto Curri ispettore onorario alle antichità dell'Etruria
Settentrionale, abbracciando in una esposizione articolata ed esauriente,
fitta di notizie inedite, tutto l'arco di storia e di civiltà verificatosi in
Toscana dall'età del bronzo alla conquista Romana dell'Etruria.
Questa storia degli Etruschi è stata volutamente inserita nel programma
di incontri sperando che possa servire da base per ulteriori
approfondimenti sulla materia specifica.
Martedì 14 Maggio sono intervenuti i prof.ri Frankovich e Vannini
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dell'Università di Firenze e, gradita sorpresa, di nuovo il prof. Maetzke.
Nel corso della loro esposizione i tre relatori hanno svelato il mondo
recentemente scoperto, ed ancora poco apprezzato, della archeologia
medievale che sta muovendo in Italia i primi, timidi passi in questi anni.
Martedi 21 Maggio è stato nostro ospite il Prof. Schmiedt, uno dei pionieri
europei della ricerca scientifica e soprattutto archeologica mediante l'ausilio
della fotografia aerea.
Nella sua esposizione del 21 Maggio, che doveva essere seguita da
un'altra 1'11 Giugno a chiusura del ciclo, incontro non effettuato a
causa di un grave incidente occorsogli, il prof. Schmiedt ha parlato dei
nuovi orizzonti aperti alla scienza archeologica dalla ricerca fotografica
aerea, o come amano chiamarla i Francesi, dalla archeologia aerea, addentrandosi
in difficili questioni tecniche peraltro facilmente recepite dal
pubblico presente data la brillantezza e la maestria con le quali il prof.
Schmiedt faceva apparire ovvie le nozioni più ostiche. Martedì 28 Maggio
è intervenuto un altro ospite di riguardo: l'architetto Morozzi ex-Soprintendente
ai Monumenti, il quale ha parlato dei restauri da lui effettuati
durante la sua lunga, eccezionale carriera a Firenze e nelle Pievi medievali
del contado fiorentino soffermandosi in particolar modo su quella fantastica
scoperta che è stata il ritrovamento della antica basilica di Santa
Reparata sotto la cattedrale di Santa Maria del Fiore.
Martedì 4 Giugno infine, ha parlato il prof. Tempestini del Kunsthistorisches
Institut von Florenz, sulle cause e sulla dinamica della nascita
dell'arte rinascimentale a Firenze.
La sua esposizione è stata, per così dire, propedeutica al ciclo che
speriamo di effettuare sul rinascimento.
Questa prima iniziativa del Centro, pur fra carenze organizzati ve
(del resto man mano attenuatesi) dovute a mancanza di esperienza, ha
a nostro parere dimostrato una cosa importante: cioè che in tutta umiltà
è possibile, senza porsi programmi ambiziosi, effettuare operazioni culturali
di vasto respiro, che abbiano come unico obiettivo l'utilità per tutti.
Una dimostrazione: nonostante annunci sul giornale e quelli letti
alla radio, la sera dell'Il Giugno quando fummo costretti a chiudere
anticipatamente il ciclo causa la indisponibilità del prof. Schmiedt, vennero
ugualmente una ventina di persone ad informarsi sui nostri programmi
futuri.
Un'altra prova: un elenco di oltre 20 nominativi di persone disposte
nel futuro a collaborare attivamente.
Speriamo di avere la forza e la costanza di continuare.
L'organizzazione degli Incontri giovanili
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2. CONVEGNODI STUDI SU SAN BERNARDODI CHIARAVALLE
Ricorrendo quest'anno l'ottavo centenario della canonizzazione
di San Bernardo abate di Chiaravalle, il Centro d'Incontro della
Certosa di Firenze, animato dai PP. Cistercensi e dal gruppo di laici
detti «Amici della Certosa», ha creduto opportuno organizzare un
convegno di studi.
Dopo i primi contatti epistolari e telefonici, l'otto gennaio 1974,
in una riunione svoltasi a Roma, presenti il Prof. Jean Leclercq, il
Prof. Piero Zerbi, il Prof. Policarpo Zakar e il nostro P. Goffredo Viti,
si concordò un programma di massima. Il giorno dopo a Firenze P.
Policarpo e P. Goffredo chiesero ed ottennero al Prof. Claudio Leonardi
la collaborazione alla organizzazione del Convegno e il Prof.
Leonardi fu designato segretario del Convegno.
Successivamente con una circolare si presero contatti coi professori
che potevano essere interessati alle relazioni e alla fine di maggio,
grazie all'adesione degli illustri professori, fu definitivamente fissato il
programma, come segue.
Il convegno durerà tre giorni, dal 6 al 9 novembre 1974 e si
celebrerà alla Certosa di Firenze.
Programma del Convegno:
MERCOLEDÌ 6 NOVEMBRE:
Ore 16,00 - 17,00 Prolusione - SIGHARDKLEINER- Abate Generale
dei Cistercensi
Ore 17,00 - 18,00 Il culto di San Bernardo - Prof. ADRIAANBREDERO
dell'Istituto Teologico di Tilburg
Ore 18,00 - 19,00 Discussione
Ore 19,00 - 19,30 (Comunicazione) L'edizione italiana delle opere di
San Bernardo - Prof. FERRUCCIOGASTALDELLIdel
Pontificio Ateneo Salesiano
GIOVEDÌ 7 NOVEMBRE:
Ore 9,00 - 10,00 San Bernardo e il Concilio di Sens - Prof. PIERO
ZERBIdell'Università Cattolica di Milano
Ore 10,00 - Il,00 San Bernardo e Gilberto di Poitiers - Prof. NIKO-
I~AUSHARINGdel Pontifical Institute of Medievai
Studies di Toronto
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Ore Il,00 - 12,30 Discussione ed eventuali comunicazioni
Ore 16,00 - 17,00 Cluny, Citeaux, La Chartreuse: San Bernardo
di fronte alle varie esperienze monastiche del XII
secolo - Prof. GILES CONSTABLE dell'Università di
Harvard
Ore 17,00 - 18,00 San Bernardo e l'elezione di York - Prof. DEREK
BAKER dell'Università di Edimburgo
Ore 18,00 - 19,30 Discussione ed eventuali comunicazioni
VENERDÌ 8 NOVEMBRE:
Ore 9,00 - 10,00 San Bernardo e il « Transitus » dei monaci - Prof.
GIORGIO PICAS so dell'Università Cattolica di Milano
Ore 10,00 - Il,00 La conoscenza di Dio secondo San Bernardo -
Prof. DENIS FARKASFALVY dell'Università di Dallas
Ore Il,00 - 12,30 Discussione ed eventuali comunicazioni
Ore 16,00 - 17,00 Psicologia e santità in San Bernardo - Prof.
JEAN LECLERCQ dell'Università Gregoriana
Ore 17,00 - 18,00 San Bernardo e la religiosità popolare - Prof.
RAOUL MANSELLI dell'Università di Roma
Ore 18,00 - 19,30 Discussione ed eventuali comunicazioni
SABATO 9 NOVEMBRE:
Ore 9,00 - 10,00 San Bernardo scrittore - Prof. ETTORE PARATORE
dell'Università di Roma
Ore 10,00 - II,00 Aspetti artistici e storici delle abbazie fondate
da San Bernardo tn Italia - Prof.ssa ANGIOLA
MARIA ROMANINI dell'Università di Roma
Ore II,00 - 12,00 Discussione ed eventuali comunicazioni
Ore 12,00 - 13,00 Conclusione - Prof. POLICARPO ZAKAR del Pontificio
Ateneo di Sant'Anselmo
PS. Chi intendesse presentare delle comunicazioni è pregato di inviare
tempestivamente alla Segreteria il titolo e il testo della medesima.
NB. Gli organizzatori si riservano eventuali modifiche al presente
programma solo per casi di forza maggiore.
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ABBAZIA DI PIONA
13-14 LUGLIO: CELEBRAZIONE DI SAN BENEDETTO
PATRONO D'EUROPA E DI SAN BERNARDO, IN OCCASIONE
DELL'VIII CENTENARIO DELLA CANONIZZAZIONE
L'anno scorso all'Abbazia di Piona il 14 e 15 luglio fu introdotta
la celebrazione della festa di San Benedetto Patrono d'Europa, in occasione
dell'inaugurazione di un confortevole complesso ad uso foresteria,
denominata «Oasi di San Benedetto », aperta anche ai laici per
una parentesi distensiva e spiritualmente corroborante, come pure per
ritiri ed esercizi spirituali propriamente detti, nonché per incontri e
convegni a scopo pastorale.
A distanza di un anno 1'« Oasi di San Benedetto» ha accolto oltre
2000 presenze. Ciò dimostra l'opportunità di tale iniziativa e la
sete con cui l'uomo moderno va in cerca di un momento di sosta, di riflessione,
di introspezione.
Anche quest'anno e precisamente il 13 e il 14 luglio si sono svolte
delle celebrazioni organizzate dai monaci di Piona, dalla « Pro Loco » di
Colico, con a capo il suo dinamico presidente, Giuseppe Franconi con la
collaborazione dell'Ente Provinciale del Turismo di Como.
Nell'ambito di queste celebrazioni è stata inserita anche la commemorazione
di San Bernardo di Chiaravalle in occasione dell'VIII centenario
della Canonizzazione.
Alle ore 17 del 13 luglio solenne concelebrazione presieduta dall'abate
di Chiaravalle di Milano, D. Giovanni Rosavini. Hanno concelebrato
oltre il P. Abate Procuratore dell'Ordine Cistercense, P. Gregorio
Battista, il Priore conventuale dell'Abbazia di Piona, P. Raffaele
Scaccia, alcuni Padri di Piona, della Certosa di Pavia, di Firenze, e un
parroco austriaco. Hanno partecipato alle funzioni numerosi fedeli e un
gruppo di ragazzi austriaci, provenienti dalle vicinanze del monastero cistercense
di Mehrerau, sul lago di Costanza. Nell'omelia il Rev.mo
P. Abate Giovanni Rosavini si è soffermato ad illustrare il significato di
San Benedetto, padre dell'Europa.
Alle 21,30 c'è stato un concerto del complesso cameristico di Como
con la partecipazione del tenore Carlo Menippo, del baritono Carlo Torreggiani
e della soprano Maria Irene Varetto; l'orchestra è stata diretta
dal maestro Riccardo Mulazzi. Il programma fu il seguente:
- 150-

Introduzione
P. ROMUALDOBIONDI(Cistercense) - Inno a San Bernardo (sopr. e coro).
Prima Parte
A. CORELLI(1653-1713) - Concerto grosso - op. VI - n. 2.
G. BIZET (1838-1875) - Agnus Dei (tenore).
IGNOTOFIAMMINGO(del XVI secolo) - Aria fiamminga (realizzazione di
Renzo Bossi).
C. GOUNOD(1818-1893) - Ave Maria (tenore).
T. ALBINONI(1674-1745) - Sonata in la (grave-allegro-adagio-allegro).
Seconda parte
L. CHAILLY(vivente) - Toccata per archi.
C. FRANK(1822-1890) - Panis angelicus (tenore).
A. CORELLI(1653-1713) - Sarabanda e Giga.
F. GIARDINI(1716-1796) - Rondò.
N. PORPORA(1686-1768) - Gavotta
W. A. MOZART(1756-1791) - Alleluia (soprano).
Nell'intervallo tra la prima e seconda parte, S. Bernardo di Clairvaux
(1090-1153), è stato commemorato dal Prof. Mons. Pietro Zerzi,
Preside della Facoltà di Lettere dell'Università Cattolica « S. Cuore»
di Milano. I cantori sono tutti della « Tampa » di Piacenza.
Il 14 luglio alle ore 1O una solenne concelebrazione in onore di
San Bernardo presieduta dall'Abate Procuratore Generale, P. Gregorio
Battista con la partecipazione dei Padri di Piona e di Firenze. Nell'omelia
il P. Abate Procuratore ha illustrato l'opera e la santià di Bernardo
di Chiaravalle.
ABBAZIA DI CASAMARI - lO Agosto
Alle ore 17 del 10 agosto il nostro confratello P. Eugenio Romagnuolo,
dopo aver terminato il corso di Sacra Teologia all'Angelicum
- 151-

ha ricevuto l'ordinazione sacerdotale dal Vescovo diocesano, nella basilica
di Casamari.
Il 17 agosto P. Eugenio ha cantato la prima Messa al paese natio,
Cerignola (Foggia). Erano presenti alla funzione concelebrando 12confratelli
sacerdoti provenienti da Casamari, Trisulti e Firenze e alcuni nostri
studenti di filosofia.
A P. Eugenio i più sinceri auguri di « Notizie Cistercensi », affinché
il Signore gli conceda la forza necessaria per la sua missione sacerdotale
e l'entusiasmo di questi giorni possa essere sempre vivo e operante
in lui.
- 152-

FLORILEGIO
SAN BERNARDO, Apologia a Guglielmo, Abate di Saint Thierry
RIMPROVERO CONTRO CHI GIUDICA E CALUNNIA IL TENO-
RE DI VITA DEI CLUNIACENSI. vr.
Ma - dicono - come osservan la Regola coloro che 'vestono
pelliccie, si nutrono di carni e di grassi anche quando sono sani, ammettono
tre o quattro cibi ogni giorno, contro la proibizione della
Regola soe non fanno il lavoro manuale che la stessa Regola comanda 51
e poi cambiano, aumentano, diminuiscono molte cose a loro piacere?
Giusto. Queste cose non si possono negare. Ma guardate nella
Regola di Dio, da cui certo non discordano le Regole di San Benedetto:
vi si legge: «Il regno di Dio è dentro di voi» 52 cioè non nei vestiti
o negli alimenti del corpo, ma nelle virtù dell'uomo interiore.
Onde l'Apostolo scrive: «Il regno di Dio non è cibo o bevanda,
ma giustizia, e pace e gioia nello Spirito Santo» 53 ed altrove. «il
regno di Dio non consiste nelle parole, ma nella virtù» 54.
Calunniate i fratelli circa le osservanze corporali, e lasciate la
parte più importante della Regola, quella spirituale: colate il moscerino
per trangugiare il cammello!
Quale abuso! Si metta gran cura nel fare che il corpo sia vestito
secondo le prescrizioni della Regola, e si lascia l'anima spoglia delle
sue vesti, contro la Regola. Si procurano con tanto studio la tunica
e la cocolla per il corpo, perché non si reputa monaco chi ne è sprovvisto:
perché non si provvede ugualmente l'umiltà e la pietà, che sono
gli indumenti dello spirito?
Noi vestiti di tunica e superbi, aborriamo le pelliccie, quasi che
non sia migliore l'umiltà ravvolta di pelliccie che la superbia rivestita di
tunica; specialmente poi se consideriamo che Dio stesso ha fatto ai
.so Reg. di San Benedetto cap. 39. È noto come questa regola impone quale norma generale
l'astinenza perpetua dalle carni e dai cibi grassi. Le eccezioni riguardavano soltanto
il caso di grave malattia. La consuetudine primitiva in uso a Cluny permetteva tutti i giorni
l'uso del brodo di carne, ma solo come condimento dei legumi. Pietro il Venerabile,
tra gli altri statuti di riforma, aveva ristretto anche questa consuetudine, proibendo anche
i condimenti grassi tutti i venerdì dell'anno e tutti i giorni dell'Avvento, eccetto la prima
domenica. (Mabillon).
51 Regola cap. 48.
52 Luca XVII, 21.
53 Rom. XIV, 7.
54 I Coro IV, 20.
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primi uomini delle vesti di pelle 55 e Giovanni nel deserto si è cinto
i fianchi con una cintura di pelle 56 e lo stesso istitutore delle tuniche
non si vestì di tunica, nella sua solitudine, ma di pelli 57, Poi dopo
esserci riempito il ventre di fave e la mente di superbia, condanniamo
i cibi conditi di grasso! Quasi che non sia meglio usare un po'. di
grasso nel cibo, che riempirsi di ventosi legumi fino a sazietà 58: specialmente
quando si consideri che Esaù fu rimproverato non per aver
mangiato carne, ma per le lenticchie S9 e Adamo fu condannato per
aver mangiato un frutto, non della carne 60 come anche Gionata fu
condannato a morte per aver mangiato del miele, non della carne 61
mentre al contrario Elia poté mangiar carne senza alcun danno 62
Abramo offri carne agli Angeli 63 e Dio stesso comandò che i sacrifici
si facessero di carni 64,
Ancora, è meglio usare un po' di vino a causa dell'infermità
che riempirsi di molta acqua per avidità, poiché Paolo consigliò Timoteo
a usare un po' di vino 65 e Gesù stesso ne bevve tanto da esser
chiamato bevitore di vino 66, ne diede da bere agli apostoli, e col vino
istituì il Sacramento del suo Sangue 67 mentre non permise che si bevesse
acqua alle nozze di Cana 68 e castigò terribilmente il popolo
che mormorava presso le acque di Maribà 69; Davide poi ebbe timore a
bere l'acqua che aveva desiderato troppo 70 e gli uomini di Gedeone,
che per avidità si eran gettati a bere nel fiume, non furono stimati
degni di partecipare alla guerra 71,
Perché poi vi gloriate del lavoro manuale, quando Marta che
s'affaticava fu ripresa, e Maria che riposava fu lodata 72 e San Paolo
.55 Gen. III, 21.
56 Matt. III, 4.
57 San Benedetto, che prescrisse per i suoi monaci la tunica, quando si ritirò sui
monti di Subiaco, all'inizio della sua vita eremitica, si vestì di pelli (cfr. San Gregorio M.,
i Dialoghi,!. II c. 1.0).
58 «Usque ad rectum exsaturari... ».
S9 Epist. agli Ebr. XII. 16; cfr. Gen. XXV, 27-34.
60 Gen. III, 17.
61 I Re XIV, 29.
62 III Re XVII, 6.
63 Gen. XVIII, 7.
64 Esodo XXIX, 1.
65 I Tim. V, 23.
66 Matt. XI, 19.
67 Matt. XXIV, 27.
68 Giov. II, 8-9.
69 Quando mormoravano contro Mosè per la mancanza di acqua nel deserto. Numeri,
c. XX.
70 II Re XXIII, 16.
71 Giudici VII, 5-7.
72 Luca X, 41.
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dice esplicitamente: «Il lavoro del corpo vale poco, la pietà è utile
a tu tto »? 73.
Ottima cosa il lavoro, di cui dice il Profeta: «Ho faticato gemendo
» 74 e di cui si legge altrove: «Mi sono ricordato di Dio e ne
ho goduto, ed ho lavorato ». Ma perché intenda che non parla solo di
lavoro corporale, subito dopo si legge: «ed il mio spirito venne
meno» 75. Dove è lo spirito, non il corpo, che si stanca, si parla senza
dubbio di opere spirituali.
L'ESERCITAZIONE SPIRITUALE È PIÙ UTILE DI QUELLA
CORPORALE. VIro
E che? mi dirai. Tu lodi tanto l'operazione spirituale da condannare
quella corporale che prescrive la Regola?
No! Ma bisogna far l'una e non tralasciare l'altra. Se poi fosse
necessario lasciare una delle due, è meglio omettere quella corporale
che l'altra.
Quanto è migliore lo spirito del corpo, tanto è più fruttuosa
l'esercitazione spirituale che quella corporale. Tu, mentre ti insuperbisci
perché fai quest'ultima e biasimi coloro che non la fanno, non
ti dimostri forse più trasgressore della Regola, di cui osservi - sì -
alcune minime prescrizioni, ma non fai le migliori, di cui dice
l'Apostolo: «Aspirate ai doni migliori »? 76.
Mentre sparli dei fratelli, perdi l'umiltà in ciò di cui ti vanti,
e perdi la carità in ciò di cui lo critichi: e questi sono certo doni migliori
Tu stanchi il tuo corpo con molte, troppe fatiche, e mortifichi le tue
membra che sono sulla terra con le penitenze di regola. Ben fatto.
Ma che dirai se colui che tu giudichi come se non lavorasse,
avrà meno di quest'esercitazione corporale, che utile a 'poco, e avrà
invece più di te di quella pietà che è utile a tutto?
Chi di voi - domando .- osserva meglio la Regola? Non è forse
colui che è migliore? E chi è migliore: chi è più umile o chi è più
stanco? Non è forse migliore chi ha imparato dal Divin Maestro ad
73 I Tim. IV, 8.
74 Ps. 6, 7.
75 Ps. 76, 4.
76 I Coro XII, 31.
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esser mite ed umile di cuore 77, ed ha scelto insieme a Maria la parte
ottima che non gli verrà tolta in eterno? 78.
Se poi tu pensi che la Regola si debba osservare alla lettera da
tutti coloro che "l'hanno professata, da non ammetter nessuna dispensa,
io dico che non l'hai osservata né tu né quell'altro.
Perché sebbene egli la trasgredisca in molte cose riguardo alle
prescrizioni corporali, è impossibile che anche tu non la trasgredisca
almeno in un punto. E tu sai che chi manca in una cosa, manca in tutte.
Se poi mi concedi che si possa, con una dispensa, cambiar qualche
cosa, senza dubbio la osservate e tu, e quell'altro, benché in modo disuguale:
tu più strettamente, l'altro forse più largamente.
Non dico questo perché siano da trascurarsi le prescrizioni esteriori,
o perché se uno non si esercita in esse, subito diventi spirituale, mentre
al contrario la vita spirituale (sebbene più eccellente) si acquista a
mala pena o non si acquista per nulla, se non si passa attraverso a queste
cose materiali, come sta scritto: «Non c'è prima quello che è spirituale,
ma ciò che è animale, e poi ciò che è spirituale» 79. Come
Giacobbe non meritò i desiderati amplessi di Rachele se non dopo
aver conosciuto Lia so.
Perciò leggiamo ancora nel Salmo: «Intonate un salmo e suonate
il timpano» 81 che è come dire: fate un'azione spirituale, ma cominciate
con una materiale. La cosa migliore la fa colui che opera l'una e
l'altra cosa in modo giusto e conveniente 82.
La lettera, perché rimanesse lettera, bisognava finirla quando
avevo, con la mia penna, abbastanza rimproverato i nostri (dei quali
voi, Padre, vi siete lamentato che sparlavano del vostro Ordine) ed
avevo anche purgato me stesso - per quanto lo potevo - da un
simile falso sospetto.
Ma poiché, mentre non risparmio i nostri, sembra ch'io sia troppo
d'accordo con voi su alcuni punti, nei quali non è lecito esserlo,
credo necessario aggiungere alcune cosette che conosco quanto vi
77 Matt. XI, 29.
78 Luca X, 42.
79 I Coro XV, 46.
IlO Secondo un simbolismo comune ai Padri, Lia rappresenta la vita attiva, Rachele la
contemplativa.
81 Salmo 80, 8.
82 Considerando la grave moderazione del Santo, in pieno accordo con la dottrina e
con la prassi della Chiesa riguardo ad altri punti di disciplina, che non dimentica mai la
debolezza dell'uomo, anche di fronte agli obblighi solenni della professione religiosa, e
che tiene conto più dello spirito interiore che dell'abito e del contegno esteriore, si comprenderà
meglio la santa libertà e la rettitudine dell'autore nello stendere questo scritto.
- 156-

dispiacciano, e non dubito debbano essere evitate da tutti i buoni, le
quali miserie, benché si vedano succedere nell'Ordine, non voglio certo
dire che siano proprie dell'Ordine.
Nessun'Ordine può avere in sè cose disordinate: ciò che è disordinato
non può essere ordine.
Perciò non si deve pensare che io parli contro l'Ordine, ma
piuttosto in suo favore, dal momento che non biasimo l'Ordine negli
uomini, ma i vizi de'gli uomini.
E non temo di recar dispiacere, in questa materia, a coloro che
amano l'Ordine: anzi son sicuro che tornerà loro gradito il sentir
biasimare ciò che anch'essi disapprovano. Se poi dispiace a qualcuno, si
vede che costui non ama l'Ordine perché non vuoI condannare la
corruzione, cioè gli abusi. A costoro rispondo con San Gregorio Magno:
«è meglio susci tare uno scandalo che tacere la verità» 83.
RIMPROVERO DEI VIZI DEI CLUNIACENSI NASCOSTI SOTTO
IL NOME DI VIRTÙ. VII!".
Si dice - e si può credere -- che quella vita si stata istituita
da uomini santi e che essi, per poter salvare maggior numero di uomini,
abbiano temperato il rigore della Regola fino a considerarli quasi come
malati, ma non si può dire che abbiano distrutto la regola.
Non crederò mai, però, che essi abbiano comandato o permesso
tante cose vane e superflue, che si vedono in molti monasteri.
Mi meraviglio come abbia potuto infiltrarsi tra monaci tanta internperanza
nel cibo e nelle bevande, nei letti e nelle vesti, nelle cavalcature
e nelle costruzioni, tanto che ove queste cose si fanno con maggior cura,
con maggior sfarzo, con maggior spesa si dice che si osserva meglio
la Regola, si crede che vi sia più spirito religioso. La povertà si crede
avarizia, la sobrietà austerità, il silenzio tristezza.
Al contrario la rilassatezza si dice discrezione, la prodigalità liberalità,
la loquacità affabilità, la smoderata allegrezza giocondità, la mollezza
delle vesti ed il fasto della cavalcatura si crede decenza, la superflua
cura nei letti, pulizia. Quando poi usiamo l'uno o l'altro di questi
riguardi si dice carità.
Questa carità distrugge la carità, questa discrezione confonde la
- 157-

discrezione. Una tale misericordia è piena di crudeltà, perché è così
benevola verso il corpo da soffocare l'anima.
Che carità è amar la carne e trascurare lo spirito? Quale discrezione
è dar tutto al corpo e niente all'anima? Qual misericordia è nutrir
la serva ed uccidere la padrona? Nessuno si illuda di ricevere, per una
tale falsa misericordia, quella misericordia che il Vangelo promette
ai misericordiosi, secondo le parole della Bocca della Verità: «Beati
i misericordiosi perché troveranno misericordia» 84. Si aspetti piuttosto
un castigo, quello, - per dir così - che ad uno di questi falsi
misericordiosi impreca il santo Giobbe, più per profezia che per sentimento
vero: «Non sia ricordato, ma venga disprezato come un
albero infruttuoso» e subito aggiunge il motivo di una tale degna
pena: «infatti ha nutrito la sterile e colei che non partorisce, e non
ha beneficato la vedova» 85.
V era e falsa carità
È una misericordia disordinata e irragionevole vigilare per adempire
i desideri della carne sterile ed infruttuosa, che secondo le parole
del Signore, non giova a nulla 86, e, secondo l'Apostolo non possederà
il regno di Di0 87 , trascurando d'altra parte il consiglio saluberrimo del
sapiente circa la cura dell'anima, che dice: «Abbi pietà dell'anima
tua col render ti grato a Dio» 88.
È ottima misericordia l'aver pietà dell'anima tua, e non può meritar
misericordia, dal momento che cerca di renderti grato a Dio.
Altrimenti non è misericordia - come già ho detto - ma crudeltà,
non carità ma iniquità, non discrezione, ma confusione, il nutrire la
sterile che non partorisce, cioè il servire alle inutili concupiscenze della
carne e non far alcun bene alla vedova, cioè non dar opera a coltivare
le virtù per adornarne l'anima. Essa - sebbene per ora sia vedovata
dello sposo celeste - non tralascia di concepire e di partorire, per
opera dello Spirito Santo, dci sentimenti immortali, capaci, cioè, della
celeste ed incorruttibile eredità, se c'è chi li coltiva con cura e con
pietà.
84 Matt. V, 7.
85 Giob. XXIV, 20-2l.
86 Giov. VI, 64.
87 I Cor. XV, 56.
88 Eccli. XXX, 24 ..
- 158-

Per questo abuso ormai quasi dovunque simili cose si retengono
per ordine, e si osservano quasi da tutti - benché in modo diverso -
senza discussioni o riprensioni.
Alcuni usano di tutte queste cose come se non ne usassero, e
perciò senza alcuna offesa o con minima offesa alla Regola.
Alcuni fanno questo per semplicità, altri per carità, altri per necessità.
Difatti certuni tengono queste superfluità perché sono loro comandate,
pronti ad agire altrimenti se altro venisse comandato. Altri lo
fanno per non vivere in modo diverso da coloro coi quali abitano,
seguendo in ciò non la propria sfrenatezza, ma l'altrui pace. Altri
ancora poi perché non sono capaci a resistere alla moltitudine di quelli
che loro contraddicono e che difendono queste osservanze credendo di
difender l'ordine, ed ogni volta che gli altri cercan di restringere o
di cambiare qualcosa secondo la ragione consiglia, subito vi si oppongono
con tutta la loro autorità.
PARAGONE FRA L'INTEMPERANZA DEI CLUNIACENSI E
L'ASTINENZA DEGLI ANTICHI MONACI. IXO.
Chi avrebbe creduto, agli inizi dell'Ordine monastico, che si
sarebbe giunti a tanta rilassatezza di monaci? Oh! Quanto siamo
distanti dai monaci dei tempi di Antonio! Costoro, visitandosi di
tempo in tempo, per carità, ricevevano con tanta avidità - a vicenda
il pane dello spirito, che - dimenticando totalmente il cibo corporale
- passavano il giorno intero digiuni nel corpo, ma non nello spirito.
Quello era un ordine giusto, perché prima si serviva alla parte più
degna; quella era discrezione somma, perché riceveva di più la parte
maggiore; quella era vera carità, perché con tanta sollecitudine si
nutrivano le anime per amore delle quali Cristo morì.
« Quando noi ci raduniamo - per usare le parole dell'Apostolo
- non è già per mangiare la cena del Signore» 89. Non c'è nessuno
che cerchi. il pane celeste, non c'è nessuno che lo distribuisca. Non
si tratta delle Scritture o della salute delle anime, ma si lanciano al
vento sciocchezze, e risa, e chiacchere.
Mentre si mangia, tanto si riempie la bocca di cibo, quanto le
89 I Coro XI, 20.
- 159-

orecchie di chiasso, cosicché, stando intenti m questo SI dimentica la
moderazione nel cibo.
Intemperanza della mensa
Intanto le pietanze si succedono alle pietanze e al posto delle
sole carni di cui si astengono, si raddoppiano le grosse porzioni di pesce.
Quando sei sazio dei primi assaggi i secondi, ti sembrerà di non
aver ancora toccato i primi. Tutto è preparato con tanta cura, con
tanta arte dai cuochi che, dopo aver divorato quattro o cinque piatti, i
primi non impediscono gli ultimi e la sazietà non diminuisce l'appetito.
Il palato, sempre sedotto da nuovi condimenti, a poco a poco
dimentica i sapori conosciuti, e per mezzo di sughi peregrini gli
vengono avidamente rinnovati i desideri. Il ventre senza saperlo si
riempie, ma la varietà dei cibi non lascia sentire il fastidio.
Ci stanchiamo dei cibi come la natura li ha creati, e li mescoliamo
in molti modi gli uni agli altri; così si disprezzano i sapori naturali
che Dio ha dato alle cose, e si va a provocar la gola con sapori artificiali;
però si passa il limite della necessità e non si aumenta la misura
del piacere.
Chi potrebbe dire in quanti modi (per tacere d'altro) le sole uova
si preparano e si lavorano, con quanto studio si rompono, si sbattono,
si cuociono liquide, o solide, o rapprese e si servono ora fritte, ora
bollite, ora nel sugo, ora miste ad altro, ora da sole? Perché tutto questo,
se non per evitare il fastidio?
Non basta, ma si cura anche l'apparenza esterna dei cibi, di modo
che l'aspetto non rallegri meno del gusto, e quando lo stomaco con
frequenti rutti 90 indica d'esser già pieno, la curiosità non sia ancor
sazia.
Ma mentre gli occhi sono attratti dai colori, il palato dai sapori,
povero stomaco, a cui né i colori luccicano, né i sapori solleticano,
ma è costretto a riaver tutto, e - più che ristorato - viene oppresso
e soffocato! Cosa devo dire poi del bere acqua. quando a nessun patto
si vuoI ammettere il vino annacquato? Tutti. da quando siamo monaci,
abbiamo lo stomaco malato, e giustamente non dimentichiamo il tanto
necessario consiglio dell' Apostolo, di usar del vino, tralasciando però
- non so per qual motivo - quel « poco » che egli aveva premesso 91.
90 Mi si perdoni l'espressione, è di San Bernardo.
91 I Tim. V, 28.
- 160-

E volesse il cielo che si fosse contenti di una sola qualità, specialmente
quando è puro! Mi vergogno a dirlo (ma c'è da vergognarsi di
più a farlo, e - se fa vergogna l'udirlo - non ci si vergogni ad
emendarlo). Vedresti in un sol pranzo riempire a metà il bicchiere
tre o quattro volte, di modo che - dopo aver piuttosto odorati che
bevuti i vari vini e appena toccati più che assaggiati, - si possa
scegliere, dopo una sapiente prova ed una breve conoscenza, il più
generoso.
Che dire poi di quello che in alcuni monasteri si dice farsi per
usanza, cioè bere, nelle grandi feste, vino misto a miele e delicatamente
profumato? 92. Forse si potrà dire che anche questo si fa per I'infermità
dello stomaco? lo invece dico che non giova ad altro, se non a far bere
di più e con maggior gusto.
Ma quando le vene saranno ingurgitate di vino e martelleranno per
tutta la testa, alzandosi da tavola, che si può far di meglio che dormire?
Se poi vorrai costringere uno che non ha digerito ad alzarsi per la veglia,
ne ricaverai pianto, piuttosto che canto! E tornando a letto piango
per l'incomodo che ho dovuto subire; non per il peccato d'intemperanza,
ma perché non posso più mangiare.
Simulazione di malattie per dispensarsi dall'astinenza
È ridicolo poi (se è vero) ciò che mi fu raccontato da molti, i
quali dicevano di saperlo con certezza, per cui non credo di doverlo
tacere. Dicono che dei monaci giovani e sani, sogliono lasciare il
monastero per andare nell'infermeria - pur non essendo malati -
per soddisfare il desiderio insano della carne mangiando quella carne
che la discrezione della Regola 93 concede appena agli ammalati ed ai
deboli per ripararne le forze.
Domando, qual sicurezza è questa, fra i bagliori delle lancie dei
nemici che da ogni parte fremono e fra le frecce che volano, gettar le
armi come se la guerra fosse finita ed il nemico ormai vinto, e trattenersi
in pranzi prolungati, o avvoltolarsi pigramente su di un morbido letto?
Che significa questa ignavia, o buoni soldati? Mentre i vostri
92 Pietro il Venerabile aveva proibito l'uso di queste droghe nel vino, eccetto per il
giovedì santo (Mabillon).
93 Regola di San Benedetto, cap. 31-39. Anche questo abuso era stato corretto dagli
statuti di Pietro il Venerabile, che lo condanna in alcune lettere ai priori dell'Ordine con
le parole ancora più veementi e severe di quelle di San Bernardo.
- 161-

compagni stanno combattendo e morendo, voi vi nutrite di cibi delicati
e di sonni mattutini?
Gli altri cercano di riscattare il tempo, notte e giorno con cura
e vigilanza, perché i giorni son cattivi e voi passate le lunghe notti nel
sonno e perdete le giornate nell'ozio, chiaccherando?
Dite « pace» e non c'è pace! 94. Perché almeno, non vi vergognate
ai rimproveri dell'Apostolo sdegnato? «Non avete ancora resistito fino
al sangue» egli dice 95. Perché non vi risvegliate al terribile tuono delle
sue minacce? «Quando avranno detto: pace e sicurezza - dice egli
- piomberà su di loro, come il dolore del parto, improvvisa la morte,
e non potranno sfuggire» 96.
È troppo delicata medicina fasciarsi prima di esser feriti, piangere
per un membro non colpito, portar la mano dove non si è ancora
ricevuto il colpo, usar l'unguento sulla parte che non duole, metter
l'impiastro dove non c'è alcun taglio.
Per distinguere i sani dai malati, si comanda ai malati di portare in
mano un bastone che è davvero necessario: almeno così il bastone
potrà falsamente mostrar la malattia che nè il pallore né la magrezza
della faccia non indicano. Dovrò ridere o piangere per simili sciocchezze?
Ha vissuto così Macario? Ha insegnato così Basilio? È questa
la regola di Antonio? Hanno vissuto così i Padri dell'Egitto? Hanno
fatto così, o hanno pensato doversi far così i santi Oddone, Maiolo,
Odilone, Ugo, che questi tali, si gloriano d'aver per principi e maestri
del loro Ordine?
Tutti costoro, se furono santi, anzi proprio perché furono santi,
non discordavano dall'insegnamento dell'Apostolo, che dice: «Quando
abbiamo da mangiare e da vestirei, siamo contenti »97. Noi invece abbiamo
al posto del cibo la sazietà, e invece di cercare il vestito cerchiamo
l'ornamento.
(continua)
94 «Pax:» è il motto dello stamma Benedettino, e sta ad indicare tutta l'opera benefica
che nei secoli, specialmente nell'alto medioevo, hanno svolto i figli di questo Ordine
glorioso. San Bernardo applicando quella parola in senso allegorico, dice: la vera
pace non si può né ottenere né conservare con la ricerca di quella che è l'arma più sicura
e più efficace del demonio, sempre in lotta con noi. Non accontentiamoci del nome, ma
badiamo alla realtà.
95 Ebrei XII, 8.
96 I Tess. V, 3.
97 I Tim. VI, 8.
- 162-

Jean de la Croix Bouton, O.C.S.O.
STORIA DELL'ORDINE CISTERCENSE
(diciottesima puntata)
CITEAUX E LE CROCIATE
Le Crociate sono le spedizioni intraprese nei secoli XI, XII e
XIII dagli occidentali per liberare Gerusalemme e la tomba di Cristo
cadute in mano dei mussulmani. Ordinariamente si distinguono otto
principali crociate. A noi interessano in questo momento le prime tre.
La prima crociata (1096-1099)
Citeaux nacque all'epoca della prima crociata, ed è forse un'eco
dell'entusiasmo cavalleresco di allora quello che noi sentiamo nell'appellativo
che i fondatori mettono in testa al loro primo documento:
Nos pauperes Christi milites. Ma, per la verità, non sembra che i fondatori
del Nuovo Monastero intendessero un giorno, vicino o lontano,
condurre i loro discepoli verso il tumulto delle crociate. Se San Bernardo
indica ai suoi monaci Gerusalemme, è la Gerusalemme celeste
che egli intende, e la strada che vi conduce non è la lunga cavalcata
attraverso l'Asia Minore, ma la solitudine e la penitenza del chiostro.
Senza dubbio Alberico e Stefano non mancarono di incitare i monaci
a pregare per i benefattori partiti, e forse caduti in Terra Santa. Il duca
di Borgogna Eudes s'era messo in marcia nella primavera del 1101 ed
era perito nel corso dell'anno seguente. Il suo corpo fu portato indietro
e ricevette la sepoltura a Citeaux. Se la prima crociata non ebbe,
sembra, altre ripercussioni a Citeaux, tutt'altro fu della seconda, che
alcuni hanno chiamato perfino « la crociata cistercense ».
La seconda crociata (1146-1149)
Fu cistercense di fatto, la crociata voluta da un Papa cistercense
- Eugenio III - predicata da un cistercense - San Bernardo - e
che contò tra i suoi capi due vescovi cistercensi - Goffredo di
Langres e Otone di Frisinga. E a parte il ruolo personale di San Ber-
- 163-

nardo, fu tutto l'Ordine a prendervi parte, se non alla spedizione,
almeno alla preparazione.
Il successo di San Bernardo a Vézelay ed altrove ebbe il risultato
che lo invitarono da ogni parte a predicare la crociata. Non potendo
soddisfare da solo a tutte le richieste, si fece aiutare da qualcuno dei
suoi, ed è così che diversi cistercensi parteciparono a questa vasta
campagna di propaganda. L'indomani dell'assemblea di Vézelay, San
Bernardo dettò al suo segretario Nicola uno schema da redigersi in un
numero considerevole di esemplari che variavano secondo i destinatari.
Nicola fu incaricato di curarne le differenti redazioni. Otto di questi
testi son pervenuti fino a noi, indirizzati al conte di Bretagna ed ai suoi
vassalli, a Manfredo vescovo di Brixen, al clero di Franconia e Baviera,
ai popoli di Sassonia e di Moravia, ecc. D'altra parte, su richiesta
espressa da San Bernardo .. qualche abate si dedicò a un'attività più
spettacolare. Così l'abate di Morimond, Rainaldo, nella festa dell'Ascensione,
convocò nella sua abbazia i principali signori del Bressigny. Il
discorso che egli rivolse loro portò i suoi frutti: la maggior parte di
essi decise di prendere la croce. È ancora su domanda di San Bernardo
che all'inizio del 1147, l'abate Adamo di Ebrach predicò la crociata
a Ratisbona, e l'abate Gerlach di Rein in Stiria e Carinzia. Nel frattempo
le cose si erano complicate per l'iniziativa intempestiva nel
nord della Francia di un monaco cistercense di nome RodoIfo, il quale
senza alcuna autorizzazione si era messo in cammino a predicare la
crociata. La sua predicazione riportò un successo fulmineo, che si
rivolse contro i giudei, dichiarati «nemici della religione ». San
Bernardo dovette intervenite. Lo fece dapprima per lettera (ep. 365),
e poi siccome questa lettera non otteneva il risultato desiderato, si
recò egli stesso sul posto accompagnato da due monaci ed intimò a
Rodolfo di ritirarsi a Clairvaux (per i dettagli di questo episodio vedi
D. EUGÈNE WILLEMS, Clteaux et la seconde croisade, in Rev. Rist.
eccl., Lovanio, 1954, XLIX, n. 1, pp. 116-151). Dopo la dieta di
Francoforte (13 marzo 1147) che regolò gli ultimi dettagli della spedizione,
San Bernardo rientrò a Clairvaux. La sua missione esteriore
era compiuta, bisognava ora pregare e far pregare i monaci per il successo.
Una cosa ci sorprende: durante la spedizione, non troviamo alcun
monaco cistercense particolarmente delegato dall'abate di Clairvaux
per rappresentarlo al fianco di Corrado III e di Luigi VII. Soltanto i
due vescovi Goffredo di Langres e atone di Frisinga accompagnarono
l'esercito, l'uno come consigliere di Luigi VII, l'altro come vero capo
di truppe. Una lettera di San Bernardo (la cui autenticità non è ben
- 164-

dimostrata) indirizzata a tutti gli abati, proibiva di lasciar partire un
monaco o un converso « per la spedizione» (testo pubblicato da D. J.
LECLERcQ, Etudes sur Saint Bernard, Analecta SOC, 1953, IX, pp.
142-143). Si registra però la presenza di diversi monaci di Morirnond,
autorizzati dal loro abate Rainaldo a recarsi in Terra Santa al seguito
dei crociati. Ma forse si trattava soltanto di studiare le possibilità di una
fondazione, che di fatto fu realizzata dieci anni più tardi.
Volentieri sottoscriviamo le conclusioni di D.E. Willems al termine
dello studio sopra citato: «Cosa concludere al termine di questo
studio? che Citeaux ha avuto una parte preponderante nella preparazione
della seconda crociata, ed una parte molto inferiore nella sua
realizzazione; che l'Ordine non ha mancato alla sua vocazione essenziale
di contemplazione interessandosi alla guerra santa, perché San
Bernardo e i suoi coadiuva tori non hanno fatto che obbedire al
capo supremo della Chiesa, il quale aveva il diritto di chiedere loro
questa parte di azione per una causa «cattolica»; che il fallimento
della crociata non è imputabile a coloro che l'hanno predicata, bensì
all'incapacità dei capi militari e soprattutto al disaccordo che regnava
tra Latini e Greci; che i contemporanei non ne sono rimasti ingannati,
perché hanno continuato a rispettare i Cistercensi, gratificandoli come
in passato dei loro favori; che l'Ordine ha conservato intatto lo spirito
che lo ha caratterizzato fin dalle origini. L'ultima parola - e la migliore
- che si può dire per riassumere l'atteggiamento dell'Ordine di fronte
alla crociata è ancora quella di San Bernardo: «Lo scopo che ci
proponiamo in religione non è di arrivare alla Gerusalemme terrestre
ma a quella celeste; oppure, è attraverso l'amore e non attraverso il
vagabondaggio che si arriva a quest'ultima» (op. cit., p. 151).
La terza crociata (1188-1192)
Nonostante tutto, più di qualche monaco o converso mal resistiva
all'attrattiva dei Luoghi Santi e conservava una nostalgia della Gerusalemme
terrestre. Ci fu bisogno di un decreto formale del Capitolo
Generale (1157): «Coloro che escono dal monastero per recarsi a
Gerusalemme o per int.raprendere un pellegrinaggio verso un altro
santuario siano, senza eccezione di persone, mandati in un'altra casa
dell'Ordine, senza alcuna speranza di ritorno ». Ma l'idea di crociata
rimaneva nell'aria. Durante il suo breve pontificato di cinquantasette
giorni, Gregorio VIII trovò il tempo per lanciare un appello alla guerra
santa, dopo la presa di Gerusalemme ad opera di Saladino (1 ottobre
- 165-

1187). L'idea prese corpo con Clemente III. La crociata fu predicata dal
vescovo di Tyr e dal cardinale-arcivescovo di Albano, che era Enrico di
Marcy, ex-abate di Clairvaux. La lettera di quest'ultimo indirizzata a
tutti i prelati della Chiesa insiste sulla riforma dei costumi come preparazione
necessaria alla spedizione in Terra Santa. In Germania, la
predicazione del cardinale di Albano ebbe un'azione efficace. È noto
come l'imperatore Federico Barbarossa organizzò una potente armata
che si lanciò all'attacco l'Ll maggio 1189 e seminò il terrore tra le
file musulmane, fin quando la morte accidentale di Federico ( lO
giugno 1190) gettò l'armata tedesca nello smarrimento e nella desolazione.
In Inghilterra fu tenuto un sinodo nell'abbazia cistercense di
Pipewell sotto la presidenza di Balduino, arcivescovo di Canterbury,
ex-abate di Ford. Balduino predicò la crociata e prese anch'egli la
croce per accompagnare il suo sovrano, Riccardo Cuor di Leone.
Il Re d'Inghilterra si raccomandò alle preghiere dei monaci di Citeaux
e fece dono della chiesa di Scarborough con dipendenze ed introiti allo
scopo di contribuire alle spese del Capitolo Generale. L'Ordine rispose
alla generosità reale prescrivendo preghiere e opere penitenziali per la
crociata e stabili un anniversario perpetuo per Re Riccardo (1190).
In Francia la crociata fu predicata da Garniero abate di Clirvaux,
come è testimoniato dalla lettera che gli scrisse Riccardo Cuor di
Leone dall'Oriente. Prima di imbarcarsi, Filippo Augusto fece chiamare
l'abate di Citeaux, Guido. e si raccomandò alle sue preghiere e a quelle
dell'Ordine, Il Re di Francia rientrò in patria dopo la presa di San
Giovanni d'Acri (12 luglio 1191), mentre il Re d'Inghilterra continuò
a guerreggiare in Terra Santa. Lui stesso ha raccontato le sue imprese
- che non tutte gli fanno onore - in una lettera indirizzata all'abate
di Clairvaux. Gli diceva tra l'altro: Siamo vincitori di Saladino, ma
siamo a corto di risorse. Non potremo durare oltre la prossima
Pasqua. E supplicava l'abate di riprendere le sue predicazioni allo
scopo di ottenere nuovi crociati e nuovi contributi. La lettera è del 1
ottobre 1191. Dal 20 dello stesso mese incominciava una politica di
riavvicinamento tra il Re d'Inghilterra e Saladino. Doveva terminare
con la pace generale del 2 settembre 1192, pace in tutto simile a una
«liquidazione generale della crociata». Ma non tutto era ancora
finito per il Re. Dall'Inghilterra gli erano pervenute notizie allarmanti,
ed egli aveva fretta di abbandonare la Siria. Durante il viaggio di ritorno,
a dispetto dell'immunità garantita ai crociati, fu fatto prigioniero
dal duca d'Austria, Leopoldo V, e tenuto chiuso in una cittadella sul
166 -

Danubbio. Verso la Pasqua del 1193, il duca cedeva il prigioniero
all'imperatore Enrico VI per la somma di 20.000 marchi di argento.
Le esortazioni e le minacce di Clemente III furono inutili. Due abati
cistercensi inglesi, di Boxley e di Roberts Bridge, furono delegati dai
baroni inglesi per visitare l'illustre prigioniero e negoziare il suo
riscatto. Riccardo riebbe la libertà soltanto nel febbraio 1194, pagando
un riscatto di 150.000 marchi d'argento e riconoscendo la supremazia
dell'imperatore. Rientrato nella sua terra, il Re pensò innanzi tutto
a far fronte agli enormi debiti che pesavano su di lui. Allo scopo fece
ancora appello alla bontà dei suoi amici cistercensi. Come pegno di
amicizia, racconta il cronista, Guglielmo, il sovrano prese tutta la
produzione di lana dell'annata, principale ricchezza delle Abbazie inglesi.
Incoraggiato dalla docilità dei suoi amici di tenere anche la produzione
di lana dell'anno seguente. Avendo già versata la decima saladina,
i monaci calcolarono che questa seconda imposta era dieci volte
superiore alla prima e cominciarono a trovare 'l'amicizia del Re costosa.
Fu versata la nuova tassa? Non lo sappiamo. In ogni modo, quello
stesso anno 1194 quattro abati cistercensi furono delegati presso il
Re a recargli lettere deI Capitolo Generale (di cui ignoriamo il contenuto,
ma che è facile indovinare). Segue un fatto abbastanza curioso, a
cui gli Statuti dei nostri Capitoli Generali non fanno allusione ma
che è riferito da Baronio all'anno 1197: l'imperatore Enrico VI offd al
Capitolo Generale di Citeauv 3000 marchi d'argento, presi dal riscatto
del Re Riccardo, per far fare in tutto l'Ordine incensieri d'argento.
Ma gli abati, tam ipsum Imperatorem quam donum eius detestantes,
rifiutarono quel denaro male acquisito.
CITEAUX E GLI SCIS,MJ
Nel secolo XII la Cristianità ebbe a deplorare due scismi, quello
di Anacleto II e quello di Vittore III. I Cistercensi furono naturalmente
indotti a prender partito. Il prestigio di San Bernardo al momento
dello scisma di Anacleto, la potenza dell'Ordine al momento dello
scisma di Vittore, assicurarono in entrambe le circostanze il trionfo del
Papa legittimo.
Lo scisma di Anacleto II
I numerosi lavori apparsi su San Bernardo in occasione dell'ottavo
centenario nel 1953 hanno già trattato il ruolo tenuto dall'abate
di Clairvaux in questa faccenda. Sarà sufficiente un semplice richiamo
167 -

dei fatti. Alla morte di Onotio II (1130) due grandi famiglie romane,
i Pierleoni e i Frangipane pretesero imporre al Sacro Collegio un
candidato di loro scelta. Aimerico, Cancelliere del Papa defunto fece
eleggere il cardinale Gregorio, protetto dai Frangipane, che prese il
nome di Innocenzo II. I PierIeoni da parte loro fecero acclamare il
cardinale Pier dei Leoni da una frazione del Sacro Collegio. Si chiamò
Anacleto II. Siccome aveva dalla sua la forza e il denaro, Roma restò
nelle sue mani. Innocenzo II, cacciato dall'Italia, si appellò alla Chiesa
universale. Erano a suo favore la priorità dell'elezione e la superiorità
della virtù nei confronti di un avversario poco raccomandabile. Trovò
un campione eloquente nell'abate di Clairvaux che riuscì a mettere dalla
sua parte il re di Francia Luigi VI nell'assemblea di Etampes, poi il
re di Inghilterra, Enrico I e l'imperatore Lotario II.
Lo scisma di Vittore IV
Iniziò nel 1159 e durò diciasette anni. La causa prossima fu una
ripresa del conflitto rimasto latente tra il Papato e l'imperatore germanico
che, impotente a piegare i turbolenti feudatari tedeschi, si
rivolgeva all'Italia in nome dei rinnovati diritti dell'antichità (il « sacro
romano impero germanico» ). L'imperatore urtava inevitabilmente
contro il Papa che non poteva né rinunciare a Roma né riconoscersi
vassallo dell'imperatore. Tuttavia, in occasione di un primo viaggio in
Italia (1154), Federico Barbarossa rese un servizio al Papato liberando
Roma dai ribelli romani e da Arnaldo da Brescia, e fu coronato imperatore
da Adriano IV. Ma quando venne una seconda volta, alla dieta
di Roncaglia, Federico senza preamboli soppresse l'organizzazione comunale
delle città lombarde - il che ledeva diversi vescovati - e
pretese di esercitare la sua autorità sulla Corsica, territorio pontificio.
Alle proteste del Papa rispose intendendosela con i democratici romani.
Nel frattempo Adriano IV moriva (1 settembre 1159). I voti degli elettori,
il 7 settembre, furono in maggioranza per il Cancelliere Rolando
Bandinelli, che prese il nome di Alessandro III. Ma alcuni cardinali
favorevoli all'imperatore elessero il cardinale Ottaviano, che prese il
nome di Vittore IV, indossò le insegne pontificali che s'era fatte
confezionare, e con l'aiuto di bande armate si installò sulla cattedra
pontificia. La validità dell'elezione di Alessandro era ben solida perché
egli aveva ottenuto una forte maggioranza (la cifra di ventiquattro su
ventisette, data da cardinali che erano per Alessandro, non è assolutamente
certa) e nessuna legge richiedeva allora per l'elezione del
- 168-

Ponteficie i due-terzi dei voti (fu proprio Alssandro III a far decretare
questa norma dal Concilio Lateranense del 1179). Il Papa legittimo rese
nota la sua elezione con una serie di missive, ma Federico fece sentire
la sua influenza presso i re di Francia e di Inghilterra a favore del
« suo Papa» e convocò tutti i prelati dell'Impero a un sinodo che si
apri a Pavia il 5 febbraio 1160. Come era da aspettarsi, Vittore fu
riconosciuto il solo Papa e Alessandro fu anatematizzato. Dalla parte
Alessandro, i legati Enrico e Odo ne protestarono contro le procedure
di Pavia e riaffermarono che l'unica elezione valida era quella di Rolando
Bandinelli. Da parte sua, il Papa scomunicò l'imperatore (24
marzo 1160). In queste condizioni, si comprende facilmente lo sbandamento
del clero e del popolo e l'imbarazzo dei sovrani, male informati
o sollecitati dai due partiti avversi. Gli stessi Ordini religiosi erano
divisi. L'abate di Cluny, Ugo III, s'era messo dalla parte di Vittore IV
(ne diede spiegazione in una lettera al vescovo di Londra, Gilberto:
« Noi siamo ai confini del regno e dell'impero. E la Germania, l'Ungheria"
la Lorena, la Borgogna al di là della Senna, la Provenza, la maggior
parte dell'Italia e la Lionese obbediscono con l'imperatore al signor
Ottaviano»), ma la maggior parte delle abbazie cluniacensi di Francia
non lo seguirono su questa via. L'abate Pons di Vézelay, che difendeva
ardentemente Alessandro III, ne approfittò per distaccarsi dall'orbita
di Cluny. I Promostratesi erano divisi, essendo i Promostratesi di Germania
per Vittore IV. Al contrario, i Certosini erano in blocco dalla
parte di Alessandro. Cosa dovevano fare i Cistercensi?
-I Cistercensi e Alessandro III
Si è creduto per molto tempo, prestando fede a diversi cronisn,
che i Cistercensi si erano messi immediatamente e all'unanimità dalla
parte di Alessandro. B. Mahn cita più testi a suffragare questa
opinione (L'Ordre Cistercien et son gouuernement, Les Cisterciens et
l'exemption, soprattutto le pp. 140-142). Di fatti, una lettera scritta
dal celebre abate Filippo di I'Aumòne ad Alessandro III verso la fine
del 1159 mostra che egli aveva personalmente auspicato la sua elezione
e che non appena aveva ricevuto la notizia del tumulto del 7 settembre
si era adoperato a farlo riconoscere dai re di Francia e di Inghilterra
(facendo pervenire al Re e al clero di Inghilterra le missive con cui
Alessandro annunciava la sua elezione). Gli abati di. Citeaux e di
Clairvaux si erano recati all'assemblea di Pavia, ma ci è permesso pensare
che i due abati cistercensi dovettero abbandonare rapidamente
- 169-

l'assemblea su cui l'imperatore faceva sentire fortemente la sua autorità,
perché più tardi, lo stesso abate di Clairvaux Fastredo, in una lettera
al vescovo di Verona, dimostra la fondatezza della causa alessandrina
portando come argomento principale la nullità del consilio di Pavia,
composto di soli 44 vescovi (e non di 153, come pretendeva Federico)
la cui decisione finale era stata presa per timore di rappresaglie da
parte dell'imperatore. Il partito dell'imperatore, aggiungeva Fastredo,
era stato preso prima dell'elezione. Enrico di Francia, vescovo di
Beauvais, uno dei due legati che dopo il sinodo di Pavia si adoperarono
perché fosse riconosciuto Alessandro, era un cistercense. Fu lui a pubblicare
in collaborazione con un altro cistercense, Filippo di I'Aumòne,
un manifesto in risposta a quello di Pavia. Da parte sua, Pietro di
Tarantasia predicava per Alessandro nelle valli alpine.
Tuttavia, un testo inedito pubblicato da Dom J. Leclercq suggerisce
che alcuni abati inglesi avevano preso partito contro Alessandro.
Si tratta di un brano, scritto nello stile della Curia, che si trova di
seguito alla lettera Aeterna et incommutabilis indirizzata a Teobaldo,
arcivescovo di Canterbury. Eccone il tenore nella sua crudezza originale:
Cisterciensium tunicas sub quibus sanctae religionis putabatur latere
sinceritas, contra nos et unitatem ecclesiae [urere ditius quam oportuerit
hucusque patientia nostra tolerauit. Cum enim in claustris sua et
aliorum peccata deberent deflere et pro pace ecclesiae Deum iugiter
exorare, ipsi uelut filii saeculi et discordiae amatores, uarias deceptionis
species assumentes, ultra omnes mortales tamquam vagabundi huc
atque illuc coeperunt discurrere, et scbismaticorum erroribus [ormita
praestantes, pacem ecclesiae conati sunt omnimodis peruertere, altare
contra altare constituere. Quia igitur apostolica dignitas et imperialis
eminentia praedictorum monacborum coeca intentione olJenditur et
eorum mali ti oso studio pax utriusque quotidie impeditur atque turbatur,
necesse est duplici contritione conterantur, ut saltem beati Benedicti
regulam quam superbiae spiritu ... (manca il seguito) (D J. LECLERcQ,
Epitres d'Alexandre III sur les Cisterciens, in Reuue Bénédictine,
LXIV, 1954, n. 1-2, pp. 68-69). È noto inoltre che in Germania alcuni
abati eminenti, come Adamo d'Ebrach, all'inizio mostrarono qualche
riserva nei riguardi di Alessandro (v. D. R. BAUERREISS, Kircbengeschichte
Bayerns, III, Saint-Ottilien, p. 79). Secondo Fr. Winter,
qualche abbazia cistercense della Germania del Nord ricevette delle
bolle da Vittore IV, ma è certo che l'Ordine nell'insieme non meritava
accuse gravi come quelle del testo Cisterciensium tunicas. Del resto
questo testo dovette essere soppresso, perché non lo si trova nelle altre
- 170-

spedizioni della stessa lettera - a meno che non fu aggiunto a un solo
esemplare, precisamente quello inviato al primate di Inghilterra. In
un suo sermone De oneribus, S. Elredo, dopo aver parlato dello scisma,
constatava che gli spiriti non si erano ancora calmati nel suo paese.
A poco a poco però si riunirono ad Alessandro. Il clero inglese, quello
francese, Luigi VII, Enrico II riconobbero il Papa legittimo che,
davanti alla minaccia imperiale lasciò Roma e si rifugiò in Francia dove
soggiornò due anni (1163-1165). Vittore IV mori nel 1164 ma il
cancelliere Rainaldo di Dassel fece eleggere un altro antipapa, che fu
riconosciuto alla dieta di Wurzbourg (1165). Il Capitolo Generale di
Citeaux nel 1161 si era pronunziato a favore di Alessandro, il che
comportava l'adesione al Papa legittimo di 365 monasteri, ma rendeva
difficile la posizione degli abati cistercensi tedeschi dipendenti dall'imperatore.
All'inizio questi ultimi sembra conservassero una prudente
neutralità, ma il Cesare, dice Elmondo nella Chronica Slauorum, diede
loro questa alternativa: o aderiscono a Vittore o vanno via. E il cronista
aggiunge: è difficile dire quanti padri, quante comunità dovettero
rifugiarsi in Francia. Le regioni soggette a Federico, senza i territori
di Welfo di Baviera e di Enrico Leone e le terre imperiali di lingua
francese, contavano almeno una trentina di abbazie. Fortunatamente
il decreto di espulsione non sembra fosse applicato dappertutto con lo
stesso rigore. Cesare di Heisterbach racconta che la comunità di
Himmerod si preparava a partire quando un messaggero imperiale
venne ad annunciare che la decisione era stata revocata. Ma in altri
casi purtroppo bisognò partire, almeno momentaneamente. Rivolgendosi
ai Cistercensi nel 1169, Alessandro III poté giustamente ricordare il
loro coraggio di fronte ai pericoli ed alle minacce.
Nonostante tutto, durante questi anni turbolenti, vi furono tre
fondazioni in territorio imperiale: Riffenstein (1162), Werschweiler
(1172,) Arnsburg (1174). A cominciare dal 1176, su Federico si
abbatterono dei rovesci che lo costrinsero a trattare col Papa. Il 24
luglio 1177 tra i due avversari ci fu un incontro. L'imperatore diede
copiose testimonianze di rispetto verso il Pontefice, e questi lo ammise
al bacio di pace. Nel settembre dello stesso anno, al Capitolo Generale
di Citeaux giunsero due lettere. L'una, di Alessandro, rendeva grazie
a- Dio per la pace ormai ristabilita tra il sacerdozio e l'impero, riconoscendo
che i principali artefici di questa riconciliazione erano i due
cistercensi, Pons vescovo di Clermont e S. Ugo, abate di Bonnevaux.
L'altra era di Federico, che richiamava il prestigio dell'illustre cistercense
Otone di Frisinga, suo zio, e manifestava la sua gioia per l'unità
- 171 -

istabilirà e per la pace così abilmente ottenuta da due uomiru di
grande virtù e di grande prudenza: Pons di Clermont e Ugo di
Bonnevaux.
Fini tutto bene, come nei romanzi...
CISTERCENSI, BENEDETTINI E CANONICI REGOLARI
Abbiamo esposto più sopra le grandi linee del conflitto Citeaux-
Cluny sforzandoci di rimetterlo in una prospettiva imparziale. Nel
frattempo, a quelli già esposti, si sono aggiunti due nuovi studi:
P. A. DIMIER, Un Témoin tardi] connu du conflit entre Cisterciens
et Clunistes, in Petrus Venerabilis 1156-1956. Studies and texts commemorating
the eight Centenary 01 his death. Roma, Studia Anselmiana
40, 1956, pp. 81-94, e G. CONSTABLE,The vision 01 a Cistercian nouice,
ibid. pp. 95-98. Dom .J. LEcLERcQ ha appena scoperto una Nouvelle
Réponse de l'Ancien Monachisme aux critiques des Cisterciens, di
cui pubblica il testo nella Revue Bénédictine, 1957, LXVII, n. 1-2, pp.
77-94, con diversi altri riferimenti.
Dopo aver esaminato il tenore di questa «Nouvelle Reponse»,
tra monasteri e con il diritto in uso nel XII secolo riguardo al
passaggio da un Ordine all'altro torneremo a un clima un po' più sereno
con le Associazioni spirituali.
Il punto di vista del monachesimo tradizionale
La « Nouvelle Reponse» (Oxford, Bodleian Library, Laud, Mise.
232), di cui si ignora l'autore e il destinatario, comprende due parti.
La prima è una difesa contro i « detrattori» appartenenti a un'osservanza
nuova e separata tnouitas separatae institutionis, aliquorum
divisa religio), il che ci fa orientare verso i Cistercensi. Di fatto, le
obiezioni dalle quali si difende l'autore sono tra quelle di San
Bernardo e dei Cistercensi contro i Benedettini. I «detrattori» mettevano
i monaci del tempo in contrasto con i Padri della vita monastica.
Rimproveravano 'loro inoltre di non dedicarsi più al lavoro
manuale. La seconda parte della «Nouvelle Reponse» è una tesi
in cui l'autore dimostra che si può avere fiducia nel monachesimo
contemporaneo. Pone la vocazione monastica nell'insieme e nella
varietà delle vocazioni cristiane, nell'unità diversificata della Chiesa.
Richiama la distinzione tra precetti e consigli (che si trovava sotto
- 172-

la penna di Pietro il Venerabile) e insiste sul primato della carità e
sull'idea che il lavoro manuale è una concessione alle esigenze temporali
di certe epoche, di certe situazioni in cui i monaci possono
trovarsi, ma non fa parte del Joro ideale nella stessa misura della
preghiera. Insomma, secondo l'autore della «Nouvelle Reponse »,
l'osservanza monastica nella linea tradizionale, con tutti i lunghi
uffici divini, è più contemplativa di quella dei Cistercensi. Era il
punto di vista dei Cluniacensi, e non quello di Citeaux (vedi il
Dialogus inter Cluniacensem et Cisterciensem monachum).
Associazioni di preghiere
Le divergenze di punti di vista, alle quali si aggiunsero, come
abbiamo visto, conflitti di interesse materiale, non impedirono che ci
fossero rapporti di simpatia. Ne è la prova non soltanto il passaggio
dal « nero» al « bianco» di numerosi monaci ed abati benedettini, ma
soprattutto le associazioni di preghiere che unirono tra loro abbazie
cistercensi e benedettine. La tradizione risale ai primi anni, poiché le
miniature di Citeaux conservano il ricordo tangibile e artistico dell'associazione
tra l'abbazia di Saint-Waast d'Arras e la comunità di
Citeaux (manoscritto del Commentario di San Girolamo su Geremia
copiato dal monaco Osberto da Saint-Waast per Santo Stefano
Harding). Il Martirologio di Citeaux dà alla data del 20 novembre
la lista delle abbazie associate all'Ordine. Potendo la lettura di questa
lista diventare fastidiosa col passar del tempo, il Capitolo Generale del
1196 decise che soltanto i nomi delle prime sei comunità sarebbero
state lette: le altre sarebbero state indicate con questa espressione:
Et aliorum plurimorum quorum in praesenti pagina nomina continentur.
I sei nomi indicati nel ms Digione 633 (378) f 142 sono i
seguenti: Commemoratio... monacborum Molismensium, et Cluniacensium,
et Cartusiensium, et canonicorum premonstratensium, et
cabilonensium, et sanctimonialium Fontis Ebraldi, che rappresentano
i principali Ordini allora conosciuti: molismensi, cluniacensi, certosini,
premostratesi, agostiniani, monache di Fontevrault. Dom J.
Leclercq ha pubblicato recentemente due liste di associazioni, quella
dell'abbazia di Alcobaça (Les manuscrits cisterciens du Portugal, in
Analecta SOC, 1950, VI, pp. 133-135), e quella di Herrera tRecberches
sur les manuscrits cisterciens d'Espagne, ibid. 1949, V, p.l10).
A sua volta, C. H. TALBOT ha pubblicato altre tre liste, quella di
- 173-

Clairvaux, quella di Clairmarais e quella di Ter Doest, in Clteaux in
de Nederlanden, 1954, V, pp. 233-24.5). Queste liste sono su per giù
identiche. C. H. Talbot suggerisce che ci può essere stata all'inizio
una lista-tipo, che si atteneva all'accentuata tendenza verso l'uniformità
e all'imposizione di un calendario unico. Su questa lista-tipo
alcuni nomi sarebbero stati aggiunti dall'autorità del Capitolo Generale,
altri invece da ciascuna abbazia per ragioni particolari. Ci sembra
questo, il caso di S. Martino di Magonza, di San Mansueto di Toul,
di Santo Stefano di Toul, e di San Castore di Treviri, associati a
Clairvaux, quando si tien conto dei viaggi di San Bernardo in questa
regione. In molti casi il Capitolo Generale accettò e generalizzò
associazioni già esistenti con particolari abbazie
Se non possiamo concludere a delle relazioni intime tra i nomi
compresi nella lista delle associazioni, è però interessante constatare
la fitta rete di preghiere e di suffragi che legavano tra loro monasteri
di benedettini, Cistercensi e di Canonici Regolari attraverso la cristianità.
Cambiamenti di monastero e cambiamenti di Ordine
La promessa di stabilità esigita da San Benedetto non ha distrutto
il fondo girovago che è assopito in ogni essere umano, anche se
votato al servizio di Dio. Imaginatio locorum et mutatio multos
[ejellit, dice l'autore dell'Imitazione (Lib. I, cap. IX). La Chiesa è
stata dunque costretta a legiferare molto per tempo su questo punto.
Conosciamo le prescrizioni formali di San Benedetto (Reg.) cap. LXI).
Già prima, un canone del sinodo di Agde (506) si esprimeva
in questi termini: Monachum n/si abbatis sui aut permissu aut
uoluntste, ad alterum monasterium commigrantem nullus ab.bas suscipere
aut retinere praesumat (canone 27). La stessa proibizione è
stata ripresa nei sinodi di Orléans 511, di Autun 670, di Hereford
673. Un canone del sinodo di Tribur (895) esigeva in più il consenso
del vescovo e quello della comunità. Questo divieto fatto a un religioso
di abbandonare il suo monastero senza il permesso dell'abate
e dei fratelli si ritrova in un gran numero di testi pontifici del
XII secolo (vedi lo studio ben documentato di P. A. DIMIER, Saint
Bernard et le droit en matière de transitus, in Revue Mabillon, XLIII,
- 174-

aprile-giugno 1953, n. 172, pp. 48-82, a cui ci riferiremo in tutto
questo articolo). Ai permessi richiesti si aggiungeva la proibizione
agli abati di ricevere il fuggitivo. Se il monaco o il canonico voleva
abbracciare una vita più perfetta, doveva presentare delle lettere di
raccomandazione del suo superiore. Nel 1142, tra Cistercensi e Premostratesi
fu concluso un accordo. Fu deciso, e detto espressamente,
che nessun membro dei due Ordini, monaco, canonico, novizio o
converso, poteva esser ricevuto nell'altro senza il mutuo consenso.
Questo era il diritto. Ma non fu questo l'atteggiamento di San
Bernardo, che in molti casi ricevette a Clairvaux monaci estranei senza il
permesso dei loro superiori, o addirittura contro la loro volontà (il
monaco di San Germer de Flay, il monaco di San Nicaise, di Anchin, di
Saint-Bertin, di Chézy, i canonici di Eaucourt, i premostratesi di Bonne-
Espérance), D'altra parte non possiamo supporre che il santo ignorasse
questo punto del diritto comunemente accettato. Non poteva non conoscere
le grandi correnti del pensiero, in diritto come in teologia e in tutto
il resto. In particolare San Bernardo non poteva ignorare un privilegio
di Innocenzo II a favore dei Premostratesi, inviato a tutti gli arcivescovi,
vescovi, abati e priori, che proibiva di ricevere qualsiasi canonico
o converso dell'Ordine Premostratese senza il permesso del loro Superiore.
Nel caso si fosse presentato un fuggitivo, avrebbero dovuto
rinviarlo al suo abate (29 dicembre 1138).
Il P. A. Dimier risponde a questa difficoltà facendo innanzi tutto
notare che San Bernardo non accoglieva senza distinzione tutti i
religiosi che si presentavano a Clairvaux. Alla lista di quelli che accettò
potrebbe opporsi la lista di quelli che rifiutò. Possiamo anche ricordare
la risposta che diede a un chierico regolare che lo importunava per
entrare a Clairvaux: «Se ho buona memoria, quel che ho raccomandato
in tutti i miei libri è la correzione dei costumi e non il cambiamento di
luogo ». L'amore che Bernardo aveva per il suo monastero e per
l'Ordine non lo accecava fino al punto da volervi portare più soggetti
possibile senza distinzione. Ma, almeno due volte, nel trattato Del
Precetto e della Dispensa e nella lettera ai canonici di Eaucourt, difese
lo spirito di libertà -la libertà dei figli di Dio - di cui un religioso può
sempre usarsi, di abbandonare il suo Ordine per passare a un altro più
perfetto. Un decreto di Urbano II a proposito dei chierici secolari
che volevano entrare in un monastero sembrava favorire questo modo
di vedere, poiché stabiliva una distinzione tra la legge pubblica e la
- 175-

legge privata (PL) 151, coll. 535). Chiunque è condotto dallo Spirito
Santo, vada liberamente; ha la nostra autorizzazione, anche se il vescovo
si oppone. Allo stesso modo San Bernardo rivendica a un religioso mosso
dallo Spirito il diritto di passare da un Ordine a un altro più perfetto
senza il permesso del suo Superiore. Ora, per San Bernardo l'Ordine
monastico è quanto vi è di più perfetto, e nell'Ordine monastico la
vita Cistercense è qualcosa di unico nel suo genere. È certo che nel
XII secolo l'Ordine era in tutto il suo vigore e stava vivendo uno sviluppo
che aveva del prodigioso. San Bernardo si credeva dunque autorizzato
ad accogliere monaci provenienti da altri monasteri, col pretesto
che questo cambiamento era l'equivalente di una nuova conversione.
È curioso constatare che la distinzione che l'abate di Clairvaux
non cessò mai di fare tra il cambiamento di monastero per spirito di
leggerezza e il cambiamento fatto per abbracciare una vita più perfetta,
questa distinzione che il diritto dell'epoca si rifiutava di riconoscere,
cominciò a fare la sua apparizione nei documenti emanati dalla
Santa Sede circa venti anni dopo la morte di San Bernardo. La si trova
per la prima volta in una bolla di Alessandro III inviata al Vescovo di
Amiens (2 O dicembre l l 70-11 71 ). Il testo dice che un canonico regolare
può divenire monaco, se trova in questo cambiamento una vita
più perfetta. Un privilegio dello stesso Papa a favore dell'abbazia di
Andres dice che un monaco non può abbandonare il suo monastero, se
non per abbracciare una religione più stretta (25 febbraio 1173).
Formule dello stesso genere si ritrovano in un gran numero di bolle.
Cosi, a poco a poco la dottrina formulata da San Bernardo si propagava,
per prendere subito forza di legge. Si vedrà presto un benedettino,
Pietro di Celle ,incoraggiare tre monaci di Grandmont a perseverare
nell'Ordine di Citeaux: lungi dal rompere i loro primi voti, li hanno
rafforzati. Per Stefano di Tournai, questo passaggio dei Grandmontani
a Citeaux era paragonabile alI'ascensione «dal Tabernacolo di Silo a
Gerusalemme ». E Stefano faceva un magnifico elogio di Citeaux, simile,
diceva, a un lume posto sopra la montagna che occupa il primo posto
nella Chiesa di Dio (ep. LXXI, PL. 211, col. 362).
La dottrina formulata da San Bernardo fu sanzionata dal Concilio
di Trento, che proibì a un religioso soltanto il passaggio ad un Ordinemeno
severo. Ma fin dal 1624 furono apportate alcune restrizioni a
questa norma, definitivamente abrogate dal nuovo Codice di Diritto
canonico pubblicato nel 1917. Da allora è richiesta l'autorizzazione
della Santa Sede per qualsiasi passaggio a un'altra religione.
- 176-

CITEAUX E I PRINCIPI
Nessuno studio completo è stato fatto sulle relazioni dell'Ordine
con i Principi, re o grandi feodali. Tale studio sarebbe possibile, se si
andasse a sfogliare un certo numero di cartulari e di documenti, soprattutto
del XII secolo, per rilevare i diversi privilegi concessi dai principi
(donazioni di terre, di rendite, conferme di beni, lettere di salvaguardia
o di protezione, esenzioni) e per caratterizzare il posto occupato dalle
abbazie nell'organizzazione feodale. Il libro di Dom Jean Mazé, Souuerains
et Monastères (ed. di Fontanelle, 1945) è soltanto una serie di
monografie reali. L'autore ricorda dapprima tanti re che avevano fatto
ritiri spirituali in molti monasteri della Cristianità, come il re d'Inghilterra
Enrico II che prendeva parte alla vita regolare, nel coro come nel
refettorio, con i monaci di Mont-Saint-Miche]. Altri si sono definitivamente
e in modo spontaneo ritirati in un monastero, alla ricerca del
raccoglimento. Molti vollero riposare, dopo la morte, all'ombra di
un'abbazia per beneficiarvi delle preghiere dei monaci, che avevano
chieste per testamento. Nel suo bel libro Louis et Citeaux (Parigi,
Letouzey, 1954), il P. Anselme Dimier ha dedicato un capitolo alle
relazioni degli antenati paterni e materni del santo re con l'Ordine. Noi
richiameremo dapprima qualche tratto delle affinità spirituali di Citeaux
con la famiglia reale di Francia.
Citeaux e la famiglia reale di Francia.
Non appena il nome di Citeaux si rese un pò noto, i principi gli
testimoniarono il loro favore. Volendo fondare un'abbazia in cui si
pregasse per l'anima di suo cugino Carlo il Buono, assassinato a Bruges
nel 1127, Luigi VI fece appello ai Cistercensi di Pontigny perché
abitassero l'abbazia di Chaalis. Fu lui pure a mandare San Bernardo
al sinodo di Etampes che doveva decidere del Papa legittimo e por fine
allo scisma. Sfortunatamente Luigi VI si oppose all'introduzione dei
Canonici di San Vittore al Capitolo della Chiesa di Parigi, il che causò
un conflitto tra il re e il vescovo di Parigi, protettore di San Vittore.
Vedendo la sua vita in pericolo, il vescovo si rifugiò allora a Citeaux
dove si teneva il Capitolo Generale. Su suggerimento di San Bernardo,
il Capitolo scrisse al re una lettera rispettosa ma energica in cui gli
veniva ricordato che il Dio che egli oltraggiava era il padrone della vita
e della morte (il re ne aveva una conferma subito dopo con la perdita
del figlio Filippo appena incoronato) e lo si supplicava in nome dell'as-
- 177-

socrazione di preghiere che lo univa all'Ordine di por fine alle sue
violenze (ep. 45): «Il Re del Cielo e della Terra che vi ha dato un
regno quaggiù ve ne darà uno nel Cielo se mettete tutto il vostro impegno
a governare con giustizia e saggezza quello che da Lui avete sulla
terra ». San Bernardo scrisse ancora a Luigi VI per dissuaderlo dall'impedire
ai vescovi del regno di recarsi al concilio di Pisa (ep. 255).
Quell'anno stesso (11.35), con un atto scritto da Parigi, Luigi VI autorizzato
dalla moglie Adelaide e dal figlio Luigi (il futuro Luigi VII) esentò
le case dell'Ordine cistercente, soprattutto Citeaux, Pontigny e Clairvaux
dal pedaggio e da altre tassazioni (Cbartes de Citeaux, ed. Marilier,
n. 105). Con un altro atto la cui data è incerta egli aveva già esentato
i Cistercensi da ogni imposta sulle merci vendute o comprate entro i confini
delle sue terre (ibid., n. 104).
Una lettera di San Bernardo alla regina Adelaide chiedeva la grazia
per un certo Guicciardo e raccomandava il latore della lettera, l'abate
di Beaulieu (lettera pubblicata da Hiiffer). Dei figli di Luigi VI e di
Adelaide, Enrico, durante un viaggio a Clairvaux nel 1146, rimase tanto
edificato dalla vita menata dai religiosi che prese la risoluzione di
rinunciare ai suoi benefici e alla vita del secolo per abbracciare la disciplina
di Clairvaux. La decisione fu tanto ferma e irremovibile quanto
era stata improvvisa e imprevista. Fu veramente contro sua voglia che
il monaco Enrico più tardi dovette accettare il vescovado di Beauvais.
Luigi VII, succedito a suo padre, non mostrò meno attaccamento
all'Ordine. Si vede perfino San Pernardo intervenire negli affari della
famiglia reale (la faccenda Raoul di Vermandois). I rapporti tra il re e
l'abate di Clairvaux al momento della crociata sono ben noti. È interessante
vedere anche lo studio penetrante di E. R. Labande sulla regina
Eleonora di Aquitania, Pour une image oéridique d'Aliénor d'Aquitaine,
in Bull. Soc. Antiq. de l'Ouest, Poitiers, 1952, terzo trim., pp. 175-234.
Si conoscono diverse lettere di San Bernardo a Luigi VII (ep. 170,
282, 303, 304, 449, ecc.). Dovrebbero essere esaminate da vicino. Dal
canto suo, Luigi VII dimostrò molta stima nei riguardi dei Cistercensi.
Sostenne a sue spese la fondazione di Noirlac (ep. 378 di San Bernardo).
Gli archivi di molte abbazie conservano i privilegi concessi da Luigi
VII. Ed è nell'abbazia di Barbeaux, da lui fondata presso Melun, che
scelse la sua sepoltura, mentre tutti i suoi antenati (ad eccezione di
Filippo I) erano inumati nella celebre abbazia di Saint-Denis. Diversi
testi dei Capitoli Generali (nel 1183 n. 1, 1187 n. 9, 1190 n. 5)
richiamano la sepoltura del re a Barbeaux e l'anniversario celebrato
per lui.
- 178-

« Quanto a Filippo Augusto, la sua nascita si deve alle preghiere
dei Cistercensi. Luigi VII, che dai suoi due primi matrimoni aveva
avuto soltanto figlie, si unì in terze nozze verso la fine del 1160 con
Alice di Champagna, figlia del conte Teobaldo il Grande. Nel 1164
la terza regina, nonostante le continue preghiere ed elemosine che
ella faceva per piegare il cielo, non aveva ancora dato figli al re.
Ormai disperato, Luigi VII si recò al Capitolo Generale di Citeaux nel
settembre di quell'anno, e là si prostrò dinanzi agli abati in assemblea,
supplicandoli di pregare per lui. E nonostante le proteste dei prelati,
non volle rialzarsi fin quando non lo avessero rassicurato che avrebbe
avuto subito un figlio. Questo figlio tanto desiderato arrivò presto.
Nacque nella notte tra il sabato e la domenica 22 agosto 1165, ottava
dell'Assunzione» (P. A. DIMIER) Saint Louis et Citeaux. Traditions
de [amille, p. 8). Questo figlio la cui nascita fu accolta dal popolo
francese con una gioia delirante, non poteva non essere molto attaccato
ai monaci bianchi. Lo si vede raccomandare ai suoi prevosti di vegliare
sui beni delle abbazie cistercensi come se fossero suoi, fondare l'abbazia
di Cercanceaux in diocesi di Sens e moltiplicare privilegi e favori. Si
racconta che quando salpò per la Terra Santa, una violenta tempesta
si abbatté sulla flotta reale. Dopo la mezzanotte avevano già gettato
in mare mercanzie e viveri; tutto sembrava ormai perduto, quando il
re gridò: «Non temete più, Dio sta per visitarci e calmare la tempesta.
È l'ora in cui i monaci di Citeaux si alzano per cantare il mattutino. Essi
non ci dimenticano, e le loro preghiere stanno per renderei Cristo propizio
». La tempesta si calmò di fatto, il vento dileguò le nubi, e presto
la luna e le stelle tornarono a brillare nel firmamento.
Citeaux e i sovrani di Europa
La stessa stima per i monaci cistercensi si ritrova presso tutn l
sovrani di Europa, anche presso quelli che erano in difficoltà con la
Chiesa. A proposito degli imperatori di Germania, dei re di Inghilterra,
di Scozia, di Castiglia e del Leon, come pure di grandi feudatari, quali i
conti di Champagna, i duchi di Borgogna, i conti di Savoia, ecc. si potrebbe
rifare la storia di amicizie ispirate a rispetto e benevolenza.
Sarebbe come rifare la storia delle fondazioni cistercensi: quelle della
penisola iberica che devono molto ad Alfonso VII (t 1157) e Alfonso
VIII di Castiglia (1158-1214), quelle dell'Aragona con Alfonso II
(t 1196) di cui un successore si farà cistercense a Poblet (Giacomo I),
quelle di Ungheria i cui re Bela II (1141) e Bela III (1196) furono gran-
- 179-

di propagatori dell'Ordine. Lo stesso, in Boemia, Scozia, Portogallo. I
sovrani non si limitavano a favorire le abbazie dei loro territori, ma
estendevano i loro favori anche alle abbazie-madri. Citeaux, Morimond,
Clairvaux soprattutto, i cui archivi conservano tanti privilegi concessi
da sovrani stranineri, come Enrico II di Inghilterra, Leopoldo V duca
d'Austria, Balduino conte di Fiandra, Simone duca di Lorena, Corrado
conte palatino del Reno, ecc. L'editore del Chartrier ancien de Fontmorigny,
(Bourges, 1936), ha studiato con cura la provenienza degli atti
ed ha steso l'elenco di quelli provenienti dai re di Francia, dagli officiali
reali, dai grandi feudatari della Corona, tra cui Eleonora divenuta
regina di Inghilterra, Riccardo Cuor di Leone, qualche grande signore
e un buon numero di rappresentanti del feudalesimo locale. La storia
di molte abbazie è legata a quella di una famiglia principesca o signorile
che si distinse in genere per la sua generosità. Più tardi, nota giustamente
l'editore del Recueil des pancartes de l'abbaye de la Ferté, (Aix,
1953), « gli eredi degli antichi benefattori dell'abbazia furono talvolta
costretti dalle difficoltà economiche a contestare i diritti dei religiosi
sui vecchi allodi della loro famiglia» (p, 14). Donde le innumerevoli
contestazioni e processi che a cominciare dal XIII secolo segnano la
storia di tante abbazie.
Donazioni e favori
La fondazione e lo sviluppo delle abbazie ebbero luogo quasi
dappertutto allo stesso modo. Un principe o un signore concedeva una
proprietà - generalmente incolta - autorizzando i religiosi ad acquisire
tutti i diritti fondiari e tutte le prerogative di cui neppure lui disponeva
liberamente. I vassalli di questo signore approvavano la donazione
del loro sovrano e vi aggiungevano quelche pezzo di terra o qualche
diritto. A sua volta il fondatore rinunciava a qualche diritto e ingrandiva
la proprietà primitiva. I pezzi di terra erano spesso campicelli
sparsi che i religiosi si sforzavano di riunire sollecitando altre elemosine
dai proprietari vicini. Di qui i numerosi scambi, cessioni e concessioni,
poiché nei primi sessanta anni del XII secolo i Cistercensi non vollero
estendere le loro proprietà col denaro. Accadeva spesso che la carta
« di fondazione» veniva redatta molto più tardi ed enumerava quindi le
donazioni successive che si erano venute ad aggiungere a quella iniziale.
La prima carta del Cartulaire de Perseigne è particolarmente suggestiva
e interessante. Non è datata, ma la consacrazione della chiesa che essa
ricorda è del 9 ottobre 1145. Il fondatore, Guglielmo III conte di
- 180-

Ponthieu, riconosce di aver fondato un'abbazia in onore della Beata
Vergine Maria, col consenso dei figli Guido e Giovanni, e di aver
concesso dapprima il luogo nettamente delimitato su cui è costruita
l'abbazia, poi un certo numero di tenute, di grangie e di vigne, enumerate
con le rispettive dipendenze. Un signore vicino e i monaci di
Saint Martin di Séez vi aggiungono due grangie e dipendenze. Il fondatore
approva tutto. La carta ricorda in seguito la dedicazione della chiesa
(dai due vescovi di Mans e di Séez), che fu occasione di nuove donazioni
- tra cui una terra con gli uomini che la abitano e il diritto di
pesca nel fiume Sarthe per tutta la lunghezza delle sponde nei loro
possedimenti. Queste donazioni vengono confermate dal fondatore che
aggiunge numerosissimi diritti: l'autorizzazione di costruire una o più
gualchiere con l'obbligo per i manenti del vicinato di portarvi i loro tessuti,
creazione di un « borghese» nella città di Alençon per trattare gli
affari dell'abbazia, concessione di censi e rendite su tutte le donazioni fatte
dal conte Guglielmo e dai suoi sudditi, baroni, soldati e borghesi, diritto
di uso di tutti i boschi, diritto di recinzion,e diritto di apporre croci
su tutte le case dipendenti dall'abbazia, esenzione da ogni tassa di trasporto
merci, di passaggio, di pedaggio, potatura, servizio gratuito, posteggio,
scavi, disboscamenti, riparazioni di strade, ponti, città e castelli,
esenzione da ogni diritto di sequestro di uomini, animali, raccolti, vini
ed altri beni ecc., ecc. Il conte Guglielmo terminava la carta in presenza
di numerosi testimoni, mettendo l'abbazia sotto la protezione del Dio-
Onnipotente, della gloriosa Vergine Maria, di San Pietro e di tutti i
santi.
CITEAUX E GLI ORDINI RELIGIOSI MILITARI
La fondazione di Ordini religiosi militari è una delle grandi originalità
del XII secolo. «Ordine religioso militare, scrive G. Cohen,
l'unione delle parole è strana, l'unione delle nozioni lo è ancor più.
È l'unione nella stessa persona e sulla stessa persona della spada e della
croce che la sormonta, della pace e della guerra, delle armi per la battaglia
e degli indumenti liturgici del sacerdote, della corazza, o del giaco,
e della stola che li ricopre» (Histoire de la Cbeualiere en France au
Moyen-Age, Parigi, ed. Richard-Masse, 1949, cap. III, p. 23). Il primo
tentativo di questi Ordini che mirava a combinare le esigenze della vita
monastica con la vita militare, fu quello dei Templari. Si possono consultare
in senso diverso gli studi pubblicati nelle Mélanges Saint Bernard:
- 181 -

G. DE VALOUS, Quelques observations sur la toute prtmtttue observance
des Templiers, pp. 32-40, e DOM PATRICE COUSIN, Les débuts
de l'Ordre des Templiers et saint Bernard, pp. 41-52.
I Templari
G. de Valous sembra aver ragione quando scrive: «Se San
Bernardo a cui i contemporanei e la storia hanno attribuito la parte
più importante nella promulgazione della regola latina del Tempio,
ha innegabilmente conferito a questa nuova forma di monachesimo
tutto il prestigio della sua personalità senza pari nella Cristianità, se
il grande sviluppo che ne è risultato per l'Ordine è quasi interamente
suo, resta però un fatto che la parte veramente sua nella redazione
di detta regola è stata esagerata, anche dagli storici più recenti ».
(op. cit., p. 37). La Regula pauperum commilitonum Christi Templi
Salomonici fu sì redatta da San Bernardo nel sinodo di Troyes (13
gennaio 1128), ma codificava e sanzionava un certo numero di usi già in
vigore fin dagli inizi (circa 1120). Guglielmo di Tiro ci fa sapere che
i primi cavalieri prestarono giuramento di obbedienza al patriarca di
Gerusalemme e fecero in sua presenza i tre voti di castità, povertà
e obbedienza secondo la regola di Sant'Agostino. I cavalieri assistevano
all'ufficio nell'oratorio dei Canonici Regolari e prestavano servizio
nel palazzo reale detto Tempio di Salomone. In campagna, sostituivano
il Mattutino con la recita di tredici Pater, le Ore Minori con
sette Pater, il Vespro con nove Pater. I pasti erano in comune, la carne
era autorizzata tre volte la settimana, salvo in certi periodi. Il silenzio
era obbligatorio dopo Compieta, il riposo si prendeva vestiti.
Era insomma una «comunità religiosa ancora minuscola, posta sotto
la diretta dipendenza del patriarca di Gerusalemme, votata soltanto
alla difesa dei pellegrini: era dunque gendarmeria, ma non ancora
armata, senza grandi pretese nè forza di attrazione, costretta a causa
della sua esiguità a militare in un campo limitato che non oltrepassava
le immediate vicinanze di Gerusalemme. La piccola truppa aveva
perciò bisogno di un patronato potente che le fosse di appoggio e le
permettesse di trasformarsi in gruppo bellico permanente, capace di
svolgere opera veramente militare, vale a dire, di supplire nella lotta
contro i saraceni... ai crociati venuti ad aiutare i principi latini di
Palestina e Siria» (op. cit., p. 37). Il compito di San Bernardo non
fu quello di comporre una Regola - le cui linee essenziali sono
anteriori al concilio di Troyes, e che fu rimaneggiata nel 1131 dal
- 182-

patriarca Stefano - bensì quello di dare al nuovo Istituto tutto l'appoggio
di un prestigio che non farà altro che accrescersi. Ugo di
Payns, il fondatore --- parente dell'abate di Clairvaux, ha dimostrato
M. Jean Richard - gli chiese di mettere la sua influenza al servizio
del nuovo Ordine; fu così che San Bernardo redasse verso il 1135
l'elogio della Nuova Milizia, De laude novae militiae, che doveva
far conoscere ed accettare definitivamente dalla Chiesa e dalla società
feodale questa istituzione insolita. Ecclesia abhorret a sanguine, tale
era il principio universalmente accettato. Il De laude nouae Militiae
era non solo un elogio e un programma, ma anche un'apologia e
contemporaneamente una critica della cavalleria del secolo. Il fine
della nuova cavalleria non era tanto fare la guerra, quanto proteggere i
cristiani della Terra Santa e i pellegrini di Occidente dai maltrattamenti
e dalle sevizie dei pagani. Chi avrebbe espletato quest'opera
salutare? I cavalieri del secolo erano troppo effeminati nella loro
galanteria e nel lusso. C'era bisogno di cavalieri di Cristo, di cui San
Bernardo tracciava con fervore la figura ideale. Gli intrighi che caratterizzarono
in seguito la seconda Crociata dimostrarono che le critiche
di San Bernardo non erano infondate.
L'anno 1128 che vide l'istituzione definitiva dei Templari vide
anche, a Gerusalemme, gli inizi degli Ospedalieri di Santa Maria, istituiti
da un ricco crociato tedesco su modello dei già esistenti Ospedalieri
di San Giovanni di Gerusalemme. Questa istituzione unicamente caritativa
all'inizio, divenne subito un vero Ordine militare la cui regola
fu in parte improntata a quella del Tempio. Nei combattimenti si
coprirono di gloria sotto il nome di Cavalieri Teutonici. Più avanti li
incontreremo di nuovo.
La Cavalleria spagnola
Sugli Ordini militari spagnoli e portoghesi l'influsso di Citeaux
fu molto più diretto. Un cistercense fu l'iniziatore, i cavalieri furono
ricevuti nell'Ordine come veri fratelli e l'abbazia di Morimond fu designata
loro casa-madre. Questi avvenimenti sono stati ricordati in una
recente opera (FRANCISGUTTON,L'Ordre de Calatraua, Parigi, Lethielleux,
1955). Quanto alle relazioni dell'Ordine di Calatrava con l'Ordine
di Citeaux sono state appena trattate in una tesi magistrale approvata
dalla Fordham University di New York (di J. F. O'CALLAGHAN,1957).
Ricorderemo qui soltanto i fatti più importanti.
Nel 1158 la fortezza di Calatrava, posizione-chiave della porta
- 183-

della Castiglia, era sul punto di cadere nelle mani di innumerevoli
armate musulmane. I Templari, troppo pochi, non osavano organizzare
la difesa. Invano il re Sancio III faceva appello ai suoi baroni
più valenti e offriva il possesso della regione calatravese a ogni cavaliere
o rico hombre che si fosse impegnato a difendere il posto. L'abate
di Fitero, Raimondo, si trovava allora a Toledo con un monaco, Diego
Velasquez, ex-cavaliere di Alfonso VII. Stupito del silenzio che accoglieva
la domanda del re ripetuta per la terza volta, Fra' Diego suggerl:
« Partiamo per la guerra contro i Mori», mentre una voce interiore
si faceva sentire a Raimondo: «Accetta l'offerta del re. Vai a stabilirti
a Calatrava. Sii il difensore della Cristianità e salvala ». Deciso a
seguire ciò che gli sembrava un'ispirazione del cielo, l'abate Raimondo
chiese al re l'onore di difendere Calatrava, benché gli sembrasse cosa
fuori della vocazione di un religioso. Confidando nella Provvidenza, il
re accettò la domanda dell' abate e fece dono della fortezza di Calatrave
«all'Ordine di Citeaux e a Dom Raimondo abate di Fitero» (carta
del gennaio 1158 emanata ad Almazan in Navarra) nominando quest'ultimo
Capitano generalè della fortezza. Immediatamente, in un'esplosione
di energia, volontari accorsero da ogni parte. Si rinforzarono
le muraglie, si organizzò la difesa, si fece perfino qualche incursione
in campo nemico. L'abate-Capitano generale chiamò famiglie di coloni
per far coltivare i campi all'intorno e fece venire anche la maggior parte
dei monaci di Fitero. I musulmani, vedendo i cristiani decisi a rimanere
a Calatrava e a difendersi energicamente, rinunciarono alla progettata
spedizione. Calatrava prese l'andamento di una fondazione cistercense
in regola - approvata dal Capitolo Generale, su richiesta di
Sancio III, di Luigi VII e del duca di Borgogna, secondo un « vecchio
documento» di Fitero trascritto nel Bullarium Ordinis Militiae de
Calatrava. La primissima organizzazione è mal conosciuta, e non durò
molto. La comunità di Calatrava sembra comprendesse i vecchi monaci
di Fitero e nuove reclute; indossavano l'abito cistercense, ma erano
organizzati militarmente, alla maniera dei Templari. Raimondo nel
1161 si ritirò a Ciruelos, dove morl, e un nuovo abate (Guglielmo) fu
eletto a Fitero, mentre un certo Rodolfo prendeva la direzione di
Calatrava. Non aveva né la personalità né il prestigio di Raimondo
ed era in fondo soltanto il superiore dei monaci. I cavalieri desideravano
per Maestro uno di loro. È cosi forse che si spiega il trasferimento
dei monaci a Ciruelos dal 1163 e l'elezione di Don Garcia a
Maestro di Calatrava. Ma benché decidessero di chiamare in casa loro
dei preti secolari in qualità di cappellani, i cavalieri non intendevano
~ 184-

affatto rompere con l'Ordine di Citeaux, di cui portavano l'abito e
seguivano le osservanze compatibili col loro genere di vita. Don
Garcia si recò perciò al Capitolo Generale di Citeaux del 1164, che
accolse i cavalieri non ut [amiliares sed ut vere [ratres, e regolò il
loro genere di vita (Prima regula et forma uiuendi data venerabili
Fratri Garda Magistro... a Capitulo Generali Cisterciensi die 14
septembris 1164). Tale regolamento di vita era pressappoco quello
dei templari quanto al vestito e al nutrimento. Nelle abbazie dell'Ordine,
però, i cavalieri non venivano ricevuti in conventu ma nella
foresteria. Più tardi, ne] 1187, su richiesta del Maestro Nufio Perez
appoggiata da re Alfonso VIII, i rapporti con Citeaux furono consolidati.
Calatrava divenne una vera congregazione cistercense della
filiazione di Morimond. Il Maestro era assistito nel suo governo da
due monaci nominati dall'abate di Morirnond, e questi era il superiore
maggiore dell'Ordine di Calatrava. È a lui che spettava il diritto di
confermare l'elezione del Maestro e di fare la visita regolare, come nelle
altre case della filiazione di Morimond. Il Maestro era assistito nel
suo governo da due monaci nominati dall'abate di Morimond i quali
portavano il titolo di priore e vice-priore di Calatrava. Il Maestro e
il Priore dovevano partecipare al Capitolo Generale di Citeaux. I cavalieri
fecero di tutto per ottenere l'uguaglianza completa con i monaci
dell'Ordine, cosa che fu realizzata nel 1222.
Contemporaneamente, e sul modello di Calatrava, altri Ordini
militari si organizzarono nella penisola. Il primo in ordine di tempo
sembra quello di San [ulian del Pereiro, trasferito ad Alcantara nel
1218. Altri nello stesso periodo si incorporarono all'Ordine di Calatrava,
come i cavalieri di Evora in Portogallo, i cavalieri di Montefrago.
La milizia di Turgel fu posta dal Capitolo Generale del 1190 sotto la
giurisdizione dell'abate di Moreruela. Più tardi furono fondati gli
Ordini di Avis, di Montesa e di Cbrist che riconobbero, almeno
teoricamente, la supremazia di Morimond, Gli abati di Citeaux, fino
alla fine del Vecchio Regime, quando ormai deponevano i loro titoli,
avevano cura di far notare che erano capi supremi di cinque milizie,
di Calatrava, di Alcantara, di Montesa, di Avis e di Christ.
Vedremo nel secolo XIII abati cistercensi di Pomerania tentare
di istituire delle milizie cavalleresche sul modello di Calatrava (cavalieri
di Dorbzin), ma esse furono subito assorbite dai Cavalieri Teutonici.
(Traduzione dal francese di P. IGINOVONA,O. Cist.)
- 185-

I
. 1r5( .
/

ASSOCIATIO SANCTI BENEDICTI EVROPAE PATRONI
ATTI
DELLA PRIMA MANIFESTAZIONE
DEL GRUPPO ROMANO
Nel Palazzo della CANCELLERIA APOSTOLICA in ROMA
29 Marzo 1974
Sede del Gruppo Romano dell'Associazione in Roma:
Piazza del Tempio di Diana n. 14 - TeI. 573.694

ATTI DELLA PRIMA MANIFESTAZIONE
DEL GRUPPO ROMANO
DELL'ASSOCIATIO S. BENEDICTI EUROPAE PATRONI
CELEBRAZIONE BENEDETTINA A ROMA
Abbiamo l'onore di riportare nella nostra rivista gli ATTI della
manifestazione sul tema: «S. BENEDETTO e l'EUROPA », che ebbe
luogo per inviti nella «Sala dei Cento Giorni» al Palazzo della
Cancelleria Apostolica in Roma, dalle ore 17 alle 19,30 di venerdì
29 marzo 1974, secondo il seguente programma:
1. Apertura della cerimonia al canto dell'inno ufficiale della «ASSO-
CIATIO SANCTI BENEDICTI EUROPAE PATRONI» Ore
Romano, presentato per la prima volta, su testo latino - ode saffica
minore - composto dal notissimo innografo liturgico, e membro
dell'Associazione, P. D. Anselmo Lentini O. S. B., nell'esecuzione,
a 4 voci dispari, del Coro « VOCES LATINAE » di Rovereto, diretto
dal Maestro, compositore boemo, Jan Novàk, autore della musica.
Lettura prosodica della saffica latina, con la corrispettiva traduzione
italiana ritmica, in « saflica anarima»; e breve presentazione
storico-estetica.
2. Parole di saluto e di introduzione da parte dell'Avv. Prof. Sebastiano
Ferlito, Presidente del1a Sezione romana dell'Associazione.
3. Orazione ufficiale di S. Eminenza il Sig. Cardinale Pietro Palazzini.
4. Conferenza del Prof. Dom Philippe Rouillard o. S. B. docente
nell'ateneo di San Anselmo in Roma.
5. Discorso conclusivo dell'Ecc/mo Abate Generale dell'Ordine Cistercense
Dom Sighard Kleiner, Presidente onorario della Sezione Romana
e Vice-Presidente internazionale dell'ASSOCIATIO «SAN-
CTUS BENEDICTUS EUROPAE PATRONUS ».
La manifestazione - inquadrata nelle celebrazioni del « DECEN-
NALE» delle «Litterae Apostolicae PACIS NUNTIVS », sub anulo
Piscatoris datae die XXIV mensis Octobris anno MCMLXIV, in
occasione della riconsacrazione della Basilica di Monte Cassino ad
opera del regnante Pontefice PAOLO VI (dal quale documento ebbe
poi origine l'istituzione della stessa «ASSOCIATIO») - faceva
immediato seguito alla prima rievocazione del fausto avvenimento,
che il Papa stesso aveva voluto ricordare pochi giorni prima, nell'affollata
Piazza di San Pietro, dopo la recita dell'ANGELUS, domenica
- 188-

17 marzo 1974 (Cfr. Osserul Romano, An. CXIV, n. 65 di Lunedì-
Martedì 18-19 Marzo 1974, in centro alla prima pagina).
La riunione al Palazzo della Cancelleria, organizzata dalla Sezione
Romana della stessa «ASSOCIATIO» in forma espressamente celebrativa,
ebbe il più lusinghiero successo di pubblico e di risonanza nel
mondo benedettino; con la presenza di illustri rappresentanti della
Chiesa: Porporati, Vescovi, Arcivescovi, Generali di Ordini Religiosi,
membri della Curia Romana e della stessa Segreteria di Stato Vaticana
-anche il Sostituto di S. S. Mons. Giovanni Benelli, Tit. di Tusuro,
aveva inviato un suo particolare rappresentante - nonché personalità
importanti del mondo politico e culturale romano.
PAROLE DI PRESENTAZIONE DELL'INNO E DEL SUO
AUTORE
(Dalla registrazione magnetica)
L'inno poli fonico - a 4 voci dispari - di cui avete ascoltato
alcune strofe, venne richiesto all'Autore - il monaco Cassinese
P. D. Anselmo Lentini, nostro Socio (che dovrebbe essere presente), -
da una Delegazione della « ASSOCIATIO » (composta dal Prof. Ferlito,
da Mons. Del Ton e da chi vi parla), nel corso di una devota
peregrinatio alla tomba di San Benedetto in Montecassino, 1'11
luglio dello scorso anno. La bellissima ode latina ci venne fatta pervenire
qualche settimana dopo.
La realizzazione musicale venne da me espressamente richiesta al
Maestro e compositore fecondissimo Janos Novàk, artista esimio e
latinista appassionato, mio ottimo amico, durante il lavoro organizzativo,
a me affidato del «BIDUUM LATlNUM », il Congresso intercontinentale
a Roma dei più famosi latinisti, che ebbe luogo nei giorni
lO e Il Novembre 1973, presieduto (per beneplacito del Santo Padre)
da S. Em/za il Sig. Peride Felici, valido latinista e già Segretario del
Concilio Vaticano Secondo. Vi si celebrò il primo ventennio di attività
della rivista « LATINITAS », che esce dal Vaticano, fondata nel 1953
con l'alto favore dell'allora Sostituto alla Segreteria di Stato Mons.
G. Battista Montini, oggi Papa Paolo VI. Consegnai il testo latino
dell'ode al Maestro Novàk lunedì 8 ottobre; ed esattamente un mese
dopo - musica, spartiti, istruzione del coro ed impeccabile esecuzione
sotto la direzione dello stesso autore - erano accolti dal fragoroso
- 189-

applauso dei congressisti, perché volli che quella eccezionale manifestazione
religioso-artistica-culturale fosse inaugurata proprio dal nostro
inno: appunto per il fatto che, nelle prime 3 strofe che avete ascoltato
nella registrazione, esalta il merito della «lingua di Roma» (« ore
Romano») che, sulla bocca dei pionieri monaci di San Benedetto,
fu l'idioma essenziale per la trasmissione della civiltà romano-cristiana
nell'Europa di allora, entro ed oltre gli stessi confini dell'Impero
Romano, ed anche in altri paesi, dove non era mai risuonato il passo
delle legioni di Roma.
(Segue la lettura prosodica dell'ODE e la traduzione ritmica estemporanea strofa per
strofa, vedo pago 00).
Dopo queste brevi parole sulla genesi dell'inno, e dopo averlo
letto e tradotto strofa per strofa, credo che il mio compito di presentarvelo
ufficialmente sia stato espletato.
Valore dell'inno
Vorrei solo mettere in evidenza come ogni verso, ogni espressione
di questa religiosissima lirica, vibra di laboriosa mistica armonia,
di alta spiritualità orante. S'inquadra cioè perfettamente in quel caratteristico
binario dell'« ORA ET LABORA» che sintetizza la vita
attiva del monachesimo occidentale, distinguendolo dalla vita essenzialmente
contemplativa dell'eremitismo Basiliano (Anche se quel
binomio abusatissimo, «ORA ET LABORA », non è stato mai pronunziato
da San Benedetto e non si trova, così esplicito, in alcun
capitolo della «REGULA MONACHORUM »!).
La personalità dell'autore-poeta.
E poiché vedo che il caro P. Lentini non è presente - ma è presente
l'eccellentissimo Abate-Vescovo di Montecassino, Mons. D.
Martino Matronola O. S. B., suo superiore (che confido vorrà riportare
al suo monaco l'entusiastica gratitudine della «Associatio») - mi
prendo l'ardire di far due parole su questo generoso poeta, senza recar
impaccio alla sua abituale modestia.
Nel pindarico volo attraverso l'epopea degli albori benedettini,
e dei successivi 15 secoli fino a noi, concettoso e possente, con una
ineguagliabile fluidità di verso magistrale, l'aedo di Montecassino traccia
- 190-

una gigantografia lirico-ascetica del grande Patriarca, visualizzandolo
alla nostra ammirata devozione in un alone quasi di leggenda; facendo
sprizzare scintille di abbacinante luminosità dal ferro incandescente
del suo monastico ardore, come esperto artigiano, aduso a forgiare gli
inni sacri della liturgia romana nella fucina inesauribile della sua
cella solitaria. E lo ascoltiamo qui in saffici armoniosi, politi e freschi,
risuonanti ancor oggi l'eco melliflua della divina Saffo, «dal crin di
viola », che tumidi spumeggiavano di ellenica salsedine, a specchio
dell'Omerico brizzolato mare.
Ed io lo veggo: ritto alla «buris » del suo aratro monastico,
l'occhio fisso alla bitraversa Croce col monogramma PAX, nel seno
fecondo della grande Madre Terra affonda il vomere adunco, exarando
diritto il solco fumido, ed in esso inseminando la bionda lucida cariosside
del triticum latino. Vi si rizzeranno a messidoro ardite ariste di
grano precoce, sussurranti l'eco di antiquissime istorie agiografiche al
vento meridiano della «montagna di Benedetto»: angeliche soavi
melodie che hanno su noi il potere magico di scuotere le fibre più
intime dell'anima e di far sussultare in preghiera la parte migliore di
noi stessi.
È questa la potenza imaginifica del «Vate» - Ò 'JtOt,'Y}'t1)t; -
per cui egli, come già disse il Tasso, «diviene partecipe della divina
facoltà creatrice»! Ché in tutta l'ode sentiamo alitare «la celeste
nuova luce inviata dal Cielo ai terrestri» - « missa de Caelis alitura
terram Lux nova Caelis» - come un amato mistico che si unisce e
salda nel pathos lirico, altisono e vibrante del verso.
Solenne s'innalza il P., come falco audace in tarde ruote tra le
pendici rocciose del fatidico monte, nell'umido crepuscolo antelucano
di matutina orazione, ad ali spiegate in quell'etra di limpido azzurro ...;
e - come un giorno il Patriarca mori turo dalla finestrella della sua
torre vigile, «instans uigiliis, adbuc quiescentibus [ratribus » Cfr. S.
Greg. Magni Dialogi, II, cap. 35) - mira anche egli « tutto il mondo
davanti al suo occhio, quasi raccolto in un unico raggio di sole»:
« omnts mundus, veluti sub uno solis radio, collectus est ante oculos
etus ».
Bruno Balestrieri Socio della A.S.B.E.P.
- 191

ORE ROMANO
INNO dell'ASSOCIATIO SANCTI BENEDICTI EUROPAE PATRONI
Parole di P. D. Anselmo Lentini O.S.B.
Musica del Maestro Jan Novàk
(a 4 voci dispari)
D~g:QOMAN(> .
'".i.
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- 192-

1)
HYMNVS
ASSOCIATIONIS
SANCTI BENEDICTI
EVROPAE PATRONI
Ore Romano canimus libentes
quotquot Europae populis vetustis
scimus immenso micuisse celsam
lumine Romam.
2)
Graeciae quicquid sapientis artes
quicquid et Musae tulerant decoris,
innovans sumpsit, dedit atque saeclis
Roma perenne.
3)
Hinc et invasit per amoena rura,
nobiles urbes celebresque portus
missa de caelis, alitura caelis
lux nova terram.
4)
Huius o praestans, Benedicte, praeco,
iarn redi, dicens precibus laborem
intimo nexu socium, fovere
prospera vitae.
5)
Tu, Pater dulcis, pius et Patronus,
tu probos mores nitidumque mentis
promove cultum studiumque verax
ordinis aequi.
6)
Largus et gentes tuearis ornnes,
ut fides vivax homines et una
caritas Christi solident sacrato
foedere Pacis.
(P. D. Anselmus Lentini O.S.B.)
1)
L'INNO UFFICIALE
deU'ASSOCIAZIONE
« SAN BENEDETTO
PATRONO D'EUROPA»
Nel romano idioma - su! - cantiamo,
noi che sappiamo quante antiche genti
d'Europa accese a civiltà l'eccelso
sole di Roma.
2)
Tutto l'ingegno de la Grecia e l'arte,
e l'onor de le Muse che raccolse,
rinnovando assorbì Roma e trasjuse
sempre nei tempi.
3)
E quinci invase per ameni campi,
per città nobili, celebri porti
luce novella a dar dai cieli in terra
vita pei cieli.
4)
Di questa luce, o Benedetto, araldo,
torna a insegnarci che il lavoro umano,
congiunto a la preghiera, giova a viver
prospera vita.
5)
Tu, dolce Padre, tu, Patrono pio,
tu l'onesto costume, il culto puro
promuovi de la mente, e d'eque leggi
studio uerace.
6)
193 -
Sii generoso Protettor di tutti,
perché vivida Fede e il solo Amore
di Cristo saldi gli uomini in un sacro
patto di Pace.
(Trad. B. Balestrieri)

Roma, 29 marzo 1974
Sala dei Cento Giorni - Palazzo della Cancelleria
Eminenze, Eccellenze, Autorità, Signore e Signori,
quale Presidente del Gruppo di Roma della Associatio Sancti Benedicti
Patroni Europae, ho l'onore - devoto e gradito - di rivolgere il
saluto dell'Associazione a tutti coloro che, con la loro autorevole e
significativa presenza, dimostrano - oltre il riconoscimento delle
benemerenze del Monachesimo Benedettino - anche una apprezzabile
ed incitante simpatia verso questa nostra Associatio, la quale ha la
ambiziosa speranza, germogliata nella fede, di volere apportare i suoi
sforzi più validi, anche in esplicitazione dell'apostolato laico, per la
continuazione dell'opera di San Benedetto e dei Monaci nella costruzione
di una Europa saldamente unita per il mantenimento della pace.
«San Benedetto e l'Europa» è il tema della presente manifestazione,
la cui illustrazione è affidata alla parola, elevata ed ispirata,
di Sua Em.za Rev.ma il Cardinale Palazzini; alla relazione storicovivificatrice
del Rev. Prof. Dom Rouillard; e alla conclusione dell'Abate
Generale Ecc.za Dom Sighard Kleiner, autorevolissimo rappresentante
e Vice Presidente centrale dell'Associatio.
A me sia consentita la modesta parte di parlare della Associatio,
di San Benedetto e l'Europa; suo contenuto finalistico, sue azioni,
suo programma.
Lo Statuto dell'Associatio riassunto nel volantino (che è in distribuzione),
dà il senso profondo della sua natura, che si incentra
nella missione della fermezza della fede cattolica e della propulsione
di opere cristianamente sociali, nella visione ispiratrice Benedettina
di «ORA ET LABORA ».
L'opera di San Benedetto e dei Monaci già è servita al suo
sorgere a cementare, nel nome del Signore, l'unità spirituale d'Europa,
facendo avvertire che popoli divisi sul piano linguistico, etnico e
culturale, costituivano l'unico popolo di Dio. Il contenuto finalistico
dell'Associatio è quello di continuare, nelle forme moderne ma sempre
strettamente collegate alle sante e salutari tradizioni, quella promozione
missionaria che ha fatto di San Benedetto il «Celeste Patrono Principale
dell'intera Europa », come ebbe a solennizzarlo il Santo Padre
Paolo VI il 24 ottobre 1964 nell'occasione della riconsacrazione del
glorioso Monastero di Montecassino, faro di cristianità e cultura su
tu tto il mondo.
- 194-

Ancora oggl, m cui i popoli d'Europa presentano altri diversi
problemi di divisione e di composizione (nel campo politico ed ideologico
e nelle espressioni economiche, commerciali, e finanziarie), lo
spirito Benedettino si manifesta in tutta la sua forza, come elevazione
spirituale in cui ogni contrasto trova la sentimentale e ragionevole
soluzione, nel nome del Signore. San Benedetto, la sua Regola i suoi
Monaci, sono stati precursori di quelli che noi oggi consideriamo i
grandi e gravi problemi della civiltà industriale; è solo una questione
di dimensioni. L'attività economica trova un posto di rilievo nella
Regola di San Benedetto: coltivare, dissodare, disboscare, risanare
paludi conquistando terreni abbandonati e deserti, «perché sono veri
monaci appunto quando vivono col lavoro delle loro mani, come i
nostri padri e gli Apostoli» (è quanto sta scritto al Cap. 48 della
Regola di San Benedetto). L'accademico francese Goyan ha individuato
che per merito dei monaci si iniziò nella Svezia il commercio del grano,
nella Borgogna la fecondazione artificiale del pesce, nell'Irlanda la
pesca del salmone, nel parmense l'industria del formaggio; in agricoltura,
in particolare, è stata promossa la coltivazione della vite, piantando
i più rinomati vigneti nella Borgogna, sul Reno, in Alvernia,
in Inghilterra e in molti altri paesi.
Nella occasione del III Congresso dell'Associatio, nell'ottobre
1971 a Langwaden, in Germania, insigni oratori - come il Cardinale
Jean Daniélou e il Prof. Edrnond Giscard d'Estaing - hanno evidenziato
gli encomiabili sforzi di questo secolo da parte degli Stati d'Europa
verso una Europa Unita, come l'unione doganale, il Consiglio
d'Europa, il M.E.C. etc., concludendo con la frase altamente incisiva:
«unità dell'Europa nelle sue diversità »; ma aggiungendovi responsabilmente
che bisogna lavorare per eliminare tutto ciò che si oppone
al concetto unitario, perché è una questione vitale anche per la civilizzazione,
perché siamo rsponsabili della «civitas» terrena, e per fare
ciò bisogna porre le premesse spirituali; perché se i fondamenti della
fede svanissero, si lavorerebbe contro l'Europa.
Questa è l'opera dell'Associatio Sancti Benedicti Patroni Europae.
Fondata nel 1968, dopo il primo tempo di organizzazione, già nel 1970
è stata riunita la seconda Assemblea a Roma; nel 1971 segui il
terzo Congresso a Langwaden, come sopra si è detto. Nel 1972 il
quarto Congresso è stato tenuto a Sion, sviluppato sul tema vitalissimo
della cultura e delle Università, fari luminosi di tutte le scienze.
L'anno scorso 1973, nel mese di ottobre, il quinto Congresso si è svolto
a Madrid su un tema di grande attualità: «La Contemplazione e
- 195-

la società industriale », in cui la contemplazione non è solo fatto ascetico,
ma è principalmente la attenta e migliore considerazione dei fatti,
ed ora della moderna società industriale, per trarne adeguati programmi
e metodi di vita cristiana.
Nel 1974 i Soci dell'Associatio si riuniranno a Salisburgo per il
sesto Congresso; sarà poi a Roma la destinazione del settimo Congresso
nel 1975, in coincidenza dell'Anno Santo. Noi del Gruppo di
Roma consideriamo questo un avvenimento importante, al quale dobbiamo
degnamente prepararci, con impegno e devozione.
Concludendo, rivolgo il pensiero - a nome di tutti - a San
Benedetto, perché egli « nobile araldo », - come lo chiama il Rev.do
Don Anselmo Lentini O.S.B. nell'inno in suo onore scritto per la
nostra Associatio e (continuando con le stesse parole) - ci ispiri ad
insegnare che « a la preghiera unito/sia l'umano lavor perché la vita]
scorra felice », che le menti delle genti e la condotta degli Stati tutti,
e di quelli di Europa in particolare, siano indirizzate «allo onesto
costume) al culto puro/e allo studio uerace d'eque leggi », e perché
- infine - « Fede e Amore di Cristo Iunisca e saldi gli uomini in un
sacro/ patto di PACE ».
Sebastiano Ferlito tPres. della Sez. Romana A.S.B.E.P.)
- 196-

SAN BENEDETTO PADRE DELL'EUROPA
di Pietro Card. Palazzini
Sono molti oggi ad insistere sull'urgenza dell'unità europea, come
unica via di salvezza per tutte le sue componenti, e ciò proprio mentre
più pressanti sembrano farsi le forze centrifughe degli egoismi nazionali.
Chi non vede come fra i due blocchi compatti, uno ad oriente
e l'altro all'occidente, un'Europa divisa, e peggio discorde, ha in sé il
germe fatale della debolezza e della finale rovina? Solo, quindi, se
tutte le nazioni di Europa si uniranno saldamente in un organismo
superiore di coordinazione economica e politica, che insieme le faccia
muovere ed operare, l'Europa può non solo sopravvivere, ma anche
conservare il ruolo provvidenziale di maestra di civiltà, mantenuto
per secoli.
Certo l'unione a cui pensiamo oggi è diversa da quella verificatasi
nel passato e possiamo raggiungerla solo per altre vie, e questo
perché ogni periodo storico ha il suo proprio volto e le sue proprie
esigenze. Ciò però non toglie che ricordare le diverse forme assunte
dall'unità d'Europa attraverso i secoli giovi non poco a vincere le
difficoltà e a trovare la via giusta e sicura per raggiungere l'unione
oggi tanto ricercata. Il cemento di unità dell'Europa nei secoli, il suo
filone d'oro è stato il cristianesimo, senza di cui non ha senso una
civiltà europea. A lavorare in questo filone d'oro la Provvidenza ha
chiamato molti uomini nel variare dell'età; ma uno soprattutto ne
va ricordato, che ha punteggiato l'Europa di avamposti di evangelizzazione,
che sono stati nello stesso tempo fortilizi della civiltà: Benedetto
di Norcia, giustamente salutato Padre dell'Europa. L'esperienza
storica legata al nome prestigioso di San Benedetto ha da dire qualche
cosa anche oggi alle nazioni d'Europa, perché sappiano trovare un
cemento alla loro unione, che non sia solo unione negli interessi economici
e nelle direttive politiche, ma anche unità negli indirizzi spirituali.
Un rinnovato slancio ecumenico della civiltà cristiana in Europa,
è forse solo un sogno? Direi che è un impegno, tanto alto e nobile,
anche se difficile, che l'Associatio internationalis benedictina fa suo,
perché sente che è un ideale per cui vale la pena di spender la vita,
come l'ha spesa per primo colui dal quale l'Associatio prende il nome.
Il suo ricordo, la rievocazione sia pure sommaria e imperfetta della
sua opera, è diretta a stimolarci in questo grande ideale.
- 197-

Benedetto da Norcia
Chi cerca - com'è legittimo - nella storia dei grandi, le
date, i riferimenti, le circostanze precise, il logico svolgimento dei fatti,
rimane, nel caso di San Benedetto, inesorabilmente deluso. Nulla
sappiamo con certezza dei suoi lineamenti corporei. Il racconto degli
atti di San Benedetto, nell'unica fonte di cui disponiamo - il libro
dei Dialoghi di San Gregorio (fonte preziosa perché scritta a una
cinquantina d'anni appena dalla morte del Santo e fondata sui vivi
ricordi degli immediati suoi successori in Subiaco e in Montecassino)
- è un racconto composto a scopo di edificazione, senza nessun logico
svolgimento dei fatti, senza date e riferimenti precisi. Eppure,
come è già stato osservato, dopo la lettura dei Dialoghi (L II, PL
66, 125 ss.) non si prova quel tormento di curiosità inappagata, di cui
siamo soliti soffrire COSt spesso dinanzi alle grandi figure della storia,
quando, nonostante ogni sforzo, sembra che ci sfugga la profonda
sostanza dell'uomo.
Se qualcuno, a distanza di secoli, rifacesse la domanda bonaria
del diacono Pietro, ]'interlocutore dei Dialoghi: «Ma dimmi, in
linguaggio comune, che uomo era questo Benedetto? » anche noi non
sapremmo rispondere meglio che con le parole di San Gregorio
Magno: «Era un santo », o Pietro. Non c'era caso che gli uscisse di
bocca parola, anche la più comune, che non fosse pensata e pesata ».
« ... Del resto, chi vuol farsi un'idea più esatta della vita e dei
costumi del santo, non ha che da richiamare i singoli punti della sua
Regola per riconoscervi tutti gli atti del suo magistero; perché Benedetto
non poteva affatto insegnare se non la vita da lui vissuta»
(Cfr. Greg. Dial. 1. II. cap. 36).
Il tramonto dell'impero romano avrebbe potuto segnare una catastrofe
di proporzioni apocalittiche per l'avvenire della umanità, della
cultura e della civiltà.
Se non lo fu, se anzi quel drammatico, apocalittico trapasso segnò
una svolta, che fu quella che diede origine alla media aetas, la cui
civiltà ha avuto come campo di diffusione l'Europa, lo si deve alla
continuità che la chiesa di Roma, assicurò con le sue istituzioni, con
le sue diocesi ed i suoi monasteri, che in quel periodo si modellarono
in Occidente sulla Regola di San Benedetto. Le invasioni barbariche)
dilaganti nell'impero, pur togliendo di mano alle popolazioni occupate
tutto quello che potevano, non potettero togliere loro (anzi li costrinsero
a più accanirsi nella difesa) quei beni spirituali di religione e di
- 198-

cultura, di cui la Chiesa di Roma attraverso le scuole cattedrali e
soprattutto monastiche, divenne, nella tormenta generale, la vigile
custode. Questa Chiesa si trovò allora davanti al compito immane di
pacificare i germani vincitori con i vinti romani, e di agevolarne la
fusione in un popolo solo, per avviare gli uomini verso una più vasta
unità, quella della fratellanza cristiana.
E mentre in passato la Chiesa aveva avuto il suo campo di
azione nel mondo greco-romano: cristianesimo contro paganesimo di
cui aveva trionfato, ora il campo di lavoro si era spostato al mondo
romano-germanico, cioè al mondo europeo. E tre furono le componenti
in contrasto da avvicinare fra loro non solo in una collaborazione
d'intenti, ma in una fusione di sentimenti e di costume: la tradizione
giuridica romana, il giovane dinamismo germanico, la fede e l'etica
cristiana. Fu lungo e paziente il lavoro della Chiesa, ma tenace e coronato
da successo.
Anche allora, come sempre, nella sua missione profetica, la Chiesa
lungi dal garantire il sistema sociale costituito, che veniva sgretolandosi
sotto i colpi di maglio delle invasioni barbariche, mentre dell'antica
civiltà cercò di salvare i valori eterni, affrontò i nuovi conquistatori
non con le armi di ferro, che non ha, ma con quelle dello spirito;
li interrogò, li provocò ad un esame severo, ad una coraggiosa riforma
della vita, ad un profondo radicale rinnovamento, ad una conversione
interiore, sovvertendo così, nei migliori di loro, i fondamenti dell'egoismo
col fermento dell'amore. Coscienza critica del mondo e della storia,
che solo la Chiesa sa essere e ]0 fu per quanto il mondo romano aveva
di decrepito e per quanto quello germanico aveva di violento.
Quello che la Chiesa ha fatto nel campo universale, Benedetto con
la sua Regola lo ha fatto nel particolare campo del monachesimo;
ma, affiancando mirabilmente, qualche volta, sostenendo quasi integralmente
l'opera della Chiesa, fino ad essere, in certi momenti, la
principale forza portante della Chiesa stessa.
Eppure la prima reazione di Benedetto di fronte al mondo in cui
si trovò a vivere, esperiti appena i compiti giovanili di studio, nell'orientamento
da prendere per la vita, era stata quella di fuggire dal
mondo. L'eremitismo fu la prima vocazione o tentazione, che dir si
voglia di Benedetto nel suo ritiro di Affile, nella sua fuga sui colli vicini
fino ai tre anni di isolamento nello speco di Subiaco.
Ma quando la Provvidenza gli fece comprendere manifestamente
che lo voleva maestro e guida di uomini, avvertl che quel prendere le
debite distanze da un mondo in rovina, era da intendersi nel senso non
- 199-

di rinnegare tutto, ma anzi di riaffermare, per salvare, i più alti valori
della civiltà, per creare tra le tempeste l'isola di pace, dove annidasse
la fede, la carità fraterna; dove l'uomo potesse elevare gli occhi al Cielo
senza avvilimento, e la vita, liberata da ogni gravezza, assumersi un suo
ritmo alto, operoso, sereno, dove fossero sacri la meditazione e il lavoro,
la purezza del costume e la carità fraterna. Sorse così il monumento
della Regola; regola per eccellenza, aperta a chiunque volesse militare
alla costruzione dell'ideale vangelico.
«A te ora il mio discorso si rivolge, chiunque tu sia, che
rinunciando ai propri voleri, cingi le fortissime e splendide armi
dell'obbedienza per militare sotto il vero re,' Cristo Signore », Con
questa grande apertura egli presentava la sua Regola, nella quale, la
coscienza di un'alta missione si leva sul tumulto dei tempi e racchiude
in poche, ma immortali pagine tutta una esperienza e un magistero
di secoli.
Tutti potevano entrare a far parte della comunità di Benedetto
da Norcia; il servo e il libero, il Goto e il Romano, purché se ne
mostrassero degni nell'anno di noviziato e si obbligassero con voto
solenne.
Una famiglia fatta così di diverse componenti, non consente
dispersioni o diserzioni: chi ha pronunciato il voto, si è vincolato alla
perpetua « stabilità », salvo casi eccezionali. La legge che governa questa
convivenza è una sola, semplicissima e quasi irraggiungibile nella
sua compiutezza: l'amore, tutto l'amore, escluso l'amore di sé: amore
di Dio che sale in alto come incenso di preghiera (ora); amore del
prossimo, avviato al lavoro ed accolto con estrema bontà come mendico
e come ospite.
Dalla lettura delle cose divine, riposo del monaco, si sviluppò la
scienza; dal lavoro manuale monastico (labora) la coltura economica
del Medio Evo raccolse i suoi frutti più abbondanti. La tradizione della
coltivazione agraria dei Romani e dell'amministrazione della proprietà,
l'abilità degli operai romani e il patrimonio dell'arte antica si trasmisero
ai germani per mezzo dei monaci.
All'interno della vita monastica, Benedetto impresse nel monachesimo
orientale lo spirito romano, rendendolo così più accessibile agli
stessi Germani. Le sue idee suI contenuto essenziale del monachesimo
non sono originali, ma ciò che lo fa patriarca dei monaci di occidente
sono tratti fondamentali del suo carattere di occidentale e di romano.
Di una dottrina della vita contemplativa egli ha fatto il codice di una
società stretta per vocazione al servizio divino; una scuola di progresso
- 200-

morale, una vita di azione. Salvò così e rese vitali per l'Occidente
i grandi, profondi ed eterni pensieri dell'Oriente. In ciò sta l'importanza
della opera di Benedetto: essere stato il legislatore della vita
monastica, che ha proliferato in tutto l'Occidente per secoli. Se è opera
di genio l'arricchire il mondo con nuovi e profondi pensieri, è anche
meritoria funzione, per quanto più modesta, il costruire dalle rovine
monumentali di antiche norme di diritto un edificio stabile, dove
custodire e salvare i valori ed i pensieri più nobili dalle tempeste del
tempo. San Benedetto ha fatto ciò strutturando il monachesimo
occidentale durante la trasmigrazione dei Germani: quel monachesimo
che raccoglierà il patrimonio ricchissimo del mondo che era prima di
loro per offrido alla posterità in una forma adatta anche ai secoli
posteriori più poveri.
Il simbolismo dell'incontro di Totila con San Benedetto va oltre
l'episodio storico e riveste la figura di ciò che egli inconsciamente
stava preparando con la sua regola: la costruzione di un mondo nuovo,
della civiltà, che si chiamerà europea. In ogni parte dell'Occidente,
appena conquistato alla fede, la Regola e l'istituto benedettino
penetrarono e furono baluardo della romanità, strumento di più alte
conquiste. Montecassino rigermogliò prodigiosamente a Bobbio, a
Farfa, a Corbie, a Bee, a San Gallo, a Reichenau, A Westminster e
a Malmesbury.
Andando oltre la coscienza del fondatore, e contro il suo stesso
intendimento, il monastero, poiché rispondeva ad una profonda, generale
esigenza, s'incorporò nel mondo e svolse una formidabile azione
economica, sociale, culturale, che fece dei Benedettini i maestri e gli
agricoltori d'Europa; diventò per larghissima cerchia di gente: banca,
laboratorio, azienda agricola, scuola, biblioteca. Perenne nei suoi ideali
e non servo dei tempi, il monastero fu per la Chiesa la riserva delle
buone energie nelle ore di smarrimento e di battaglia. Discepoli di
Benedetto: Agostino, Vilfrido di York, San Bonifacio, portarono il
messaggio alla Frisia alla Sassonia, all'Inghilterra.
La sovranità popolare germanica dovrà un giorno ricondurre
ad un nuovo impero, che pur ispirandosi all'impero romano, proteggerà
la Chiesa con la spada tedesca. Maestri di tale elevazione dovevano essere
i discepoli di Benedetto: dal1a civiltà, tramandata dalla Regola
benedettina sorse il medioevo cristiano-germanico.
Nella basilica di San Pietro, la notte del Natale dell'BOO, nasceva
così una prefigurazione dell'Europa futura ed un pontefice romano la
teneva a battesimo, posando la corona sul capo del nepote di Carlo
- 201-

Martello. Ma ancor prima, sotto le bandiere di questo ultimo i campioni
cristiani, che avevano infranto a Poitiers (723) l'avanzata Uno allora
irrefrenabile, mussulmana, si erano riconosciuti per la prima volta
europei.
Non pochi abati o monaci benedettini avevano preparato quegli
avvenimenti, non con programmi politici, che non erano di loro competenza
(anche se qualcuno di essi poteva essere più o meno infeudato
al carro franco e imperiale); ma con le loro fondazioni ed il fiorire
di queste alla luce della Regola per eccellenza.
E credo non sia temerario, come ipotesi storica, pensare che rivestisse
la cocolla benedettina anche quell'anonimo continuatore della
cronaca di Isidoro di Siviglia, contemporaneo degli avvenimenti di
Poitiers, il quale non ravvisa in quei guerrieri affratellati dalla comune
fede cristiana né Germani né Franchi, ma Europei: « europeenses ».
Due secoli neppure di vita della «Regola» di San Benedetto;
diecine, centinaia di abbazie, sparse nei territori, che allora per la prima
volta si chiamano « europei », centinaia, migliaia di monaci, chini
sugli incunaboli, o sulle terre aride o paludose oppure salmeggianti
nel coro di Lodi al Re dell'eterna gloria, avevano operato il miracolo
di una «pentecoste europea ».
San Benedetto si ergeva fin d'allora non solo padre di quelle
schiere di monaci, ma padre della nascente Europa.
L'esperienza carolingia fu il fiore di una primavera, ben presto
sfiorita per l'egoismo e gli interessi personali dei discendenti di Carlo
Magno e per la tendenza degli Ottoni, volta piuttosto alla risurrezione
del grande impero di Roma sotto il segno dell'unità mediterranea,
anziché di quella europea. Tuttavia quell'esperienza si rivelerà come
la più concreta; si rivelerà come il momento centrale di una storia
della civiltà, che ormai non potrà non essere se non « europea », cioè
indirizzata verso gli sviluppi della romanità, abbinata al cristianesimo,
verso l'Europa continentale. sviata, almeno parzialmente, dalle direttrici
mediterranee (africana, balcanica e asiatica).
I barbari, che assieme ai cittadini romani avevano abitato e
stavano abitando gli stessi monasteri, ed osservavano la stessa Regola,
senza limitarsi a vivere del capitale ereditato dalla civiltà romano-cristiana
da essi saccheggiata, avevano ben imparato a cooperare con essa
in un'attività sociale creatrice nuova. E più tardi, quando la Chiesa,
irretita dal feudo, incatenata alla terra, parve immemore della sua
missione universale, dai grandi abati cluniacensi mosse il salutare richiamo,
ripreso poi dai benedettini Pier Damiani ed Ildebrando che da pon-
- 202-

tefice darà il nome alla riforma gregoriana. E quando tra Investiture
e Crociate - sforzo torbido di liberazione, slancio dell'Europa cristiana
alla conquista guerriera del sepolcro di Cristo - colse gli spiriti
un'ansia rinnovata di purezza e di dedizione, e alla Roma gerarchica
occorse un esercito inquadrato e disciplinato, al magistero della Regola
si richiamarono con eroica fermezza Roberto di Molesme e Bernardo
di Chiaravalle per l'instaurazione cistercense.
Tutto questo appartiene solo alla storia? Lo spirito di Benedetto
da Norcia, questo spirito di armoniso compenso tra la forza e la
mitezza, tra la legge e la libertà, tra la natura e la grazia, tra la norma
oggettiva e la vita individule; questo spirito di unione della virtus
romana con la charitas cbristiana deve restare solo una visione che si
dilegui nelle sabbie del passato?
È a tutti chiaro che né l'economia né la politica possono in pieno
garantire l'unità d'Europa, giacché gli interessi e la politica sono fatti
per dividere e non per unire, mentre tale garanzia può essere data solo
dalle forti e vaste correnti di pensiero e profonde convinzioni che
hanno sempre costituita la civiltà europea. Infatti, sul piano economico
il processo di unificazione europea si è rallentato e sul piano politico
ogni tanto si nota l'insorgere qua e là dello spirito nazionalista contro
il potere sovranazionale, che non riesce a prendere piede. A leggere
oggi gli articoli di certi giornali, specie francesi, c'è persino da scoraggiarsi
che l'Unione europea riesca a realizzarsi. «La conferenza di
Washington Waterloo dell'Europa », ecco un recente titolo di Le
monde; «La Comunità ormai avviata ad una lunga ibernazione»
ecco un altro titolo di un recente articolo di l'Aurore: titoli che riflettono
un stato d'animo abbastanza diffuso specie in Francia dopo le
conferenze, non certo molto promettenti di Parigi, di Kopenaghen e
di Washington.
All'unità di Europa si arriverà assai più facilmente richiamandosi
a principi superiori che, essendo già patrimonio comune da secoli,
dettano a tutti quello spirito di sacrificio e quelle rinunzie, le quali
sono indispensabili ogni volta che gli uomini e più ancora gli Stati
vogliono dall'isolamento individuale passare ad una qualsiasi forma
associativa.
Quali sono precisamente questi motivi? Hanno un solo nome:
civiltà cristiana. E accanto a questo nome astratto un nome concreto:
Benedetto da Norcia.
- 203-
-

SAINT BENOIT ET LA CJVILISATION OCCIDENTALE
di Philippe Rouillard, O.S.B.
Beaucoup d'hornrnes pourraient prétendre au titre de patron
de I'Europe, ou du moins beaucoup d'hommes pourraient à juste
titre faire partie d'un Conseil des ministres de l'Europe, qui rassemblerait
des hommes de tous les siècles. Ce conseil serait constitué d'hommes
qui ont été les pédagogues et Ies ministres, c'est-à-dire Ies serviteurs de
l'humanité; d'hommes dont l'action et l'oeuvre ne s'est pas limitée
à un seuI pays, mays s'est diffusée à travers l'Europe entiére; d'hommes
qui ont ainsi rapproché les peupies entre eux et ont contribué au
développement et au progrès de la civilisation occidentale. Dans ce
Conseil des ministres européen, on verrait: de l'Italie, Dante, Michel-
Ange, Leonard de Vinci; de France, Pascal et Descartes; d'Allemagne,
Goethe et Bethoven; d'Autriche, Mozart; d'Angleterre, Shakspeare;
d'Espagne, Cervantès. Mais à còté des écrivains et des artistes, il y
aurait ausi des saints: au moins saint Benoit, saint François d'Assise,
saint Dorninique, saint Ignace de LoyoIa. Et beaucoup d'autres
candidats encore pourraient briguer un siège au Conseil permanent des
ministres de l'Europe, ~ la Chambre permanente de la civilisation
occidentale.
Et pourtant, au milieu de tous ces hommes de génie, au milieu
de ces saints qui ont donné le jour à des familles si nombreuses et si
actives, c'est saint Benoit qui a été reconnu comme père de la civilisation
occidentale. L'homme qui a donné naissance à la civilisation de l'Occident
est ce moine silencieux, méditatif, qui n'a écrit qu'un tout petit
livre, appelé Règle; cet homme qui a vécu hors du monde, et dont
l'itinéraire est allé seulement de Norcia à Rome, de Rome à Subiaco,
et de Subiaco au Mont-Cassin. Ce moine, dont ne savons finalement
que peu de choses, a planté sur la colline du Cassin un grain de
sénevé qui, selon la parabole évangélique, est devenu un grand arbre
dont les branches ont couvert l'Europe entière et y ont répandu la
civilisation chrétienne. Comment donc expliquer cette aventure, cette
carrière européenne de saint Benoit? Et quel peut ètre le message
apporté aujourd'hui par ce moine silencieux et discret à ceux qui,
d'une manière ou d'une autre, veuIent ètre les serviteurs et Ies
rninistres de la civilisation occidentale?
Les pages qui suivent traiteront brièvement de l'expérience personnelle
de Saint Benoit, du ròle du monachisme en Europe dans le passé,
enfin du message de Saint Benoit aux hommes de notre temps.
- 204-

1. LJexpérience personnelle de saint Benoit
Saint Benoit n'est pas né à Rome, mais dans la petite ville de
Norcia, en Ombrie. Il nait vers 480, et à l'age de seize ans il est
envoyé à Rome pour y faire ses études. Au premier contact, le jeune
provincial est sans doute séduit par la splendeur de la capitale du monde.
Mais bien vite le regard perspicace de l'étudiant découvre la précarité
et la superficialité de cette splendeur. A cette époque, le pouvoir
politique dans la péninsule est entre les mains d'un barbare, Théodoric,
roi des Ostrogoths. Le pouvoir ne tient que par la force. Dans
l'Eglise de Rome, la situation n'est guère plus brillante: le pape
d'alors, Anastase II, se fai t taxer d'hérésie par une partie de son
clergé, ce qui lui vaudra d'ètre relégué en enfer par Dante, et à sa
mort (498) deux candida ts se dispu teron t le siège de saint Pierre; le
pape Simmaque et l'antipape Laurent.
Dans ce monde politique et religieux OÙ règnent la violence,
la division, l'ambition, dans cette civilisation sans idéal et sans transcendance,
le jeune Benoit se sent ma] à l'aise, frustré, déçu. Il n'y a
rien à attendre de cette société pour un homme qui veut donner un
sens à sa vie, pour un homme qui cherche à avoir une vie intérieure, une
vie spirituelle, une vie ouverte à Dieu. Alors le jeune étudiant rompt
avec cette sociéte, avec cette civilisation vieille, avec ce monde décevant.
Com me l'écrit son biographe, le pape sant Grégoire le Grand, «il
retire le pied qu'il a posé à l'entrée du monde », et il cherche l'accès à
un autre monde, à un monde spirituel où, comme le dit eneo re saint
Grégoire, « sous le regard de Dieu, il habite avec lui-mème ».
L'expérience di Saint Benoit se déroule en deux temps: dans une
premier temps, il vit à Subiaco dans une solitude complète, dans une
ruprure totale avec la société humaine, au point que des bergers qui
l'aperçoiven t dans sa grotte du Sacro Speco le prennent pour une
bete sauvage, ce qui est assenz paradoxal pour un futur père de la
civilisation occidentale. Dans un second temps, Saint Benoit vit au
Mont-Cassin avec des disciples séduits par son idéal, et il renoue des
liens avec les autres hommes, puisque son monastère reçoit de nombreux
hòtes,
Il semble que l'expérience fondamentale de Saint Benoit, expérience
qui inspirera tout le monachisme ultérieur, soit celle-ci: d'une
part, le refus et la condamnation d'une société don t le projet est
seulement horizontal et qui ne propose à I'homme aucun idéal transcendant;
et d'autre part, l'ébauche et la construction d'une petite communauté
humaine dont le projet est vertical, communauté dans laquelle
- 205-

l'hornme retrouve la vérité de ses relations avec Dieu et avec les autres
hommes et, par le fait mème, la plénitude de son ètre humain et chrétien.
Cette orientation ou cette déterrnination fondamentale donne à
Saint Benoit une grande assurance et une grande sérénité au milieu
des vicissitudes, voire des scismes de son temps. Quelques épisodes
significatifs de la vie un peu légendaire écrite par le pape Saint Grégoire
illustrent ce calme: Benoit reçoit un jour la visite du roi goth
Totila, qui a voulu se jouer de lui, mais le moine garde toute sa paix
et c'est le roi goth qui finalement se prosterne davant lui. Un autre
jour, un autre barbare amène à Benoit un paysan ligoté, et lui réclame
avec violence l'argent que ce paysan lui aurait confié; ici encore, le
moine conserve tout son calme, ne se lève mème pas de son siege,
délivre le paysan de ses liens et dompte le barbare qui, lui aussi, se
prosterne davant l'homme de Dieu. Ces anecdotes sont sans doute
Iégendaires, mais Saint Grégoire y a vu le symbole de la victoire de la
puissance spirituelle sur la force barbare.
2. Le ràle du monacbisme en Europe dans le passé
Saint Benoit n'a pas vouIu fonder un Ordre religieux, il n'a
eu aucun projet européen, mais peu à peu sa Règle s'est répandue
et imposée dans tout l'Occident, et les monastères bénédictins se sont
multipliés. À la question de savoir quelle a été l'oeuvre de ces
monastères au service de I'Europe, on peut répondre qu'elle a été tout
ensemble une oeuvre de christianisation et une oeuvre d'humanisation,
une oeuvre de spiritualisation et un oeuvre de civilisation.
Il est certain que le moine est avant tout un homme de Dieu,
un homme de prière, mais le moine attentif à Dieu est aussi attentif
aux hommes ses frères. Le moine veut aider ses frères à vivre en
chrétiens, mais il doit d'abord les aider à vivre en hommes, à mener
une vie vraiment humaine. La fonction du monachisme en Europe à
travers les siècles a été une pédagogie et une éducation. Les moines ont
été les éducateurs de l'Europeo
Et ceci se vérifie à plusieurs niveaux. D'abord au niveau fondamental,
qui est celui de l'économie. Une des causes du déclin de la
civilisation romaine avait été l'abandon et le mépris du travail.
Travailler, et surtout travailler de ses mains, était une occupation
réservée aux esclaves, à Iaquelle un homme libre ne pouvait s'abaisser.
Saint Benoit au contraire enseigne la dignité et la nécessité du travail.
Dans sa Règle, il impose à tous ses mornes un vrai travail quotidien.
206 -

Et mèrne le dimanche, si un moine est incapable de lire, mieux vaut
pour lui travailler manuellement que se livrer au «farniente ». «La
eonception bénédictine de la tàche quotidienne se trouve à l'origine de
l'importance prise par l'idée du travail dans la civilisation moderne,
aussi bien qu'à la racine de la philosophie et de la morale de I'éconornie
contemporaine » (Ph. SCHMITZ, Histoire de l'Ordre de Saint Benoit,
voI. II, p. 7). Il serait facile de décrire le ròle joué par les moines dans
le défrichement des forèts, dans la diffusion et l'amélioration des
cultures, dans le développement des métiers. Mentionnons au moins
l'importance de la culture de la vigne. Les moines avaient besoin de
vin pour la célébration de la messe, d'autant que juspu'au X siècle
tous les chrétiens communiaient sous les deux espèces. Les moines ont
donc répandu dans toute l'Europe la culture de la vigne, mème dans
des pays peu ensoleillés comme la Belgique et l'Angleterre. Nul ne
peut nier l'importance de la vigne dans la civilisation occidentale, et
chacun sait que le Champagne a· été inventé par un bénédictin, Dom
Prignon.
Si les moines ont joué un ròle important dans le développement
de l'agrieulture, ils ont joué un ròle plus important encore dans la
transmission et la diffusion de la culture intellectuelle.
Saint Benoit, dans sa Règle, recommandait aux moines de lire
quatre heures par jour! Qui parmi nous lit quatre heures par jour?
Les moines bénédictins devaient avant tout lire la Bible, mais aussi
le grands écrivains chrétiens et les grands écrivains humains. Or pour
lire, il faut des livres, ou tout au moins des manuscrits. Touts les
monastères eurent done des ateliers de copistes, qui remplirent les
bibliothèques, en attendant que l'invention de l'imprimerie vienne
totalement transformer la diffusion de la culture. Un inventaire des
bibliothèques des monastères au moyen age montre qu'elles contiennent
environ trois quarts de livres religeux et un quart de livres profanes:
auteurs classiques, livres de science et de médicine. Dans la biblioteque
de Cluny, au XII siècle, le catalogue des auteurs classiques recense
aussi bien les poètes illustres: Virgile, Juvénal, Horace, Térence,
Ovide, etc, que les grands prosateurs: Cicéron, Sénèque, Tite-Live,
Suétone, Salluste. On peut affirmer sans exagération que presque
tout ce que nous avons conservé des lettres classiques a été sauvé par
les bibliothèques des monastères. La littérature classique nous a été
transmise par le travail des copistes, ce travail pénible dont l'un d'eux
disait à la dernière page de son manuscrit: « Tros doigts seulement
écrivent, mais c'est tout le corps qui se fatique ». En mème temps les
- 207-

monastères, centres de vie intellectuelle, ouvraient des écoles et favorisaient
la difIusion d'un véritable humanisme chrétien. Il convient
d'ailleurs de remarquer que cette activité intellectuelle impliquait de
nombreux échanges d'un monastère à l'autre, sans limitation de frontière
et sans difficulté de langue, puisque tout le monde écrivait et
enseignait en latin: le moyen age a connu un vrai marché commun de
la librairie et de la théologie.
Travail manuel, travail intellecteul, mais aussi travail artistique.
Les moines ont stimulé et favorisé la création artistique sous toutes
ses formes: architecture, peinture, sculpture, enluminure, chant et
musique. Le langage de l'art est un langage normal pour cet homme
contemplatif et silencieux que veut ètre le moine. Sa contemplation de
Dieu, méditation de l'Ancien et du Nouveau Testament, sa célébration
quotidienne de la liturgie, le conduisent à créer un cadre spatial,
monumental et musical qui exprime cette contemplation, cette harrnonie,
cette joie de vivre avec Dieu et pour Dieu. Tous les pays d'Europe,
à commencer par I'Italie, possèdent des dizaines ou des centaines de
monastères qui, rnème inhabités demeurent des hauts-lieux de beauté,
de paix, de spiritualité. Des monuments comme le cloltre de Saint-
Paul-hors-les-Murs à Rome, le cloitre de Monreale en Sicile ou l'abbaye
du Mont-Saint-Michel en Normandie sont vraiment des chefs-d'oeuvre
de la civilisation occidentale.
Enfin, les fils de Saint Benoit ont été les éducateurs de l'Europe
par leur oeuvre spécifique, qui est la célébration de la liturgie. Venir six
ou sept fois par jour devant Dieu pour le chanter et le louer, voilà
qui transforme peu à peu un homme, voilà qui forme un type d'homme.
La prière liturgique enseigne à I'hornme OÙ réside la véritable efficacité,
ou plutòt elle enseigne que le but de la vie humaine n'est pas l'efficacité,
mais une activité gratuite, une recherche spirituelle qui est sans valeur
économique, mais qui confère un sens et un contenu à I'existance de
l'homme. Les moines, et tout les chrétiens qui pendant des siècles ont
partecipé à leurs célébrations liturgiques, ont ainsi fait l'expérience de
I'unique réalité, de l'unique Etre qui peut combler le désir de l'homme.
Gràce à la liturgie, I'homrne européen a appris à tourner son regard
vers le ciel.
3. Le message de Saint Benoit aux hommes de notre temps
Le monachisme bénédictin a rempli dans les siècles passés une
fonction éducatrice à l'égard de l'Europeo Il a élaboré et diffusé ce que
- 208-

nous appelons la civilisation occidentale. Mais cette pédagogie n'est pas
achevée. Saint Benoit n'a pas été proclamé par Paul VI patron de
I'Europe d'hier mais patron de l'Europe d'aujourd'hui et de demain.
Nous devons donc nous demander, en cette dernière partie, quel message
Saint Benoit adresse aux hommes de la seconde moitié du XX siècle,
quel peut et doit ètre le ròle du monachisme dans le monde et l'Egli se
d'aujord'hui.
En premier lieu, disons que Saint Benoit, aujourd'hui comme au
V siècle, proclame la grandeur, la transcendance, la souvraneté de
Dieu. Dans un monde très matériel, Saint Benoit et ses fils sont les
hérauts de la primauté du spirituel. Dans une Eglise qui connait la
tentation de l'horizontalisme, Saint Benoit et ses fils ont le courage et
l'audace de la verticalité. Ils croient en Dieu qui habite au ce, et qui
doit ètre cherché au del, et non pas seulement sur la terre. Dans une
Eglise où des théologiens parlent de la mort de Dieu, Saint Benoit
et ses fìls veulent ètre les témoins du Dieu vivant. Dans un monde
où les hommes cherchent avidement le pouvoir ou le plaisir, Saint
Benoit et ses fils cherchent Dieu, et pensent qu'aucune autre recherche
ne vaut celle-là, et que la soif de I'homme ne peut ètre rassasiée que
par cette recherche-là. Dans l'Europe d'aujourd'hui, les monastères
doivent demeurer des lieux de la présence de Dieu et de la recontre avec
Dieu. L'Eglise et le monde seraient menacés d'asphyxie si les monastères
fermaient leurs portes.
En second lieu, disons que la fonction du monachisme dans le
monde et dans I'Eglise d'aujourd'hui est de communiquer cette experience
du Dieu vivant. Saint Benoit dans sa Règle avait prévu que les
hòtes ne manqueraient jamais au monastère. Ceci est plus vrai que
jamais. Combien d'hommes, combient de jeunes en quète de Dieu,
ou simplement en quète de spiritueI, viennent frapper à la porte
des monastères! Ils demandent un homme, ou une communauté, qui
sache parler de Dieu, ou témoigner de Dieu. Et s'ils ne trouvent aucun
rnaitre spirituel, aucun homme de Dieu, en Occident, ils iront jusqu'en
Inde pour le chercher et peut-ètre le trouver. Il y a là une responsabilité
immense et redoutable pour le monachisme de notre temps, selon qu'il
sera ou non capable de répondre à ce cri: « Fais-nous connaitre Dieu ».
Et la civilisation européenne, si elle ne retrouve pas ce souffie et cette
inspiration, risque de rendre bientòt son dernier soupir.
En troisième Iieu, on peut dire qu'une des leçons majeures
adressées par Saint Benoit à l'Europe contemporaine est le respect de
l'homme. L'auteur de la Règle bénédictine commande à ses moines
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d'honorer tous les hommes: honorare omnes homines. Et ailleurs il
recommande de ne pas faire de diflérence entre l'homme libre et l'esclave,
de ne pas accueillir le riche et le puissant mieux que le pauvre. Il en
donne la raison en expliquant qu'en tout homme nous rencontrons
et nous vénérons la personne du Christ. Cette leçon de respect chrétien
et surnaturel envers tous les hommes, quelles que soient leur couleur,
leur race, leur nationalité, leur culture, est extrèmernnt actuelle dans
une Europe qui, mème si elle ne pratique par la ségrégation raciale
officielle, connait pourtant divers types de discrimination économique,
sociale et humaine.
En conclusion, pour reprendre notre parabole initiale du conseil
des ministres, nous proposerions qu'à saint Benoit patron d'Europe,
à saint Benoit père de la civilisation occidentale, soient confiés deux
portefeullis: le portefeuilIe de la tradition et le portefeuille de la construction.
Le portefeuille de la tradition, parce que Saint Benoit, avec
une expérience de quinze siècIes, connait les valeurs qui font l'homme,
l'homme vrai, l'homme libre; et ces valeurs sont le travail, le culture,
l'art et la prière. Mais aussi le portefeuille de la construction, parce que
le monachisme bénédictin, qui au long des siècles s'est adapté à tant de
mentalités diverses, reste ouvert, sereinement ouvert à toute évolution
et à toute expression des mèmes valeurs dans des formes nouvelles et
dans un langage nouveau.
Le concilie de Vatican II, de façon assez prophétique, a demandé
gue les monastères soient des «seminario aedificationis populi cbristiani
», ce qui doit se traduire «des lieux de germination et de
construction du peuple chrétien» et de la civilisation chrétienne.
Souhaitons que les fils de saint Benoit, aujourd'hui comme hier,
soient capables de répondre à cette attente des hommes et à cette
espérance de l'Eglise.
PAROLE CONCLUSIVE DEL VICE PRESIDENTE CENTRALE
DELLA «ASSOCIATIO» P. DOM SIGHARD KLEINER, ABATE
GENERALE DEI CISTERCENSI
Fabbisogni della moderna società europea e piena attualità degli ideali
della nostra «ASSOCIArlO ».
Signori e Signore, amici tutti della nostra «Associatio »,
desidero innanzi tutto ringraziare ciascuno dei presenti del loro interesse
alla nostra Associazione, alle sue aspirazioni ed agli obiettivi che si
- 210-

propone di raggiungere con le sue iniziative. In modo particolare
ringrazio l'Eminentissimo Signor Cardinale Pietro Palazzini di aver
accettato di parlarci di San Benedetto quale Patrono dell'Europa. La
sua parola dotta e convincente ci ha aiutato a capire meglio la figura
sublime e dominante dell'Uomo che Pio XII non esitò a chiamare
« Padre dell'Europa »: paternità spirituale incontrastata, che il nostro
amato Sommo Ponteficie felicemente regnante ha riaffermato proclamandolo
dieci anni fa « Patrono dell'Europa» proprio nella sua Montecassino.
La mia viva gratitudine anche al Reverendo P. Philippe Rouillard,
che ci ha presentato un quadro bellissimo della personalità di San
Benedetto.
Dopo questi discorsi pronunciati da oratori tanto autorevoli, non
oso aggiungere altro. Mi sia soltanto concesso di dire qualche parola
sull' «ASSOCIATIO s. BENEDICTI PATRONI EUROPAE»). Dico questo
titolo in latino, per significare quanto questa lingua ci è cara.
Era uno dei principali veicoli della cultura e conserva anche oggi una
grande forza di irradiazione di alto umanesimo cristiano).
La nostra « Associatio » vuoI essere prima di tutto una devota
risposta alle sollecitudini del Santo Padre Polo VI. Essa vuoI concretizzare
il suo provvido pensiero di mettere in rilievo l'unità spirituale
dell'Europa, le basi comuni ai vari Paesi di questa nostra Europa,
oggi tanto minacciata nei suoi più alti valori dell'intelligenza, della
fede, del costume, della sanità morale, psichica e fisca dei suoi popoli.
Come il dépliant offerto alla vostra attenzione ben lo mostra, i
grandi scopi dell'Associatio si fondono con quelli della Chiesa. Ma vi si
aggiunge una modalità di grande portata, che illustra meglio i suoi
principi e dona efficacia alla sua azione. Cioè gli associati vedono
l'Europa e il suo salvataggio nello specchio di un imponente personaggio
della storia, che con la sua istituzione ha esercitato un profondo
influsso nel divenire di un'Europa unita nella cultura cristiana: San
Benedetto di Norcia, del quale speriamo di celebrare nel 1980 il XV
centenario della nascita.
San Benedetto Padre e Protettore dell'Europa. «Protettore» -
e spero di interpretare bene il pensiero del Santo Padre - non soltanto
perché intercessore presso il trono di Dio, ma anche perché le sue idee
umanissime ben assimilate, sono una difesa forte, una diga fermissima
contro tutto ciò che turba l'equilibrio spirituale dell'uomo europo di
oggI.
L'equilibrio è uno degli aspetti più attraenti dell'umanità di
- 211 -

San Benedetto. Non c'è bisogno, qui, di insistere oltre su questa caratteristica
della sua vita e del sue insegnamento. Interessa piuttosto il
sue accostamento. alla condizione dell'uomo occidentale, bisognoso di
una profonda rettifica.
È evidente che il nostre mondo attuale è turbato proprie da
squilibri morali, condizionati in buona parte dagli squilibri ecologici
dell'urbanesimo. eccessivo, della corsa alla produzione, del consumo.
indisciplinate delle risorse naturali, e dell'Inquinamento. Senza cadere
nell'errore che l'ambiente soltanto determina e perfino manipola l'uomo,
non sfuggono. le profonde piaghe che gli accennati squilibri stanno
causando. nell'uomo di oggi. Le statistiche sull'aumento dei casi patologici,
della criminalità e aggressività, dei suicidi e dell'immoralità,
dimostrane infatti che l'uomo occidentale si trova in una crisi condizionata
largamente da fattori ecologici ed economici, che agiscono sfavorevolrnente
sul sue atteggiamento religioso, morale ed intellettuale.
Non mancano certamente tra gli economisti quelli che fanno eccessive
affidamento. sull'autoregolazione dei processi economici che, seconde
loro, eserciterebbero. una benefica retroazione sull'atteggiamento umane
globale. Ma conoscendo, alla luce della fede, l'uomo oberato. dal
peccato originale e, quindi, fragile nel sue equilibrio. morale, non possiamo.
condividere tale ottimismo. Per superare la crisi attuale ci vuole
qualcosa di più dei processi economici favorevoli. È necessaria la
disciplina, è necessaria 1'« austerity ». Ci vuole, insomma, l'educazione
dell'uomo ad un equlibrio sano in tutte le manifestazioni della
sua vita. L'uomo deve vivere secondo le leggi che il Creatore ha
impresse nella sua natura, come nella creazione intera; perciò, parlando.
in termni pratici, deve imporsi la giusta misura in tutte.
A queste proposito, I'organizzazione data da San Benedette al
sue monastero ci da molto da riflettere. Certamente non tutti possono
fissare la loro dimora sulla rocca di Montecassino, ma i responsabili
possono prendere da essa espirazione per una sana politica ecologica.
Infatti l'uomo ha bisogno di aria, di cibi sani, di spazio vitale.
L'uomo, inoltre, ha bisegno. di un ritmo ben dosato tra lavoro e
riposo, tra impegno e divertimento, tra sferzo di ascesi e distensione;
ha bi segno di alternanza tra comunicazione e silenzio, tra compagnia
e solitudine; ha bisegno. di comunità senza promiscuità, di rispetto della
sua intimità e, nelle stesse tempo, di inserimento nell'andamento della
vita sociale; ha bisegno. di un tempo. di lettura, di riflessione, di preghiera;
deve poter vivere in un'atmosfera di fede, di buon costume,
di mutua fiducia e di pace. Ma, affinché l'uomo conduca una vita con-
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forme ai suoi destini terreni ed eterni, questi elementi, tutti necessari
come sono, devono trovarsi in armonia tra loro. Occorre ricercare e
stabilire l'equilibrio, nell'individuo, tra le sue tendenze e bisogni, e
nella società, tra diritti e doveri, servizi e vantaggi, piaceri e oneri,
partendo dal riconoscimento delle giuste esigenze del prossimo. Senza
giustizia non vi può essere pace nella società umana e, per conseguenza,
nemmeno carità. Per questo la Giustizia è appunto rappresentata con la
bilancia in mano, segno di equilibrio.
L'uomo occidentale di oggi, sospinto da tanti influssi avversi, ha
perduto o è in pericolo di perdere questa necessaria armonia, perciò
ha urgente bisogno di un pedagogo che lo conduca fuori dal suo smarrimento
alla conquista di un sano equilibrio di vita. Ha bisogno allora
di San Benedetto che è uno dei più grandi maestri della discrezione,
della misura, della giustizia, della prudenza, in una parola, del-
1'« aequitas », e quindi della serenità, della pace e della gioia.
Certo, il modello di vita proposto da San Benedetto nella sua Regola
non può applicarsi a tutti senza sfumature; ma deve essere adattato
alle esigenze particolari, ai diversi stati di vita, alle condizioni economiche
e sociali degli uomini. Ma il principio dell'equilibrio rimane e non
può essere violato impunemente, se non a danno dell'uomo stesso, della
società in cui vive e, perfino, della sua discendenza. Senza dubbio,
la Regola di San Benedetto ha esercitato un influsso che oltrepassa,
oggi come nel passato, i recinti dei monasteri, perché contiene un
programma completo, benché sobrio) di nobile umanesimo.
Il Santo Padre, nell'indimenticabile discorso pronunciato a Montecassino
il 24 ottobre del 1964, dopo aver rilevato come «l'eccitazione,
il frastuono, la febbrilità, l'esteriorità, la moltitudine» minacciano
l'equilibrio dell'uomo moderno, affermava nel suo stile pensoso
che la Chiesa e il mondo hanno bisogno dell'insegnamento che ci
prodiga San Benedetto. Dunque « San Benedetto ritorni per aiutarci a
ricuperare la vita personale: quella vita personale, di cui oggi abbiamo
brama ed affanno, e che lo sviluppo della vita moderna, a cui si deve
il desiderio esasperato dell'essere noi stessi, soffoca mentre lo risveglia,
delude mentre lo fa cosciente ». E se Paolo VI continuava dicendo che
S. Benedetto ci offre il quadro «di una piccola società ideale», ciò
non significa altro che il modello proposto da San Benedetto al mondo
è, nei suoi principi fondamentali e assimilabili, atto ad essere applicato in
modo analogo nella vita di tutti. Perciò, senza voler in alcun modo Imitare
la paternità spirituale sull'Europa al solo San Benedetto, dobbiamo riconoscergli
in tutta verità il titolo di « Padre dell'Europa ».
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Le parole che Paolo VI ha pronunciato all'occasione dell'Angelus
della Domenica 17 Marzo non fanno altro che confermare il suo pensiero
su questa grande figura che fu San Benedetto. Il Santo Padre ha infatti
detto che San Benedetto fu « annunciatore di pace, promotore di unità,
maestro di civiltà, e sopra tutto araldo della religione cristiana ..., tessendo
così fra i popoli eredi dell'iniranta e imperfetta compagine politica dell'Impero
romano una rete di vincoli morali e culturali, che diede all'Europa
nome e coscienza di cristianità e di civiltà».
L'ASSOCIATIO s. BENEDICTUS PATRONUS EUROPAE» intende mettere
in rilievo queste verità così fortemente sottolineate da Paolo VI
e che sono, senza dubbio, piene di luce e di speranza per la nostra Europa
che si trova attualmente in una situazione di declino innegabile, ma non
priva di segni di un risveglio e di un avvenire più sano. Il Signore rimane
il padrone anche dei nostri tempi. Questa realtà trascendentale ci dia
fiducia, aiuto a sperare e disponibilità di ascolto delle voci profetiche,
delle quali una delle più potenti è quella del vecchio e pur sempre giovane
San Benedetto.
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SOMMARIO
P. PLACIDO CAPUTO, I rapporti tra l'abbazia di Casamari
e la « Badia grande» di S. Spirito in Agrigento. Pago 129
CRONACA » 146
FLORILEGIO, S. Bernardo, Apologia a Guglielmo di
Saint Thierry » 153
J. DE LA CROIX BOUTON, Storia dell'Ordine Cistercense
(XVIII puntata) » 163
AA. VV., Atti della prima manifestazione del gruppo romano
della «Associatio Sancti Benedicti Europae
Patroni» » 187