“ARRIVANO I NOSTRI” - Parrocchia S. Pio X

IL CATTOLICESIMO IN SCOZIA
dal nostro inviato nel Regno Unito
Renato Ammannati
Il cristianesimo in Scozia ha origini molto antiche, che
risalgono alla fine del quarto secolo, sessanta anni dopo la
morte di Costantino, il primo imperatore romano convertitosi
ufficialmente alla nuova religione portata a Roma da
S. Pietro e S. Paolo.
Secondo quanto riportano Beda il Venerabile nella sua
“Historia ecclesiastica gentis anglorum” e Aelredo di
Rievaulx nella sua “Vita Niniani”, la Scozia venne evangelizzata
in quel periodo da S. Niniano, un monaco itinerante
di origine britannica istruito nella fede cristiana a Roma.
Stabilitosi sulla sponda nord del Solway Firth, l’estuario che
separa l’ovest dell’Inghilterra dalla Scozia, Niniano costruì
una chiesa in pietra il cui nome, Whithorn, viene oggi
generalmente tradotto con “Candida Casa”.
Infine dedicò la sua sede episcopale e la stessa chiesa a
S. Martino di Tours. I due, infatti, avevano da qualche
tempo stretto una profonda amicizia e Niniano, nel suo
viaggio di ritorno da Roma, si era addirittura fermato
presso di lui e da lui aveva ottenuto le maestranze per
costruire la sua chiesa (l’arte muratoria in Scozia era
ancora sconosciuta…).
La seconda ondata evangelizzatrice si verificò due secoli
più tardi, ed ebbe come protagonista un’altra grande
figura del cristianesimo scozzese, S. Columba, cui si deve la
fondazione di un monastero sull’isola di Iona, centro di
cultura, di missione e mèta di pellegrinaggio nell’Europa
medievale.
Questi due movimenti missionari, uno che si propagava dal
sud (S. Niniano) e l’altro che si diffondeva dal nord ovest
(S. Columba), seguirono tradizioni e costumi diversi, uno
fra tutti la data della Pasqua. L’accordo di accettare la
tradizione romana al Sinodo di Whitby nel 664 d. C.
conferma che la Chiesa di Scozia si legò ben presto alla
Sede di Pietro.
La Riforma luterana introdotta da Calvino e John Knox
sconvolse la pace religiosa e provocò un cataclisma che non
risparmiò uomini e luoghi. A est della cittadina di St.
Andrews, nella penisola di Fife, si trovano le rovine della
Cattedrale di Sant’Andrea. Questa era l’edificio religioso più
grande di tutta la Scozia (raggiungeva una lunghezza di
centro metri). Eccitata dal sermone pronunciato da Knox
nella cattedrale, nel 1559, la folla distrusse all’interno tutti
i simboli religiosi che richiamavano l’autorità papale. Nel
giro di una settimana tutti i monaci furono espulsi e la
cattedrale smise di funzionare.
Dopo poco tempo cadde in rovina e oggi, chi la visita, vi
troverà solo i resti di quella che fu una delle grandi meraviglie
architettoniche della Scozia. Scossa già dallo scisma
provocato da Enrico VIII, che nel 1534 era divenuto
ufficialmente capo della Chiesa di Inghilterra, la Chiesa
fedele a Roma sparirà in breve tempo dal panorama
scozzese. Vuoi per la messa a morte di alcuni suoi rappresentanti
(il gesuita Giovanni Ogilvie fu impiccato in pubblico
a Glasgow Cross nel 1615, dopo essere stato arrestato per
avere celebrato la messa), vuoi per il divieto di celebrare la
messa cattolica, del cristianesimo romano rimasero poche
tracce evidenti nei secoli seguenti. In altre parole,
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il cattolicesimo visse una situazione non diversa dal
cristianesimo dei primi tre secoli: mancando di luoghi di
culto e di centri di educazione, i cattolici iniziarono a
radunarsi in case private per la celebrazione delle funzioni
religiose e fondarono seminari clandestini per la formazione
del proprio clero.
La situazione mutò radicalmente nel diciannovesimo secolo,
quando la forte immigrazione dall’Irlanda (cattolica)
ridisegnò la mappa del cristianesimo in Scozia. Il governo
di Londra dovette prendere atto della consistente presenza
cattolica nei grandi centri urbani (specialmente Glasgow
ed Edimburgo) e permise la costruzione di chiese ove
celebrare la messa secondo il rito romano.
La convivenza di irlandesi (cattolici) e scozzesi protestanti
non è mai stata facile nel corso degli anni, anche se oramai
oggi è notevolmente mitigata e limitata, come molti
sportivi sanno, all’ambito calcistico. Noto è, infatti, che a
Glasgow esistono due squadre di calcio con due tifoserie
ben definite: il Celtic, fondato nel 1887 da un prete
cattolico della Società di Maria (padri maristi), con
sostenitori cattolici e, fino a poco tempo fa, giocatori solo
cattolici (nel 1967, la formazione che batté l’Inter nella
finale di Coppa era composta tutta da giocatori cattolici nati
a Glasgow), e il Rangers Football Club, sostenuto da tifosi
di fede protestante. Nel 2006, all’inizio del secondo tempo
del derby, il portiere polacco del Celtic Artur Boruc (oggi
alla Fiorentina) è andato ad occupare la sua porta facendosi
il segno della croce.
Peccato che dietro quella porta ci fossero assiepati i tifosi
dei Rangers.
Dato che i protestanti non si fanno il segno della croce
poiché lo ritengono un atto di ostentazione di appartenenza
alla Chiesa di Roma, sono volati fischi ed insulti nei
confronti del portiere. Il giorno dopo la polizia ha ricevuto
una serie di denunce contro Boruc per turbativa dell’ordine
pubblico.
La polizia ha indagato per mesi fino ad emettere un
ammonimento giudiziario nei confronti del portiere (in
altre parole, una sorta di richiamo formale sufficiente a
sporcarne la fedina penale: la prossima volta che ci riprovi
avrai il processo in tribunale).
La situazione del cattolicesimo è andata migliorando in
seguito ad altre ondate migratorie, in particolare dall’Italia
nel secolo scorso e, oggi, soprattutto dalla Polonia (in
alcune città della Scozia i polacchi costituiscono attualmente
il 10% dell’intera popolazione). Oggi si calcola che i
cattolici siano poco meno di ottocentomila, circa un sesto
della popolazione residente in tutta la Scozia.
Non essendoci qui in Scozia, come d’altra parte in tutto il
Regno Unito, feste religiose, alcune solennità passano un
po’ in sordina.
È il caso ad esempio della festa dell’Immacolata, dei morti
o di Ognissanti. Altre feste occupano invece un posto di
particolare rilievo: innanzitutto la festa di S. Andrea,
l’apostolo crocifisso su pali incrociati a formare una X,
croce che la Scozia ha riprodotto sulla sua bandiera (croce
bianca su fondo blu).
Inoltre, vista la forte presenza di irlandesi, si festeggia con
particolare calore la festa di S. Patrizio, patrono d’Irlanda.
Dott.
Paolo Gabrieli
Dottore Commercialista
Revisore dei conti
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