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III - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

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Un poeta illuminista : Melén<strong>de</strong>z Valdés<br />

all'accennato pericolo <strong>de</strong>l dogmatismo teologico, doveva necessariamente limitare le possibilità<br />

di soluzione vuoi orientandosi verso posizioni di scetticismo radicale (Hume), vuoi facendo <strong>de</strong>l<br />

coordinamento <strong>de</strong>i fatti <strong>de</strong>lla ricerca scientifica non una realtà oggettiva ma un termine dialettico <strong>de</strong>lla<br />

ricerca stessa [che è la posizione di Di<strong>de</strong>rot 266 , la piú coerente, a nostro avviso, con le premesse<br />

illuministiche]. In ogni caso la via era aperta a posizioni di sempre piú consapevole immanentismo<br />

mentre si manifestava con crescente vigore, come complementare a quell'atteggiamento che s'è<br />

<strong>de</strong>finito d'entusiastica euforia [e che alimentò, fra l'altro, una viva fe<strong>de</strong> nella possibilità di un in<strong>de</strong>finito<br />

progresso <strong>de</strong>ll'umanità 267 ] un atteggiamento piú propriamente pessimistico che mostrava la sua<br />

insoddisfazione verso il concetto <strong>de</strong>l tout va bien diffuso dal <strong>de</strong>ismo inglese e verso il concetto di<br />

Leibniz che il nostro fosse il migliore <strong>de</strong>i mondi possibili 268 . S'imponeva l'indagine <strong>de</strong>l problema<br />

<strong>de</strong>l male che gli illuministi affrontarono 269 , riconoscendo coraggiosamente un limite all'umano<br />

conoscere 270 : l'uomo veniva in tal modo ristretto a una precisa problematica che, nulla conce<strong>de</strong>ndo<br />

alle illusioni 271 , lo obbligava a una dura e continua lotta contro l'errore e la superstizione: era il<br />

266 D. DIDEROT, Interpretazione <strong>de</strong>lla natura , in Opere filosofiche , a cura di P. Rossi, Milano,<br />

1963, pp. 116-169. (N. <strong>de</strong>l A.)<br />

267 Sul concetto d'ottimismo nel Settecento, cfr. C. VEREKER, Eighteenth-Century Optimism ,<br />

Liverpool, 1967. Quanto alla fe<strong>de</strong> nel progresso [tema su cui è sempre fondamentale l'analisi storica<br />

<strong>de</strong>l Bury (J. BURY, Storia <strong>de</strong>ll'i<strong>de</strong>a di progresso , a cura di P. Rossi, tr. it., Milano, 1964)], si<br />

può osservare che essa ebbe il suo testo fondamentale nell' Essai sur les moeurs et l'esprit <strong>de</strong>s<br />

nations (1756) di Voltaire e si sviluppò soprattutto nelle opere di Turgot e Raynal, per trovare la sua<br />

espressione piú avanzata nel pensiero di Condorcet, calato in un concetto profondamente umano <strong>de</strong>lla<br />

storia (cfr. A. CENTO, Condorcet e l'i<strong>de</strong>a di progresso , Firenze, 1956). (N. <strong>de</strong>l A.)<br />

268 Si veda la critica di Voltaire a questi concetti (VOLTAIRE, Bien (Tout est) , in Dictionnaire<br />

philosophique , ed. R. NAVES, Paris, 1961, pp. 54-60). (N. <strong>de</strong>l A.)<br />

269 Cfr. L. G. CROCKER, An Age of Crisis. Man and World in Eighteenth Century French<br />

Thought , Baltimore, 1959, specie il cap. I, 2, The Problem of Evil , pp. 36-70. (N. <strong>de</strong>l A.)<br />

270 Basterà qui ricordare il solo Voltaire: si pensi al suo Poème sur le désastre <strong>de</strong> Lisbonne , all'ironia<br />

di Candi<strong>de</strong> e in particolare alla voce Bornes <strong>de</strong> l'esprit humain <strong>de</strong>l Dictionnaire philosophique (cit. p.<br />

60) e a Le philosophe ignorant . (N. <strong>de</strong>l A.)<br />

271 Un pru<strong>de</strong>nte atteggiamento di riserva alle possibilità <strong>de</strong>l nostro conoscere è <strong>de</strong>l resto comune a<br />

tutti i maggiori pensatori illuministi. Si può trovare il primo chiaro esempio di questo atteggiamento<br />

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