III - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

Un poeta illuminista : Meléndez Valdés
Per Meléndez Valdés idea fondamentale, accolta in modo da non imparentarlo assolutamente con il
razionalismo astratto di Luzán, fu quella della sensibilità come animatrice della nostra partecipazione
alla poesia. L'uomo è immerso nel mondo naturale e ne segue le leggi: la natura esterna è occasione e
sorgente di sentimenti e il poeta, ricercandosi, non fa altro che approfondire quel rapporto che lo lega,
come cellula, all'Universo. La migliore forma d'espressione artistica è quella che riesce a tradurre
direttamente le emozioni e a comunicarle agli altri uomini. Il poeta adempie cosí alla sua condizione
d'essere sociale e qui forse si rivela l'influsso che piú fortemente avvertí Meléndez Valdés, cioè quello
di J. J. Rousseau 74 , specie per l'importanza attribuita al sentimento, non inteso soltanto nel suo
aspetto emozionale e edonistico ma inteso soprattutto come forza etica, condizione indispensabile di
quella libertà dell'uomo che è la premessa per una riforma generale della società a cui anche l'arte, se
scevra di preconcetti, di regole o pretese assolute (e naturalmente dei pericolosi condizionamenti della
struttura sociale esistente) può vigorosamente contribuire, non collocandosi insomma fuori della vita
ma dentro la vita, non ponendosi come lusso dello spirito ma come necessità interiore, essenzialmente
morale 75 .
Non crediamo si possa affermare che Meléndez Valdés abbia fino in fondo compreso e cercato
d'attuare il significato fortemente rivoluzionario delle istanze rousseauiane, ma Rousseau è autore
ch'egli ha molto ammirato e dal cui pensiero ha tratto molti spunti e concerti come documenteremo
nel corso della nostra indagine.
Qui ci premeva soprattutto segnalare il difficile cammino del pensiero estetico settecentesco quale
fu per corso da Meléndez Valdés, attraverso alcuni fondamentali testi che siamo certi egli conobbe,
per sradicare prima di tutto l'errato concetto di una dipendenza del pensiero estetico e del gusto di
Meléndez Valdés e di tanta parte della poesia della seconda metà del Settecento dalla Poética di
Luzán e, secondariamente, per segnalare quegli elementi o spunti di pensiero che contribuirono a
op. cit. , p. 24). Le contraddiziani del Batteux sono state poste bene in rilievo dall'EHRARD ( op.
cit. , I, p. 301 ss.). (N. del A.)
74 Meléndez Valdés possedeva nella sua biblioteca le Oeuvres complètes du philosophe de Genève
in una ed. s.l. e s.a. in 11 voll. (G. DEMERSON, op. cit. , p. 75). (N. del A.)
75 Per il carattere del sentimento rousseauiano e il suo significato etico, vedi: E. CASSIRER, Il
problema J. J. Rousseau , Firenze, 1938; R. DERATHÉ, Le rationalisme de J. J. Rousseau , Paris,
1948. (N. del A.)
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