III - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

Un poeta illuminista : Meléndez Valdés
Del resto questo particolare atteggiamento retorico che contaminava nel discorso poetico [con il
quale il poeta mirava soprattutto a farsi comprendere e ad essere chiaro 401 ] forme antiche e nuove,
intendeva sottrarre la dizione alla monotonia e al prosaicismo, in corrispondenza con una precisa
intenzione: quella di muovere, l'emozione del lettore, di renderlo cioè pateticamente partecipe 402
. Di qui quel « discurso entrecortado y anheloso » di cui parla il Salinas 403 come di un vizio
psicologico e che invece non è altro che un personale modo espressivo, diverso sia rispetto alla
tradizione classicheggiante piú o meno legata ai canoni di Luzán, ma anche al patetico dei romantici
che sarà piuttosto abbandono incontrollato e esclusivo al sentimento 404 . Il patetico melendeziano
s'appoggia alla natura, non la contrasta, è governato dalla ragione: assume anzi il carattere di
strumento atto a perfezionare la conoscenza. Quindi resta sempre legato a urgenze di partecipazione
sociale e umanitaria, differente pertanto dal sentimento romantico che è cosmico, irrazionalistico e
individualistico fino agli atteggiamenti ex-lege . Proprio per queste ragioni il sentimento di Meléndez
Valdés finiva -illuministicamente- col respingere quegli aspetti del passato che la mente condannava
ed accettava invece gli elementi di quella tradizione piú positiva che lo stesso pensiero era andato
401 JUAN MELÉNDEZ VALDÉS, Advertencia impresa al frente de la edición de Valladolid (1797)
cit., p. 88 : « cuidando de hacerme entender y ser claro y de huir de una ridícula hinchazón » . (N.
del A.)
402 Il che è affine a altre ricerche del tempo: si consideri ad esempio il tentativo teatrale di
Jovellanos, El delincuente honrado , che deriva dalla comédie larmoyante e si osservino dello stesso
Jovellanos le idee linguistiche: G.M. JOVELLANOS, Memorias sobre educación pública , in Obras ,
in B.A.E., XLVI, p. 247. Quanto a Meléndez, ci sembra che in questo gusto del patetico rientrino
anche i due Romances de Doña Elvira (in Poesías , pp. 156-158) che in genere sono presi come esempi
del « romanticismo » melendeziano: direi che l'evocazione del passato e il gusto dell'evasione verso
di esso che sono dominanti nel romanticismo qui sono assenti e invece l'autore si sofferma su una
minuta e sottile rappresentazione degli affetti. (N. del A.)
403 P. SALINAS, op. cit. , p. XLV. (N. del A.)
404 Per caratterizzare l'atteggiamento di Meléndez Valdés e di Jovellanos, il Castro parla di una
sensibilità che non rompe « los moldes de la razón » e che piú che prodotto dell'emozione è « el
resultado de reflexionar sobre las emociones » (A. CASTRO, Algunos aspectos del siglo XVIII , in
Lengua, enseñanza y literatura , Madrid, 1924, p. 330) . (N. del A.)
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