III - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

Un poeta illuminista : Meléndez Valdés
D'impronta illuministica fu pure il pensiero estetico di Meléndez Valdés che si caratterizza nel
cercato equilibrio fra le istanze sensistiche che conducono alla realizzazione di una espressione libera
e soggettiva, capace di commuovere e di giungere direttamente al lettore, senza preconcetti artifici,
e d'altra parte le esigenze di un certo oggettivismo che vuol trascenderé la natura per acquistare un
ordine superiore che la ragione possa ritrovare. Siamo anche qui in presenza di quell'incontro dialettico
fra natura e ragione perseguito da tutto l'Illuminismo: atteggiamento in cui trovava posto il gusto
dell'imitazione degli antichi o dei classici rinascimentali, visti come concrete immagini esemplari di
un equilibrio felicemente raggiunto, capaci di stimolare, attraverso l'imitazione, le capacità dell'artista
395 . Il che costituisce un atteggiamento ben diverso da quello di chi pretende fissare regole o canoni
come Luzán o come i «neoclassici» dell'Ottocento.
In Meléndez Valdés non si trova alcun rigorismo nei riguardi dei generi e delle forme metriche: anzi
-come già abbiamo avuto occasione di constatare- c'è l'avvicinarsi, quasi lo scambio, delle forme fra di
loro: cosí l'anacreontica può dal suo contenuto leggero volgersi a temi piú gravi e il romance piegarsi
a ogni contenuto con una libertà prima sconosciuta. Questa libertà nasceva dal fatto che la forma era
per l'illuminista piú uno strumento che un fine. Artista consumato, Meléndez Valdés non disprezzò
mai la forma: anzi tormentò le sue composizioni da edizione a edizione con varianti e aggiunte in
una ricerca continua di perfezione, ma ebbe della poesia un ideale sempre e profondamente morale
e umano: per questa importanza ch'egli attribuì al «contenuto» e alla comunicabilità dello stesso 396
mi patria (in Poesías , pp. 196-197); Oda XXXI: A mi amigo D. Manuel María Cambronero por
su sensibilidad y su amor a la patria ( Ibid. , p. 197); Oda XXIX: A mi patria en sus discordias
civiles ( Ibid. , pp. 241-242); Oda XXVIII: Afectos y deseos de un español al voler a su patria
( Ibid. , pp. 240-241). Sugli afrancesados , cfr. M. ARTOLA, Los afrancesados , Madrid, 1953 ; H.
JURETSCHKE, Los afrancesados en la Guerra de Indipendencia , Madrid, 1962. (N. del A.)
395 In questo senso, erano ritenute esercizio utilissimo le traduzioni. Meléndez s'esercitò, come s'è
visto, nella traduzione dell' Eneide di Virgilio e di alcune liriche d'Orazio (cfr. G. DEMERSON, Sur
seize odes d'Horace traduites par Meléndez Valdés in «Bulletin Hispanique», LX, 1958, pp. 62-72).
(N. del A.)
396 Come segno dell'importanza che Meléndez Valdés attribuiva al «contenuto» e alla funzione
educatrice della lettura, si può ricordare quanto egli scrive a proposito delle sue opere perdute: « mis
mejores poesías en el género sublime y filosófico, un poema didáctico El Magistrado ... otros trabajos
en prosa sobre la legislación, la economía civil, las leyes criminales, cárceles, mendiguez y casas de
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