III - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

Un poeta illuminista : Meléndez Valdés
D'altra parte nel giovane allievo e amico, Cadalso, scoprí quelle doti d'intelligenza, d'amore alla
ricerca e di ricca e profonda umanità che costituivano gli elementi di una vera e propria affinità
spirituale. Estremamente significativo a questo riguardo è il ritratto che di Meléndez fa Cadalso in una
lettera a Tomás de Iriarte 23 , di tono scherzoso e scoperta intonazione anticonformistica: « Mozo algo
inclinado a los placeres mundanales, a las hembras, al vino, al campo, y sobre todo afecto con demasía
a estas cosas modernas, acompañado de muy buena presencia, veinte años no cumplidos y poco
respeto a los prelados » . Dopo aver offerto un esempio della musa anacreontica del giovane poeta,
aggiunge: « Del mismo tenor son las otras que componen un corto quaderno con título de Batilo,
nombre escandaloso y piarum aurium ofensivo... Al tal letorcillo joven y díscolo he procurado apartar
de la errada senda de la poesía: le he dicho muchas veces quanta lástima me causa su pecaminosa
inclinación y quan provechoso le sería su talento, si lo dedicara a otras cosas más solidas como a
comentar a Aristóteles o a componer algunas novenas devotas a S. Ursula y sus 11.000 compañeras
de martirio y virginidad. Pero lo arrastra su inata malvada tendencia al infierno con todas las señales
de proscrito, pues se inclina con predeterminación phísica al dicho pasatiempo y a estudios serios de
peor naturaleza quales son el Espíritu de las Leyes de Montesquieu, el derecho de gentes de Vatel
y otros de gran perjuicio espiritual en conocido detrimento de su alma. Aun le he oído hablar con
respeto de Newton y otros mathemáticos y phísicos buenos » .
Nel tono garbatamente scherzoso e affettuoso di questa presentazione in cui Cadalso sembra
ammiccare con furbesca intesa all'amico, compiacendosi per la significativa scoperta di un giovane
intelligente che viene ad aggiungersi alla esigua ma forte schiera dei novatori antitradizionalisti e
un po' spregiudicatamente libertini, ben si riflette il tono della vita del tempo in cui la libertà di
pensiero era una conquista difficile e necessariamente accompagnata da prudenti compromessi con
il conformismo imperante. Certo, presso le menti piú deste, dominava la necessità di una «rottura»,
di qual cosa cioè che nel pensiero, nell'azione, nelle parole apris se una breccia nella routine e
schiudesse vie nuove.
Cadalso fu suscitatore di queste energie rinnovatrici e conquistò facilmente la stima e la simpatia
degli uomini piú aperti della Salamanca del tempo: la loro solida formazione umanistica trovava
cosí possibilità di sviluppi fruttuosi nel contatto con le esperienze filosofiche della moderna cultura
desconocidas- de Meléndez Valdés a Don Ramón Cáseda in «Boletín de la Real Academia Española»,
XLV, 1965, pp. 117-139. (N. del A.)
23 J. CADALSO, Obras inéditas in «Revue Hispanique», I, 1894, pp. 317-321. (N. del A.)
11