padre alessandro mazzucco – dottrinario atti del ... - Monte Fenera

PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO – DOTTRINARIO
MONTAGNA, SCIENZA E DIDATTICA NEGLI ANNI OTTANTA DEL NOVECENTO
ATTI DEL CONVEGNO DI VARALLO
20 OTTOBRE 2012
contributi di
Massimo Bonola
Marisa Bressa
Roberto Cairo
Edoardo Dellarole
Roberto Fantoni
Mauro Festa Larel
Ferruccio Frigiolini
Piera Micheletti
Elvira Poletti
Gianmario Redaelli
Giorgio Salina

PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO – DOTTRINARIO
MONTAGNA, SCIENZA E DIDATTICA NEGLI ANNI OTTANTA DEL NOVECENTO
ATTI DEL CONVEGNO DI VARALLO
20 OTTOBRE 2012
contributi di
Massimo Bonola
Marisa Bressa
Roberto Cairo
Edoardo Dellarole
Roberto Fantoni
Mauro Festa Larel
Ferruccio Frigiolini
Piera Micheletti
Elvira Poletti
Gianmario Redaelli
Giorgio Salina

In copertina: Padre Alessandro Mazzucco sul Ghiacciao delle Loccie, 4 agosto 1969
contributi di Massimo Bonola, Marisa Bressa, Roberto Cairo, Edoardo Dellarole, Roberto Fantoni, Mauro
Festa Larel, Ferruccio Frigiolini, Piera Micheletti, Elvira Poletti, Gianmario Redaelli e Giorgio Salina.
© Istituto Superiore D’Adda Varallo
ottobre 2012
È consentita la riproduzione e la diffusione dei testi, previa autorizzazione degli Autori, purché non abbia
scopi commerciali e siano correttamente citate le fonti.

INDICE
Presentazioni 7
Massimo Bonola
Padre Gianmario Redaelli
Edoardo Dellarole
Padre Alessandro Mazzucco. Montagna, scienza e didattica negli anni Ottanta del Novecento 11
Da Pietro Calderini a Padre Mazzucco. Montagna, Scienza e didattica tra Ottocento e Novecento 13
Roberto Fantoni
PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO - DOTTRINARIO
Ricordo di Padre Alessandro Mazzucco 23
Giorgio Salina
I Padri Dottrinari (Congregatio Patrum Doctrinae Christianae) e Padre Alessandro Mazzucco 27
Marisa Bressa
L'insegnante 33
Mauro Festa Larel
L'escursionista 35
Ferruccio Frigiolini
I SUOI STUDI
Montagne di carta 41
Roberto Cairo
Dagli appunti del Padre Prof. Alessandro Mazzucco sulle origini delle “coppelle” osservate in Valsesia.
“Gutta cavat lapidem non vi, sed saepe cadendo” 43
Piera Micheletti
I coni di ghiaccio 47
Alessandro Mazzucco
La toponomastica valsesiana 53
Elvira Poletti
La stazione meteorologica 57
Roberto Cairo
Ringraziamenti 63
5

PRESENTAZIONI
La secolare tradizione di Varallo “città di studi”, dalla fondazione del Seminario dei d’Adda (1573)
a quella delle Scuole pubbliche della Corte Superiore (1754) e delle Regie Scuole Tecniche (1859),
ha fatto di questa valle e della sua città, posta ai piedi della Nuova Gerusalemme, un centro di
istruzione, educazione ed alta cultura, autentico motore di uno sviluppo culturale che ha attraversato
tutta l’età moderna.
Uomini della Chiesa e della società civile di straordinaria statura intellettuale, come Piero Calderini,
Aurelio Turcotti, Giuseppe Farinetti, Giulio Romerio, hanno saputo interpretare nel corso degli
ultimi due secoli l’esigenza di coniugare la ricerca, l’insegnamento e la diffusione della cultura in
un unitario progetto sociale rivolto all’intera comunità della valle. La loro opera lungimirante e
illuminata ha offerto un insostituibile contributo al processo di emancipazione intellettuale
dell’intera società valsesiana e a quell’ideale di progresso civile di cui siamo ancor oggi gli eredi.
Le due grandi tradizioni della cultura classica, umanistica e religiosa, e della ricerca scientifica,
sono apparse ai loro occhi come un’unica grande avventura spirituale, la cui sintesi, liberata da
sterili contrapposizioni, è risultata generatrice di autentica cultura.
Presentare oggi la figura e l’opera di padre Alessandro Mazzucco significa per la nostra scuola
proseguire un cammino di riflessione sulle nostre radici che, dopo la fusione del Liceo Classico
d’Adda con l’Istituto Tecnico Caimi, ha riunito in sé le due anime storiche, ma anche attuali, di
quella tradizione e di quella cultura. Autentico erede della ricerca naturalistica valsesiana di
Carestia, Calderini e Marco, l’immagine di padre Mazzucco, ancora vivissima in tutte le
testimonianze raccolte nel presente volume, spicca in queste pagine non soltanto per le sue doti
intellettuali, ma anche per l’intensa carica di umanità che ha saputo trasmettere insieme al sapere,
spesso congiunta ad un sottile senso di ironia e di sincera umiltà.
Consapevoli della grande mole di lavoro scientifico da lui svolto, e testimoniato dall’ingente
patrimonio di appunti oggi finalmente disponibili in questa edizione, non possiamo tuttavia
dimenticare il suo ammonimento a rivolgere il nostro sguardo al cartesiano “libro del mondo”
piuttosto che non a quello delle carte, e a considerare il bene più prezioso non tanto il risultato della
ricerca, quanto la meraviglia di fronte alla bellezza dell’universo dalla quale, già secondo Aristotele,
nasce l’autentica conoscenza e quindi la stessa filosofia
7
Massimo Bonola
Istituto Superiore D’Adda di Varallo

La Congregazione dei Padri Dottrinari è particolarmente grata a quanti hanno voluto ricordare la vita operosa
e sacerdotale del Prof. Mazzucco Padre Alessandro che per tanti anni ha svolto la sua missione di Docente di
Scienze Naturali presso gli Istituti Superiori di Varallo.
La sua vita di insegnante, ricercatore e Sacerdote si unisce a quella di altri Dottrinari che hanno svolto la loro
missione di “glorificare Dio”, secondo lo spirito della Congregazione, animati dal desiderio di preparare alla
vita diverse generazioni di giovani del secolo scorso nell’ambito della cultura e della formazione umana e
cristiana.
La bellezza e la perfezione del creato ha animato Padre Mazzucco ad approfondire, con spirito di ricercatore
la natura, in modo particolare della Valsesia e del Monte Rosa, per leggerne le meraviglie nascoste e
divulgarne la conoscenza.
Ci sentiamo in dovere di ringraziare quanti hanno voluto raccogliere i suoi studi e le sue ricerche, non solo
come opera divulgativa, ma anche come coronamento del ricordo storico di tanti altri Sacerdoti che nei secoli
scorsi hanno dato il contributo di una vita alla diffusione di una cultura storica, scientifica, artistica e
religiosa della Valsesia.
A quanti hanno collaborato al buon esito del Convegno, l’augurio che il loro impegno serva a celebrare e
ricordare quanti hanno dedicato la vita all’amore del creato, e tramite il linguaggio muto ma comunicativo e
incisivo del creato, alla scoperta del Creatore, che Gesù ha insegnato a chiamare Padre.
In questo cammino di ricerca, Padre Mazzucco, per i famigliari e confratelli, per tante persone che lo hanno
conosciuto, ma soprattutto per allievi e colleghi che lo hanno frequentato quotidianamente, è stato un
silenzioso, umile ma efficace accompagnatore.
8
Padre Gianmario Redaelli
Superiore Generale della Comunità dei Padri Dottrinari

La conquista e la scoperta della montagna ha avuto tra i suoi protagonisti innumerovoli figure
religiose. Abati, sacerdoti e teologi, suprattutto nell’Ottocento, hanno scalato vette, studiato rocce e
vegetali, pubblicato studi, rendendo la montagna un luogo meno sconosciuto ed inospitale. A titolo
di esempio basta ricordare le due figure simbolo dell’alpinismo valsesiano: Don Gnifetti, grande
alpinista e conquistatore del Monte Rosa e Don Calderini, attento scienziato e fondatore della
succursale di Varallo del Club Alpino Italiano.
Per questo motivo la Commissione Scientifica della sezione CAI di Varallo non poteva non
incoraggiare la riscoperta, a 20 anni dalla morte, di un’altra figura religiosa che seppe vivere e
divulgare quello stretto rapporto tra scienza e montagna: Padre Alessandro Mazzucco.
Il sacerdote, appartenente ai Padri Dottrinari, sebbene non fece mai parte del Club Alpino, espresse
i valori e perseguì gli obiettivi del sodalizio lungo tutta la sua vita. Non era difficile incontrarlo in
montagna, come dimostrano molte foto, armato di corda e picozza ma anche di binocolo e taccuino
per gli appunti, facendo cogliere a chi lo incontrava, già ad un primo sguardo, lo stretto legame tra
ricerca scientifica e alpinismo che il Club persegue dalle sue origini.
Se a questo si aggiunge il ruolo di insegnante nelle scuole valsesiane, si può facilmente concludere
che Padre Mazzucco visse in prima persona, studiò attentamente e divulgò la montagna, come pochi
altri, e merita per questo di essere ricordato e celebrato.
Un grazie sentito quindi a tutti coloro che, appartenenti al CAI o meno, hanno messo il loro
impegno in questo progetto, che ha portato a riscoprire una figura, forse un po’ dimenticata, ma di
sicuro interesse, che ancora oggi comunica e celebra l’amore per la montagna sotto ogni punto di
vista.
9
Edoardo Dellarole
presidente della Commissione scientifica della sezione CAI di Varallo

PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO.
MONTAGNA, SCIENZA E DIDATTICA NEGLI ANNI OTTANTA DEL NOVECENTO -
DOTTRINARIO
In occasione del 20° anniversario della sua morte,
alcuni Varallesi hanno deciso di proporre un
convegno dedicato a una figura poco conosciuta
del clero e dell’insegnamento valsesiano del
secondo dopoguerra: Padre Prof. Alessandro
Mazzucco.
Il convegno, organizzato da Istituto Superiore
D'Adda (Varallo), Congregazione dei Padri
Dottrinari (Varallo) e dalla Commissione
scientifica della sezione CAI di Varallo, si svolge
presso l’Istituto Superiore d’Adda di Varallo
sabato 20 ottobre 2012.
La figura di Padre Mazzucco viene delineata, a
livello pubblico e privato, nella prima sessione del
convegno, dai contributi di suoi colleghi, studenti e
amici (Giorgio Salina, Marisa Bressa, Mauro Festa
Larel e Ferruccio Frigiolini.
PROGRAMMA DEL CONVEGNO
Sabato 20 ottobre 2012
Varallo, Istituto Superiore D’Adda
11
Quasi tutti i suoi studi sono rimasti inediti, con la
sola eccezione di un lavoro sui Coni di ghiaccio,
pubblicato postumo nel 1993 sul Notiziario C.A.I.
Varallo. Il lavoro viene ripresentato nel convegno e
ripubblicato negli Atti. Tra gli appunti, affidati a
montagne di carta, sono stati identificati due temi
principali di ricerca, le coppelle e la toponomastica
valsesiana, trattati rispettivamente da Piera
Micheletti ed Elvira Poletti. Viene inoltre descritta,
da Roberto Cairo, la stazione meteorologica
allestita da Padre Mazzucco nell’Istituto D’Adda.
In questo volume sono raccolti i riassunti delle
comunicazioni presentate al convegno, preceduti
da un articolo di Roberto Fantoni dedicato a
Montagna, scienza e didattica tra Ottocento e
Novecento.
9.15 Apertura lavori e saluti dei rappresentanti degli enti organizzatori
Mauro Agarla (Preside dell'Istituto Superiore D’Adda di Varallo
Padre Gianmario Redaelli (Superiore Generale della Comunità dei Padri Dottrinari)
Edoardo Dellarole (Presidente della Commissione scientifica della sezione CAI di Varallo)
Coordinatore Roberto Fantoni
9.30 Padre Mazzucco
Giorgio Salina: Ricordo di Padre Alessandro Mazzucco
Marisa Bressa: I Padri Dottrinari (Congregatio Patrum Doctrinae Christianae) e Padre Alessandro
Mazzucco
Mauro Festa Larel: L'insegnante
Ferruccio Frigiolini: L'escursionista
11.00 I suoi studi
Roberto Cairo: Montagne di carta
Piera Micheletti: Dagli appunti del Padre Prof. Alessandro Mazzucco sulle origini delle “coppelle”
osservate in Valsesia. “Gutta cavat lapidem non vi, sed saepe cadendo”
Mauro Festa Larel: I coni di ghiaccio
Elvira Poletti: La toponomastica valsesiana
Roberto Cairo: La stazione meteorologica

DA DON PIETRO CALDERINI A PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO
MONTAGNA, SCIENZA E DIDATTICA TRA OTTOCENTO E NOVECENTO
In Valsesia, come in altre zone del settore centrooccidentali
delle Alpi, nei decenni centrali
dell’Ottocento i preti furono i principali artefici
della scoperta della montagna (Fantoni, 2011).
Giovanni Gnifetti, dopo aver ottenuto il
sacerdozio, prese possesso della parrocchia in cui
era nato il 3 settembre 1834 e rimase parroco di
Alagna per 33 anni, sino alla morte, avvenuta nel
1867. Ai piedi del Monte Rosa veniva a
conoscenza delle imprese alpinistiche sostenute
nelle altre valli alpine e per spirito di emulazione
desiderava replicarne le imprese. Aveva come
unico obiettivo la conquista di una montagna, della
montagna che per chi vive ad Alagna è la
montagna per eccellenza, il Monte Rosa. Nel 1842,
al quarto tentativo, raggiunse la vetta della Signal
Kuppe, su cui lasciò un drappo rosso. Gnifetti
coniugò la montagna alla patria; ma nel momento
in cui raggiunse la vetta la patria era solo la piccola
patria alagnese, in cui era nato e vissuto.
Fig. 1 – Giovanni Gnifetti
Con Gnifetti salì sulla Signal Kuppe un giovane
alagnese, Giuseppe Farinetti (1821-1896). Il
Farinetti non fu solo un alpinista; nel 1878
pubblicò sul Bollettino del CAI uno studio
Roberto Fantoni
13
sull’origine delle popolazioni tedesche a sud del
Monte Rosa. Il teologo Farinetti coniugò la
montagna con una piccola patria di cui scoprì
l’identità etnica.
Ma la montagna, dalla seconda metà
dell’Ottocento, non rimase solo il luogo di imprese
alpinistiche o di vette su cui issare bandiere.
Fig. 2 – Giuseppe Farinetti
MONTAGNA, SCIENZA E DIDATTICA NELLA
SECONDA METÀ DELL’OTTOCENTO: PIETRO
CALDERINI
Nella seconda metà dell’Ottocento la montagna si
aprì, fisicamente e culturalmente, alla ricerca
scientifica. Meteorologia e geologia furono i campi
di studio più frequentati durante questa scoperta
scientifica della montagna. In quegli anni Pietro
Calderini (1824-1906) gestiva l’apertura di
osservatori meteorologici a Varallo e al Colle di
Valdobbia e si dedicò con particolare competenza
agli studi geologici (Fantoni et alii, 2005, Fantoni,
2005).
A Varallo, dove insegnava alle Scuole Tecniche, fu
artefice, nel 1867, della fondazione della

succursale di Varallo del Club Alpino (Fantoni et
alii, in stampa) e della fondazione del Museo di
Storia Naturale (Dellarole, 2005).
Fig. 3 – Pietro Calderini nelle sale del Museo di Storia
Naturale di Varallo
Per Calderini l’alpinista non era solo colui che
“ascende le ardue cime de’ monti solo per
deliziare gli sguardi in un vasto e magnifico
orizzonte […] nell’unico scopo di rafforzarsi le
membra, o di rinfrancare la salute, o di respirare
una boccata di purissima aria”, ma anche chi
osservava con attenzione la natura per allargare il
suo sapere, chi intraprendeva faticosi viaggi “per
studiare le epoche dei terreni che percorre, la
natura delle rocce che incontra, le erbe e i fiori
che gli si parano davanti, i rettili che strisciano
sotto i piedi e gli uccelli che gli svolazzano
intorno” (Calderini, 1867). Calderini coniugava in
modo esemplare la montagna alla scienza e alla
didattica.
Negli stessi anni si distinse in Valsesia anche
l’abate Carestia (1825-1908), insigne botanico e
storico dimenticato, che lasciò una montagna di
carte inedite (Fantoni, in stampa).
14
A fine secolo ci concluse il percorso
risorgimentale e declinò la parabola positivista. La
montagna sciolse il suo connubio con patria e
scienza. La nazione era fatta, tutte le cime erano
state conquistate. Quando stava per chiudersi
questo ciclo si affacciò sui monti valsesiani un
altro prete valsesiano: don Luigi Ravelli (1879-
1963). Non aveva predilezioni e non aveva
obiettivi particolari. Don Ravelli non scelse una
montagna, ma percorse tutte le valli e raggiunse
tutte le cime. Il risultato di questo lavoro fu la
stesura della guida Valsesia e Monte Rosa. Questo
tipo di guida, che si differenziava nettamente dalle
guide selettive redatte dai viaggiatori
dell’Ottocento, proponendo un taglio quasi
enciclopedico, diverrà lo standard delle guide dei
monti d’Italia CAI-TCI. L’atteggiamento di
Ravelli, che saliva e descriveva ogni montagna,
indicava che la montagna post-risorgimentale e
post-alpinistica era divenuta democratica: tutti, per
censo e per capacità fisica, potevano andare su
tutte le montagne (Fantoni, 2011).
Fig. 4 – L’abate Antonio Carestia

Fig. 5 – Don Ravelli
MONTAGNA E CULTURA DEL TERRITORIO
Nella seconda metà del Novecento l’attenzione per
la montagna dalle discipline scientifiche si estese a
quelle umanistiche. Una nuova generazione di preti
era pronta in Valsesia ad accogliere questo nuovo
compito.
Questa attenzione per il territorio è esemplificata
alla scala parrocchiale da don Pietro Ferri (1958-
1981), parroco di Boccioleto (Cagna, 2004). Fu
autore di numerosi articoli e curò per trent’anni la
pubblicazione di un bollettino parrocchiale
ricchissimo di notizie di carattere storico e artistico
sul territorio di Boccioleto (Minonzio, 2004). Don
Ferri promosse inoltre la raccolta in un oratorio del
centro parrocchiale delle opere d’arte provenienti
da cappelle e oratori frazionali. Il suo esempio fu
seguito da don PierCesare De Vecchi a
Campertogno (Ballarè, 2004).
Fig. 6 – Don Pietro Ferri
15
Alla scala valsesiana padre Eugenio Manni
raccolse in otto volumi appunti storici ed artistici
su tutte le parrocchie del territorio (Manni, 1973-
1986).
L’ARRIVO DEI PADRI DOTTRINARI: LA
DIDATTICA IN MONTAGNA
Nel secondo dopoguerra i Padri Dottrinari, che
avevano aperto una casa a Varallo nel 1937 ed una
a Borgosesia nel 1947, raggiunsero posizioni di
dirigenza nell’ambito delle scuole valsesiane, in
cui esercitavano anche l’insegnamento (Avondo,
1981a, 1981b; Bressa, questo volume, pp. 27-31).
Padre Battaglino fu preside del Liceo Scientifico di
Borgosesia dal 1947 al 1957 e dell’Istituto Tecnico
Commerciale B. Caimi dal 1960 al 1971.
Successore di Padre Battaglino fu Enrico Allovio,
preside al Liceo Scientifico nel biennio 1957-58 e
poi preside della Scuole medie di Varallo dal 1964
al 1980. Nell’ambito di questa scuola nacque l’idea
di estendere il percorso formativo dei ragazzi dai
banchi di scuola alle montagne valsesiane. Artefice
di questo progetto fu Padre Giovanni Gallino.
Padre Giovanni Gallino
Giovanni Gallino (1921-1986), di origini astigiane,
giunse per la prima volta in Valsesia per compiere
gli studi filosofici, terminati nel 1941; in questo
periodo prestò anche assistenza agli studenti del
Collegio D’Adda. Nel 1955 ritornò in Valsesia
come rettore dello stesso Collegio D’Adda. Dal
1972 al 1983 insegnò Lettere alle scuole medie di
Varallo 1 . In questa scuola, su iniziativa dei
professori Carlo Beccaria e Giovanni Gallino, con
il sostegno del preside Padre Allovio, fu fondato,
nel 1971, il GRIM (Gruppo Ragazzi in Montagna).
L’associazione, costituitasi formalmente nel 1971,
con la partecipazione dei soci CAI Giuseppe Tosi,
Italo Grassi e Roberto Regis, condusse la prima
escursione alla Res di Fobello il 16 maggio 1971,
con la partecipazione di 60 ragazzi (Fontana,
1990). Dal GRIM nacque, l’8 aprile 1972, la
Commissione Alpinismo Giovanile della sezione
CAI di Varallo, che si amplierà con la nascita dei
gruppi ESCAI di Borgosesia e Grignasco 2 .
1 Padre Gallino fu anche Autore di due libri dedicati a
figli e figlie dell'arte, in cui descrisse l’attività
artigianale di uomini e donne della Valsesia (Gallino,
1980).
2 La Commissione Centrale di Alpinismo Giovanile, con
delibera del 18 giugno 1988, deciderà di attribuire alla
memoria di padre Giovanni Gallino la qualifica di
“Accompagnatore Nazionale di Alpinismo Giovanile
Emerito” (ANAGE). A Padre Gallino è stata
recentemente dedicato un sentiero nei dintorni di

Fig. 7 – Padre Gallino
MONTAGNA, SCIENZA E DIDATTICA NELLA
SECONDA METÀ DEL NOVECENTO PADRE
ALESSANDRO MAZZUCCO
Nel secondo dopoguerra nelle scuole varallesi
giungeva anche un altro padre dottrinario:
Alessandro Mazzucco (1921-1992; Salina, questo
volume, pp. 23-25). La sua attenzione per la
Valsesia risaliva agli anni in cui frequentava il
corso di Laurea in Scienze Naturali all’Università
degli Studi di Torino, dove si laureò nel 1954 con
una tesi su “Diatomee e licheni della Valsesia” e
una tesina su “Faune plioceniche presso
Borgosesia”.
Dopo il conseguimento della laurea insegno per un
breve periodo presso il Liceo Classico di Varallo.
Nel 1956 si trasferì alla sede staccata di Varallo
dell’Istituto Tecnico Commerciale Cavour di
Vercelli, che dal 1960, divenne sede autonoma. In
queste scuole insegno sino al suo pensionamento,
avvenuto nel 1989, Scienze Naturali, Chimica,
Merceologia e Geografia (Bressa, questo volume,
Varallo. Una lapide lo ricorda alla Bocchetta di
Campello (31.10.1921 25.5.86 / 27.9.87 / OGNI VETTA
VALSESIANA / È UN ALTARE / SUL QUALE / PADRE
GIOVANNI GALLINO / DOTTRINARIO / GIOVANE CON I
GIOVANI / SPEZZÒ / IL PANE DELLA FRATERNITÀ / UMANA
/ ED OFFRÌ / IL VINO DELLA FATICA / DEL MONTANARO /
NELL’ANNIVERSARIO DELLA MORTE).
16
pp. 27-31). A scuola riusciva a coinvolgere tutti gli
allievi; su quelli meno interessati sapeva esercitare,
oltre alla sua competenza, la sua autorevolezza.
Nella scuola varallese utilizzò il nuovo laboratorio
di scienze, istituito nel 1969, in modo esemplare, e
ancora oggi armadi e cassettiere sono piene di
campioni, di materiali di studio, di strumenti per
organizzare delle lezioni pratiche di Padre
Mazzucco (Festa Larel, questo volume, p. 33).
Fig. 8 – Padre Mazzucco alla Bocchetta delle Pisse
Nella scuola il padre allestì anche una stazione
meteorologica, di cui fu osservatore dal 1962 al
1992 (Cairo, questo volume, pp. 57-61).
Nel tempo libero dagli impegni scolastici
frequentava in modo assiduo le montagne
valsesiane (Frigiolini, questo volume, pp. 35-37).
Le montagne valsesiane divennero il suo
laboratorio. Nei suoi appunti, di ritorno da
un’escursione nel Vallone del Maccagno, il 21
agosto 1985, scriveva: “… sogno una gita
scolastica in questi luoghi, un libro vivo di
geomorfologia glaciale, che dicono in un istante
ciò che mille “lezioni” s’illudono di insegnare” 3 .
I suoi interessi culturali, seppur molto differenziati,
furono coltivati con metodo e competenza. In
questo ambito Padre Mazzucco si rivela come una
persona dagli interessi poliedrici, capace di
coniugare, come cent’anni prima Pietro Calderini,
montagna, scienza e insegnamento. Era però una
3 “Appunti sulle origini delle coppelle” con osservazioni
raccolte nel corso di escursioni in Valsesia, raccolte in
un quaderno e fogli con scrittura a mano, trascritte su
supporto informatico nell’anno scolastico 2008-
2009.dagli studenti del Biennio dell’Istituto Tecnico
Commerciale “B. Caimi” (sezione associata all’Istituto
d’istruzione Superiore D’Adda di Varallo), guidati dalla
Prof.sa Antonella Schirrapa, docente di trattamento dati.
La frase è citata anche in Cavagnino (2010) e Frigiolini
(questo volume).

persona riservata che, come fece cent’anni prima
l’abate Carestia, lasciò una mole impressionante di
appunti non finalizzati (Cairo, questo volume, p.
41). L’unica su pubblicazione è costituita da
un’interessante memoria sui “coni di ghiaccio” del
Monte Rosa, stampata postuma sul Notiziario della
sezione di Varallo nel 1993 (Mazzucco, 1993;
questo volume pp. 47-51).
Negli anni in cui cresceva l’attenzione per le
incisioni sui massi o su roccia, caratterizzate in
Valsesia dalla netta prevalenza di coppelle (Manini
Calderini, 1975, 1978, 1990; Visconti, 1987),
seppe distinguere quelle naturali da quelle
antropiche, e ne produsse un censimento
(Micheletti, questo volume, pp. 43-45). Si dedicò
inoltre con grande impegno agli studi
toponomastici, affrontati, cosa assai rara
nell’ambito dell’erudizione locale, analizzando
anche la toponomastica storica (Poletti, questo
volume, pp. 52-54).
Fig. 9 - Padre Mazzucco alla Capanna Valsesia
BIBLIOGRAFIA
Avondo (1981) – P. Alfredo Battaglino. In Del
Signore G. Avondo, Manni E., “Belle Figure del
Clero Valsesiano”, p. II, pp. 195-196.
Avondo (1981) – P. Enrico Allovio. In Del
Signore G. Avondo, Manni E., “Belle Figure del
Clero Valsesiano”, p. II, pp. 192-193.
Ballarè E. (2002) – SN Giacomo maggiore
Campertogno. Inventario del Museo. Museo di
Campertogno, pp. 144.
Cagna M.G. (2004) – Don Pietro Ferri, uomo di
cultura. In Minonzio D. (a cura di), “All’Ombra
della torre, Il bollettino di don Ferri”, Borgosesia,
pp. 9-14.
Calderini P. (1867) - Per l'inaugurazione d'un
Museo di Storia Naturale e d'una sede di soccorso
al Club Alpino Italiano fattasi a Varallo nei giorni
28 e 29 settembre 1867. Discorso del Prof.
17
Calderini Pietro Direttore della Scuola Tecnica
Varallo, Colleoni, pp. 23.
Cavagnino G. (2010) – Le coppelle glaciali.
Notiziario C.A.I. Varallo, a. 24, pp. 57-58.
Dellarole E. (2005) - Il Museo di Storia Naturale
“Prof. Don P. Calderini”. In Fantoni R., Cerri R. e
Dellarole E (a cura di), D’acqua e di pietra. Il
Monte Fenera e le sue collezioni museali, pp. 53-
58.
Fantoni R., Cerri R., Dellarole E., Cagna M.G.,
Bonola M. e Mazzone P. (2005) - Pietro Calderini.
Biografia e Bibliografia In Fantoni R., Cerri R. e
Dellarole E (a cura di), D’acqua e di pietra. Il
Monte Fenera e le sue collezioni museali, pp. 30-
40.
Fantoni R. (2005) - Gli studi di Pietro Calderini
sulla geologia del Monte Fenera. Il contributo
scientifico dei ricercatori locali nell’Ottocento
valsesiano. Fantoni R., Cerri R. e Dellarole E (a
cura di), D’acqua e di pietra. Il Monte Fenera e le
sue collezioni museali, pp. 44-52.
Fantoni R. (2011) - Preti valsesiani sui monti della
Valsesia. In Cerri (a cura di), “Patria, scienza e
montagna negli anni risorgimentali. una
prospettiva valsesiana”. Zeisciu, Magenta, pp. 133-
145.
Fantoni R. (in stampa) – L’abate Antonio Carestia.
Archivi e sentieri di montagna. In “Alle origini del
Club Alpino, Un progetto integrato di politica,
progresso, scienza e montagna”.
Fantoni R., Cerri R. e Vercellino A. (in stampa) –
Pietro Calderini, Carlo Montanaro e Carlo
Regaldi. Un progetto integrato di progresso,
scienza e montagna. In “Alle origini del Club
Alpino, Un progetto integrato di politica,
progresso, scienza e montagna”.
Farinetti G. (1878) - Ultimi studi sulla origine
delle popolazioni tedesche a sud del Monte Rosa.
Boll. CAI, v. XII, n. 35, pp. 319-327.
Fontana E. (1990) – G.R.I.M. 20 anni. Notiziario
C.A.I. Varallo, a. 4, n. 2, pp. 7-10.
Gallino G. (1980) – Album Valsesiano 1979. I
Figli dell’Arte. Edizioni Corradini, Borgosesia,
s.i.p.
Gallino G. (1981) – Le figlie dell’arte.
Manini Calderini O. (1975) – Note preliminari ad
una tipologia delle incisioni sui massi della
Valsesia. Boll. St. Prov. Novara, a. LXVI, n. 2, pp.
39-55.
Manini Calderini O. (1978) - Incisioni sui massi in
Valsesia (Monte Fenera e Valduggia). Bull. Etudes
Prehist. Alpines, v. X, pp. 85-94.
Manini Calderini O. (1990) - Petroglifi: segni
dell’uomo sulla pietra. de Valle Sicida, n. 1, pp.
17-40.

Manni E. (1973-1986) – I Campanili della
Valsesia. Note di storia locale. Varallo, ff. VIII,
pp. 191, 249, 289, 309, 203, 282, 170, 165.
Massacessi L. (2006) - Uno zaino per la vita. In
cammino con il GRIM di Padre Giovanni Gallino.
Mazzucco A. (1954) – Faune plioceniche della
Valsesia. Università degli Studi di Torino.
Mazzucco A. (1954) – Diatomee e licheni della
Valsesia. Università degli Studi di Torino.
Mazzucco A. (1993) – “Coni di ghiaccio” sul
Monte Rosa. Notiziario C.A.I. Varallo, a. 7, n. 2,
pp. 37-42.
Minonzio D. (2004) - All’Ombra della torre, Il
bollettino di don Ferri. Borgosesia.
18
P.M. (1981) – Cav. Don Luigi Ravelli (1879-
1968) Parroco di Foresto. In Del Signore G.
Avondo, Manni E., “Belle Figure del Clero
Valsesiano”, p. II, pp. 281-286.
Ravelli L. (1924) - Valsesia e Monte Rosa.
Novara; rist. anast. Arnaldo Forni editore, Sala
Bolognese, 1980, vv. 2, pp. 280 e 364.
Salina G. (1993) – Prof. Padre Alessandro
Mazzucco (1921-1992). Notiziario C.A.I. Varallo,
a. 7, n. 2, pp. 35-36.
Visconti A. (1987) – Segni dell’arcaico passato
della Valle Sesia. Corriere valsesiano, a. 92, nn.
42, 48 del 6 novembre e 18 dicembre 1987.

PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO – DOTTRINARIO

RICORDO DI PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO
Testo tratto dall’articolo pubblicato sui settimanali
Il Corriere Valsesiano e Il Monte Rosa (settembre
1992).
Fig. 1 - Padre Alessandro Mazzucco sul Ghiacciaio
delle Loccie (agosto 1969)
La mattina del 15 settembre, giorno dedicato alla
Vergine Addolorata di cui era molto devoto, Padre
Alessandro Mazzucco, della Congregazione dei
Padri Dottrinari di Varallo, concludeva
improvvisamente la sua vita terrena all’età di 71
anni.
Con lui scompare un’altra di quelle belle figure di
Sacerdoti-Insegnanti che nell’arco di mezzo secolo
hanno caratterizzato l’ambiente scolastico e
culturale, oltre che religioso, di Varallo e della
Valsesia, lasciando un’impronta indelebile nella
formazione delle giovani generazioni.
Giorgio Salina
23
Egli si affianca ora, nella pace eterna e nel nostro
ricordo, ai confratelli che lo hanno preceduto, da
Padre Allovio a Padre Battaglino a Padre Gallino
ed altri ancora, la cui immagine ed il cui esempio
rimangono vivi nella memoria delle nostre
comunità per quanto seppero trasfondere in termini
di cultura e di principi di vita ai giovani che ebbero
la fortunata opportunità di sedere sui banchi delle
scuole in cui essi operarono.
Il Padre Professor Alessandro Mazzucco fu, fra
loro, uno di quelli che annoveravano la più lunga e
costante presenza nelle scuole varallesi, in
particolare presso l’Istituto Tecnico per Ragionieri
“B. Caimi” ove insegnò ininterrottamente dal 1955
al 1989 le materie scientifiche (Scienze Naturali,
Chimica, Geografia, Merceologia).
Fig. 2 – La discesa dal Ghiacciaio delle Loccie (agosto
1969)

Laureatosi brillantemente in Scienze Naturali
all’Università di Torino, dopo aver conseguito i
voti sacerdotali, Padre Mazzucco dedicò con
passione tutta la sua esistenza alla Scuola, nella
quale trovava la piena realizzazione di quei
sentimenti e di quelle aspirazioni che ne avevano
determinato le scelte di vita: il trasmettere agli altri
le conoscenze – che possedeva vaste e profonde
come raramente è dato d’incontrare – della natura
nelle sue varie forme e manifestazioni, sempre
però quale espressione della grandezza e della
bontà di Dio, che ne ha consentito il nascere ed il
godimento da parte dell’uomo.
Fig. 3 – La discesa dal Ghiacciaio delle Loccie (agosto
1969)
Infatti, il conoscere in rigorosi termini scientifici le
leggi che governano l’universo, ma proprio per
questo, anche la consapevolezza dei limiti che la
nostra natura umana pone ad un loro pieno
possesso, costituivano per l’uomo-scienziato
l’ulteriore conferma di quelle convinzioni di ordine
soprannaturale che avevano formato l’uomoreligioso.
E questa simbiosi era così perfetta e
spontanea nella personalità di Padre Mazzucco da
farne l’immagine viva di come una verità superiore
possa essere dimostrata e resa palpabile attraverso
la scoperta dei fenomeni naturali terreni.
Il suo carattere mite e schivo, ma per nulla
introverso, come trovava felice momento di
espressione durante le lezioni scolastiche e nel
diretto contatto con l’allievo, si arricchiva di spunti
umani profondi e di vere manifestazioni di gioia
quando aveva l’opportunità di confrontarsi
direttamente con l’ambiente naturale, trovandovi
quei riscontri alle nozioni scientifiche possedute.
Chi ha avuto il privilegio di conoscerlo e
frequentarlo anche al di fuori dell’ambito
scolastico sa quanto ciò sia vero.
24
A contatto della natura, e soprattutto delle
montagne che tanto amava, Padre Mazzucco si
animava di quell’ardore, di quella sete di conoscere
e di contemplare, che sono sì proprie del
ricercatore, ma che in lui risentivano anche della
sua grande sensibilità d’animo per tutte le bellezze
del creato e si traducevano in un inno al loro
Creatore.
Ed è proprio sotto tale profilo che Padre Mazzucco
ha avuto modo di farsi conoscere ed apprezzare
anche in ambienti esterni a quelli usuali della
professione scolastica e religiosa.
Per quanto rade e sempre caratterizzate dall’innata
riservatezza, le sue apparizioni fra la gente e gli
appassionati della montagna non mancavano di
suscitare sentimenti di reverente ammirazione.
Quel sacerdote minuto, dal passo svelto e lieve, dal
sorriso quasi angelico negli occhi azzurri al pari
del cielo e dei laghetti alpini, perennemente vestito
con l’abito talare che spiccava inusitato sul verde
dei pascoli e sul bianco dei ghiacciai, era per tutti il
simbolo di un ideale vissuto, un esempio di
coerenza di vita da prendere a riferimento,
indipendentemente dalle personali convinzioni
religiose o filosofiche.
Oggi Padre Alessandro Mazzucco non è più fra
noi. Ne sentono il distacco i confratelli, fra i quali
visse – come si ebbe a dire nell’omelia di suffragio
– quasi “in punta di piedi”, timoroso di essere di
peso o di disturbo per il sopravvenire dei mali
dell’età (ed in ciò Dio non mancò di esaudirlo!);
gli ex allievi; i colleghi ed il personale della scuola,
fra i quali amava quotidianamente intrattenersi
anche dopo il pensionamento, continuando a
prestare la sua preziosa collaborazione nelle
attività collaterali alla didattica, come, in
particolare, la piccola stazione meteorologica
dell’Istituto Caimi di Varallo, che fu una
realizzazione da lui voluta e seguita fino agli ultimi
giorni con appassionata dedizione; gli amici delle
escursioni alpine, ed in particolare della Sezione
varallese del CAI, cui non mancò di offrire la sua
collaborazione e testimonianza sacerdotale in più
manifestazioni, ultima delle quali l’inaugurazione
del rifugio all’Alpe Salei in Val Gronda, con la
celebrazione della S.Messa, poco più di due mesi
prima della sua morte; i valsesiani e tutti coloro
che ebbero modo di conoscerlo ed apprezzarlo
come figlio illustre di questa Terra, che tanto
amava, e la cui opera scientifica condotta sui monti
della Valsesia richiama quella di altri sacerdotiscienziati,
alpinisti, filantropi, scrittori, che lo
precedettero ed ai quali viene oggi spontaneo
accomunarlo: dall’Abate Antonio Carestia al

Canonico Nicolao Sottile, da Don Luigi Ravelli al
suo stesso confratello Padre Giovanni Gallino.
Fig. 4 – Davanti alla parete valsesiana del Monte Rosa
(agosto 1969)
25
Padre Alessandro Mazzucco è passato fra noi sì “in
punta di piedi”, com’era nella sua natura, ma la
traccia che ha lasciato, se non ha l’evidenza
immediata della pennellata ad olio, ha quella non
meno nitida ed indelebile del tratto a china, e tale
rimarrà nel nostro ricordo e nei nostri cuori.

I PADRI DOTTRINARI
I PADRI DOTTRINARI (CONGREGATIO PATRUM DOCTRINAE CHRISTIANAE)
E PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO
I Padri Dottrinari sono stati fondati da César de
Bus (1544-1607) il quale, dopo aver letto il
Catechismo fatto pubblicare dai Padri del Concilio
di Trento, ebbe “l’idea di formare una compagnia
di insegnanti per dare una formazione religiosa ai
bambini, ai poveri e agli ignoranti”. Si unirono a
lui alcuni sacerdoti che il 29 settembre 1592
radunò a L’isle-sur-la Sorgue, dove diede inizio
alla Congregazione.
I Dottrinari vennero approvati da Papa Clemente
VIII con il breve del 23 dicembre 1597. Papa Paolo
V con il breve del 9 aprile 1616 li unì ai Somaschi,
trasformandoli in religiosi di voti solenni. Papa
Innocenzo X li ristrutturò in congregazione
autonoma e preti secolari con breve del 30 luglio
1647. Alessandro VII con breve del 19 aprile 1658
confermò ai Dottrinari “il diritto di aprire scuole e
insegnare grammatica, retorica, filosofia” e nel
1660 esentò loro e i loro allievi dalla giurisdizione
vescovile. Papa Benedetto XIII con breve del 28
settembre 1725 unì ai Dottrinari di de Bus quelli
dell'omonima Congregazione di Napoli (fondata a
Laurito il 2 dicembre 1617) e nel 1726 affidò loro
la Chiesa di S. Maria in Monticelli a Roma
(http://it.wikipedia.org/wiki/Dottrinari).
I DOTTRINARI IN VALSESIA
Nel 1840 veniva eretta la Provincia dei Dottrinari
in Piemonte che comprendeva le case di Sospello,
dell'Annunziata e di S. Agostino in Ivrea. Dal 1852
al 1867 i Dottrinari diressero il Collegio di S.
Benigno Canavese e nel 1857 istituirono un nuovo
Collegio a Cortemilia. Dopo il 1867 i Dottrinari di
S. Benigno e di Cortemilia si trasferirono a Torino,
ove aprirono un Ginnasio con convitto. Con le
offerte dei fedeli eressero la Chiesa parrocchiale di
Gesù Nazareno che aprirono al pubblico nel 1913.
A S. Damiano d'Asti ebbe sede la Casa Provinciale
e il Noviziato.
In Valsesia i Dottrinari aprirono la Casa di Varallo
nel 1935 e la Casa di Borgosesia nel 1947.
Marisa Bressa
27
I Dottrinari al Ginnasio-Liceo e al Collegio
D’Adda di Varallo
In Valsesia la Congregazione è legata al Collegio
D'Adda di Varallo, che vanta origini antiche
risalendo al “Seminarium Pauperum” (21
settembre 1573).
Questa istituzione annoverò tra i suoi insegnanti e i
suoi allievi personalità importanti che
valorizzarono la Valsesia nei più diversi settori.
Purtroppo il Collegio e le scuole di Varallo vissero
tempi floridi a cui si alternarono tempi difficili
tanto che nel 1926 il Regio Ginnasio D'Adda
veniva soppresso con la conseguente chiusura del
Collegio.
Le autorità civili però tenevano molto alla sua
sopravvivenza: infatti due anni dopo il podestà,
Cavalier De Marchi , ne otteneva la riapertura
affidando la direzione del Collegio e del Ginnasio
privato a due sacerdoti, il Teologo Aurelio Belletti
e il Canonico Francesco Raspino.
Fu per interessamento di quest'ultimo che il 30
settembre 1935 il primo Padre Dottrinario, Padre
Enrico Allovio, raggiungeva il Collegio D'Adda.
Se ne aggiunsero altri la cui opera educativa e
didattica, affrontata con coraggio ed entusiasmo, fu
tanto proficua che nel 1937 il Ginnasio riottenne la
parificazione alle Scuole Regie. Nello stesso anno i
Padri assunsero la gestione e la direzione del
Collegio e del Ginnasio. Nel giugno 1939 Padre
Allovio, in qualità di Preside, al fine di completare
il corso ginnasiale con quello liceale, presentò al
Ministero la richiesta di autorizzazione per
l'apertura delle prime due classi del Liceo che
veniva concessa dopo pochi mesi, mentre per il
riconoscimento legale o parificazione si dovette
attendere il Decreto del 5 aprile 1940. Per l'ultima
classe del Liceo l’iter fu più difficoltoso:
autorizzata l'apertura con Decreto Ministeriale del
25 luglio 1940, per il riconoscimento legale si
dovette attendere il Decreto del Ministro Bottai del
3 agosto 1942.
Durante gli anni della guerra i Padri furono
esempio di coerenza, di integrità e di testimonianza
della verità; la Scuola e il Collegio furono palestra
di libertà e democrazia.

I Dottrinari nelle Scuole di Borgosesia
Terminata la guerra, una lettera dei Padri Dottrinari
di Varallo datata 3 luglio 1947 comunicava al
Sindaco di Borgosesia l’intenzione di aprire una
Scuola Media e un Collegio a Borgosesia. Le
trattative avvennero tra Dottrinari, Comune e
Associazione industriali che, risorta nel 1945,
aveva creato nel 1947 il Comitato scolastico
Valsesia-Valsessera. Con la convenzione
dell'agosto 1947 il Comune cedette alla
Congregazione la gestione della Scuola Media
parificata “Guglielmo Marconi” esistente in
Borgosesia; come corrispettivo i Padri
s'impegnarono a istituire a loro carico una classe
(1947-48) e una quinta classe (1948-49) Ginnasio
quale sezione staccata di Varallo. L'Associazione
Industriali con diplomazia, ma con decisione,
ottenne dal Comune di chiedere ai Dottrinari di
convertire la IV e V Ginnasio nelle prime due
classi del Liceo Scientifico.
La Scuola Media di Borgosesia venne diretta dai
Padri fino alla statizzazione del 1951. Il Liceo
Scientifico venne autorizzato con Decreto
Ministeriale del 16 ottobre 1947, mentre la
parificazione avvenne con decreti annuali, classe
per classe (dal 1949 al 1954).
Padre Alfredo Battaglino
Incaricato della presidenza del Liceo Scientifico
dal 1947 al 1957 fu il Padre dottrinario, prof.
Alfredo Battaglino. Cappellano militare della Julia,
era reduce dalla campagna di Russia, dalla
prigionia in Germania e insignito della medaglia
d'argento al valor militare. Anche dal racconto di
Nuto Revelli emerge il suo carattere volitivo,
determinato e combattivo; nonostante la sofferenza
si preoccupa di adempiere ai propri doveri di
sacerdote nel confortare e confessare un ferito
grave. “Il suo viso è disfatto, le mani avvolte in
stracci, i piedi fasciati, cammina a stento, curvo,
quasi trascinandosi ( …) chiede se il ferito è
credente (…) vorrebbe confessare Grandi (…)
acconsente Il cappellano si avvicina, si piega in
due per parlare meglio e cammina, cammina a
lungo trascinandosi nella neve con uno sforzo
immenso. Non si appoggia, non tocca la slitta. A
tratti sbanda, come se dovesse restare indietro, poi
si fa forza, si riprende, si alza infine affranto dalla
stanchezza. Mi ringrazia” (Revelli, 1962, p. 90).
Inoltre è un buon organizzatore, aperto alle
innovazioni, possiede una carica umana
coinvolgente, dote che facilita i rapporti
interpersonali e rende efficace il lavoro con docenti
e studenti.
Nel 1957 Padre Battaglino lascia il Liceo
Scientifico essendo nominato in ruolo per
28
l'insegnamento d'Italiano e Storia all’Istituto
Tecnico Commerciale (ITC) di Vigevano. Nel
1959 chiede l'assegnazione all’ITC di Varallo,
sorto nell'anno scolastico 1955-56 come sezione
staccata dell’ITC Cavour di Vercelli 4 . Padre
Battaglino, docente di Lettere e fiduciario della
sezione staccata dell’ITC Cavour di Vercelli,
ottenutane l'autonomia con DPR 1935 del 22
maggio 1960, assunse la presidenza dell’ITC poi
intitolato a padre Bernardino Caimi. Andò in
pensione il 1° ottobre 1971 e si dedicò con la
consueta umanità all'apostolato a servizio degli
anziani (Casa Serena) e della Parrocchia fino alla
morte, improvvisa e prematura, sopraggiunta il 7
novembre 1978.
Padre Enrico Allovio
Padre Allovio subentrò a Padre Battaglino
assumendosi anche la Presidenza del Liceo
Scientifico (dal 1957-58 al 1958-59). Con la
statalizzazione dei licei (1959) continuò la sua
funzione direttiva al Liceo Classico e alla Scuola
Media di Varallo di cui assunse la Presidenza dal
1964 fino alla morte (12 dicembre 1980).
Ne mettono in luce aspetti significativi il prof.
Alberto Bossi: “(...) uomo di cultura, uomo della
lotta per la libertà e per la verità, grande
pedagogista, alfiere del giornalismo cattolico,
vigoroso propugnatore di impegno politico”
(Bossi, 1985) e il dott. Luciano Castaldi, già
Direttore didattico a Borgosesia: “(...) mosso da
profonda sensibilità educativa, e ricco di inventiva
organizzativa (...)” (Castaldi, 2009, p. 25), come
dimostrato nella soluzione dei problemi della
Scuola di Rimella creando un “unicum a livello
nazionale”.
Ha dedicato tutta la sua vita alla scuola, ha istruito
e formato generazioni di Varallesi e Valsesiani,
preoccupandosi di garantire il diritto allo studio
nelle zone più svantaggiate anche organizzando
reti di trasporto e di assistenza a vantaggio della
divulgazione, dell'istruzione e della cultura in
Valsesia. Lo conferma anche l'Avvocato Enzo
Barbano: “Fu senza dubbio l'artefice della scuola
valsesiana ed a lui, più che ad ogni altro, si deve se
la Valsesia è oggi un centro di studi”. (Barbano,
1980).
Nel 1970 si meritò a ragion veduta il “Premio della
Rinascita Valsesiana”, la Medaglia d'Oro di
4 Va ricordato che Padre Allovio, che nel 1952 aveva
aperto la Scuola Tecnica Commerciale, statizzata nel
1954 e poi annessa all'Istituto Alberghiero, aveva
suggerito nel 1955 l'apertura dell'Istituto Tecnico
Commerciale Statale.

Benemerito della Pubblica Istruzione e
l'onorificenza di Cavaliere della Repubblica.
Altri Dottrinari
Oltre ai Padri Allovio, Battaglino e Mazzucco, di
cui dirò in seguito, molti sono i Dottrinari che si
avvicendarono nelle nostre scuole, parificate e
statali svolgendo attività d'insegnamento di
Religione e di altre Discipline secondo le personali
specializzazioni, attività di assistenza durante la
refezione scolastica, le ore libere dalle lezioni, la
ricreazione, il viaggio sulle corriere, tutto a
vantaggio dell’educazione e della formazione
umana oltre che culturale dei giovani. Tento di
produrne un elenco che con tutta probabilità non
sarà esaustivo: Felice Morero, Giovanni Albera,
Silvio Bagna, Mario Bagna, Raimondo Bollati,
Renato Bonaveri, Elia Tonin, Giovanni Gallino,
Renato Canta, Renato Zacquini, Giuseppe Sticca,
Modesto Emanuelli, Luciano Mascarin. Alcuni si
diressero in altre Case (S. Damiano, Saluzzo,
Mondovì, Sanremo, Roma), altri in Brasile ove
avevano fondato la Missione, aprendo nuovi
orizzonti, via via sempre più ampi (Burundi,
India).
Nel 1989 i Padri si trasferirono nell'ex Convento
dei Frati Francescani e istituirono la Casa S.
Antonio dei Padri Dottrinari, ove ancora oggi
Padre Tonin e Padre Zacquini, aiutati dal Padre
Arun Ekka, si dedicano con generosa disponibilità
ed efficace impegno all'apostolato, collaborando
con la Parrocchia di Varallo al servizio della
collettività.
Nel maggio del 2007 l’Amministrazione comunale
di Varallo, interpretando i doverosi sentimenti di
riconoscenza della popolazione, ha dedicato il
piazzale antistante la Chiesa di S. Antonio (ex
“Campo di calcio dei Frati”) ai Padri Dottrinari.
PADRE ALESSANDRO MAZZUCCO
E’ nel contesto varallese dei Padri Dottrinari che si
inserisce Padre Alessandro Mazzucco fin dal 1945
come insegnante di Religione al Ginnasio.
Nato a Ticineto (Al) il 16 ottobre 1921, entrato
postulante nella Casa di S. Damiano, il 23
dicembre 1944 si recò a piedi ad Asti per essere
ordinato sacerdote.
Si laureò in Scienze Naturali il 2 luglio 1954
presso l'Università degli Studi di Torino con
110/110 e “dignità di stampa” della tesi su
“Diatomee e licheni della Valsesia”. Conseguì
l'abilitazione all'insegnamento in “Scienze fisiche e
naturali, patologia vegetale, elementi di chimica e
industrie agrarie” nel novembre 1956 e in “Scienze
29
naturali, chimica, merceologia, geografia generale
ed economica” nel febbraio1957.
Insegnò a Varallo prima presso il Liceo Classico e
la Scuola Tecnica e poi presso la sezione staccata
di Varallo dell’Istituto Tecnico Commerciale
Cavour di Vercelli (1956-1960) che, trasformatisi
in ITC B. Caimi con l'autonomia, lo annovera tra i
propri docenti dal 1° ottobre 1960 e in ruolo dal 1°
ottobre 1967 fino al pensionamento (1° settembre
1989) per l'insegnamento di Scienze naturali,
chimica, merceologia e geografia nelle prime tre
classi dell'Istituto.
Il collega
Sono stata collega di Padre Mazzucco dal 1971 al
1989 e ho potuto constatarne quotidianamente la
competenza, l'amore per la ricerca, la
contemplazione del Creato, sia per le discipline
oggetto del suo insegnamento sia per la
glorificazione di Dio, il Creatore, insieme agli
studenti, ai colleghi e alle persone vicine,
perfettamente in linea con la regola dei Dottrinari
“In doctrinis glorificate Dominum”. Aveva un
aspetto che definirei angelicato: lo sguardo
cristallino come la sua anima, gli occhi azzurri
come il cielo; con il suo abito talare, mai
abbandonato, sembrava quasi volare ... e
comunque si porgeva agli altri sempre “in punta di
piedi”, quasi timoroso d'imporsi. Per contro era
sempre fermo e deciso nel trattare con alunni e
colleghi tematiche di attualità a sfondo etico che
dibatteva sventolando “L’Osservatore Romano “.
Il collega Emilio (Lello) Barbano si rammaricava
che Padre Alessandro fosse restio a pubblicizzare
le sue ricerche, avendone proprio valutata
l'opportunità in tal senso con il CAI. Ebbene ora è
giunto il momento di valorizzare la “sua grande e
nascosta cultura”, come giustamente la definì il
prof. Alberto Bossi.
Il conferimento del Diploma di benemerenza
Noi colleghi, per rispetto alla sua riservatezza non
osavamo spingerlo ad aprire lo “scrigno”, ma ci
facilitò il compito un evento esterno. Nell'anno
scolastico 1985-86 fu nominato Preside di ruolo
l'Ing. Prof. Roberto Cresta, proveniente da
Alessandria, che ebbe modo di conoscerlo a fondo
nei pomeriggi liberi da impegni scolastici, che
entrambi dedicavano all'Informatica a cui si erano
appassionati. Con nota n. 562 del 23 maggio 1986
il Preside istruì la pratica per il conferimento del
Diploma di benemerenza di I Classe con consegna
di medaglia d'oro, allegando un’ampia relazione
che evidenziava in modo dettagliato i vari aspetti
della personalità e dell'attività svolta dal prof.
Mazzucco e in cui si sottolineava:

- l'efficacia dell'azione didattica improntata
all'interazione tra insegnamento teorico e
sperimentale preparando personalmente le prove
ed esercitazioni di laboratorio, che contribuì ad
attrezzare e arricchire fornendo materiali reperiti
nei boschi e in montagna; utilizzando una
metodologia originale ed efficace, accattivante per
gli allievi; precorrendo i tempi
dell'interdisciplinarità spaziando dalle scienze
naturali, alla chimica e alla merceologia;
costituendo una biblioteca di classe delle scienze
costantemente aggiornata con manuali e riviste
specializzate;
- la passione per la ricerca e la competenza
scientifica applicandosi efficacemente alla
Meteorologia e all'Informatica e divenendo
Responsabile del Centro di raccolta dei dati
meteorologici, attrezzato con apparecchiature
qualificate e professionali ad opera
dell'Amministrazione provinciale di Vercelli;
analizzando i dati meteorologici che lo indussero
ad approfondire le conoscenze in Informatica e a
veicolarle con corsi integrativi che teneva in orario
extrascolastico, contribuendo all'innovazione e
all'aggiornamento di docenti e studenti e
introducendo l'Informatica per scopi gestionali
essendo, l'Istituto a indirizzo amministrativo;
- l’utilità sociale e territoriale dell'informativa dei
dati raccolti fornita a vari Enti - Comune,
Provincia, Comunità Montana, Corpo delle
Guardie forestali - i quali sulla base delle tendenze
meteorologiche in ordine alle precipitazioni
piovose e nevose, mensili e annuali, potevano
costruire modelli statistici previsionali; viene
rilevato che un'attività di tale significativa portata è
stata condotta a titolo gratuito senza oneri per
l'Amministrazione;
- l'impegno culturale profuso generosamente nella
scuola e sostenuto dall'alto senso morale derivante
dalla missione sacerdotale, l'atteggiamento
rispettoso dell'ambiente sociale e istituzionale
sempre costruttivo, la riconosciuta competenza
scientifica conquistano la stima di colleghi, alunni
e genitori, sensibili all'attenzione che il professore
dedica ai giovani in fase di formazione e crescita
come si legge nel suo piano di lavoro: “Cercherò di
far capire agli alunni che non devono studiare solo
per il voto o per il diploma, ma perché il loro
lavoro sia base di vita vissuta e motivo di
approfondimento della loro sensibilità per
contribuire al miglioramento proprio e della società
che chi più chi meno, in un modo o nell'altro,
saranno, forse poi chiamati a dirigere”.
Il Preside Cresta si trasferì a Ovada nell'anno
scolastico 1986-87 e io gli subentrai come preside
incaricata. Dandomi le consegne mi raccomandò
30
vivamente di seguire la pratica, sottolineando
quanto Padre Mazzucco fosse “una persona e un
docente non comune”. Riconoscente al Preside
Cresta per aver aperto lo “scrigno” e valorizzato le
sue doti, mi adoperai per seguire l’iter prima
presso il Provveditorato (con nota del 18 ottobre
1986) e poi presso il Ministero. Per questo mi
venne in aiuto il Cav. Ottavio Regaldi, a quel
tempo Sindaco di Cervatto. Ero ormai in servizio
all'Istituto Motta di Mosso S. Maria quando mi
venne trasmesso un appunto che il Ministero della
Pubblica Istruzione aveva inviato al Segretario
particolare del Presidente della Repubblica, On.
Oscar Luigi Scalfaro, attestante l’inserimento del
nominativo del Prof. Mazzucco fra le proposte
della Direzione Generale dell'Istruzione Tecnica
per l'anno 1993.
Nel frattempo la pratica era stata debitamente
integrata dalla Preside dell’epoca, prof. Flora
Valenti, con nota del 7 dicembre 1992. Inoltre il
Consiglio d'Istituto nella seduta del 12 marzo 1993
aveva deliberato:
a) d’intitolare la Sala Insegnanti al prof. Battaglino
Alfredo il quale “oltre ad essere stato il primo
Preside dell'ITC “Caimi” ed averlo diretto sino al
momento dell'andata in quiescenza (1 ottobre
1971), è considerato con buona ragione anche il
suo 'fondatore' tenuto conto dell'intenso impegno
profuso sia per la sua istituzione che per il suo
consolidamento”;
b) d’intitolare l’Aula di Scienze e relativo
Laboratorio alla memoria del prof. Mazzucco
padre Alessandro il quale “ha contribuito col suo
incessante impegno a costituire un Laboratorio
Scientifico di prim'ordine, dedicandosi con
costante interesse all'educazione e istruzione degli
alunni lasciando nell'ambito scolastico varallese
una particolare e positiva impronta, unanimemente
riconosciuta ed apprezzata. Inoltre è pure stato
l'ideatore, promotore e responsabile della Stazione
Meteorologica, installata presso l'Istituto, a partire
dal 1969 e fino al sett. '92 (momento del suo
decesso) continuando anche durante la quiescenza
a dare la sua fattiva e preziosa collaborazione alla
Presidenza per il buon funzionamento dell'Istituto”
(proposta confermata dal Decreto del Provveditore
agli Studi di Vercelli del 22 novembre 1994).
Finalmente il 23 settembre 1994 il Ministero della
Pubblica Istruzione (Direzione Generale per
l'Istruzione Tecnica, Divisione III) trasmise al
Provveditore agli Studi di Vercelli il “Diploma di I
classe di benemerito della Scuola, della Cultura e
dell'Arte”, conferito con DPR 22 aprile 1994 al
Prof. Mazzucco Don Alessandro” e il 22 ottobre
1994 inviò la relativa medaglia d'oro.

Pertanto, solo alla fine del 1994, purtroppo post
mortem, ha avuto luogo la consegna del Diploma
alla memoria e della medaglia agli eredi con
doppia cerimonia a Vercelli presso il
Provveditorato agli Studi e a Varallo presso
l’Istituto Caimi per esprimere riconoscenza e
gratitudine a un docente non comune e di grande
valore.
BIBLIOGRAFIA
Allovio E. (1950) - Il civico Collegio “D'Adda” e i
Padri Dottrinari. Scuola Tipografica, Varallo, pp.
80.
Revelli N. (1962) - La guerra dei poveri. Torino,
Einaudi, pp. XIX, 528.
Essepi (1975) - Padre Cesare De Bus e ... un ex
allievo dei Dottrinari. Il Monte Rosa, 3 maggio
1975.
Zanfa R. (1980) - La scomparsa di Padre Allovio.
Corriere Valsesiano, 22 dicembre 1980.
31
Barbano E. (1980) – In doctrinis glorificate
Dominum. Corriere Valsesiano, 22 dicembre 1980.
Bossi A. (1985) - Il Collegio d'Adda ed i padri
dottrinari. Il Monte Rosa, 6 aprile 1985.
Barsi S. (1990, a cura di) - 30 anni di scuola e di
vita. Liceo Scientifico Statale G. Ferrari
Borgosesia. Tipolitografia di Borgosesia, pp. 131
Castaldi L. (2009) - La Scuola Media a Rimella e
Padre Enrico Allovio. Remmalju, a. XX, pp. 24-
26.
Piazzale F. e Garavaglia G. (2011) - Maiores
Nostri. Contributi alla storia del Liceo Classico
d'Adda di Varallo. Tipolitografia di Borgosesia,
pp. 61
http://it.wikipedia.org/wiki/Dottrinari.
Fonti archivistiche
Archivio Istituto Superiore D’Adda (Varallo)

Non è facile descrivere e presentare una figura così
complessa e preziosa come quella del professor
Alessandro Mazzucco, ma cercherò di fare del mio
meglio in base ai miei ricordi indelebili e alle
sensazioni che ancora oggi provo mentre penso
alle sue lezioni all’Istituto Tecnico Commerciale
“B. Caimi” di Varallo.
Già a quel tempo ero appassionato alle Scienze
Naturali e non vedevo l'ora che arrivassero le
lezioni di Padre Mazzucco, così ricche di esempi e
di stimoli su qualsiasi tema venisse trattato.
Durante quel triennio grazie a lui i miei interessi
per queste discipline aumentarono notevolmente 5 .
In quegli anni padre Mazzucco fu l'unico
insegnante che ci introdusse le sue discipline
iniziando a spiegarci come si doveva studiare e
come affrontare un nuovo libro. Era
profondamente convinto che vedere subito l'indice
e farsi un’idea dell'intero contenuto di un libro di
testo risultasse di primaria importanza per
orientarsi durante le lezioni e nel corso dell'intero
anno.
Spesso ci assegnava il compito di fare delle sintesi
e inizialmente pretendeva che copiassimo sul
quaderno di lavoro l'intero indice in modo da
averlo sempre ben presente.
Di questo tipo di approccio ai libri e alla disciplina
mi sono impadronito in quel periodo e non l'ho più
abbandonato.
Riusciva a coinvolgere tutti gli allievi; su quelli
meno interessati sapeva esercitare, oltre alla sua
competenza, la sua autorevolezza. Spesso
procedeva con proverbi, a volte popolari a volte in
lingua latina, che ben colpivano l'immaginazione e
l'interpretazione della realtà.
Nel mio caso specifico fu proprio lui ad
indirizzarmi alla scelta universitaria con
competenza e convincimento anche se poi decisi di
intraprendere un corso di Laurea in Biologia e non
in Scienze Naturali, che secondo lui risultava più
5 All’inizio degli anni Settanta le scienze naturali
venivano insegnate nel primo biennio e si concludevano
con lo studio della Merceologia nel terzo anno del corso
di Ragioneria.
L’INSEGNANTE
Mauro Festa Larel
33
completo trattando anche argomenti specifici di
Scienze della Terra.
Tornai a trovarlo parecchie volte anche nel periodo
universitario, anche per avere consigli sul piano di
studi da intraprendere e lo trovavo sempre a
scuola, anche nei pomeriggi fino a sera, a preparare
le esercitazioni per i giorni successivi e a inserire i
dati della sua stazione meteorologica nei primi
computer di cui la scuola si era munita.
A questo proposito lui era all'avanguardia: intuì
subito quale era il grande aiuto di queste nuove
macchine per stilare elenchi 6 e per l'elaborazione
dei dati numerici provenienti dagli strumenti.
Il laboratorio di Scienze in quegli anni (1969) era
stato completamente messo a nuovo grazie alla
nuova ala dell'edificio interamente dedicata
all'Istituto Tecnico Commerciale “B. Caimi”.
Penso che anche grazie a lui quell'aula e quel
gabinetto di preparazione dei materiali siano
ancora oggi ricchi di campioni, di materiali di
studio, di strumenti per organizzare delle lezioni
pratiche.
In effetti in qualsiasi cassetto o armadio si vada a
curiosare si trovano tabelle, appunti e manuali
scritti con la sua calligrafia oltre ad una grande
quantità di reperti raccolti in Valsesia, ed una
collezione di licheni di cui era appassionato 7 .
Una figura che ha entusiasmato una grande
quantità di studenti che sono passati negli anni
nell'Istituto per Ragionieri di Varallo. Molti di
questi hanno imparato tramite lui ad avere un
piacere nel saper le cose, tutti lo hanno stimato.
6 Per il suo utilizzo nell’ambito del censimento
toponomastico si rimanda a Poletti (questo volume, pp.
45-48).
7 La passione per i licheni era iniziata con la
preparazione della Tesi di Laurea svolta presso l’Istituto
di Botanica dell’Università degli Studi di Torino con il
Prof. Arturo Ceruti.

Osservando tutte le caratteristiche fisiche del luogo
(il greto largo e piatto, la ripa tagliata a gradino, la
valanga residua) il viandante osserva e trascrive:
“…Sogno una gita scolastica in questi luoghi, un
libro vivo di geomorfologia glaciale, che dicono in
un istante ciò che mille “lezioni” s’illudono di
insegnare. Peccato che le gite scolastiche si
svolgano sempre a Roma, Firenze, Venezia, Parigi
e altre grandi città! Credo che questi luoghi (la
montagna) lascino un’impronta indelebile nella
memoria e mostrino la grandezza della natura e la
piccolezza dell’uomo, mentre le grandi città,
artistiche, industriali, centri di studi, di traffici,
piene di vita esaltano la grandezza dell’uomo e
nascondano la natura. I luoghi montani lasciano
un’impronta perché costringono a guardare dentro
se stessi e verso l’alto e in questa contemplazione,
nel silenzio e nella solitudine, offrono il loro dono
più bello: una sensazione indicibile di pace”
(Vallone del Maccagno, 21 agosto 1985).
Commento poetico ed accorato del solito
viandante. “Finalmente eccoti qua! Quanto dovevi
essere bella! Esposta al sole dal mattino alla sera!
Con le tue baite bianchissime di gneiss minuti, in
mezzo ai fiori dei tuoi pascoli e ai dossi montonati
delle tue rocce, i tuoi numerosi e facili sentieri, gli
abbeveratoi e la fontana e il bianco lastricato
dinanzi alle baite. Ora sei morta! Quanta
desolazione! E quante tracce del tuo splendore
passato! Le tue rovine, il tuo silenzio, la tua
solitudine, il tuo abbandono, quanto contrastano
con la tua vita che immagino in tempi lontani, pur
sempre colma di fatiche e di stenti” (Alpe Grafen
Boden, 25 agosto 1986).
“In un acquitrino mi si leva dinanzi, a due metri di
distanza, un volo di pernici bianche (la madre e
cinque piccoli) che scompaiono dietro un masso.
Le seguo e mi imbatto in un altro piccolo
….ritardatario che si alza in un volo stentato; non
riesco ad afferrarlo, si nasconde tra i massi. L’ho
cercato senza risultato. Ha vinto lui quella corsa ad
ostacoli! Mi sarebbe tanto piaciuto osservare da
vicino, tenendolo in mano, quel batuffolo grigio,
con le ali sfrangiate e ancora incapace di una lunga
L’ESCURSIONISTA
Ferruccio Frigiolini
35
autonomia di volo (Discesa dal Passo Tignaga
verso le Pisse Belle, 23 agosto 1988)!” 8
Il viandante è Padre Alessandro Mazzucco. Le sue
parole mettono a fuoco il personaggio che siamo
qui a ricordare. C’è tutto: il Religioso,
l’appassionato docente di scienze, l’escursionista
che cammina col CUORE (acronimo coniato
nell’ambito del progetto Camminitalia: camminare
–udire – osservare – riflettere - emozionarsi).
Non ricordo esattamente quando conobbi P.
Mazzucco; l’impatto fu tiepido nei confronti di
quel mostro sacro schivo, defilato, sempre di corsa
a preparare i momenti didattici. Non passò però
molto tempo perché nascessero un’intesa ed
un’amicizia importanti abbinate alla scoperta di
aspetti sorprendenti.
Fig. 1 – Al Colle del Termo
LO SCIATORE
Negli anni ’80 organizzavo all’ITC B. Caimi uscite
sciistiche pomeridiane a Mera. Ai primi giorni di
ogni anno scolastico arrivava la puntuale
raccomandazione di P. Mazzucco a rinnovare
8 “Appunti sulle origini delle coppelle” con osservazioni
raccolte nel corso di escursioni in Valsesia, raccolte in
un quaderno e fogli con scrittura a mano, trascritte su
supporto informatico computer dagli studenti
dell’Istituto Superiore D’Adda di Varallo negli anni
scolastici 2007-2008 e 2008-2009. La prima frase è
citata anche in Cavagnino G. (2010) – Le coppelle
glaciali. Notiziario C.A.I. Varallo, a. 24, pp. 57-58.

l’iniziativa. Alle mie obiezioni (“non siamo
metereologi”) la sua candida ottimistica e risoluta
previsione: “stai tranquillo, nevicherà!” E subito
nelle sue classi partiva l’operazione di propagandareclutamento
che ci portava spesso a riempire di
allievi scivolanti un bus con 40-50 persone. Due
anni fa, all’Istituto d’Adda, fu sufficiente un
pulmino da 9 posti.
Fig. 2 – Con gli sci a Meggiana (gennaio 1977)
Indren
La colonnina di mercurio scende rapidamente
molto al di sotto della doppia cifra ; fuggi fuggi
generale al caldo del rifugio. Due soli indomiti
(meglio, uno) a resistere. Il Padre sembra non
accorgersene e lo sento esclamare, ripetutamente,
rivolto verso le nevi eterne: “che meraviglia!”
(Ghiacciaio d’Indren, febbraio/marzo primi anni
’80).
Alagna
Il padre a pomeriggio inoltrato non vuole
abbandonare le piste. Alle mie allarmate
preoccupazioni sulla chiusura degli impianti
replica, parole testuali, “non preoccuparti, ci
aspettano sicuramente!” Arriviamo alla stazione di
Zar Oltu ove ci attende solo un grande silenzio. Il
Padre, indomito e per nulla preoccupato, mi
rassicura: “Che fortuna, scieremo sino ad Alagna,
guarda quanta neve c’è ancora!” Una cinquantina
di metri innevati e alla prima curva solo pietraia.
Via a piedi, coi pesanti scarponi a farci da zavorra.
Arriviamo in paese sul tardi, stanchi e sciancati,
offrendo un momento di ilarità ad alcuni valligiani
ironicamente incuriositi (Alagna, 16 aprile 1985).
In funivia
Durante le salite in funivia al Monte Rosa erano
frequenti le domande, sempre molto rispettose, dei
viaggiatori sulla funzionalità dell’abito talare e
degli sci assai datati.
36
Questo era P. Mazzucco: nella scuola figura
severa, autorevole, esigente ma fuori,
nell’ambiente naturale, emergeva il fanciullino di
pascoliana memoria. L’età anagrafica lasciava il
posto ad un’età biologica-emotiva giovanile cui mi
dovevo allineare con adesioni volontariamente
obbligatorie.
L’ESCURSIONISTA 9 .
Padre Mazzucco effettuò, dal 1968 al 1992,
numerose escursioni con Giorgio Salina Non ci fu
continuità temporale nelle uscite, ma la loro intesa
non si interruppe mai.
Dalle annotazioni delle 14 uscite riferisco quella
del 19-20 agosto 1969 alla Capanna Resegotti, con
la silenziosa recita serale del Rosario. Il 14 agosto
1971 ascensione alla Capanna Valsesia (ora fratelli
Gugliermina). L’escursione presentò notevoli
difficoltà (si scatenò anche un forte temporale)
specie nel superare, al ritorno, l’impetuoso Sesia,
con il Padre che guadò il torrente, imprecando
(udite, udite!) per le approssimative tracce del
sentiero.
Alcune escursioni duravano anche tre giorni (il 17-
18-19 agosto 1989 in Val Sorba, Rifugio Rivetti,
Colle del Loo, Alpe Prato, Alpe Artorto).
Nel periodo invernale alle escursioni si alternavano
percorsi di sci alpinismo a Meggiana, Pizzo
Tracciora, Monte Capio.
Fig. 3 – Alla Capanna Resegotti (agosto 1969)
Spesso partecipò ad escursioni organizzate
celebrando la S. Messa. Il 30 agosto 1980 officiò
con Padre Gallino, Don Carlo Elgo e altri tre
religiosi la cerimonia di inaugurazione della
Capanna Margherita.
9 Fonte d’informazione per questo paragrafo sono stati
P. Renato Zacquini, Giorgio Salina e Carlo Beccaria.

Nel 1983, in occasione del XX anniversario della
morte di Don Luigi Ravelli, celebrò, al bivacco
dedicato al sacerdote valsesiano, la S. Messa
soffermandosi sull’azione pastorale da lui condotta
attraverso la pratica della montagna.
Fig. 4 - In val Sorba (agosto 1989)
Il 28 giugno1992 salì all’Alpe Salei, in Val
Gronda, per l’inaugurazione del punto d’appoggio
della sezione CAI di Varallo. Dopo la funzione,
nonostante la giornata nebbiosa, decise di salire al
Lago della Seja (un’ora e più di cammino), con Ivo
Selene, ma a pochi minuti dalla meta il Padre si
arrese; non era assolutamente più in grado di
proseguire. Fu una giornata molto impegnativa;
con difficoltà e molte soste anche durante il ritorno
a Rassa.
Fig. 5 – L’inaugurazione del punto di appoggio all’alpe
Salej (giugno 1992)
Anche da Carlo Beccaria ho avuto conferma di
loro ascensioni al Corno Bianco e sulla parete nord
del Tagliaferro. Da Carlo appresi che il padre,
ammaliato dal demone della montagna, si
37
avventurò da solo sui ghiacciai cadendo in un
crepaccio dal quale sarebbe uscito da solo.
Le mie escursioni col Padre (una dozzina), anche
se meno significative delle precedenti, furono
sempre confortate da sintonia e condivisione di
valori.
Ricordo nitidamente l’ultima mia gita effettuata col
Padre al Lago Nero, il 16 luglio 1991, in una
bellissima giornata che ci vide assai renitenti a
prendere la via del ritorno.
Rammento ancora:
- le contrattazioni accanite circa l’orario di
partenza mattutino, siglate poi da un salomonico
compromesso;
- il mio ritorno alla condizione di studente, quando
il Padre-professore tracciato sul terreno un
quadrato di cm 50, parlava dottamente per
moltissimi minuti, riferendomi quanto c’era in quel
fazzoletto di montagna. Annuivo, ma…..
- le sparizioni momentanee del Padre alla ricerca,
tra l’altro, delle coppelle glaciali.
L’ultima escursione di Padre Mazzucco, risale al
settembre 1992, con meta il rifugio Zamboni-
Zappa sopra Macugnaga. Il Padre spirò il 15
settembre.
Un rimpianto: solo in questi ultimi due decenni,
trasferitomi scolasticamente a Varallo, ho potuto
organizzare all’Istituto D’Adda escursioni
pomeridiane feriali con la “Compagnia del Buon
cammino” 10 . Tutto molto bello, mancava però il
nostro amatissimo Padre.
10 Una quarantina; tra queste il Bo di Valsesia, la
Madonna del Balmone, l’Alpe Campello, l’Ometto,
Pianmisura,: l’ultima è stata la ciaspolata del 9 marzo
2010 da Cervarolo verso la Massa.

I SUOI STUDI

Il titolo di questa breve relazione mi è subito parso
azzeccato perché sintetizza in maniera efficace la
mole di materiale che mi sono trovato ad affrontare
esaminando le relazioni, le foto, gli appunti, il
laboratorio di Padre Mazzucco nell’Istituto Caimi,
ora parte dell’Istituto Superiore D’Adda: non ho
trovato solo “tanta carta” ma il resoconto di tutta
una serie di osservazioni, di tentativi, di pensieri,
raccolti pazientemente, in maniera precisa e
meticolosa.
Fig. 1 – Montagne di carta
Dei lavori effettuati durante il conseguimento della
Laurea in Scienze Naturali, conseguita presso
l’Università di Torino nel 1954, è conservata a
Varallo la tesina del 1954 sulle “Faune plioceniche
presso Borgosesia”. La tesi, dedicata a “Diatomee
e licheni della Valsesia”, non è disponibile in
ambito valsesiano.
La mole maggiore di dati e relativa alla
toponomastica valsesiana, costituita da appunti
manoscritti e da 5 edizioni a stampa da supporto
informatico (Poletti, questo volume, pp. 50-54).
Un altro patrimonio consistente è costituito da
appunti e fotografie sulle coppelle in Valsesia
(Micheletti, questo volume, pp. 40-42),
recentemente trascritti su supporto informatico
dagli studenti dell’Istituto Superiore D’Adda.
Come risultato di un’opera di schedatura su
supporto informatico, sono conservate le stampe di
MONTAGNE DI CARTA
Roberto Cairo
41
elenchi di quote e coordinate geografiche di
località valsesiane disposte per ordine alfabetico od
ordinate per altimetria.
Ci sono, ancora, i lavori sulla glaciologia, sulle
valanghe, le relazioni su alcune località valsesiane
e sulle escursioni di particolare interesse.
Una di queste relazioni, dedicata ai coni di
ghiaccio del Monte Rosa, è stata pubblicata
postuma nel 1993 sul Notiziario C.A.I. Varallo (a.
7, n. 2, pp. 37-42); il dattiloscritto originale è
conservato presso la Biblioteca della sezione CAI
Varallo.
Sono inoltre conservati i dati della stazione
meteorologica allestita da Padre Mazzucco presso
l’Istituto Caimi di Varallo, raccolti dal 1958 in poi,
ordinati e rielaborati in tabelle e grafici (Cairo,
questo volume, pp. 46-50).
Un discorso a sé meritano gli esperimenti effettuati
per realizzare la visualizzazione di immagini
tridimensionali, a quei tempi sicuramente
pionieristici e ora di attualità; in fogli fitti di
appunti sono minuziosamente riportati le
esperienze, i dubbi, i fallimenti, i successi, almeno
parziali, ottenuti in anni di sperimentazioni con
lenti, filtri colorati, pellicole: un lavoro che
personalmente ho trovato di difficile comprensione
sia per la lettura della grafia sia per l’argomento
stesso. Credo che al lettore interessino più le
emozioni che non i risultati di questi studi, ormai
superati, e presenterò, perciò, con i commenti
originali gli appunti scoraggiati sul costo della
stampa delle foto, del giorno in cui riuscì a ottenere
nette la sensazione del rilievo, e, infine, del giorno
in cui riuscì a strappare un commento positivo
anche al Prof. Bondioli!
Questa breve relazione, con i suoi limiti, ha voluto
essere solo una breve carrellata su alcuni aspetti
degli studi di Padre Mazzucco una visione a volo
d’uccello sull’enorme mole di lavoro continuo e
meticoloso di uno sperimentatore preciso, di un
insegnante per cui è stata fondamentale l’attività di
laboratorio, di un appassionato della montagna e
della Valsesia.

Fig. 2 – Pagine del quaderno di appunti sulle coppelle di Padre Mazzucco
42

DAGLI APPUNTI DEL PADRE PROF. ALESSANDRO MAZZUCCO SULLE ORIGINI DELLE
“COPPELLE” OSSERVATE IN VALSESIA
“GUTTA CAVAT LAPIDEM NON VI, SED SAEPE CADENDO”
Delle escursioni in Valsesia nel periodo 1985-
1990, Padre Alessandro Mazzucco ha lasciato
appunti che confermano l’eccezionale preparazione
e competenza con cui egli considerò e studiò i vari
aspetti naturalistici della montagna.
Attento a tutti i fenomeni, dai più vistosi ai meno
appariscenti, in quel periodo rivolse un particolare
interesse alle curiose incisioni di forma pressoché
circolare, poco profonde, che in numero più o
meno abbondante si presentano talora sulle rocce
levigate dai ghiacciai, incisioni a forma di scodella,
piccole coppe, ossia “coppelle” come quelle che,
scolpite dall’uomo preistorico, figurano nei disegni
rupestri di alcuni siti archeologici, ad esempio in
Val Camonica, o sui massi erratici di alcune
località alpine, ad esempio nell’anfiteatro morenico
di Rivoli.
Le coppelle dei siti archeologici e dei massi erratici
sono manufatti, variamente interpretati (fra i più
accreditati il significato religioso-rituale). Per
quelle studiate da Padre Mazzucco, si possono
distinguere quelle trovate presso gli insediamenti
da quelle ubicate nei circhi glaciali.
LE COPPELLE TROVATE VICINO AD
INSEDIAMEMTI PERMANENTI O STAGIONALI
Le coppelle dei Ronchi e del Seccio (Boccioleto),
dell’alpe Vallé Inferiore (Rima), dell’alpe Ciletto
(Carcoforo) sono presumibilmente incise
dall’uomo in tempi non eccessivamente lontani,
modellate poi dagli agenti esogeni fino ad
assumere l’aspetto attuale.
Mai trovate su roccia in posto, si presentano su
massi o lastroni di gneiss. Hanno contorno
circolare o quadrangolare, pareti inclinate e fondo
piatto, asse perpendicolare ai piani di scistosità. In
alcuni casi l’aspetto è sorprendente: al Vallé
Inferiore, su un grande masso di gneiss
ghiandolare, vicino all’ultima baita, le coppelle
sono raggruppate in forme del tutto simili
all’impronta del piede di un ragazzo; a Vorco
(Rima), scolpite in numero di sei sullo scalino di
una baita, sembrano disegnare l’Orsa Maggiore.
Piera Micheletti
43
Fig. 1 – Le incisioni all’alpe Valle inferiore (Rima)
Fig. 2 – Coppelle al Seccio
LE COPPELLE DEI CIRCHI GLACIALI
Queste sono “sculture” naturali, sui cui Padre
Mazzucco, nelle lunghe camminate in montagna,
raccoglie una gran quantità di osservazioni e dati.
Le zone perlustrate sono ubicate nei comuni di
Alagna, Riva Valdobbia, Rassa, Rima, Carcoforo,
Boccioleto e Vocca.
Alagna
a) fronte ghiacciaio Locce – Alpe Vigne
Superiore;
b) Punta Indren - Colle delle Pisse – Stolemberg
– Passo Salati – Istituto Scientifico Mosso – Col
d’Olen;

c) Acqua Bianca – Alpe Von Bitz – Alpe
Mittlentail – Alpe Faller – Alpe Testanera – Circo
glaciale Flua – Alpe Vigne Superiore.
d) Acqua Bianca – Alpe Grafenboden – Colle del
Turlo.
Riva Valdobbia
e) Alpe Camino – Alpe Maccagno – Lago Nero
(Val Vogna);
Rassa
f) Alpe Dosso – Alpe Massucco – Lago
Lamaccia (Val Sorba);
Rima
g) Alagna – Colle Mud – Rima
h) Rima – Alpe Vallé di Sopra – Cresta per Pizzo
Montevecchio.
Carcoforo
i) Alpe Busacca del Passone – Pizzo Moriana;
l) Alpe Piovale – Pizzo Tignaga – Alpe Pisse
Belle – Alpe Pian delle Rose – Alpe Giaset – Pizzo
Moriana;
m) Alpe Massero – Colle della Bottiggia.
Boccioleto
n) Val Cavaione.
Vocca
o) Sassiglioni
Come si può dedurre sia dall’osservazione diretta
sia dall’osservazione delle carte topografiche IGM
scala 1:25000, sono tutte aree di morfologia
glaciale: evidenti le conche dei circhi, scavate dal
bacino collettore, limitate da una cresta e aperte,
attraverso la soglia, verso la valle glaciale (o
fluvio-glaciale); numerosi i laghetti di circo (laghi
del Turlo, laghi dell’alta Val Vogna); frequenti, a
testimoniare il passaggio della lingua glaciale, i
depositi morenici, i massi erratici, i dossi
montonati e striati, le soglie vallive.
Poiché in tutte le sopraelencate zone si sono
trovate coppelle, è ragionevole pensare che siano
anch’esse effetti del modellamento glaciale. In
dettaglio, le principali località di ritrovamento
sono:
- Fronte del ghiacciaio delle Locce, quota m 2852
(percorso a)
- Passo dei Salati, scendendo verso l’Istituto
Scientifico Mosso (percorso b)
- Colle delle Pisse, nei pressi del laghetto (percorso
b)
- Alpe Testanera e Alpe Vigne Superiore, poco
sotto la sommità della morena, quota m 2600
(percorso c)
- Alpe Grafenboden, lungo la mulattiera per i laghi
del Turlo (percorso d)
- Alpe Camino (percorso e)
- Alpe Dosso (percorso f)
44
- Alpe Vallé di Sopra (percorso h)
- Salita al Pizzo Moriana (percorso i)
- Alpe Massero, vallone del colle della Bottiggia
(percorso m)
- Pianoro di Sassiglioni (percorso o)
Padre Mazzucco segnala come più “belle” e
significative le coppelle del Passo dei Salati, quelle
del Colle Superiore delle Pisse (vicino all’ometto)
e quelle dell’Alpe Massero.
Per ogni località di ritrovamento, i dati raccolti
riguardano il numero (ora isolate, ora a migliaia),
la forma (ora perfettamente circolari, ora ellittiche,
ora irregolari, ora fuse ad assumere aspetto
petaloide), le dimensioni (da pochi cm. ad un
massimo di 10 cm di diametro), la morfologia delle
rocce di ubicazione (quasi sempre rocce
montonate) e il litotipo (sempre rocce scistose: o
gneiss minuti o gneiss ghiandolari; unica
eccezione: al pianoro di Sassiglioni le coppelle
sono “su roccia non scistosa ma con molte
fessure”).
Fig. 3 – Coppelle nelle vicinanze del Passo dei Salati
Sono, inoltre, indicative ed utili all’interpretazione
del fenomeno le seguenti osservazioni:
- le coppelle si trovano sempre in zone di
morfologia glaciale: abbondanti nei circhi e nei
fondi vallivi, mancano in cresta;
- sono generalmente su rocce in posto, spesso
montonate e striate, raramente su massi e lastroni
(merita di essere segnalato un masso coppellato
con dimensioni di 5 x 2 x 1 m, probabilmente
staccatosi da crestina sovrastante, tra il Col d’Olen
e l’Istituto Mosso);
- generalmente a gruppi disordinati, sono talora
allineate in file rettilinee o formanti archi;
- spesso contengono pietruzze, sabbia, e presentano
rilievi centrali;
- sono, a volte, comunicanti tramite canaletti;

- le più “belle”, più regolari e circolari, sembrano
essere quelle con asse perpendicolare alla
superficie di scistosità;
- mancano sulle rocce molto inclinate, dove ci sono
cascatelle o acqua corrente;
- dove la morfologia è a gradoni pianeggianti
(circo glaciale del Turlo), sono numerosissime, non
comunicanti, allineate in due o più file parallele e
vicine.
Fig. 4 – Coppelle “naturali” presso il Colle degli
Strienghi
45
Alcune osservazioni rimangono senza spiegazione:
le coppelle sono assenti in alcuni litotipi, anche
laddove la morfologia testimonia le condizioni
glaciali più adatte alla loro formazione. E’ il caso
delle ofioliti che affiorano allo Stolemberg o delle
rocce dioritiche che, lungo il percorso dalla
Bocchetta di Vocca all’alpe Bertoli, si presentano
in bellissimi dossi levigati e striati dall’antico
ghiacciaio.
CONCLUSIONI
Padre Mazzucco è molto cauto nel formulare
ipotesi e asserire certezze; tuttavia, includendo le
coppelle dei circhi fra gli effetti dell’esarazione,
ritiene molto probabile che esse siano forme di
erosione praticata da stillicidi, entro crepacci, di
acqua di ablazione (spesso carichi di detrito
sabbioso) sulle rocce del letto glaciale, sia del circo
che del solco vallivo. Le zone di più facile
formazione sarebbero quelle interessate dalla
presenza di seracchi o da crepacci trasversali, e
quindi specialmente le zone di soglia o quelle in
cui la lingua glaciale supera una rottura di
pendenza. L’azione erosiva sarebbe, inoltre,
accresciuta da fenomeni di gelo e disgelo,
massimamente intensi sui larghi gradini che
precedono e seguono i forti dislivelli, dove minore
è la velocità del ghiacciaio e maggiore la
pressione.
Ringraziamenti
Si rivolge un sentito ringraziamento agli alunni
dell’Istituto Superiore D’Adda di Varallo che, per
interessamento della Preside prof. Marisa Bressa, hanno
svolto il paziente lavoro di trascrizione al computer
degli appunti manoscritti di Padre Mazzucco.

Durante il XV Congresso Nazionale di Geografia,
svoltosi a Torino nel 1950, in una relazione del 14
aprile, la prof.a G. Aliverti rivolgeva agli
appassionati del ghiacciaio, un invito perché
includessero, nel loro programma di osservazione,
anche due fenomeni "che meritano un po' di
attenzione e uno studio particolareggiato e che
devono essere segnalati e studiati: i coni di
ghiaccio e l'emergenza in superficie delle
stratificazioni del ghiaccio" 11 .
Negli anni tra il 1955 e il 1975 ho visto, sul Monte
Rosa, dei coni di ghiaccio, ma poiché gli Atti del
Congresso, nei quali avevo letto la relazione, non
riportavano le fotografie dei coni di ghiaccio del
plateau del ghiacciaio del Lys che la prof.a Aliverti
aveva proiettato durante la relazione, non ho potuto
accertare che fossero quegli stessi dei quali veniva
proposto uno studio organizzato. In seguito,
sempre sul Monte Rosa, ho potuto osservare e
fotografare da vicino, diversi coni di ghiaccio, ma
essendomi sembrato facile riconoscerne l'origine,
quell'incertezza è rimasta, e, con essa, anche il
dubbio che la loro segnalazione potesse avere
qualche importanza.
Solo oggi, rivedendone le fotografie, poiché alcune
di quelle forme appaiono quasi perfettamente
coniche, ricordando !'invito della prof.a Aliverti
(che avevo avuto docente di Fisica Terrestre
all'Università di Torino), ne do documentazione
fotografica, e una breve descrizione con le mie
impressioni riguardo alla loro origine, siano, esse,
o no i coni dei quali la prof.a Aliverti raccomanda
la segnalazione e lo studio, sperando di contribuire
"ad un’interpretazione sicura, completa e definitiva
del modo di formazione dei coni di ghiaccio".
Nel settembre del 1982 ho osservato "coni di
ghiaccio" nella parte alta del ghiacciaio del Grenz,
sul Monte Rosa, a quota 4400 m circa, poco sotto il
colle tra la Punta Zumstein e la Punta Gnifetti
(Colle Gnifetti), poco oltre il pianoro sotto il colle
tra la Punta Gnifetti e la Punta Parrot (Colle Sesia),
molto più in alto, quindi, del plateau del Lys, dove
coni di ghiaccio erano stati fotografati dal prof.
Somigliana e, su incarico della prof.a Aliverti, dal
11 Articolo pubblicato nel 1993 sul Notiziario C.A.I.
Varallo (a. 7, n. 2, pp. 37-42). Il dattiloscritto originale è
conservato presso la Biblioteca della sezione CAI
Varallo.
I “CONI DI GHIACCIO” SUL MONTE ROSA
Alessandro Mazzucco
47
sig. Romano Gorret. I coni, sette o otto,
emergevano dal nevato bianchissimo sulla sinistra
della pista per la Capanna Regina Margherita,
isolati o a gruppi di due o tre; ma si potrebbe forse
dire che, benché distribuiti su di una superficie
relativamente grande, appartenevano ad un unico
gruppo.
Credo che nessun cono raggiungesse il metro di
altezza; qualcuno non raggiungeva il mezzo metro,
altri erano molto piccoli.
Fig. 1 - Cono di ghiaccio, versante occidentale della
Punta Gnifetti (Ghiacciaio Grenz, 11 settembre 1982).
I coni, visti dalla pista, terminavano a punta, più o
meno arrotondata e presentavano, specialmente i
più alti, anche degli spigoli più o meno smussati e
molte alveolature.
Tutt'intorno ad uno dei tre coni più vicini alla pista,
alto circa 60 cm, vi era una fossetta, più profonda
verso valle: un altro cono, un po' più alto, aveva
dinnanzi, a valle, una fossetta che si colmava
gradualmente a lato, mentre a monte aveva la base
ricoperta dalla neve; intorno alla base,
relativamente larga, di un altro cono, molto basso e
con la punta arrotondata, non v'era traccia di
fossetta.
Forse si trattava di impronte d'ostacolo formate
anteriormente e ai lati del cono dai vortici del
vento, e rispettivamente, di accumulo di neve

formatosi dietro al cono in seguito al rallentamento
della velocità della tormenta in corrispondenza del
cono; o forse quelle fossette potevano essere
residui di solchi più larghi, in via di riempimento,
creatisi all'impatto del blocco con la spessa coltre
di neve.
Fig. 2 – Coni di ghiaccio (Ghiacciaio d’Indren, 5
ottobre 1986)
L'aspetto del ghiaccio dei coni faceva escludere
che potesse trattarsi di rilievi residui di nevato del
ghiacciaio, risparmiato, in quei punti,
da11'ablazione.
Nei coni si vedeva una netta alternanza di vari
strati, alcuni meno bianchi per fine detrito incluso.
Nessuno era formato da ghiaccio vivo e
trasparente, ma solo da ghiaccio opaco, forse
minutamente granulare e assai più compatto di
quello sul quale emergevano.
Nei due coni più alti, gli strati (messi in maggiore
risalto da11'ablazione) avevano direzione Nord-
Sud, erano molto inclinati ed immersi verso Ovest;
nel cono piccolo avevano direzione assai diversa,
circa Est-Ovest ed erano quasi verticali, con
immersione verso Sud.
La parte dei coni rivolta a Sud era meno inclinata
di quella rivolta a Nord: nel cono più appuntito
l'inclinazione era quasi uguale.
A destra della pista, sul ripidissimo versante ovest
della Punta Gnifetti, coperto di ghiaccio, si notava
48
una piccola parete rocciosa sulla quale sporgeva,
crepacciata e tagliata verticalmente, una spessa
coltre di nevato stratificato. Poco distante e a Nord
un'altra parete di ghiaccio stratificato ed un lungo
blocco di ghiaccio emergente dal ghiacciaio
appena sotto la parete stessa, come un’enorme fetta
inclinata, staccatasi da essa. Pure a Nord, poco
distante dal gruppo di coni, un lungo e largo
crepaccio trasversale con il bordo a valle molto più
basso di quello a monte. La posizione topografica
dei coni, la loro distribuzione sul pendio e la
diversa direzione, immersione, pendenza e
spessore degli strati facevano pensare che doveva
trattarsi di blocchi di nevato molto compatto caduti
dalla sovrastante cornice, rotolati e più o meno
sprofondati in neve soffice primaverile nella parte
meno inclinata del pendio, riemersi, o emersi
maggiormente, per assestamento e trasformazione
in nevato della neve circostante, e, per ablazione ed
azione del vento, modellati a forma più o meno
conica. Purtroppo non ho ricercato eventuali tracce
di rotolamento sul pendio.
L'assenza di detriti sui coni e su11'accecante
ghiacciaio faceva escludere l'ipotesi di Monterin
che attribuisce la formazione dei coni a sacche di
detriti, e quella di Clebelsberg che l'attribuisce
all'azione protettiva di sabbia e polvere; l'assenza
poi di acque correnti sul ghiacciaio faceva
escludere l'ipotesi di altri Autori che la mettono in
relazione con i pozzi glaciali. Data la piccola
altezza dei coni e lo spessore non eccessivo della
cornice di ghiaccio, si poteva pensare che la loro
formazione fosse avvenuta in quello stesso anno, e
che la loro durata dovesse essere breve sia per
l'ablazione e l'azione del vento, sia per
ricoprimento, completo e definitivo, da parte delle
nevicate, bufere e valanghe durante il lungo
periodo freddo ormai iniziato.
Alcune fotografie sembrano rilevare nella stessa
zona, un po' più in alto, la presenza di piccoli
rilievi piramidali o conici emergenti dal ghiacciaio
con una base molto larga che potrebbe far supporre
che si tratti di grandi blocchi di ghiaccio caduti
qualche anno prima e, ormai, quasi scomparsi sotto
le nevi delle diverse annate. I coni che ho visto sul
ghiacciaio del Grenz non erano allineati con la
direzione di discesa della massa ghiacciata, ma
disposti come i blocchi di una frana sul pendio
della montagna. Ritengo che simili coni di ghiaccio
si formino ogni anno e che la posizione topografica
sia sempre la stessa per l'insieme dei coni, ma che
per ogni cono sia casuale, come anche il loro
numero e le loro dimensioni, mentre le
caratteristiche fisiche dei diversi strati di ghiaccio
sono in relazione con le condizioni meteorologiche
delle annate precedenti, ed il loro aspetto con l'età

e con l'epoca dell'anno nella quale vengono
osservati: le nevicate invernali e primaverili
cancellano spigoli e asperità, almeno nei blocchi
non molto grandi, e, se il blocco ha un’opportuna
giacitura, creano una forma conica certamente
enigmatica, non potendosi osservare differenze
rispetto alla neve circostante, non accidentata, del
ghiacciaio.
Nei mesi estivi, quando l'ablazione mette allo
scoperto il blocco di ghiaccio compatto,
osservandone gli strati, si può riconoscere l'origine
degli enigmatici coni. Coni di ghiaccio analoghi a
quelli del ghiacciaio del Grenz avevo osservato e
fotografato, purtroppo da lontano, qualche anno
prima, sotto la seraccata più alta del ghiacciaio di
lndren, circa a quota 3700 m: nella fotografia si
vedono distintamente, benché molto piccoli. Negli
anni 1985 e 1986 (agosto-ottobre) ho visto e
fotografato altri coni di ghiaccio, sulla parte
occidentale del ghiacciaio di lndren, al di sotto dei
3400 m circa, in zona pianeggiante crepacciata e
interessata da forte ruscellamento superficiale.
I coni emergevano da ghiaccio vivo di colore
verde-azzurro, qua e là ricoperto di terriccio e
sfasciume di roccia o da un sottile strato di
ghiaccio granulare, bianco, poco compatto. Erano
molto numerosi e di varia altezza, generalmente di
circa mezzo metro o inferiore: solo alcuni si
avvicinavano all'altezza di un metro o la
superavano di poco.
Quasi tutti terminavano a punta, ma qualcuno più
che di un cono aveva l'aspetto di una colonnina che
terminava con una superficie piatta inclinata verso
Sud: altri erano ancora ricoperti da una lastra di
pietra o da un masso più o meno grossi. Nessun
cono aveva spigoli (evidenti, invece, nei coni del
ghiacciaio del Grenz); molti, specialmente quelli
più alti, erano formati da strati più o meno bianchi
di ghiaccio granulare opaco.
Fig. 3 - Colonne di ghiaccio di "Tavole dei ghiacciai"
(Ghiacciaio Indren, 5 ottobre 1986)
49
Nell'ottobre e novembre del 1986 ho osservato e
fotografato, specialmente sul ramo orientale del
ghiacciaio di lndren, non crepacciato e sottoposto
ad un’eccezionale ablazione nei mesi estivi, molti
coni, generalmente più alti di quelli fotografati nel
1985 sul ramo occidentale, formati da ghiaccio
assai compatto e di colore bianco o, più raramente,
verdeazzurro, almeno alla base.
Sia nel 1985 che nel 1986 ho osservato, dinnanzi
ad ogni cono, a valle, a sud, e a breve distanza, una
pietra di varia grandezza. Era evidente che ogni
cono era stato prima un "Fungo", o una "Tavola dei
ghiacciai", dai quali era caduta la pietra che li
difendeva dall'ablazione, lasciando scoperta una
colonna di ghiaccio dapprima non perfettamente
conica, ma successivamente modellata a forma di
cono dagli agenti atmosferici.
Analoghi "coni di ghiaccio" ho osservato e
fotografato nel novembre del 1971 e del 1986 sul
ghiacciaio di Bors, nei pressi della morena destra e
della fronte del ghiacciaio.
Non mi è mai accaduto, passando sul Plateau del
Lys, di osservare la "morena mediana galleggiante
destra", né quindi dei coni di ghiaccio formatisi su
di essa, come quelli dei quali parla la relazione
della prof.a Aliverti, fotografati dal prof.
Somigliana. Forse, sono assimilabili ad essi quei
coni con base di ghiaccio vivo verde-azzurro, assai
compatto, coperti in parte di terriccio e le colonne
di ghiaccio che lo scorso autunno '86 ho
fotografato tra "Funghi" e "Tavole dei ghiacciai",
nella parte alta del ramo orientale del ghiacciaio di
Indren, quasi completamente coperta da mo¬rena
(grossi blocchi e lastroni, frantumi di roccia e
terriccio), poco sotto la cresta che dalla stazione
della funivia di Punta Indren va alla Forcella di
Bors. Le colonne di ghiaccio compatto di "Tavole
e Funghi", di varia grandezza e variamente
terminate a seconda della grandezza e della forma
della pietra che le aveva ricoperte, sepolte sotto la
neve invernale e primaverile, nell'estate successiva
possono riemergere per ablazione differenziata, sul
nevato granulare e bianco e tra il detrito morenico
circostante, ed assumere la forma di un cono che
nasconde la sua storia a chi non ha potuto seguirne
l'evoluzione.

Fig. 4 - Funghi di ghiacciai dopo la caduta del
cappello. (Ghiacciaio Indren, 5 ottobre 1986)
Le "sacche piene di detriti formate dall'azione delle
acque correnti, d'estate, sulla lingua glaciale", e la
"sabbia e polvere" alle quali il prof. Monterin e,
rispettivamente, Clebelsberg attribuiscono la
formazione dei coni, fanno pensare a dei detriti fini
facilmente asportabili dall'acqua di fusione del
ghiaccio che li cementava, i quali, forse,
potrebbero spiegare solo la formazione di coni
piuttosto piccoli ricoperti dal detrito stesso che ne
faciliterebbe la fusione, simili a quelli che ho
osservato sul ghiacciaio di lndren nell'autunno del
1986: piccoli, ricoperti quasi completamente di
fanghiglia che si andava accumulando alla base del
cono. Se, invece, il materiale delle "sacche nere
piene di detriti" fossero anche grossi blocchi e
lastre potrebbero formarsi "Tavole e Funghi" che,
dopo la caduta della pietra, darebbero origine a
colonne di ghiaccio alte fin anche un metro e,
finalmente, coni di ghiaccio, come quelli osservati
sui ghiacciai di lndren e Bors. I coni che ho
fotografato su questi ghiacciai potrebbero forse
essere assimilabili a quelli "emergenti da ghiaccio
vivo" fotografati dalla dott.ssa Vialli
dell'Università di Pavia, sul ghiacciaio di Careser
nel gruppo Ortles-Cevedale, nell'agosto del 1947 e
nel luglio 1949, ricordati nella relazione della
prof.a Aliverti. Dopo le osservazioni fatte sui
ghiacciai del Grenz, di lndren e di Bors, ritengo
che i "coni di ghiaccio" si formino:
a) nelle parti più alte del ghiacciaio (nel bacino
collettore), da blocchi caduti nella neve soffice da
cornici di ghiaccio modellati a forma più o meno
conica dall'ablazione. Potrebbero, forse, aversi
anche delle forme a collinetta se inizialmente la
parte alta del blocco di ghiaccio invece che un
vertice fosse uno spigolo specialmente se allungato
e 'vivissimo", che, attaccato dall'ablazione in
corrispondenza di strati di ghiaccio meno compatto
50
o più ricco di detrito potrebbe assumere l'aspetto
della "collinetta piramidale costituita da una serie
di coni successivi con i loro vertici ravvicinati",
della quale parla la prof.a Aliverti.
b) Sulla lingua glaciale, specialmente intorno al
limite delle nevi persistenti, dove uno spesso strato
di neve invernale e primaverile, contenente
eventualmente blocchi e lastre di pietra, caduti
dalle pareti e creste circostanti, fondendo durante
l'estate, lascia scoperto qua e là il ghiaccio vivo sul
quale emergono "Funghi" e "Tavole dei ghiacciai"
con piedistallo, di ghiaccio vivo e di nevato, che
verrà modellato a forma di cono dopo la caduta
della pietra che l'aveva difeso dall'ablazione.
c) Nelle zone seraccate, di ghiaccio vivo,
specialmente verso la fronte del ghiacciaio, ove
"coni di ghiaccio" si trovano fra altre forme, di
prismi, piramidi, guglie ... molto numerose e vicine
tra di loro.
Fig. 5 - Seracchi (Fronte del ghiacciaio Sesia,
estate 1983)
Ringraziamenti
Ho potuto raggiungere i ghiacciai e studiare i "coni
di ghiaccio" ed altri aspetti del Monte Rosa per la
gentile e generosa ospitalità del sig. rag. Luciano
Ferro, amministratore delegato delle Funivie
Monrosa di Alagna, al quale esprimo il mio più
vivo ringraziamento.

Appendice
Fotografie di coni di ghiaccio conservate nell’archivio fotografico di Padre Alessandro Mazzuco (Padri
Dottrinari, Varallo).
Fig. 6 – Coni di ghiaccio (Ghiacciaio di Bors, 2
novembre 1971)
Fig. 7 – Cono di ghiaccio (Ghiacciaio di Bors, 2
novembre 1971)
51
Fig. 8 – Cono di ghiaccio verso la Punta Zumstein (11
settembre 1982)
Fig. 9 – Cono di ghiaccio (Ghiacciaio d’Inden, 5
ottobre 1986)

GLI APPUNTI DI TOPONOMASTICA VALSESIANA
Gli “Appunti di toponomastica valsesiana” di
Padre Mazzucco sono una raccolta di voci (nomi,
prefissi, suffissi geografici, toponimi italiani), con
la spiegazione della loro origine e significato,
seguite da nomi di località valsesiane che hanno o
potrebbero avere la stessa origine e medesimo
significato.
L’autore affermava che gli appunti, raccolti tra il
1970 e il 1988, non avevano alcuna pretesa
scientifica e didattica, ma erano solo il risultato di
esercitazioni di informatica nelle quali, per
curiosità e diletto personale, aveva preferito
elaborare dati riguardanti la Valsesia invece di
altri.
In realtà il materiale di preparazione manoscritto e
le cinque edizioni stampate da supporti informatici
rivelano ampiamente che lo spirito e la competenza
dello scienziato e del maestro, insieme al suo
amore per la Valsesia, non si smentiscono mai, al
di là della congenita modestia.
Già la motivazione è esemplare, perché quella che
lui chiama curiosità è autentico interesse, passione,
quasi un “furore” che lo spinge a scrivere e
scrivere a ritmo serrato in qualsiasi momento della
giornata (appuntando data e ora), su tutto ciò che
gli capita sottomano: frammenti di carta da pacchi,
buste di varie dimensioni, foglietti di notes, fogli
protocollo riciclati, retro di circolari scolastiche, di
locandine teatrali, di manifesti pubblicitari, di
fotocopie, di calendari.
IL METODO DI LAVORO
Si preoccupa di dare dei suggerimenti di
metodologia (24 dicembre 1984): “La ricerca
etimologica, osserva, deve essere affidata a
specialisti e perciò si consiglia a chi volesse
rendersi conto del significato originario di un
toponimo di accertare innanzi tutto se il problema è
già stato risolto dagli studiosi, tenendo presente
che molti toponimi sono comuni a più e talvolta a
molte e moltissime località”.
Stila una ricca bibliografia che comprende
dizionari, volumi di filologia, carte topografiche,
LA TOPONOMASTICA VALSESIANA
Elvira Poletti
53
atlanti, riviste, opere di toponomastica delle varie
aree, atti notarili.
Trascrive intere pagine di testi consultati, li
analizza, li pone a confronto con la realtà
valsesiana.
“Il tesoro toponomastico nazionale”, afferma, “non
fu ancora inventariato e nemmeno censito, e quello
valsesiano?” si chiede, e altrove: “La percentuale
maggiore dei toponimi riguarda la parola Ca’, e in
Valsesia?” Sarebbe curioso contare quante volte ha
scritto a mano la parola Valsesia.
Riferisce informazioni acquisite sul campo, annota
intuizioni, impressioni. Quando sperimenta che la
soluzione di un problema non è quella proposta,
scrive in stampatello: “SBAGLIANDO S’IMPARA”.
Formula ipotesi suggestive che potrebbero
sembrare azzardate, ma sempre suffragate dalle sue
conoscenze e sempre col beneficio del dubbio. Ad
esempio si chiede se Fobello, oltre il significato
che tutti conosciamo, potrebbe essere il diminutivo
di foiba con cui sono indicate le cavità carsiche e
persino crateri vulcanici (e quindi anche conche
glaciali). A proposito del toponimo Nonaj osserva:
”La toponomastica sacra non abbraccia solo nomi
di santi, ma tutto quello che ha attinenza con la
religione. Pensiamo a Diavolo, Inferno o alle ore
canoniche di Terza, Sesta, Nona, cioè le ore di
preghiera che le montagne stesse vengono a
segnare in relazione alla posizione del sole o con le
loro ombre”.
LE CATEGORIE TOPONOMASTICHE
Compila specchietti riassuntivi, come un elenco di
65 vocaboli greci che potrebbero avere affinità con
toponimi locali.
Nello schema A del 24 novembre 1984 riporta una
trentina di chiavi di lettura desunte da varie fonti
che talora evidenzia esplicitamente nella stesura
computerizzata con matite colorate. Ad esempio
nella terza edizione segnala con cerchietti verdi i
nomi di luoghi valsesiani che si riferiscono alla
vegetazione: Arniaccia (dalla voce greca arneion
che significa piantaggine), Balmadasa (dal greco
asi che sono i frutti legnosi delle conifere),
Boccioleto (dal latino buxus, bosso), Colora
(pianta del nocciolo), Folecchio, Frasso, Gatte

(pioppo bianco), Grassura (da gras, voce tedesca
che indica erba o anche stalla con prato
ingrassato), Lampone, Lanciole (piantaggine),
Larecchio, Nasso (nome volgare della Taxus
Baccata), Peccia, Ratei, Vertighe (dove cresce il
luppolo) e tanti altri. E con puntini rossi sono
indicati i nomi inerenti alla fauna e alla pastorizia:
Boco (da bucos, pastore, ma anche campagna unita
a selva), Dorca, Dorcia, Dorcie, Dorchetta (dal
greco dorkas, capriolo), Grega (gregge), Micciolo
(asinello), Ghiaccio o Gias o Giacet (prato presso
le capanne dove si chiude il gregge ed è messo in
relazione col latino medioevale Jaccio, dimora
pastorale).
Nella seconda edizione, invece, i puntini rossi
denotano gli aspetti geomorfologici e quelli blu i
vegetali o attività agricolo-forestali e industrie
derivate.
Vengono così suggeriti per analogia innumerevoli
filoni di indagine, quali:
- la configurazione del territorio: Costa, Piana,
Montata, Sella, Riva, Ronco (luogo dissodato o
terreno di riporto dal latino runcare), Rusa (terreno
franato reso stabile dalla coltivazione), Res o Reale
(voce che ritorna nel nome di pascoli magri su
pendii erti e ghiaiosi), Fornale, Furnai (marmitte
dei giganti o forni per la forma di erosione),
Cengie, Cengioroni;
- le molteplici sagome (Pizzo, Picco, Corno, Torre,
Becco, Castello, Rocco) e composizione (Giavina,
Giare, Lavaggi, Sasso, Piode);
- la posizione: Solivo, Ordovago, Belvedere, Buzzo,
con l’indicazione specifica di sopra, di mezzo, di
sotto, di qua, di là, vicino o lontano (ad esempio
Villa Superiore o Inferiore, Ormezzano, Otra,
Mittlentail, Vittine;
- la presenza d’acqua (Varvadum o Varadum,
Pisse, Lamaccia, Mollia, Malosso);
- le attività umane: Morca (dal greco amorghe,
pannelli di spremitura dell’olio di noce), Molino,
Nosuggio, Le Folle, Ferrate;
- i nomi dei proprietari: Farinetti, Cravagliana (da
Caprilius);
- la storia della colonizzazione walser o di qualche
personaggio (ad esempio Campo Dolcino).
- serie di nomi alterati (vezzeggiativi, dispregiativi,
diminutivi, accrescitivi): Rivetto, Rivone, Pianello,
Giavinelle, Roncaccio, Vallaccia, Balmone, …
I cinque volumi computerizzati confermano ancora
una volta lo spirito da certosino del ricercatore,
rigoroso fino allo scrupolo, umile, paziente che
non dà mai niente per scontato o definitivo.
Sono cinque edizioni dello stesso lavoro costellate
di punti interrogativi, cancellature, correzioni,
aggiunte, asterischi, patetici richiami: ”attenzione!,
54
controllare!”, progressivamente rivedute, ordinate,
ampliate.
IL CENSIMENTO TOPONOMASTICO
La stesura finale risulta infatti formata da 1086
vocaboli, rispetto alla prima di 534, ed è
organicamente strutturata. Accanto a ogni voce il
numero tra parentesi rotonda rimanda a quello
dell’Autore nella bibliografia.
Le voci delle diverse fonti sono state raggruppate
in modo che di ciascuna riesca più facile ed
immediata la comparazione col toponimo
valsesiano. A titolo d’esempio, trovo Roj riferibile
a dieci vocaboli con significati e origini differenti:
pruno da siepi, roggia, rovere, corso d’acqua,
specie di quercia, luogo pieno di rovi, rosacea.
Così Oro con le varianti Orello, Orelli, Orlino,
Orlivo, Oraccio, è riconducibile a dieci fonti col
significato di orlo, terrazzo, bufera, vento con
pioggia, spigolo, poggio, confine, limite, ciglio del
burrone, lembo, altura. Lo stesso per Tetti; da dieci
fonti derivano molteplici significati: piccole
costruzioni, bagnato, stalla, cascina, capanna,
ricovero per bestiame, tetto, copertura, riparo
temporaneo, dimora di mezza stagione. Per Meula
i vocaboli di confronto sono sette ed indicano sì la
falce fienaia, ma anche erba dei pascoli d’alta
montagna (meum mutellina), oppure prato magro
dalla voce dialettale myal. Per Priami le voci sono
sei con i curiosi significati di prendo in affitto,
sono calvo, catena di monti a sega, che fiorisce per
tempo, vertice, roccia, colle.
Come si vede la gamma delle probabilità è vasta e
l’interpretazione a volte personale; lo sottolinea lo
stesso padre Mazzucco ammonendo di ricordare
sempre le parole di S. Agostino: “ut somniorum
interpretatio, ita verborum origo pro cuiusque
ingenio iudicatur”, cioè, come avviene per
l’interpretazione dei sogni così ognuno spiega
l’origine dei vocaboli secondo la propria
intuizione.
Per evidenziare eventuali variazioni grafiche e
fonetiche e proporre quindi una ricerca più
approfondita, al fascicolo di 1086 vocaboli è
aggiunto un ulteriore elenco di 477 nomi
comprendente, oltre a toponimi, cognomi, seguiti
dall’anno del documento nel quale compaiono per
la prima volta, tratti dalle “Carte valsesiane”
pubblicate da Carlo Guido Mor nel 1933,
confrontati coi toponimi attuali dell’Alta Valsesia.
Il risultato finale ci sembra un monumento alla
Valsesia, un mosaico gigantesco dove ogni tessera
apre uno spiraglio su uno scorcio di paesaggio

montano, con il fascino unico della sua storia c
della sua vita, ma anche una miniera di tesori che
devono ancora essere scoperti.
“Chi più sa più vive” ripeteva “ ma chi ama la
montagna vive due volte”.
Per una richiesta di autorizzazione ad una gita di
istruzione a Punta Indren, il 18 ottobre 1986
scriveva al preside: “Ho proposto questa
escursione, con la convinzione che il suo riflesso
educativo sarà notevole, profondo e duraturo, non
solo per gli alunni, ma pure per me che da
55
cinquant’anni vedo nel Monte Rosa una meta
sempre nuova e meravigliosa”.
Per il suo amore per la nostra Valle oggi
certamente rivive per un attimo nel ricordo di
quanti l’hanno conosciuto, ma ci piacerebbe tanto
che la traccia di questo poderoso lavoro fosse
seguita da qualche giovane, magari per una tesi di
laurea. Sarebbe come prolungare nel tempo un
frammento della Sua scienza e della Sua stupefatta
meraviglia.

Non ho avuto la fortuna di conoscere
personalmente Padre Mazzucco e proprio per
questo sono entrato in punta di piedi nel suo
laboratorio e nelle sue carte, con uno sguardo forse
meno condizionato dai ricordi. Quando si entra in
un laboratorio utilizzato per anni, bisogna anzitutto
cercare di capire: pur essendo un fisico di
formazione, per me non è stato facile capire lo
scopo e la logica di tutte le apparecchiature
presenti.
LA STAZIONE METEOROLOGICA DELL’ISTITUTO
CAIMI DI VARALLO
Una considerazione mi viene spontanea, avendo la
possibilità di conoscere la dotazione sia del
laboratorio di Padre Mazzucco sia dei laboratori di
fisica e chimica del liceo, ora unificati, sia delle
biblioteche: sono strutture nate e cresciute in anni
in cui era riconosciuta più di adesso l’importanza
delle attività scientifiche, con una ben diversa
considerazione sia dal punto di vista economico sia
dal punto di vista dei tempi e dell’impegno. Alcune
pseudo-esperienze o, peggio ancora, le simulazioni
al computer che sono contrabbandate nella scuola
attuale come esperimenti, sembrano giochi di
bambini in confronto a un’esperienza di laboratorio
reale e significativa.
Nel laboratorio dell’Istituto Caimi (ora Istituto
Superiore D’Adda) ho ritrovato gli strumenti che
hanno permesso la raccolta dei dati meteorologici,
alcuni quasi sicuramente sconosciuti ai non addetti
ai lavori: per questo ne allego una brevissima
descrizione e alcune foto, anche perché alcuni sono
veramente belli da vedere (fig. 1) .
Descrivo inoltre gli elaboratori utilizzati da Padre
Mazzucco per la rielaborazione dei dati meteo e
degli esperimenti, con un lavoro da vero pioniere
dell’informatica all’interno della scuola: di questi
apparecchi presento le foto e una brevissima
descrizione perché sono veramente pezzi di
archeologia informatica, di cui ancora sono
conservati alcuni esemplari nella nostra scuola.
LA STAZIONE METEOROLOGICA
Roberto Cairo
57
Fig. 1 – La stazione meteorologica attiva presso
l’Istituto Caimi (ora parte dell’Istituto D’Adda) di
Varallo
LA STRUMENTAZIONE
La strumentazione per le rilevazioni
meteorologiche, riportata in un elenco del 1986 e
ancora conservata presso l’Istituto superiore
D’Adda, era costituita da un anemometro, un
pluviografo, un termoigrografo, alcuni barometri
aneroidi e un barometro Fortin, un eliografo, un
piranografo, un evaporigrafo, uno psicrometro, un
catatermometro e alcuni termometri a massima e a
minima (figg. 2 – 11).
Fig. 2 – Anemografo. L'anemometro è uno strumento
utilizzato per misurare la velocità del vento. Nelle foto
si vedono l’anemometro a forma di aereo e la stazione
di raccolta dei dati su velocità e direzione del vento.

Fig. 3 – Pluviografo. Il pluviometro o pluviografo è lo
strumento utilizzato per misurare la quantità di pioggia
caduta.
Fig. 4 – Termoigrografo. Il termoigrografo è uno
strumento che registra la temperatura e l'umidità
relativa della massa d'aria circostante.Nella foto il
termoigrografo nel cortile dell’Istituto.
Fig. 5 – Barometri. Sono presenti in laboratorio sia
barometri aneroidi sia il barometro Fortin. Il
barometro Fortin è un barometro a mercurio di
precisione per la misura della pressione atmosferica; è
usato in tutte le stazioni meteorologiche e può essere
usato per tarare altri barometri. È quindi uno strumento
58
di riferimento essenziale e serve a dare il QNH (quota
di riferimento sul livello del mare).
Fig. 6 - Barometro aneroide
Fig. 7 – Eliofanografo. L'eliofanografo è uno strumento
utilizzato in meteorologia per misurare la durata
dell'illuminazione solare, cioè le ore e le frazioni di ora
durante le quali il Sole è presente sopra l’orizzonte
libero da nubi, ed è costituito da una sfera di vetro
ottico sostenuta ai poli da due supporti posti alle
estremità di un arco meridiano graduato, che permette
di disporre l’asse della sfera con un’inclinazione uguale
ai gradi di latitudine del sito in cui è posta. Sul piano
equatoriale della sfera è situata una superficie sferica
cava e solidale con il sostegno graduato. Questa
superficie è dotata di una serie di scanalature
longitudinali nelle quali vengono poste delle strisce di
carta diagrammata per la registrazione dei dati. La
carta speciale fotosensibile viene bruciata dai raggi del
Sole concentrati dalla sfera e dalla posizione e
lunghezza delle bruciature è possibile risalire all’orario
ed alla durata dell’insolazione.

Fig. 8 – Piranografo. Strumento per la misurazione
dell’intensità della radiazione solare globale, cioè della
radiazione solare diretta più quella diffusa dalla volta
celeste; è costituito essenzialmente da un ricevitore
integrale di energia raggiante (bolometro: di solito una
lamina metallica annerita o una termopila), collegato a
un opportuno dispositivo di misurazione e protetto da
una piccola campana emisferica di vetro d’ottica, per
eliminare l’influenza delle radiazioni dovute
all’irraggiamento termico del suolo e dell’aria.
Fig. 9 - Evaporigrafo. L’evaporimetro è uno strumento
per misurare l’evapotraspirazione. La quantità d’acqua
persa per evapotraspirazione si valuta in millimetri,
attraverso l’applicazione di formule matematiche che
tengono conto dei principali parametri atmosferici che
influiscono sul fenomeno fisico. Esso consiste in una
vasca a sponde verticali piena d’acqua: dalla misura
del livello dell’acqua, effettuata tutti i giorni, si ricava il
calo dell’acqua nell’evaporimetro (la misura è in
millimetri d’acqua persa al giorno mm/giorno).
59
Fig. 10 – Psicrometro. Lo psicrometro è uno strumento
per misurare l'umidità dell'aria, che si avvale della
differenza di temperatura tra un termometro asciutto e
uno bagnato. È costituito da due termometri affiancati,
di cui uno è chiamato bulbo secco e misura la
temperatura dell'aria, mentre l'altro, avvolto in una
garza di cotone imbevuta d'acqua distillata, è chiamato
bulbo umido e misura la temperatura dell'acqua a
contatto con l'aria (ovvero la temperatura di bulbo
umido): l'evaporazione dell'acqua sottrae calore
abbassandone la temperatura in misura inversamente
proporzionale all'umidità dell'aria. La lettura dei due
termometri permette di conoscere con tabelle o
diagrammi l'umidità relativa e assoluta dell'aria.
L’ELABORAZIONE DEI DATI
La stazione meteorologica ha funzionato dal 1969
al 1990.
Fig. 11- Il frontespizio della raccolta dei dati sulle
precipitazioni (1966-1990)

I dati rilevati sono stati archiviati ed elaborati con
macchine calcolatrici (Olivetti MC-24) ed
elaboratori (Olivetti Programma 101, Olivetti
Programma 203, IBM 5120; figg. 12-15).
Anche questi strumenti sono riportati in un
elenco del 1986 e sono ancora conservati presso
l’Istituto superiore D’Adda.
I dati rilevati sono conservati in forma cartacea.
Sono inoltre disponibili tabelle e grafici elaborati
da Padre Mazzucco.
Fig. 12 - Olivetti MC-24. La sigla MC-24 indica una
serie di macchine da calcolo elettriche, automatiche,
con stampa integrata e registro di memoria dinamica,
prodotte dalla Olivetti, e comprendeva 3 modelli base:
la Multisumma-24 (somma, sottrazione e
moltiplicazione), la Divisumma-24 (anche divisione) e
la Tetractys. La Divisumma, grazie al buon rapporto
prezzo-prestazioni, fu il modello maggiormente
venduto: il suo prezzo era di poco inferiore a quello di
una Fiat 500. L'Olivetti rivendeva queste macchine a
dieci volte il costo di produzione, pur restando molto
concorrenziale. Nel 1967, fu prodotto il milionesimo
esemplare. È stata definita “la gallina dalle uova
d'oro”.
Fig. 13 - Olivetti Programma 101. L’'Olivetti
Programma 101 o P101 è un calcolatore da scrivania,
con stampante integrata, sviluppato dalla ditta italiana
Olivetti negli anni tra il 1962 e il 1964. La P101, con la
sua innovativa concezione e il design avveniristico per
l'epoca, può essere considerato il primo personal
computer. Ebbe un buon successo di vendita grazie
60
anche al suo costo relativamente limitato, 3.200 dollari,
e alla sua programmabilità senza l'intervento di tecnici.
Dei circa 44.000 modelli venduti ne esistono soltanto
otto ancora funzionanti. La Programma 101 era in
grado di fare le 4 operazioni oltre alla radice quadrata.
Fig. 14 - Olivetti Programma 203. Dopo il successo
della Programma 101, l’Olivetti prosegue nello
sviluppo degli elaboratori personali e presenta, nel
1967, la P203. E' un calcolatore dedicato
principalmente ad applicazioni commerciali, area in cui
Olivetti è storicamente presente con le sue macchine
contabili a tecnologia meccanica o mista
meccanica/elettronica. Nella P203 è presente
l'integrazione di due distinti prodotti: un elaboratore
derivato dalla Programma 101 ed una macchina per
scrivere elettrica Tekne 3. Il punto di forza della
macchina era proprio la possibilità di realizzare
direttamente i documenti con i dati risultanti
dall'elaborazione, senza necessità di una loro
trascrizione. La macchina si prestava particolarmente
alle applicazioni amministrative (fatturazione, paghe,
provvigioni) ma era proposta anche per calcoli
finanziari, statistici, e tecnico-scientifici.

61
Fig. 15 - IBM 5120. Il sistema IBM modello include al
suo interno due floppy disk drive da 8" con 1.2 MB di
capacità ed un monitor da 9". Annunciato nel febbraio
del 1980, è dotato del linguaggio di programmazione
BASIC. Al momento del lancio il modello 5120 era il
computer IBM con il prezzo più basso. L'IBM 5120 era
composto da tre pezzi: il Modello 3 5110, l'unità a
dischi 5114 e la stampante ad aghi 5103. Costava una
bella cifra, allora, nonostante fosse il prezzo più basso
per IBM: 9.340 dollari. La sua caratteristica più
imbarazzante era il peso, ben 48 kg!

Ringraziamenti
Gli organizzatori ringraziano:
Padre Renato Zacquini, per la disponibilità mostrata in tutte lo svolgimento del progetto; Ermete Cravanzola
e Carlo Beccaria, per le informazioni fornite agli Autori dei riassunti.
I testi relativi alle coppelle della Valsesia, consultati per la preparazione dell’articolo di Piera Micheletti,
sono stati trascritti nell’anno scolastico 2008-2009.dagli studenti del Biennio dell’Istituto Tecnico
Commerciale “B. Caimi” (sezione associata all’Istituto d’istruzione Superiore D’Adda di Varallo), guidati
dalla Prof.sa Antonella Schirrapa, docente di trattamento dati.
La riedizione dell’articolo di Alessandro Mazzucco sui coni di ghiaccio, pubblicato sul Notiziario CAI
Varallo nel 1983, è stata eseguita da Mauro Festa Larel.
Le fotografie di padre Mazzucco a p. 51, scansionate da padre Renato Zacquini, Antonio Bondioli, Mauro
Festa Larel e Roberto Cairo, provengono dall’archivio dei Padri Dottrinari.
Le fotografie in copertina e nelle pp. 17, 23-25, 35-37 sono di Giorgio Salina; nelle pp. 41, 43-45, 57-61 di
Roberto Cairo.
L’edizione del volume è stata curata da Roberto Fantoni.
63

ottobre 2012
Istituto Superiore D’Adda