Leggi - I Cistercensi

Elementi principali
della vita Cistercense odierna 1969 (*)
Dichiarazione del Capitolo Generale dell' Ordine Cistercense
parte quarta
C. LE CONGREGAZIONI CISTERCENSI
1. Origine) ragione e fine delle Congregazioni Cistercensi.
a) Origine delle Congregazioni.
108. San Benedetto nella sua Regola non prevede monasteri uniti
tra loro. Egli coordina solamente la vita interna di un monastero. Tuttavia,
nel corso dei secoli, i monasteri si unirono tra loro in maniere
varie, per organizzare e garantire le osservanze proprie della vita religiosa.
Talune di queste unioni per ovviare ai pericoli dell'isolamento
si organizzarono in congregazioni, pur rispettando sempre la legittima
autonomia dei monasteri; in altre unioni si giunse invece ad una forma
di centralizzazione in cui i singoli monasteri dipendevano da una abbazia
centrale, come avvenne a Cluny e, in genere, nelle fondazioni di
Molesme.
109. I fondatori di Cistercio, fedeli ai principi esposti nella « Charta
Charitatis », istituirono i Capitoli Generali e le Visite Annuali: e
con queste due istituzioni cercarono di assicurare la legittima autonomia
dei monasteri senza mettere in pericolo la necessaria unione e l'aiuto
scambievole fra un monastero e l'altro. Tuttavia, cresciuto l'Ordine a
dismisura, e mutate non poco nel corso dei secoli le condizioni di vita,
sorsero in seno all'Ordine le Congregazioni, come abbiamo brevemente
visto nel n. 24 e sego
(*) Le altre parti della Dichiarazione sono state pubblicate nel fascicolo gennaiofebbraio
di «Notizie Cistercensi », II (1969), pp. 3-30 e fascicolo gennaio-aprile III (1970),
pp. 26-39.
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