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Donatella Bontempi
PAESAGGI DELLA MEMORIA. Botanica funeraria nel Cimitero della Villetta a Parma
… al rural cemetery americano, al Zentralfriedhof tedesco
Nell’esportazione in Nord America proposta da John Grisham nel 1823 15 in seguito
ad un viaggio in Europa, il modello del cimitero-parco francese si dilata nella vas tà
degli spazi incontamina , dove peraltro è già presente la tradizione di seppellire in
campagna piu osto che in chiesa, come alterna va ai problemi di sovra ollamento che
iniziano a manifestarsi nelle grandi ci à. L’e e o paesaggis co acquista vigore con la
sistemazione di aree boscate più e e dall’e e o più naturalis co (wilderness) rispe o
al proto po. Di conseguenza è rido a la densità delle sepolture, inizialmente semplici
steli a volte circondate da un recinto metallico, che sembrano collocate casualmente
nel bosco rigoglioso. Non ci sono problemi di saturazione: quando lo spazio inizia a
scarseggiare e inizia ad essere compromesso il cara ere del luogo, si anne e una
nuova porzione di terreno e si manterrà la stessa pologia. Infa , alla fondazione il
cimitero di Mont Auburn, primo di questo genere aperto nel 1831, non di erisce nella
planimetria dal Père-Lachaise. In seguito però il secondo perderà quel cara ere agreste
che l’aveva originato, mentre l’americano man ene le sue cara eris che. Anche le
decorazioni dei sepolcri, pur subendo un periodo di arricchimento e sfarzo, tornano
presto all’iniziale semplicità no alla semplice lastra tombale a lo del suolo, che non
interrompe la vista del paesaggio in un mime smo perfe o.
I cimiteri americani coniugano talvolta esperimen dida ci alle funzioni
funerarie, includendo arbore e scuole di agraria in porzioni del sito (Mont Auburn è
stato fondato da una società di or cultori, mentre i cimiteri pubblici sono successivi).
Con il tempo, il cara ere selvaggio viene domato no ad assumere l’aspe o a uale
di grandi parchi perfe amente cura .
Variante di questa pologia, comparsa nel primo dopoguerra, sono i Memorial
Parks, primo fra tu Forest Lawn, espressione pica della cultura americana a ra a
dai mass media e dal cara ere imprenditoriale delle a vità, che rimuove le scene
dolorose proponendo immagini pastorali rassicuran , in un mascheramento della
morte che a tra ricorda l’ar cialità di un parco diver men .
Il modello originale americano, piu osto che quello francese, trova applicazione
in Germania nei Zentralfriedhof, grandi stru ure urbane centralizzate modellate come
parchi paesaggis ci boscosi. Il Cimitero Centrale di Amburgo di Johan Cordes, del 1879,
diviene il modello di tu e le realizzazioni successive, con abbondante vegetazione ad
alto fusto e percorsi sinuosi. La planimetria si regolarizza, e la componente monumentale
viene smorzata (ecce o nelle porzioni dei militari) a favore dell’aspe o di parco pubblico,
anche qui con scuole di botanica. Nel tempo la densità delle tombe aumenta in modo
considerevole, con ampliamen in forme regolari che ne snaturano i principi regolatori.