Mysterion - rivista di spiritualità e mistica

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S. BONGIOVANNI S.I.
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1 (2008) 32-42
Concretamente, si partirà da un’analisi etimologica del termine ‘mistero’ che permette
di stabilire una prima differenza con l’enigma (parr. 1 e 2); una breve analisi fenomenologica
(3) introdurrà ad alcune osservazioni sul carattere simbolico del mistero (4).
Concluderemo riprendendo gli elementi fondamentali di ciò che può considerarsi come
l’evidenza simbolica del Mistero 2 .
1. Riferimenti etimologici introduttivi
Il termine must»rion comprende una radicale che rimane incerta, anche se secondo
alcuni studiosi deriverebbe dalla radice sanscrita mush, ‘rapire’. La più comunemente
accreditata sembra comunque essere la radice mu- che significa mettere il dito sulla bocca
per fare silenzio, da cui mÚw, chiudo gli occhi e la bocca, ‘chiudere’, ‘tacere’, ‘custodire
il silenzio’. Studi recenti tuttavia, contestano che must»rion derivi dalla base mu- nel
senso del ‘chiudersi’. Alla base del termine vi sarebbe la radice mus-, che ha antichissime
risonanze, «come gli elementi del mondo religioso, e significa ‘notte’. MÚsthj- ritrova
il suo antecedente in accadico ‘mušu’, ‘notte’». MÚsthj indicherebbe così ‘chi veglia
nella notte arcana di attesa’ e il termine must»rion denoterebbe la ‘veglia notturna’
(pannuc…j) che richiama le pannuc…dej dei religiosi del Monte Athos, le veglie rituali
che durano ‘tutta la notte’, come una veglia natalizia.
In entrambe le lezioni, sia che si accetti la radice mu- o che si preferisca mus-, resta
evidente che una stessa ‘aria di famiglia’ avvolge misteriosamente (è proprio il caso di
dirlo!) il termine must»rion. La notte e il vegliare notturno evocati dalla radice mÚs-,
non sono lontani dall’evocare la custodia arcana del silenzio a cui rinvia mu-. La simbolica
mistica sa quanto le due immagini fondamentali (la notte e il silenzio-segreto) non solo
non si contraddicono, ma si confermano e si compenetrano reciprocamente nell’esperienza
mistica del divino. Sembra, dunque, possibile affermare che ognuna delle due
radici del must»rion, lungi dal contraddire l’altra, ne amplifica e arricchisce il senso.
Ciò potrebbe trovare conferma nella constatazione in base alla quale entrambe le
etimologie menzionate renderebbero possibile situare l’origine del termine nelle cosiddette
religioni dei misteri: un complesso di culti antichi di varia origine, tra i quali quelli
di Demetrio, di Eleusis, Sénaphis, Mithra o Adonis. Più che una vera religione, in questi
culti veniva offerta la possibilità di fare un’esperienza personale della divinità attraverso
la partecipazione ad un rito iniziatico (mysteria, teletai) diverso nei vari culti. I culti
misterici scompariranno nel V sec. d.C., non senza aver fortemente influenzato la filosofia
antica che talvolta ne interpretò i miti in chiave metafisica. In ogni caso, la parola
must»rion iniziò ad essere usata dagli scrittori ermetici dell’antichità, in cui avrebbe
designato anzitutto il luogo di iniziazione e in seguito i riti ed i segreti celebrati. Il termine
must»rion comprende, infatti, anche la desinenza (-térion) che indica un senso locale
o anche strumentale (es. thusiastèrion, ciò su cui si sacrifica; ecc.).
2 Per un più ampio approfondimento di quanto viene qui proposto, rinvio al testo Lasciar-essere:
riconoscere Dio nel pensare, Il Pozzo di Giacobbe, Trapani 2007, in part. 85-120.