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Rudolf Wittkower - La scultura raccontata da Rudolf Wittkower
nardo poneva senza esitare la pittura al di sopra della
scultura. «Lo scultore conduce le sue opere – egli diceva
– con maggior fatica di corpo che il pittore, ed il pittore
conduce le opere sue con maggior fatica di mente...
conciossiaché lo scultore nel fare la sua opera fa per
forza di braccia e di percussione a consumare il marmo,
od altra pietra soverchia ch’eccede la figura che dentro
a quella si rinchiude, con esercizio meccanicissimo». Si
può immaginare che, nello stesso momento, il padre di
Michelangelo si esprimesse esattamente nello stesso
modo. Certamente, a quanto pensava Leonardo, l’invenzione
di un metodo pantografico funzionante aiutava
a ridurre la fatica manuale dello scultore, poiché
le mani dei suoi aiuti potevano sostituire le sue senza
alcun rischio di rovinare l’opera. Col passare del tempo,
questa linea di ragionamento ricompare sempre piú
sovente.
L’idea del trasferimento meccanico era strettamente
legata all’esistenza di un modello; un modello preparatorio
ne costituiva un presupposto. Ciò è ovvio, e sia
l’Alberti che Leonardo parlano dei modelli come di cosa
ovvia. Ormai i modelli vengono menzionati nei contratti
e nei documenti, come accade nel caso della statua
gigantesca di Agostino di Duccio, di cui abbiamo
Parlato. Sono sopravvissuti alcuni modelli preparatori
risalenti alla seconda metà del xv secolo. Il modello in
terracotta riguarda il cenotafio del Cardinal Niccolò
Forteguerri nella Cattedrale di Pistoia, presso Firenze,
dovuto al Verrocchio, commissionato nel 1476. Il Verrocchio
non terminò il lavoro, e si hanno numerose
aggiunte successive; ma il modello, oggi al Victoria and
Albert Museum di Londra, ci dà una buona idea delle
sue intenzioni. Con ogni probabilità il modello non è di
mano del Verrocchio, bensí di un assistente di bottega.
Una vera e propria letteratura si è accumulata intorno
al problema della sua autenticità. Non parleremo, però,
Storia dell’arte Einaudi 14