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Editoriale
Elena Capuccella
Direttore
“Fare una buona insalata
vuol dire essere un
diplomatico brillante –
il problema è identico
in entrambi i casi: sapere
esattamente quanto olio
bisogna mettere assieme
all’aceto”
Oscar Wilde
Il cibo più semplice che ha
accompagnato il percorso
vitale dell’uomo: l’insalata
IL PROSSIMO
nuMeRO
SARà dedICATO
ALLA PANNA
viene da molti considerata la regina delle diete: poco calorica, voluminosa
(e quindi saziante, almeno per tempi brevi), dalle mille proprietà. A
L’insalata
tavola, a prescindere dalla particolare stagione dell’anno, trovare una bella
insalatiera colma di fresche verdure, meglio se multicolori, stimola l’appetito e mette
allegria, anche se non tutte le insalate sono uguali e non tutte, in maniera generica
sono idonee per le preparazioni delle varie ricette.
L’insalata ha un’origine ancora incerta, sembra provenire dalla Siberia ma era già conosciuta
ai tempi dei Romani. Fino al Rinascimento la coltivazione interessò pochissime
varietà, che fecero poi registrare un netto incremento a partire dal XVII secolo, in seguito
all’avvento di una nuova tecnica che consentì la coltura forzata di questi vegetali.
In Italia, la produzione annua d’insalate si attesta attorno alle 700.000 tonnellate,
ottenute per quasi il 70% in sole 5 regioni: Puglia (25%), Campania (15%), Sicilia
(10%), Lazio (9%) e Abruzzo (7%). Nel linguaggio comune, per insalata si intende
spesso la variante più semplice di questo piatto, ossia “l’insalata verde”, preparata
solamente con verdure crude in foglia come la lattuga e la cicoria. Anche se le varietà
di insalata reperibili in commercio sono moltissime, la più diffusa è sicuramente la
lattuga, già conosciuta dagli egizi e la cui coltivazione fu promossa dai romani che le
attribuivano molte virtù terapeutiche. L’insalata aiuta a stare in salute e a dimagrire
perché contiene sostanze antiossidanti che mantengono attivo il metabolismo e fibre
che disintossicano, ripuliscono l’intestino, e aiutano ad assorbire meno grassi.
Il termine insalata è spesso usato impropriamente; con esso si dovrebbe far riferimento
a tutte quelle pietanze realizzate con più cibi, principalmente verdure. In realtà il
termine insalata è comunemente utilizzato anche per indicare la materia prima della
pietanza (ovvero la verdura stessa); in questo senso quindi il radicchio è insalata, la
lattuga è insalata e così la cicoria e via dicendo.
Oltre a rappresentare un saporito contorno ricco di vitamine e sostanze benefiche,
l’insalata può tranquillamente sostituire un pasto completo, basta aggiungervi del formaggio
o del tonno, oppure patate bollite tagliate a pezzi, o ancora legumi o zucchine.
L’apporto calorico dell’insalata, intesa come tipologia di verdura, è relativamente basso
e si attesta mediamente sulle 20 Calorie per 100 grammi di prodotto e tale valore
può variare fortemente solo a seconda del tipo e della quantità di condimento che
viene adoperato per insaporirla, come olio extravergine d’oliva, condimento ideale per
le insalate, da miscelare, per esempio, con succo di limone, pompelmo o arancia, a
seconda del gusto personale. L’insalata, quindi, rappresenta, per ogni pasto, un vero
toccasana per il palato e per la digestione, esaltando il sapore dei piatti ai quali si accompagna.
Il ricettario sulle varietà di insalate possibili è praticamente infinito, ricco
di golose combinazioni che ne esaltano appieno gustosità e freschezza con un ruolo
importantissimo in una dieta corretta, visti gli eccellenti valori nutrizionali.
Rivista di orientamento nel food service 7