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SCENARI - SCENARIOS L’era del greggio Il primo volume della nuova enciclopedia è dedicato all’industria degli idrocarburi e alla sua evoluzione. I tre curatori Pier Federico Barnaba, Giovanni Brighenti e Renzo Mazzei ne raccontano valori e contenuti. di LUIGI VALGIMIGLI 48 ARRIVA DALLA TIPOGRAFIA, PROFUMA DI CARTA e di stampa. Il primo volume dell’Enciclopedia degli Idrocarburi si presenta elegante nei caratteri, nella grafica, nelle immagini. Ugo Romano e i tre coordinatori del volume lo sfogliano con emozione: “Ci abbiamo lavorato molto, cercando di curare i minimi particolari”. Fra pochi giorni, arriverà la copia in inglese. “Anche questa è una novità rispetto alla prima Enciclopedia del petrolio e del gas, commenta Ugo Romano, co-direttore dell’opera assieme a Mario Beccari dell’Università di Roma La Sapienza. Il volume percorre tutte le fasi dell’industria degli idrocarburi: dalle geoscienze all’esplorazione, alla scoperta e allo sviluppo del giacimento, fino alle problematiche legate all’abbandono dei campi esauriti o non più economi- Eni’s Way ci. Affronta anche i temi del trasporto e dello stoccaggio degli idrocarburi e del gas. Sono argomenti dei quali oggi si discute molto. Di solito, però, quando facciamo il pieno alla nostra auto o accendiamo la fiamma azzurra dei fornelli o della caldaia, non ci rendiamo conto che la disponibilità di petrolio e di gas non è un regalo della natura ma dipende dal lavoro di centinaia di migliaia di persone che, in tutto il mondo, affrontano quotidianamente piccole e grandi sfide tecnologiche, imprenditoriali, economiche, ambientali, finanziarie, socio-politiche. L’enciclopedia mette in luce l’evoluzione di questo impegno a molte dimensioni in un settore, gli idrocarburi, che fornisce al mondo oltre il 60% del fabbisogno di energia. Eni’s Way PROGRESSO TECNOLOGICO. L’impostazione tematica della nuova enciclopedia mette in luce lo straordinario sviluppo tecnologico registrato nel settore dell’industria petrolifera dagli anni Sessanta ad oggi. Nel primo volume si affrontano temi relativi a: geoscienze, esplorazione, perforazione, completamento, sviluppo, produzione, trasporto degli idrocarburi. TECHNOLOGICAL PROGRESS. The thematic approach in the new encyclopaedia highlights the amazing technological advances that have occurred in petroleum industry from the Sixties onward. The first volume deals with matters relating to: geosciences, exploration, drilling, completion, development, production and transport of hydrocarbons. Esplorazione e produzione: un processo integrato. Quali sono le principali differenze tra l’edizione del 1962 e quella di oggi? Viene spontaneo chiederlo ai tre coordinatori del volume: Pier Federico Barnaba dell’Università di Milano, dipartimento Scienze della Terra; Giovanni Brighenti dell’Università di Bologna, dipartimento Ingegneria chimica mineraria e Tecnica ambientale; Renzo Mazzei, geologo e collaboratore della Scuola Mattei. Ugo Romano introduce la discussione. “Quello che salta subito agli occhi”, afferma, “è una maggior complessità dell’industria del petrolio e del gas e una maggior integrazione in tutte le fasi di competenze multidisciplinari che in passato, invece, operavano in modo disgiunto, quasi in compartimenti separati. Questa considerazione ci ha convinto a dare all’enciclopedia un’impostazione che permettesse una visione complessiva degli argomenti: tematica, quindi, in grado di affrontare in modo integrato le problematiche che, insieme ad aspetti tecnicoscientifici, coinvolgono anche temi di carattere più generale”. “Gran parte dello sviluppo tecnologico”, interviene Brighenti, “è una risposta a sfide economiche, ambientali, di sicurezza, di sviluppo sostenibile. I giacimenti più facili sono ormai stati in larga misura scoperti e in fase di avanzato sfruttamento. L’industria petrolifera è costretta a indirizzarsi verso giacimenti più difficili che spesso si trovano in ambienti ostili o in aree sensibili con ecosistemi delicati, sempre più lontani dai luoghi di consumo. Le oil company, oggi, si devono far carico del massimo rispetto degli equilibri ambientali e socioeconomici delle aree in cui operano”. Dalla calcolatrice ai grandi elaboratori. L’enciclopedia mette in luce uno straordinario sviluppo tecnologico, inimmaginabile ai tempi di Enrico Mattei. “Basti pensare che i grandi calcolatori che poi sono stati utilizzati in tutti i settori più innovativi”, commenta Mazzei, “sono nati nel campo petrolifero. Le compagnie petrolifere erano, allora, le imprese che avevano maggiori disponibilità a realizzare investimenti così elevati”. “Rispetto agli anni Sessanta quando è stata pubblicata la prima enciclopedia”, concorda Barnaba, “sono cambiate molte cose. Parallelamente all’evoluzione della geofisi- 49
SCENARI - SCENARIOS ca, si sono evoluti i sistemi di perforazione, gli scalpelli, le macchine movimento terra, i materiali, le tecniche anti-corrosione, i cementi, i fanghi… Il confronto fra le due enciclopedie mette in luce, non solo il grande sviluppo tecnologico, ma anche il profondo cambiamento culturale. Negli anni Sessanta, l’attività petrolifera, richiedeva soprattutto molta esperienza pratica. I calcoli spesso si facevano a mano o con la calcolatrice. Oggi le cose sono cambiate: la pratica è ancora importante ma non basta. Le tecniche informatiche ed elettroniche permettono di elaborare una quantità enorme di dati, rilevati attraverso satelliti, prospezioni aeree, tecniche sismiche sempre più sofisticate… Ci vuole qualcuno che conosca le tecniche e gli strumenti per utilizzare questa mole di informazioni”. “Una volta, la raccolta dei dati”, ricorda Mazzei, “avveniva in settori separati. C’era una sezione Campo che studiava la conformazione probabile del giacimento e un’altra sezione che studiava i fenomeni dinamici: pressioni, temperatura, acqua, produzione di gas… Oggi, invece, le due discipline sono integrate: lo studio di un giacimento è un lavoro di gruppo che va dal geologo al geofisico, fino al modellista”. “La tecnica di rilevazione a tre dimensioni”, aggiunge Brighenti, “ha consentito una conoscenza più dettagliata del sottosuolo. Ora parliamo di sistema quadridimensionale. La quarta variabile è quella temporale che permette di conoscere in tempo reale le variazioni delle caratteristiche del giacimento”. “Oggi, tutto il processo che va dall’esplorazione alla produzione”, precisa Mazzei, “è integrato e ottimizzato. Attraverso la sismica, si ottengono informazioni utili anche nelle fasi successive della messa in produzione e gestione del giacimento. Le tecnologie di monitoraggio permettono di riaggiustare i modelli in tempo reale, man mano che va avanti la produzione…”. Nuove tecnologie, nuove frontiere. “L’uso spinto dell’elettronica e dell’informatica”, spiega Barnaba, “ha consentito lo sviluppo di nuove tecniche di prospezione, di perforazione, di gestione del giacimento, che hanno rivoluzionato molte fasi dell’attività petrolifera, consentendo risultati notevolmente superiori rispetto alle tecnologie L’ITALIA E IL METANO. Caviaga, il primo grande giacimento a gas naturale in Italia e nell’Europa Occidentale, scoperto nel 1944. Prima di questo campo erano stati scoperti solo giacimenti di modeste dimensioni. È stata questa la prima grande intuizione di Enrico Mattei che ha portato alla scoperta di altri giacimenti nella Pianura Padana e nel resto del paese. In alto, il Centro di Visualizzazione Avanzata (AVC) realizzato dall’Eni. Grazie a tecnologie innovative, il centro consente la percezione realistica di oggetti, modelli e informazioni grafiche tridimensionali. ITALY AND NATURAL GAS. Caviaga, the first large natural gas field in Italy and Western Europe, discovered in 1944. Earlier only modest fields had been discovered. This was the first great intuition by Enrico Mattei, which led to the discovery of more fields in the Po River Valley and elsewhere in Italy. Above, the Advanced Visualization Centre (AVC) set up by Eni. Thanks to its cutting edge technologies, the Centre makes it possible to have a realistic perception of objects, models and 3D graphic information. convenzionali, sia nella fase esplorativa sia in quella dello sviluppo. Pensiamo, per esempio, ai pozzi orizzontali o alle tecniche per il recupero avanzato, che permettono di estrarre dal giacimento una quantità di greggio molto maggiore di quella che era possibile estrarre quarant’anni fa. Inoltre sono state sviluppate tecniche che riducono notevolmente i costi di perforazione e l’impatto ambientale… Infine, la ‘fame’ di energia ha indirizzato le compagnie anche verso obiettivi di frontiera, come lo sviluppo di giacimenti in acque profonde, che prima non si prendevano neanche in considerazione…”. Acque profonde e campi marginali. Il capitolo dedicato all’evoluzione delle piattaforme a mare è, forse, quello che più affascina anche i non addetti ai lavori. In Europa, il primo pozzo offshore fu perforato dall’Eni al largo di Gela ed entrò in produzione nel 1961. Per molti anni, l’attività petrolifera offshore è stata limitata ad acque la cui profondità non superava i 3-400 metri, dove è possibile installare piattaforme fissate sul fondo, con caratteristiche analoghe a quelle terre- stri. Poi si è cominciato a esplorare e mettere in produzione grandi giacimenti a profondità d’acqua di oltre mille, duemila metri, dove le piattaforme tradizionali non potevano essere utilizzate. Così sono state concepite le tension leg platform, piattaforme galleggianti ancorate e collegate ai pozzi con dei riser, tubi flessibili… Lo sforzo di valorizzare al massimo le risorse di idrocarburi ha portato allo sviluppo di sistemi e di tecnologie rivolte a rendere economico THE PETROLEUM AGE The first volume of the new encyclopaedia is devoted to the hydrocarbon industry and its evolution. The three editors, Pier Federico Barnaba, Giovanni Brighenti and Renato Mazzei, talk about its values and contents. by LUIGI VALGIMIGLI BACK FROM THE PRINTERS, SMELLING OF PAPER AND ink, the first volume of the Encyclopaedia of Hydrocarbons, is elegant in its typeface, design, and pictures. Ugo Romano and the three coordinators of the volume flip through it emotionally: “We have worked a lot, paying attention to even the smallest of details.” In a few days, the English copy arrives. “This, too, is a new development from the first Encyclopaedia of Oil and Gas,” commented Ugo Romano, joint project director of the work together with Mario Beccari of Rome’s La Sapienza university. The volume covers all the phases of the hydrocarbon industry, from the geosciences to exploration, to the discovery and development of a field, to the problems connected to the abandonment of exhausted or no longer economically viable fields. It also looks at the subjects of transport and storage of oil and natural gas. These are issues that are much discussed today. Usually, however, when we fill up our cars or light the blue flame in our ovens or boilers, we are not aware that the availability of oil and gas is not a present from nature but that it depends on the work of hundreds of thousands of people who, all over the world, daily face small and large technological, business, economic, environmental, financial, and social and political challenges. The encyclopaedia highlights the evolution of this multidimensional commitment in a sector, hydrocarbons, that supplies the world with more than 60 percent of its energy needs. Exploration and production: an integrated process. What are the main differences between the 1962 edition and that of today? It comes natural to ask of the three coordinators of the volume, Pier Federico Barnaba of the University of Milan, Department of Earth Sciences; Giovanni Brighenti of the University of Bologna, Department of Mining Chemistry and Environmental Technology; and Renzo Mazzei, geologist and collaborator with the Mattei School. Ugo Romano introduced the discussion. “What is immediately striking”, he stated, “is a greater complexity of the oil and gas industry and a greater integration in all phases of multidisciplinary skills which in the past operated disjointedly, almost in separate compartments. This consideration has convinced us to give the encyclopaedia such a perspective as to allow for an overall vision of the subjects: that is, a thematic approach, capable of looking in an integrated way at the problems that, along with the techno-scientific aspects, also involve issues of a more general character.” “A large part of technological development”, cut in Brighenti, “is a response to economic, environmental, safety, and sustainable development challenges. The easiest fields have now largely been discovered and are in an advanced stage of exploitation. The oil industry has to look at more difficult fields that are often to be found in hostile environments or in vulnerable areas with delicate ecosystems, ever further away from where consumers live. Oil companies today need to burden themselves with the utmost respect for environmental and socio-economic balances in the areas where they operate.” From the calculator to big processors. The encyclopaedia sheds light on an extraordinary technological development, unimaginable in Mattei’s era. “Suffice it to say that the large calculators that were later used in all the most innovative sectors – says Mazzei – originated in the petroleum sector. At that time, oil companies were the enterprises that could afford higher investments”. “Compared with the 60s, when the first encyclopaedia was published” – Barnaba agrees – “many things have changed. Geophysical evolution was matched by the evolution of drilling systems, bits, excavators, materials, anti-corrosion techniques, cements, muds… The comparison between the two encyclopaedias highlights not only the huge technological progress, but also the profound cultural change. In the 60s, oil activities required plenty of practical expertise. Calculations were often made by hand or with a calculator. Things are pretty different today: practice is still important, but is not enough. IT and electronic techniques allow for the processing of a huge amount of data gathered through satellites, aerial surveys, increasingly sophisticated seismic techniques… There must be someone who knows how to handle the techniques and tools to exploit all this data”. “Data collection – recalls Mazzei – was once carried out in separate sectors. There was a Field section that studied the probable outline of the field, and another section that studied dynamic phenomena, such as pressures, temperature, water, gas production… Now, the two branches have merged. Studying an oil field is a team work that ranges from the geologist to the geophysicist, to the model designer”. “The 3D prospecting technique” – adds Brighenti – “has allowed for a more detailed knowledge of the subsurface. Now we talk of a four-dimension system. The fourth variable is time, which 50 Eni’s Way Eni’s Way 51
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