religione e ricchezza nell'Olanda del Seicento

IPERTESTO
UNITÀ VI
4
IL SECOLO DEI SOLDATI E DEI MERCANTI
Un’invettiva polemica contro
i peccatori
F.M. Feltri, Chiaroscuro – Nuova edizione © SEI, 2012
Il timore del giudizio di Dio
DOCUMENTI
Il testo seguente fu pubblicato nel 1661 a Maassluis, vicino a Rotterdam. Si tratta di una dura invettiva
contro l’abbondanza, o meglio contro la classe dirigente olandese, accusata di pensare solo al
denaro, e non a Dio e alla salvezza eterna.
Oh Paesi Bassi, abbandonate la strada
del peccato e dell’iniquità
e percorrete ancora le vie del Signore.
Prima che Egli stenda la sua mano
sui Neerlandesi tutti
per far precipitare i peccatori.
Che cosa si ode se non bestemmie e imprecazioni?
Che cosa si vede se non ebbrezza e ostentazioni
e ogni giorno traffici per un vile guadagno?
Una stella nelle pianure dei cieli
è stata veduta a sudest
con raggi piccoli e grandi.
Che cosa è se non il segno
che Dio punirà i nostri peccati.
S. SCHAMA, La cultura olandese dell’epoca d’oro, Il Saggiatore, Milano 1988,
pp. 148-149, trad. it. V. SPERTI
Quali peccati il poeta-predicatore rinfaccia agli olandesi?
Con quale segno Dio annuncerà l’imminenza del suo giudizio?
Riferimento
2 storiografico
pag. 8
Timore dei
segni divini
Seguendo una consolidata tradizione, i predicatori riformati amavano proclamare che l’imminente
giudizio di Dio sarebbe stato preceduto da clamorose alterazioni nei ritmi e nel
funzionamento della natura. Pertanto, comete, stelle dal bagliore intermittente e insolito
o parti (animali o umani) di esseri deformi o mostruosi erano interpretati come altrettanti
segnali divini. In assoluto, però, il segno che maggiormente terrorizzava gli olandesi del
Seicento era l’arenamento sulla spiaggia di una o più balene, fenomeno che si verificò
almeno una quarantina di volte tra il 1531 e la fine del Seicento. Il gigante del mare sulla
sabbia, infatti, evocava immediatamente il grande pesce che aveva ingoiato il profeta
Giona e lo aveva costretto a compiere la sua missione di annunciatore del giudizio divino
contro la corrotta città di Ninive.
Malgrado la loro razionalità e la loro apertura mentale, anche i più freddi e pacati borghesi
erasmiani non potevano restar sordi ad ammonimenti così chiari e lampanti. Sembrava
d’improvviso che, per il nuovo Israele d’Olanda, si aprisse un futuro di giudizio simile
a quello preannunciato dai profeti, e infine rovesciatosi sugli ebrei e su Gerusalemme
nei tempi biblici. Per riprendere la felice espressione di Vittore Branca, la ragion di
mercatura, ancora in pieno Seicento, non era serenamente accettata neppure dai suoi più
lucidi e tenaci difensori.
I borghesi e i reggenti di Amsterdam (e più in generale la grande borghesia olandese)
avevano rifiutato ogni forma di ascesi e di disprezzo del mondo: non limitavano in alcun
modo il consumo, e anzi amavano circondarsi di cose belle, come testimoniano lo
splendore delle facciate delle loro abitazioni di città, la raffinatezza delle ville di campagna,
la cura nell’arredamento delle case, l’amore per merci pregiate e raffinate come le porcellane
cinesi, i tappeti orientali e i tulipani: un prodotto di lusso, originario della Turchia,
che restò un piacere aristocratico, nelle sue varietà più pregiate, anche quando, dal
1630, i tipi più ordinari divennero accessibili anche all’uomo comune.