vialattea magazine 2010-2011

territorio
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La meravigliosa vista che si gode dalla cima dello Chaberton: a partire da destra, il massiccio des Ecrins, con la cima più alta, la Barre des Ecrins
(4101 m) e ai suoi lati il Dome de Neige (4015 m) e il Pic Lory (4086 m), al suo fianco il Pelvoux (3943 m); procedendo verso sinistra la valle che scende
a Briançon e il Monginevro. Al centro svetta la punta del Pic de Rochebrune (3325 m) e proseguendo si vedono gli imbocchi delle valli Thures e
Argentera divise dal Roc de Boucher (3285 m), quindi Sestriere sovrastata da Rognosa (3280 m) e Banchetta (2822 m), e ancora il Fraiteve (2701
m), l’Assietta, la Ciantiplagna (2849 m) e una piccola porzione dell’alta Val di Susa.
fermeria, il comando e le cucine, mentre nella roccia
sottostante venne realizzato il deposito delle
munizioni delle artiglierie.
Sopra il fabbricato si costruirono otto torri cilindriche
in muratura alte 7,70 metri e di diametro
6,95 metri, con all’interno una scala elicoidale che
portava in cima alla torre e, attraverso una botola,
all'interno di una casamatta metallica girevole a
protezione dell’artiglieria, costituita da un cannone
da 149/35. Ogni torre aveva il proprio montacarichi
e la propria riserva munizioni.
Le casematte avevano una corazzata leggera, progettata
per riparare l'arma ed il personale addetto
al tiro, composto da un capo-pezzo, un puntatore,
un caricatore, un porgitore, un preparatore e due
o tre serventi, dalle schegge di granata e dalle intemperie
atmosferiche, poiché non si pensava potessero
venir colpiti da colpi provenienti dall'alto.
La batteria, a differenza di altre fortificazioni di
alta quota, fu costantemente presidiata, tranne
nel periodo della prima guerra mondiale, il cui
teatro fu il fronte orientale, e in quello immediatamente
successivo.
Nella stagione fredda il presidio era a carico dei
battaglioni Fenestrelle e Exilles del 3° reggimento
Alpini, che inviavano a turni della durata di un
mese un plotone di trenta soldati al comando di
un tenente, mentre in estate il presidio era costituito
dagli artiglieri al servizio ai pezzi.
Dopo quarant’anni di vita tranquilla, con il 10 giugno
1940, quando l'Italia entrò in guerra con la
Francia, nonostante fosse ormai inadeguato per
concezione tecnica, lo Chaberton venne chiamato
a sostenere il suo compito. Gli otto cannoni dello
Chaberton erano inquadrati nella 515a batteria
xxxIV Gruppo dell'8° Raggruppamento Artiglieria
della Guardia alla Frontiera. Comandante della
batteria era il capitano Spartaco Bevilacqua a cui
rispondevano una ventina tra ufficiali e sottufficiali
e circa 320 artiglieri.
I francesi, consapevoli della pericolosità offensiva
del forte, avevano schierato la 6a Batteria del 154°
Reggimento di Artiglieria da Posizione armata di
mortai Schneider da 280 millimetri, i soli in grado
di colpire, grazie alla loro traiettoria fortemente
parabolica, un obiettivo posto ad altitudine così
elevata. Una sezione di due pezzi era stata collocata
a Poét-Morand e un'altra all'Eyrette, nel vallone
di Cervierès, fuori dalla visuale degli osservatori
italiani.
Nei primi giorni di guerra il forte più alto d'Europa
non fu attivo, mentre il 16 e il 17 giugno la batteria
sparò qualche salva intervenendo in duelli di artiglieria
tra forti francesi ed italiani.
I cannoni dello Chaberton iniziarono a tuonare
con continuità la mattina del 20 giugno, quando
ebbero l’ordine di colpire i forti Janus, Gondran,
Infernet, Troi-Tétes e una serie di batterie campali
francesi.
Il 21 giugno il tiro riprese, ma questa volta i francesi
non stettero a guardare: già nel corso della
mattina i colpi della 6a Batteria cominciarono le
operazioni di aggiustamento del tiro e solo l’improvviso
calare della nebbia interruppe l’avvicinamento
al bersaglio.
Nel pomeriggio, però, col diradarsi della nebbia,
il tiro riprese più preciso, mentre gli italiani, pur
consapevoli del pericolo che gravava su di loro,
continuavano il fuoco sugli obiettivi assegnati.
La difesa degli artiglieri italiani fu esemplare e coraggiosa,
ma non diede risultati apprezzabili, in
quanto non si riuscì a localizzare la provenienza
delle granate avversarie, che inesorabilmente raggiunsero
lo scopo.
Alle 17.15, venne colpita la torre 1, e quindi, in successione
la 3, la 4 e la 5. Nella 3 si sviluppò un in-