vol I 685 [PDF] - Compagnia di San Paolo

mancanza di una tutela maschile e in situazioni di difficoltà della famiglia di
origine.
infatti, poiché l’onestà della donna era considerata in pericolo in ogni
situazione in cui mancava la tutela maschile, la sola condizione di orfana di
padre, o di vedova, o di moglie abbandonata dal marito era sufficiente per
gettare un’ombra di sospetto sulla sua reputazione. in questi casi si direbbe
che la donna stessa, oltre che la famiglia, viveva l’internamento come una soluzione
necessaria per mantenere integra la sua reputazione. inoltre, essendo
l’uomo il bread-winner per eccellenza, nel momento in cui veniva a mancare
la sua figura non era raro che la famiglia cadesse in oggettive difficoltà economiche.
è perciò inevitabile che i due aspetti, ideologico e pratico, si presentino
strettamente collegati e che l’istituzione finisca per agire con un duplice
obiettivo: da un lato preservando l’onore della donna, e dall’altro consentendo
al nucleo famigliare in difficoltà di scaricare all’esterno del proprio bilancio
il costo di un membro della famiglia. non era necessaria una condizione
di indigenza per trovarsi in un tale bisogno, ma piuttosto il pericolo di cadere
nella vergogna di non riuscire a mantenere il livello di vita adeguato al ceto
sociale di appartenenza.
Fin verso la metà del Xviii secolo, l’internamento costituì dunque
un’aspirazione dettata da una condizione di bisogno al tempo stesso economico
e morale. man mano che avanziamo nel secolo tuttavia, le difficoltà
economiche e la tutela morale delle giovani divennero elementi secondari,
presenti con saltuarietà, e via via sempre più assenti. troviamo ancora riferimenti
occasionali a questi fattori nella gestione delle piazze dell’opera. nel
1759 ad esempio, davanti al caso di una certa ollivero con «buone qualità
personali» ma i cui parenti non potevano più pagare la pensione, si decise di
tenerla senza assegnarle una piazza e di sfruttare le sue «abilità nella professione
di speciaro» nella preparazione di acque medicinali 172 . nelle piazze di
fondazione privata invece, il legame parentale prese il sopravvento su ogni
altro requisito, fino a divenire di per sé motivo sufficiente per l’ammissione.
lo sviluppo di queste piazze, e soprattutto la creazione delle piazze
crosa, imposero un’ulteriore “virata” dell’opera verso il ceto civile: questa
era infatti la categoria sociale a cui dovevano andare le piazze. a questo punto
però, e soprattutto a partire dagli anni settanta del Xviii secolo, diversi
elementi mettono in evidenza un’aspirazione all’ingresso non più dettata dal
bisogno ma dalla percezione dell’ammissione come di un privilegio e di un
172 assP, i, CSP, Repertori dei lasciti, 163, s.v. «soccorso», ordinato del 23 dicembre 1759.
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