Antico Testamento: Guida allo studio per lo studente

1 Samuele 4–6
L’arca dell’alleanza
Quando osserviamo i comandamenti, cresce la nostra fede in
Dio. Quando non osserviamo i comandamenti, cominciamo
a perdere la fede e spesso ci rivolgiamo a cose esteriori per
sopperire alla nostra mancanza di fede interiore. Gli Israeliti
si trovavano in questa situazione al tempo di 1 Samuele.
Il capitolo 4 spiega che essi credevano di poter sconfiggere i
loro nemici se avessero portato con sé in battaglia l’arca
dell’alleanza. Non capivano che l’alleanza, come il tempio,
è un simbolo esteriore di profondo significato spirituale e
che l’arca era una benedizione per gli Israeliti soltanto
quando erano fedeli al Signore e alle Sue alleanze, che l’arca
rappresentava. In altre parole, Dio poteva liberare gli Israeliti
dai loro nemici se essi Gli fossero rimasti fedeli; ma essi
invece guardavano a un simbolo di Lui credendo che l’oggetto
materiale avesse poteri sovrannaturali. Con loro grande delusione,
gli Israeliti non soltanto persero la battaglia, ma consentirono
ai Filistei di impossessarsi dell’arca dell’alleanza.
Anche se gli Israeliti sbagliavano nell’utilizzare l’arca dell’alleanza
in maniera superstiziosa, l’arca rimaneva un importante
simbolo della religione di Israele e il Signore desiderava
che essa fosse posta nel Suo tabernacolo. Perciò 1 Samuele
5–6 spiega quello che accadde ai Filistei, dopo che essi si
impossessarono dell’arca, che in seguito li indusse a restituirla
agli Israeliti.
1 Samuele 7
Il pentimento porta
alla vittoria
Dopo aver perduto la battaglia con i Filistei cercando di utilizzare
l’arca come simbolo di buona sorte, gli Israeliti avevano
due scelte. Potevano cercare di rivolgersi a un altro dio
che li salvasse (cosa che facevano molte persone superstiziose),
oppure potevano pentirsi ed esercitare maggiore fede
nel Dio vivente, invece che nel simbolo del Dio vivente.
Mentre leggi 1 Samuele 7, nota ciò che Samuele consigliò al
popolo di fare e cosa accadde quando il popolo seguì il suo
consiglio.
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Studiare le Scritture
Che cos’è che salva?
1, Leggi 1 Samuele 4:3 e spiega ciò che il popolo pensava li
avrebbe salvati.
2. Cosa credono le persone oggi che porterà loro la salvezza?
3. Cosa fece Samuele, secondo 1 Samuele 7, e cosa chiese al
popolo di fare in modo che potessero essere salvati dai
loro nemici?
4. In quali modi possiamo usare queste cose per superare le
nostre difficoltà e tentazioni, oggi? Indica un esempio.
1 Samuele 8
«Dacci un re»
In 1 Samuele 7 viene narrato il successo degli Israeliti contro
i Filistei. Dopo la vittoria sembra che gli Israeliti fossero
più disposti a fare ciò che Samuele chiedeva loro. Ma essi
erano ancora deboli nella fede. Gli Israeliti non volevano
seguire Samuele. Essi chiedevano un re! Avevano rifiutato il
Signore come loro re. Il capitolo 8 di 1 Samuele riferisce che
il Signore consolò Samuele dicendogli che il popolo non aveva
rigettato Samuele ma aveva rigettato il Signore. In seguito,
essi smisero di credere che l’arca dell’alleanza fosse la fonte
della loro protezione e cominciarono a credere che avere un
forte capo fosse il segreto del successo.
Le nazioni circostanti avevano un re. Tuttavia, tramite il
profeta Mosè, il Signore disse a Israele che essi erano un
popolo che Egli si era acquistato, ossia un popolo scelto e
messo a parte dal mondo perché fosse il Suo popolo e
svolgesse il compito di salvare il resto dei Suoi figli. Una
gran parte delle leggi di Mosè ricordava agli Israeliti che essi
erano diversi dalle altre nazioni e prometteva loro grandi
benedizioni se fossero rimasti diversi e non avessero cercato la
fama e le ricchezze del mondo. Naturalmente il desiderio
degli Israeliti di essere come i popoli circostanti non è un problema
presente soltanto nei tempi antichi. Oggi vi sono
alcuni membri della Chiesa che vorrebbero essere come le altre
persone che li circondano, hanno credenze e norme diverse
da loro. Spesso le vie del mondo sono molto attraenti.
Senza una forte testimonianza che Dio vive e che ci ha dato i
comandamenti per il nostro bene, potremmo scegliere di
comportarci in una certa maniera «perché tutti lo fanno» e
perdere così le benedizioni proprie del popolo dell’alleanza