Antico Testamento: Guida allo studio per lo studente

Libro dei Giudici
Il Libro dei Giudici narra la storia di Israele che va dalla morte
di Giosuè alla scelta di Samuele come profeta. Il libro dei Giudici
contiene episodi della storia d’Israele che non compaiono
necessariamente in ordine cronologico e sicuramente non sono
completi nel riportare la storia completa degli Israeliti. Il libro
dei Giudici contiene storie di idolatria e illegalità che trovano
dei paralleli nella nostra società odierna. Alcune delle storie
sono strane, tragiche oppure contengono elementi disgustanti
e noi ci chiediamo come gli Israeliti potessero essere tanto
malvagi. Ma vediamo anche la mano del Signore quando venne
in aiuto di Israele, anche se durante quel periodo il popolo era
spiritualmente debole. Il libro dei Giudici rende testimonianza
che il Signore può aiutarci nelle nostre debolezze se ci rivolgiamo
a Lui.
Chi erano i «Giudici»?
I «Giudici» erano capi delle tribù d’Israele scelti da Dio o dal
popolo per liberare gli Israeliti dai loro nemici; si trattava più di
capi militari che di giudici effettivi, che amministravano la
legge. Il popolo ne faceva degli eroi, anche se i giudici retti cercavano
di spiegare che era il Signore il vero capo d’Israele
(vedere Giudici 8:23; 11:27).
Chi? Che cosa fecero?
Ehud Uccise i nemici del re
Debora Profetessa che ispirò gli eserciti d’Israele
Gedeone Confidò nel Signore che guidasse Israele alla vittoria con un
piccolissimo esercito
Jefte Scelto dal popolo a guidare Israele alla vittoria, ma fece una
promessa avventata
Sansone Preordinato per una grande opera, ma sprecò i suoi talenti
Il tema principale
Dopo che il Signore li ebbe guidati nella terra promessa con il
Suo meraviglioso potere, gli Israeliti non continuarono a
progredire nella fede e nell’impegno. Non scacciarono tutti gli
abitanti del paese di Canaan e cominciarono anche ad adottare
alcune delle pratiche malvagie dei Cananei. Di conseguenza,
i figli d’Israele persero la loro unità e si divisero in tribù e
famiglie. Un ciclo di apostasia e di rivelazione si ripete costantemente
nel libro dei Giudici (vedere l’illustrazione seguente).
Questo ciclo iniziava quando le persone che Dio aveva aiutato
Lo dimenticavano e si dedicavano a pratiche che Egli proibisce,
come per esempio, le religioni dei Cananei. Il peccato e la malvagità
che ne risultavano avevano conseguenze negative.
Una di queste conseguenze era che gli Israeliti perdevano la
protezione del Signore contro i loro nemici e venivano ridotti
in schiavitù. Infine dopo che il popolo si era sinceramente
umiliato e pentito, il Signore lo liberava e lo rendeva di nuovo
prospero.
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Cosa possiamo imparare dal libro dei Giudici?
Perché gli Israeliti passavano ripetutamente attraverso questo
ciclo – che si verificò ben dodici volte nel solo libro dei Giudici?
Anche i singoli individui e i gruppi del nostro tempo si lasciano
prendere da questo ciclo. Il presidente Spencer W. Kimball
disse: «Pochi uomini hanno mai, con coscienza e deliberatamente,
scelto di rinnegare Dio e le Sue benedizioni; piuttosto
dalle Scritture impariamo che, in quanto esercitare la fede
è sempre apparso più difficile che affidarsi alle cose più
facilmente disponibili, l’uomo carnale ha sempre dimostrato la
tendenza a trasferire la sua fiducia in Dio alle cose materiali.
Pertanto, in tutte le epoche in cui gli uomini sono caduti sotto il
potere di Satana e hanno perduto la fede, hanno messo al suo
posto una speranza nel braccio di carne e negli dèi d’argento e
d’oro, di rame, di ferro, di legno e di pietra che non vedono,
non ascoltano e non sanno, (vedere Daniele 5:23) ossia negli
idoli» («I falsi dèi che adoriamo», La Stella, agosto 1977, 3).
Mentre leggi il libro dei Giudici nota il ripetersi di questo ciclo.
Il ciclo dell’apostasia
Fedeltà e
obbedienza
Liberazione Pace e prosperità
Pentimento Malvagità
Distruzione
e oppressione
Giudici 1
Chi combatterà per noi?
Il primo versetto di Giudici 1 contiene la domanda fondamentale
posta in questo libro: «Chi di noi salirà il primo
contro i Cananei a muover loro guerra?» Da quanto leggiamo
nel libro di Giosuè la risposta dovrebbe essere chiara: il
Signore. Come disse il presidente Kimball nel passo sopra
citato, «esercitare la fede è sempre apparso più difficile
che affidarsi alle cose più facilmente disponibili». Questo
sicuramente è vero per i protagonisti del libro dei Giudici. Gli
Israeliti si allontanavano dalla fede e si aspettavano che
gli uomini e gli eserciti – invece del Signore – li liberassero.