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Non lontano dal palazzo di Erode doveva poi trovarsi la casa di Caifa, il gran sacerdote del Tempio al tempo di Gesù. Le fonti antiche ricordano che presso la città di Davide s<strong>org</strong>eva la tomba di re Davide. Un passaggio del rabbino Akiva riferisce che esistevano dei canali che raccoglievano le impurità presenti presso la tomba di Hulda e quella di Davide che venivano così convogliate nella Valle del Cedron; la tomba doveva dunque trovarsi nelle vicinanze della valle. Per molto tempo si è creduto che la tomba di Davide si trovasse sul Monte Sion, probabilmente per un’ incomprensione di età medievale; all’epoca di Giuseppe Flavio si usava il termine di “città di Davide” per riferirsi alla città alta ma originariamente, invece, la città di Davide era solo quella bassa. È quindi probabile che l’attuale ubicazione della tomba di Davide sul Monte Sion sia nata da una tradizione cristiana poi abbracciata dai Mussulmani e, solo a partire dal XII sec. anche dagli Ebrei. Poiché tra il 1948 e il 1967 la città vecchia era in mano alla Giordania, il Monte Sion rimase l’unico luogo accessibile agli Ebrei che vi si recavano a pregare sfruttando l’edificio costruito sul posto dai crociati (vedi capitolo riservato). Le fonti antiche ricordano anche un Palazzo degli Asmonei ubicato nel settore a occidente del Tempio. Di questo edificio non sono noti resti. Sappiamo però che esso fu ricostruito da Agrippa II e che, data l’altezza degli ultimi piani, permetteva di osservare quanto avveniva nel cortile del Tempio. I sacerdoti reagirono a questa intromissione costruendo un alto muro che impediva la veduta del Tempio; Agrippa II fece ricorso all’imperatore Nerone ma, inaspettatamente, gli fu dato torto. 9.2 - Scavi presso il Davidson Center. Sul lato meridionale del Davidson Center, in prossimità della strada moderna, gli scavi hanno portato alla luce due torri quadrate (14 x 10 m) con profonde fondazioni, divise internamente in quattro stanze. La forma e le dimensioni di queste torri fanno pensare che esse inquadrassero l’antica Porta delle acque. Si trattava di una porta di accesso all’acropoli la cui tipologia rimanda a quella della “porta del palazzo reale” scoperta nella cittadella di Megiddo, anch’essa datata in età israelitica. Nel periodo del primo Tempio, le porte assolvevano una serie di funzioni abbastanza complesse: vi si tenevano mercati frequentati dai banditori e il consiglio degli anziani (il Sinedrio) vi teneva giudizio. La porta delle acque dava accesso all’acropoli e al palazzo reale a chi proveniva dalla fonte di Ghion o dalla Valle del Cedron. Della porta rimangono solo più i basamenti conservati per l’altezza di 5 m. Quando fu completato lo scavo archeologico, fu possibile scoprire quaranta giare collassate sul pavimento della torre; si crede fossero originariamente stoccate al secondo piano e che siano cadute in basso a seguito di un terremoto. La planimetria permette di riconoscere anche le rovine di una torre aggettante aggiunta in un secondo tempo, a cui sembra fare cenno il profeta Nemia. La torre misura 16 x 8 m e si conserva sino all’altezza di 9 m; è probabile che si tratti di un’aggiunta del tempo di Uzziah (786-758 a.C.). 111
Fig. 76 – Il muro delle sostruzioni erodiane visto dal lato meridionale con la porta di Hulda, oggi definitivamente murata. L’elemento più monumentale è però costituito dal settore meridionale delle mura del Tempio: dopo la distruzione del primo Tempio ad opera di Nabucodonosor, nel 586 a.C., fu infatti necessario attendere qualche decennio prima che i dignitari ebraici deportati a Babilonia potessero rientrare in città e avviarne la ricostruzione del cosiddetto secondo Tempio. Questo avvenne al tempo di Zorobabele, un governatore di origini ebraiche e la ricostruzione durò cinque anni concludensosi nel 515 a.C. Le fonti riferiscono che furono riedificati i muri che circondavano il Monte Moria e che fu realizzata una piazza più grande della precedente, misurante 500 x 500 cubiti. Le mura della città vera e propria furono invece ricostruite solo cinquant’anni più tardi, al tempo di Nemia. Di queste mura rimane poco o nulla ma sappiamo che gli Asmonei avviarono le attività costruttive seguendo il percorso delle mura di Nemia. L’indagine archeologica permette di comprendere che la nuova cinta correva più a ovest, lasciando fuori una parte della città costruita da Davide e Salomone. Dopo la conquista di Alessandro Magno, la regione fu sottoposta ai Tolomei venendo a far parte della provincia di Siria e Fenicia. Nel 200 a.C. Antioco III Megas conquistò Gerusalemme facendola rientrare nelle pertinenze dei Seleucidi. Antioco IV Epìfane – famoso per avere avviato un processo di ellenizzazione della città – fece invece costruire una fortezza chiamata Akra la cui posizione non è mai stata identificata con precisione; la fortezza era adiacente al tempio e ospitava le truppe e i nobili seleucidi. L’archeologo Yadin è convinto di poterne riconoscere le vestigia presso la scalinata meridionale del tempio di Erode. Giuseppe Flavio riferisce che la cittadella era stata costruita nel punto più alto per sovrastare il Tempio e che i Maccabei, preso possesso di Gerusalemme, lavorarono tre anni ininterrottamente, giorno e notte, per spianarla alla perfezione. Gli Asmonei, inoltre, ingrandirono la piattaforma del Tempio permettendole di avanzare ulteriormente sul fronte meridionale senza però farle raggiungere l’ampiezza di quella erodiana. Tracce dei successivi ingrandimenti sono percepibili lungo la cinta sul lato est: a destra si può riconoscere il muro di Nemia agganciato all’ampliamento asmoneo, a sinistra (cioè più a sud) la giunzione tra questo ed il muro erodiano. Il muro asmoneo appare bellissimo, a grandi blocchi squadrati con le tipiche bugne. Più avanti, Erode volle ampliare la superficie del Monte Moria con un’imponente sostruzione di tradizione romana, creando una serie di fornici ed un nuovo muro di cinta. L’area così cintata veniva ad avere un forma trapezoidale di 485 x 315 x 460 x 280 m, con il lato più lungo volto ad ovest e il più corto a sud. La piattaforma si ergeva a 737 m s.l.m. Siamo in grado di ricostruire con precisione l’aspetto del muraglione perimetrale: realizzato in grandi blocchi di pietra bugnata di 1,1/1 x 22 m del peso di cinque/sei tonnellate cadauno, presentava riseghe di 2/3 cm ad intervalli regolari. Alcuni blocchi erano posti di traverso per creare come un chiave di ancoraggio alla piattaforma rocciosa naturale; alcuni di essi misurano anche 11 m di lunghezza. 112
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