Dispensa 9 - Corsoarcheologia.org

Fig. 94 – Il cortile
della fortezza di
Macheronte presso il
quale, secondo alcuni
archeologici, sarebbe
avvenuta la famosa
danza di Salome.
a montagna, non lontano delle terme di Callirhoe (Zara) ove si recava spesso
nel tentativo di curare la salute malferma.
Nell’ultimo decennio, le rovine sono state oggetto di ricerche e restauri con
la collaborazione dell’Università di Firenze. L’edificio, completamente
autosufficiente e capace di offrire tutte le comodità gradite ad un principe,
era parte di una rete di cittadelle di cui la Masada – in Israele – è,
certamente, l’esempio più noto.
. Sul crinale della breve sella che congiunge il moderno parcheggio con la
montagna vera e propria è possibile riconoscere i resti di un muro (crollato)
che sorreggeva un acquedotto. Il terminale del condotto (ancora rivestito di
calce) si conclude sul versante opposto, dopo aver risalito per un tratto le
ripide pendici della montagna. Il breve canale gira qui bruscamente per
gettarsi in una gigantesca cisterna scavata proprio nel ventre della
montagna.
Il palazzo di Erode era circondato da un muro di cinta intervallato da torri
che raggiungevano l’altezza di 17 metri. Il corpo centrale presenta un
peristilio centrale con capitelli ionici (risollevati) attorno a cui si dispongono
ordinatamente stanze di rappresentanza e triclini un tempo mosaicati e
stuccati. Al centro, una grande cisterna, costituiva raccoglieva ulteriore
acqua piovana. Un corridoio nord–sud separa l’area residenziale da una
serie di stanze di servizio, mentre sul lato meridionale, alcune camere
adiacenti dotate di pavimenti rialzati e di vasche per il bagno erano parte di
un complesso termale autonomo.
Durante il regno di Erode
Antipa, figlio di Erode il
Grande, Giovanni Battista
fu arrestato e imprigionato
nel palazzo di Macheronte
per avere condannato il
matrimonio di Erode con
Erodiade che era stata
moglie del fratello del
principe, Filippo (Marco
6,18). Durante lo
svolgimento di un
banchetto a cui erano stati
invitati i nobili della
Galilea, gli ufficiali
dell’esercito e i funzionari
di corte, la figlia di
Erodiade, Salòme, ballò in
modo incantevole
ottenendo la promessa che qualunque suo desiderio sarebbe stato
assecondato. Avendo delegato la scelta alla madre, quest’ultima chiese la
testa di Giovanni Battista che le fu portata su un vassoio.
Secondo la tradizione la testa, gettata dalle guardie giù per le ripide falde di
Macheronte, fu raccolta dai fedeli e conservata gelosamente fino a quando,
nel VII sec d.C. trovo la sua definitiva sede nella moschea di Damasco, ove si
trova tutt’ora.
Più tardi, durante le rivolta giudaica, la cittadella divenne rifugio dei
rivoltosi e fu assediata dal generale Lucilio Basso – 72 d.C. – e dalla Legio X
Fratensis. I ribelli furono isolati con la costruzione di un muro di
sbarramento e facendo uso di catapulte. La resa loro è narrata con l’aggiunta
di alcuni divertenti particolari dallo storico romano di origine ebrea
Giuseppe Flavio ed ebbe come protagonista un ardimentoso soldato
egiziano. Questo evento sancì il definitivo collasso delle strutture che furono
abbandonate.
Ancora oggi, posizionandosi sul bordo delle mura e guardando in basso
verso ovest, è possibile scorgere un piccolo colle la cui sommità è cosparsa
da pietrisco portato dal fondo valle: si tratta di una base per le catapulte
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