Dispensa 9 - Corsoarcheologia.org

Fig. 85 – Immagine
del sarcofago a
rosette
probabilmente
appartenuto a Erode
il Grande.
9.4 - Tomba di Erode
La lunga ricerca della tomba di Erode il Grande
ha avuto termine con la venuta alla luce dei resti
del suo sarcofago e di un mausoleo sulle pendici
nord-orientali del Monte Herodion. La scoperta
è stata annunciata nel 2009 da Ehud Netzer
dell’Istituto di Archeologia dell’Università di
Gerusalemme. Il mausoleo era stato quasi
completamente smantellato nell’antichità e al
suo posto è stato possibile ritrovare una parte
del podio costituito da una base in pietra bianca.
Tra i molti elementi architettonici di alta qualità
sparsi tra le rovine, spicca un gruppo di urne.
Altre simili si trovano sui monumenti funebri del
mondo nabateo. Le urne avevano un coperchio a due spioventi ed erano
decorate sui lati.
La scoperta più importante è però costituito da dai pezzi di un grande
sarcofago appartenuto a Erode, lungo quasi 2,5 m, di calcare rossiccio di
Gerusalemme, decorato a rosette. Il sarcofago fu rotto in centinaia di pezzi,
senza dubbio deliberatamente forse tra il 66 e il 72 d.C., durante la Prima
rivolta giudaica, quando i ribelli si impadronirono della rocca. I ribelli erano
noti per il loro odio per Erode e tutto quello che rappresentava, in quanto
governatore “cliente” dei romani.
La ricerca della tomba di Erode si era concentrata per molto tempo
sull’Herodion inferiore, in una zona che era stata costruita espressamente
per il funerale e la sepoltura del re.
Quando non fu trovato alcun segno del sepolcro stesso all’interno dell’area,
la spedizione cominciò a cercarlo sul pendio della collina. Per rivelare i resti
dell’epoca di Erode, la spedizione è stata“costretta” dapprima a scavare un
grosso complesso di strutture bizantine (tra cui una chiesa), uno sforzo che
ha richiesto molti anni di scavi.
Lo storico Giuseppe Flavio ha descritto il funerale nell’anno 4 a.C. ma non la
tomba vera e propria: «Il funerale del re occupò in seguito la sua attenzione.
Archelaus, non omettendo nulla che potesse contribuire alla sua
magnificenza, tirò fuori gli ornamenti regali che dovevano accompagnare la
processione in onore del defunto. La bara era di oro massiccio, con pietre
preziose e aveva una copertura di porpora, ricamata in vari colori; su questa
giaceva il corpo avvolto in una veste viola, con un diadema sul capo e una
corona d’oro, lo scettro vicino alla mano destra. Intorno alla bara c’erano i
figli di Erode e un numeroso gruppo di parenti; questi erano seguiti dalle
guardie, dal contingente di traci, germani e galli, tutti in assetto da guerra. Il
resto delle truppe marciava davanti, armate e ordinate, comandate dai
comandanti e dagli ufficiali subordinati; dietro venivano 500 dei servi e dei
liberti di Erode, portando spezie. Il corpo fu poi portato all’Herodion, dove
fu sepolto, secondo le direttive del defunto. Cosi finì il regno di Erode».
(Guerra Giudaica 1,23,9)
9.5 - L’Herodion basso
Si tratta di un complesso pianificato alla base della collina dell’Herodion.
Data l’irregolarità della morfologia originale, gli architetti di Erode
dovettero livellare l’area con un terrapieno artificiale. Il palazzo, (che è
dotato di molte infrastrutture acquatiche come piscine e ninfei) era servito
dall’acquedotto di Erode che arrivava da Betlemme.
L’elemento centrale è rappresentato da un peristilio che racchiude un
giardino ed una vasca dell’acqua. Il peristilio misura 122 x 105 m e la piscina
in esso contenuta è profonda 4 m, una profondità notevole che la rendeva
più adatta per una navigazione con piccole barche (secondo un raffinato uso
già noto presso i Tolomei) piuttosto che per il nuoto (la capienza è stata
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