Dispensa 9 - Corsoarcheologia.org

a torre ospitasse una scala che metteva in collegamento ben sette piani; al
vertice si trovavano due o tre piani abitabili coperti da un tetto a cono. Tre
sono, infine, le torri semicircolari disposte lungo la cinta del castello in
corrispondenza degli altri punti cardinali;divise internamente in piani
ospitavano i soldati e le sentinelle di Erode. In una seconda fase, le torri
furono quadripartite.
Si suppone che le torri non fossero molto più alte della cinta circolare.
Per quanto riguarda l’accesso alla fortezza, Giuseppe Flavio, riferisce
dell’esistenza di una rampa con scalini lunga 120 m. Gli scalini sono spariti
ma è rimasto il varco di accesso largo 6,5 m (l’ampiezza è quella di un tipica
strada romana che permetteva la circolazione di due carri in senso
alternato).
Gran parte della struttura fu realizzata con blocchi di calcare locale bugnato,
capace di facilitare le operazioni di sollevamento dei blocchi con gru e corde.
Il cortile rettangolare è orientato N-S ed è dominato a est da un’imponente
torre cilindrica. Il cortile è circondato da un peristilio di colonne corinzie
con capitelli simili a quelli scoperti a Gerico e a Masada. Le colonne erano
rivestite di stucco così da apparire come monoliti di marmo e sembra che
l’ampio spiazzo interno ospitasse un giardino.
La prima stanza affacciata sul cortile a sud è il triclinio; misura 15 x 10,5 m e
oggi è invaso dai bancali aggiunti dagli Zeloti che vi installarono una
sinagoga.
L’aula si apre sul cortile con una porta inquadrata da due finestre e, nel
progetto originale, la sala era decorata con un pavimento musivo policromo.
A fianco si trova quella che è stata identificata come una chiesa bizantina
ricavata da un ambiente a pianta cruciforme di rappresentanza ai cui angoli
sembra fossero situati, originariamente, dei cubicula. Seguono le piccole
terme di Erode; qui l’ambiente più grande è stranamente il caldarium a cui
segue un laconicum (un tempo coperto da una volta a botte) con una
interessante cupola dotata di oculo fatta con blocchi lapidei, quindi un
piccolo frigidarium e lo spogliatoio.
Il cortile aveva un pozzo che scendeva a una cisterna situata a 10 m sotto il
livello del pavimento. Altre tre cisterne – scavate nella montagna
venticinque metri più in basso – erano capaci di contenere 2500 m 3 d’acqua.
L’edificio, in una seconda fase, fu circondato da un terrapieno che conferisce
ancora oggi alla montagna un impressionante aspetto conico e che ebbe
come effetto quello di bloccare l’accesso esterno alle cisterne; è possibile che
questa operazione sia stata condotta a termine dopo la morte di Erode,
quando l’intera collina fu trasformata in un cenotafio del re idumeo.
Più o meno alla base della torre circolare del cortile dell’Herodion si stacca
un canale sotterraneo scavato dai rivoltosi dell’epoca di Bar Khokbà. Questo
cunicolo scende sino alla cisterna intermedia da cui gli Zeloti intendevano
ricavare una via di fuga. Il detrito derivato dallo scavo di questo condotto fu
gettato al fondo delle cisterne romane che divennero inservibili. In questa
occasione furono anche realizzati dei puntelli in legno simili a quelli in uso
presso le miniere antiche per consolidare staticamente i condotti realizzati
con poca perizia.
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