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Dispensa 9 - Corsoarcheologia.org

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occia (era il 691 d.C.) mentre al-Walid (705- 715) costruì la nuova moschea<br />

di Al-Aqsa. Gli Omayyadi costruirono anche un grande palazzo califfale alla<br />

base del muro sud.<br />

Nel cortile del visitor center si possono osservare i resti di una casa<br />

bizantina con cortile dotata di una scala che permetteva di raggiungere il<br />

piano superiore. Quando Omar venne a Gerusalemme, la casa fu affidata ad<br />

una comunità di ebrei che, aggiunta una nicchia nel muro, la trasformò in<br />

una sinagoga. A fianco della nicchia è dipinta in rosso una menoràh; una<br />

seconda è stata trovata nel crollo (evidentemente inquadrava la nicchia<br />

dall’altro lato). L’architrave della porta che dà accesso alla stanza presenta<br />

una croce cristiana entro un cerchio che, ad un certo punto, fu stuccata per<br />

lasciar spazio a due menoràh. Evidentemente si tratta di un edificio<br />

bizantino trasformato in funzione del culto ebraico.<br />

Poco dopo, il califfo al-Walid avviò, nello stesso luogo, la costruzione di un<br />

palazzo. La prima necessità fu quella di riparare l’enorme breccia nel muro<br />

sud del Tempio creata dalle catapulte di Tito. Completata l’opera con<br />

materiale di recupero si procedette, nella spianata alla base del muro<br />

meridionale, a costruire il grande palazzo.<br />

Dato che la zona era molto irregolare fu necessario livellarla con sostruzioni<br />

a botte derivate dalla tradizione romana. Per evitare che crollassero, le<br />

puntellarono all’interno con pali di legno formanti un’impalcatura di cui si<br />

vedono, ancora oggi, le impronte nella calce.<br />

L’edificio del califfo aveva mosaici e stucchi. Il palazzo fu distrutto dal<br />

terremoto del 749 d.C. Aveva un cortile, due piani, un’entrata al centro del<br />

lato est e una al centro del lato ovest. Un ponte ad arco dava accesso diretto<br />

alla spianata del Tempio dall’ultimo piano. L’imposta dell’arco è ancora<br />

visibile sul lato sud del Tempio.<br />

9.3 – La fortezza di Herodion.<br />

L’Herodion è un palazzo-fortezza edificato da Erode a 5 km di distanza da<br />

Betlemme e a 15 km da Gerusalemme, in una posizione strategica, al confine<br />

tra le colline di Giuda e il deserto della Giudea.<br />

Già nel Medioevo, un frate domenicano, Felix Fabri, giunto sul posto, aveva<br />

scambiato le rovine erodiane per quelle di una fortezza crociata.<br />

Il vero<br />

Fig. 81 – Planimetria<br />

della fortezza palazzo<br />

circolare costruita da<br />

Erode nel sito di<br />

Herodion.<br />

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