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Arnold Hauser <strong>Storia</strong> <strong>sociale</strong> dell’arte<br />
ancora molto ricca e padrona assoluta dell’apparato statale,<br />
ma già minacciata nella sua potenza pol<strong>it</strong>ica ed<br />
economica. Dall’inizio dell’epoca arcaica, a poco a poco<br />
la borghesia urbana le strappa l’egemonia economica,<br />
mentre i grossi gua<strong>da</strong>gni della nuova economia monetaria<br />
portano alla svalutazione delle rend<strong>it</strong>e fondiarie. Soltanto<br />
in questa s<strong>it</strong>uazione cr<strong>it</strong>ica l’aristocrazia comincia<br />
a riflettere su se stessa 21 ; solo ora essa comincia a sottolineare<br />
le proprie caratteristiche, per compensare in<br />
qualche modo la propria insufficienza nella contesa coi<br />
ceti inferiori. I segni di razza e di classe, di cui prima<br />
era appena cosciente, e che considerava come ovvi e<br />
naturali, ora tende ad avvalorarli come particolari virtú<br />
e prerogative, come leg<strong>it</strong>timo fon<strong>da</strong>mento di speciali<br />
privilegi. E ora soltanto, nel momento del pericolo,<br />
sorge il programma di una condotta di v<strong>it</strong>a i cui principî,<br />
quando l’esistenza era ancora tranquilla e materialmente<br />
sicura, non erano mai stati codificati e forse neppure<br />
segu<strong>it</strong>i con tanta rigidezza. Solo ora si pongono le basi<br />
dell’etica aristocratica: il concetto dell’areté, sintesi di<br />
prestanza fisica e di disciplina mil<strong>it</strong>are, che si richiama<br />
all’origine, alla razza, alla tradizione; la kalokagathía,<br />
ideale equilibrio fra il corpo e lo spir<strong>it</strong>o, fra le qual<strong>it</strong>à<br />
fisiche e morali; la sophrosyne, ideale dominio di sé,<br />
disciplina e misura.<br />
Certo, anche in Grecia, l’epos trova <strong>da</strong>ppertutto<br />
ascoltatori compresi e diligenti im<strong>it</strong>atori; ma la lirica<br />
indigena corale e gnomica, in diretto rapporto coi problemi<br />
dell’ora, susc<strong>it</strong>a – nella nobiltà che lotta per la propria<br />
sopravvivenza – piú interesse dell’antiquata leggen<strong>da</strong><br />
degli eroi. Fin <strong>da</strong>ll’inizio poeti gnomici come<br />
Solone, elegiaci come Tirteo e Teognide, lirici corali<br />
come Simonide e Pin<strong>da</strong>ro si rivolgono alla nobiltà con<br />
severi precetti morali, consigli e ammonimenti, e non<br />
piú con piacevoli storie d’avventure. La loro poesia è<br />
espressione soggettiva di sentimenti, propagan<strong>da</strong> pol<strong>it</strong>i-<br />
<strong>Storia</strong> dell’arte Einaudi 81